鄂国商会的会长，一个年逾半百、面容精瘦的老者，眼神中闪烁着商人特有的狡黠与算计。
他轻咳一声，压低了嗓音。
“诸位，明日大唐的叶小川将我们这些生意人都聚集在一起，想必一定没有什么好事。
叶小川此人，手段强硬，心思深沉，他既已攻下鄂国，自然不会轻易放过我们这些昔日的鄂国富商。
我们手中的财富，既是我们的资本，也是我们的累赘。”
屋内顿时陷入了一片沉寂，只有窗外偶尔传来的风声，似乎在为这凝重的气氛添上一抹惆怅。
一帮商人们面面相觑，被这会长一说，他们心中顿时坐立不安了起来。
“会长所言极是，”一位身着华丽绸缎、满脸横肉的胖商人率先打破了沉默，“我们这些人，哪一个不是白手起家，历经千辛万苦才积攒下这份家业？岂能轻易拱手让人？”
“哼，拱手让人？那是痴人说梦！”另一位身材瘦削、眼神锐利的商人冷哼一声，“叶小川若想要我们的财富，除非从我们的尸体上踏过去！”
会长轻轻摆了摆手，示意众人安静。“诸位稍安勿躁，我们虽不能坐以待毙，但也不能盲目反抗。
叶小川既然设宴邀请我们，那我们便去赴宴，但赴宴之前，我们必须有所准备，大家统一下口径，千万不要明日说漏嘴了。”
他停顿了一下，目光在众人脸上扫过，见众人都聚精会神地听着，这才继续说道：“我们可以先私下里将一部分财产转移出去，无论是藏在地下，还是运往别处，总之不能让他叶小川一锅端了。
同时，我们也要联合起来，共同应对叶小川可能提出的各种要求。”
“对，对，对！”商人们纷纷点头，眼中闪过一丝希望的光芒，“只要我们团结一心，叶小川也拿我们没办法！”
“此外，”会长继续说道，“我们还要利用我们在莫斯城的影响力，暗中煽动百姓的情绪，让叶小川的统治不得民心。
只有这样，我们才能为自己争取到更多的利益。”
而此刻的叶小川陷入了两难之地。
艾丽莎要他今晚睡在她的公主府里面。
然而他其实想要让马小宁陪她，只有马小宁这种顶级的熟妇才会真正的懂得他的需求。
不过这种事情，难不倒叶小川。
那就把马小宁喊到公主府，反正艾丽的宫殿，房间够大。
艾丽莎还是懂事的，她虽然也很想抱着叶小川睡觉。
但是她知道，如果抱在一起，那叶小川和马小宁就什么事都干不成。
索性成全他们两人，反正以后来日方长。
一夜间有人哭有人笑。
时间匆匆就来到了第二天中午。
宫殿的巨大广场之上，一百多张酒桌被摆放的整整齐齐。
他没有选择在富丽堂皇的皇宫大殿，而是挑在广场上。
此刻正值午时，气温也不算太低。
略带刺眼的阳光此时照耀在每一张忐忑的脸庞上。
宴会的酒水更是被刻意安排得极为普通，甚至可以说是粗劣，与鄂国权贵们往日享受的奢华生活形成了鲜明对比。
叶小川看着下面的吵吵嚷嚷的一帮鄂国富豪富商们。
从椅子上面站了起来。
“诸位，今日我叶小川在此设宴，不为庆祝胜利，只为与诸位共谋未来。”
叶小川开场白简洁明了，但是语气中却从充满了威严。
“鄂国已不复存在，但大唐的繁荣需要你们来共同构建。
今晚的宴会，就是希望听听诸位的真知灼见，以及对大唐新政有何高见。”
权贵们面面相觑，心中暗自揣测叶小川的真实意图，心说这是闹的哪一出啊，怎么和想象中的剑拔弩张的感觉不一样呢。
然而随着侍卫将一道道酒菜端上桌子的时候。
突然各种惊诧之声就出现了。
“叶大人，这酒水怎么如此寡淡？跟那刷锅水一样”一位身着华丽长袍，满脸横肉的富商开了口，语气中带着几分不满与挑衅。
叶小川微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠：“哦？觉得酒水不佳？本将军初来乍到，对这莫斯城的酒水不甚了解，还望各位多多包涵。”
“包涵？叶大人，这哪是包涵的问题，分明是对我等的不尊重！”
此人愤怒不已，这是把自己等人当猪养呢。他张青海何时吃过如此劣质的酒席。
此人一带头，所有人的都开始烘托了起来。
是啊...是啊...这酒菜怕是给猪吃都不吃。
叶小川就这么静静的看着这帮人在下面乱叫。
心说等下要你们一个个好看。
鄂国商会的会长，终于按捺不住，率先发难：“叶大人，张掌柜他们说的没错啊，我等此时此刻虽已沦为亡国奴，但大唐以礼待人之名远播四海，今晚的菜肴似乎与大唐的国体不符啊。”
叶小川轻轻拍了拍手，似乎对他们的反应早有预料：“好，既然各位觉得酒水不佳，那本将军便换上一壶好酒，不过嘛，这酒可不是白喝的。”
叶小川嘴角勾起一抹玩味的笑，目光扫过全场，缓缓道：“哦？赵会长言之有理，大唐的确应以礼待人。
但诸位可曾想过，鄂国百姓疾苦，此时此刻仍旧有无数百姓衣不遮体，饥不饱腹，
而你们这些权贵却坐拥金山银海，享受着奢华生活，可曾想过百姓的疾苦？今晚的酒水，便是想让诸位体验一下，普通百姓平日里所饮之物。”
此言一出，宴会厅内顿时一片哗然。
叶小川话，如同一颗石子投入了平静的湖面，激起轩然大波。
富商们一个个表情僵硬，低头掩饰不满，有人则怒目而视，但都不敢轻易开口反驳。
鄂国商会会长赵元图听到叶小川的话，心中揣摩了许久。
脸上露出尴尬之色：“叶大人，你所言虽有道理，但普天之下，何人不爱锦衣玉食？我等虽有点小钱，也有养家糊口之责，财富皆是数代人拼命积累所得，从没因而亏待过百姓，还请叶大人明察。”
叶小川听罢，眼神利剑一样盯着赵元图，“赵会长可敢以天理发誓，自己从未盘剥过农户、哄抬过物价、假借皇权之名敛财？”