瑾婕妤迈着轻盈的步伐走进昭阳宫，她身着丁香色罗裙，腰间系着一条翠绿色丝带，丝带末端的流苏随着她的走动轻轻摆动，更衬得她身姿婀娜。
言瑶佳身着一袭鹅黄色宫装，裙摆上绣着精致的花卉图案，头戴金饰，端庄而优雅地坐在殿内主位上。
“嫔妾给皇贵妃娘娘请安，皇贵妃娘娘金安。” 瑾婕妤屈膝行礼。
宫女们奉上香茗与点心，茶香袅袅升腾，弥漫在空气中。
言瑶佳笑容满面地说：“妹妹快起来，你我之间何须这般多礼，今日前来，可是有什么趣事要与本宫分享？”
瑾婕妤直起身子，嘴角勾起一抹略带苦涩的笑容，轻轻叹了口气：“娘娘，哪有什么趣事，不过是些烦心事罢了。昨日嫔妾母亲入宫，与嫔妾提及嫔妾那嫁给康乐侯次子的妹妹方柔，说她过年都不曾回娘家永安侯府，近些时日与家里的往来也少了许多。”
言瑶佳微微皱眉，拉着瑾婕妤的手，一同在雕花长椅上坐下，关切地问：“这是为何？你们两家同是侯府，你妹妹嫁入侯府，理应时常归家探望，莫不是侯府那边有什么难处，或是她身子不适？”
瑾婕妤轻轻摇头，眼神中透着几分忧虑：“嫔妾也曾这般想过，可据母亲所言，方柔在侯府并未受委屈，身子也康健。只是不知为何，她似乎有意疏远娘家。嫔妾母亲为此忧心忡忡，嫔妾这心里也跟着不是滋味。” 说着，她拿起桌上的手帕，轻轻擦拭着眼角的泪花。
言瑶佳轻轻拍了拍瑾婕妤的手，安慰道：“妹妹莫要太过伤心，或许其中另有隐情。你妹妹向来是个懂事的姑娘，既已嫁为人妇，想必有自己的考量。说不定是侯府事务繁忙，她脱不开身，又或是怕给娘家添麻烦，才这般做的。”
瑾婕妤微微点头，若有所思地说：“但愿如此吧。只是嫔妾母亲年纪大了，就盼着儿女常伴身边，如今见妹妹这般，难免伤感。嫔妾又身处宫中，诸多不便，无法为母亲分忧，实在愧疚。”
言瑶佳端起茶盏，轻轻抿了一口，目光透过袅袅茶香望向瑾婕妤：“妹妹不必太过自责，你在宫中尽心侍奉皇上，也是为家族争光。至于你妹妹的事，待日后有机会，咱们再细细打听。若是她真有难处，你再帮帮她一把。”
瑾婕妤听了言瑶佳的话，心中稍感宽慰，脸上露出感激的笑容：“多谢娘娘关心，有娘娘这句话，嫔妾心里就踏实多了。但愿妹妹一切安好，莫要让母亲再为她操心。”
两人正说着，宫女轻手轻脚地进来添茶，热水注入茶盏，茶香愈发浓郁地飘散开来。
言瑶佳轻轻放下茶盏，手指轻轻抚过杯沿，似是不经意地开口问道：“近来宫中风向多变，妹妹在这其中自然是看得到的，不过你尚且还没有子嗣，怎么说也该努力留下个一儿半女的，往后的年岁才有些盼头。”
瑾婕妤闻言，脸上微微一红，下意识地垂下眼帘，手指轻轻绞着手中的帕子。
片刻后，她才抬起头，眼中透着几分无奈与释然，轻声说道：“娘娘所言极是，嫔妾又何尝不想。只是这宫中恩宠难测，皇上政务繁忙，来臣妾这儿的次数本就不多，想要孕育子嗣，也得看机缘巧合。像娘娘这样盛宠不衰的，满宫那里还有第二个？”
言瑶佳轻轻拍了拍瑾婕妤的手，宽慰道：“你进宫的年头也不少了，当初你对皇上的爱慕满都城的人谁不知道，如今见你慢慢的也不如当初入宫时那般炽热，这宫中日子漫长，恩宠虽难测，可咱们也不能就这么干等着。你既有心为皇上诞下子嗣，就得想法子主动些。”
瑾婕妤微微苦笑，眼中的释然褪去几分，又添了些怅惘：“娘娘，嫔妾何尝没有试过，可每次满心期待，换来的却大多是失望。就说上次，听闻皇上在御书房为了朝政愁眉不展，嫔妾特意亲手做了他素日爱吃的点心，又精心挑选了几幅新得的古画，巴巴地送过去，本想着能博皇上一笑，顺便陪他解解闷，可到了那儿，连皇上的面都没见着，只等来一句‘朕忙着呢，东西留下，你回去吧’。” 说着，她的眼眶微微泛红，声音也带了些哽咽。
言瑶佳轻轻叹了口气，将手帕递给瑾婕妤，柔声道：“莫要伤心，皇上日理万机，难免有疏忽的时候。你这份心意，皇上定是知晓的，只是当下顾不上罢了，别空浪费了自己的优势。”
瑾婕妤心中一暖，倒是笑了出来：“娘娘，嫔妾有时候都有些不太明白，您和皇上的事，也算是一段佳话，我们旁的人看着，虽不愿承认，但也觉得您与皇上才是相爱的，可在一些事情上您又大度的过分，好像皇上和哪个嫔妃热络一些，您一点都不在意。”
言瑶佳闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，她抬手轻轻理了理鬓边的发丝，目光透过昭阳宫的雕花窗棂，望向远处的宫墙，似是陷入了回忆。
良久，她才轻声开口：“妹妹，这宫中的日子，若总是揪着皇上的宠爱不放，斤斤计较每一分恩宠的得失，最后累的、苦的只会是自己。本宫与皇上相识于微时，一路走来，其中的酸甜苦辣唯有自知。”
言瑶佳微微顿了顿，转过头看着瑾婕妤，目光中透着几分历经沧桑后的豁达：“皇上是这天下之主，身负江山社稷，后宫佳丽三千本就是常态。本宫若整日因为他与其他嫔妃亲近就醋意大发、使小性子，一来会扰了皇上处理政务的心，二来也失了本宫身为皇贵妃的气度。本宫所求的，从来不是一时的独占之宠，而是能真切的得到本宫应得到的，小情小爱或许不能长久，但拿在手里的东西，生下来的孩子不是更有实感吗。”
瑾婕妤微微点头，眼中满是思索之色，轻声道：“娘娘这般心境，嫔妾着实佩服。只是嫔妾有时候还是会忍不住想，若真心爱一个人，怎会眼睁睁看着他与别人亲昵，哪怕知晓这是后宫的规矩，心里总归是不好受的。”
言瑶佳轻轻叹了口气，起身走到瑾婕妤身边：“在这宫中，皇上的宠爱固然重要，可更重要的是如何让自己活得坦然、自在。当你把心思都放在如何讨好皇上、争夺宠爱上，就容易迷失自我。本宫如今说的洒脱，但年少时也曾有过嫉妒、酸涩的时候，但岁月教会我，唯有放宽心，做好自己该做的，才能真正赢得皇上的心，以及这宫中众人的敬重。”
瑾婕妤紧握着言瑶佳的手，感慨道：“娘娘今日这番话，真如醍醐灌顶，让嫔妾豁然开朗。嫔妾以前总觉得，只有得到皇上最多的宠爱，才能在这宫中站稳脚跟，如今看来，是嫔妾太过狭隘了。”
言瑶佳微笑着拍了拍瑾婕妤的手，鼓励道：“妹妹能想通就好。你本就有自己的个性、心地善良，往后只需专注自身，发挥所长，不愁没有出头之日。若是遇到什么烦心事，随时来找本宫，咱们姐妹相互扶持，也算在这宫里有些慰藉。”
瑾婕妤起身，屈膝行礼：“多谢娘娘开导，嫔妾告退。”
言瑶佳也起身相送，看着瑾婕妤离去的背影，心中暗自期许，希望她能在这复杂的后宫中寻得属于自己的一片天地，守得云开见月明。
五公主同孔云州出了宫，她的伴读言心妕倒是没一起出去。
言心娆和言心妕两姐妹长得虽像但性子差了不少。
言心娆活泼大方、性格直爽，性子里有种豪迈，是个极好相处的人，而言心妕则温婉恬静，不擅言辞，是个内秀聪慧的姑娘。
五公主性子跳脱，言心妕的性子和五公主正好互补，平日里在宫中相处，一个叽叽喳喳说个不停，一个静静聆听偶尔微笑回应，倒也相得益彰。
言心妕独自坐在宫苑的石凳上，手中捧着一本诗集，阳光透过枝叶的缝隙洒在她身上，光影斑驳。
昭阳宫几个小宫女看到言心妕，其中一个眼尖的宫女捅了捅同伴，几人瞬间安静下来，轻手轻脚地走过来，屈膝行礼：“见过言姑娘。”
言心妕抬起头，脸上露出温婉的笑容，轻声道：“都起来吧，可是有什么事儿？”
一个圆脸宫女笑嘻嘻地开口：“姑娘，咱们刚瞧见五公主和孔世子出宫去了，您怎么没跟着一起呀？”
言心妕轻轻合上书，手指轻轻抚过封面，柔声道：“公主想去玩，我在这儿看看书也挺好。”
另一个宫女好奇地问：“姑娘，您就不想出去玩玩？这宫里待久了，多闷得慌。”
言心妕微微摇头，眼中透着几分淡然：“我倒不觉得闷，这宫中各处景致不同，细细品味，也别有一番风味，况且书里的世界更是广阔无垠，足不出户，亦能畅游天地。”
宫女们似懂非懂地点点头，又闲聊了几句，便告退了。
这边，五公主和孔云州在宫外玩得不亦乐乎。
孔云州带着五公主去了热闹的集市，集市上人头攒动，各种新奇玩意儿琳琅满目。
五公主对什么都充满好奇，一会儿拿起这个瞧瞧，一会儿摸摸那个，嘴里还不停地问着孔云州这是什么、那是什么。
孔云州则耐心地跟在五公主身后，脸上始终带着温和的笑意，一一解答着她的疑问。
“孔叔叔，你看这个小玩意儿，五颜六色的，还会发光呢，这是啥呀？” 五公主手里拿着一个琉璃质地的物件，眼睛亮晶晶的，满是好奇地看向孔云州。
孔云州凑近瞧了瞧，笑着解释道：“这是琉璃做的花灯呢，里面放了烛火，烛光透过琉璃，就显得五彩斑斓的，到了夜里点起来，那才叫好看呢。”
五公主一听，眼睛瞪得更大了，兴奋地说：“哇，夜里点起来肯定漂亮极了，孔叔叔，咱们买一个回去吧，晚上我就能在看啦。”
“好呀，汐汐喜欢便买下来。” 孔云州笑着应道，付了钱，让摊主把花灯仔细包好递给五公主拿着。
没走几步，五公主又被一个卖糖画的摊位吸引住了，那糖画被艺人用糖浆绘制成各种栩栩如生的模样，有展翅欲飞的蝴蝶，有威风凛凛的老虎，还有活灵活现的小兔子，看着就惹人喜爱。
“孔叔叔，这个又是什么呀？怎么能把糖做成这么好看的样子呀？” 五公主拉着孔云州的衣袖，迫不及待地问道。
孔云州蹲下身子，和五公主平视，耐心地说：“这叫糖画，是用熬好的糖浆在案板上画出来的呢，你要是喜欢，叔叔给你买一个，你可以边吃边看哦。”
五公主连连点头，指着一只小兔子模样的糖画说道：“我要那个小兔子的，好可爱呀。”
孔云州便又掏钱买了糖画递给五公主，看着她开心地舔着糖画，那满足的小模样，不禁莞尔一笑。
两人继续在集市里逛着，五公主又瞧见了卖面具的、捏泥人的、绣香囊的诸多摊位，每一处都要凑过去瞧上一瞧，问个明白。
逛得累了，两人寻了一处相对安静的茶摊坐下歇脚。
五公主小脸红扑扑的，额前的发丝被汗水浸湿，却丝毫不减她的兴奋劲儿，叽叽喳喳地跟孔云州分享着自己的新发现。
孔云州笑着给她倒了一杯茶，打趣道：“公主啊，您今日这一通逛下来，可真是让臣见识到了什么叫做活力四射。臣瞧您这调皮劲儿，可比您母亲皇贵妃娘娘小时候还要淘呢！”
五公主一听，眼睛瞬间瞪得溜圆，满是好奇与惊讶，连手中的糖画都忘了舔，急切地问道：“孔叔叔，我母妃小时候也这么调皮吗？您快跟我讲讲，她都干过什么好玩的事儿！”
孔云州端起茶杯，轻抿一口，眼中浮现出回忆的神色，慢悠悠地说道：“那时候啊，娘娘虽身为大家闺秀，可骨子里却有着一股不服输的劲头。有一回，府里进了一批新的马匹，个个都高大威猛。娘娘瞧见了，心里头直痒痒，瞒着众人，偷偷溜到马厩，非要学着驯马不可。”
“啊？” 五公主嘴巴张得大大的，仿佛能塞进一个鸡蛋，想象着母亲温婉端庄的形象与驯马这样的 “壮举” 联系在一起，既觉得新奇又有些难以置信：“后来呢，后来怎么样了，母妃驯服马了吗？我怎么记得父皇说母妃骑不好马的呢？”
孔云州笑着卖了个关子，故意顿了顿，才接着说：“这马哪是那么容易驯服的，娘娘刚一靠近，那匹马就受了惊，扬起前蹄，差点把娘娘给踢了。好在当时有护卫及时赶到，这才没出什么大事。可您猜怎么着？娘娘拍拍身上的尘土，不但没害怕，还扬言下次定要把这匹马给制服喽。”
五公主听得入神，不禁哈哈大笑起来，笑得前仰后合，手中的茶杯都险些打翻：“母妃可真厉害，要是换了我，肯定早就吓得跑掉了。”
孔云州看着五公主天真烂漫的模样，眼中满是温情：“是啊，您母亲从小就果敢坚毅，如今做了皇贵妃，更是端庄贤淑，为皇上分忧，为后宫表率。您啊，可得多向您母亲学学，不过这调皮活泼的性子，倒也为这宫廷添了几分生气。”
孔云州放下茶杯，目光透过茶摊的幌子，望向远方，似是陷入更深的回忆之中，接着说道：“还有一次呢，太师 府上举办春日宴，邀请了诸多名门闺秀与公子前来。花园里百花争艳，众人都在吟诗作画，附庸风雅。娘娘却偷偷溜到了花园的池塘边，瞧见水里游着几条肥美的锦鲤，不知怎的，突然来了兴致，竟想徒手捉鱼。”
五公主再次瞪大了眼睛，惊讶地捂住嘴：“啊？”
孔云州忍俊不禁，笑着继续讲：“她让季泠给她望风，自己挽起衣袖，轻手轻脚地靠近池塘，瞅准一条大鱼，猛地伸手下去。结果鱼没捉到，自己却脚下一滑，整个人掉进了池塘里。”
“噗通” 一声，仿佛此刻还能听见落水的声响，五公主笑得眼泪都快出来了，忙不迭地问：“那后来呢，汐汐也掉过池塘，呛水好难受的，母妃有没有受伤呀？”
“所幸池塘水不深，只是闹了个大水花，把众人都惊到了。丫鬟们手忙脚乱地将娘娘拉上岸，那时的她啊，浑身湿透，发丝凌乱，狼狈极了。但您猜怎么着？” 孔云州卖了个关子，眼中闪烁着笑意：“娘娘站起身来，不但没哭没闹，还镇定自若地对众人说，这池塘里的鱼太狡猾，改日定要寻个好法子将它们一网打尽。”
五公主笑得上气不接下气：“母妃可真逗，她怎么就跟鱼较上劲了呢！”
孔云州微微摇头，眼中满是对往事的怀念：“这就是您母亲的性子，率真洒脱，不被规矩束缚，想做什么就去做，哪怕失败了也从不气馁。虽说随着年纪增长，身份变化，娘娘变得越发端庄稳重，可那份骨子里的倔强与果敢，从未改变。”
五公主听完，眼神中满是向往与敬佩：“我好想看看小时候的母妃是什么样子啊，孔叔叔，您还有没有更多关于母妃的故事，再给我讲讲吧。”
孔云州点头应允：“自然还有。有一回，京城来了个杂耍班子，街头巷尾都在议论他们的绝技。您母亲听闻后，瞒着你舅父和外公，拉着你姨母乔装打扮一番，混在人群里去看杂耍。那杂耍班子表演喷火，看得众人惊叹连连，娘娘更是兴奋不已，结束后，竟跑到后台，非要缠着人家杂耍艺人教她喷火的窍门。”
五公主眼睛放光：“母妃还学过喷火？”
“艺人自是不敢教，可娘娘软磨硬泡，好说歹说，艺人无奈之下，便简单比划了几下。您母亲和姨母倒是学得有模有样，回家后就在自己院子里偷偷练习，结果差点把院子里的花草给点着了。”
孔云州说着，自己也忍不住笑出声。
五公主笑得肚子都疼了，脑海中勾勒出母亲小时候那些古灵精怪的模样，愈发觉得母亲亲近可爱：“孔叔叔，这些故事可太有趣了，您以后一定要多给我讲讲。我回去也要跟母妃求证，看看是不是真的。”
孔云州笑着答应：“好，只要公主想听，臣随时都能讲。不过，今日出来也有些时辰了，咱们是不是该回宫了，免得皇贵妃娘娘担心。”
五公主虽意犹未尽，但还是乖巧地点点头：“好吧，回宫。不过今天真的好开心，谢谢孔叔叔！”