像胥科的人大概都没想到徐尽欢会亲自在门口候着，这让他们感觉到一种前所未有的重视。在鸿胪寺中，他们算得上是最底层的存在了。
像胥科是一个神奇的部门，要么就是碌碌无名一生，要么就会出惊世之才——于史书上都要留下笔墨的惊才绝艳的外交家。纵观历史，每个朝代几乎都会有着名的外交家，他们在于国于民都起到过关键性的作用。厉害的外交家，没准还能封侯拜将。
在大雍，如今也有厉害的边疆像胥，但与其说他们是像胥，不如说他们是君王使臣之一。他们驻扎边疆，主要职责便是为圣人安定边疆的各番邦国。安定它们可不仅仅只有军队镇压，更多的时候靠的是外交手段。
派往边疆的像胥往往是像胥科中最优异的像胥之一，其官阶至少都是五品。但再看他们如今的像胥科，最高的也不过是一个八品。
哦不，如今像胥科最高的是徐尽欢，六品司丞。
但徐尽管只是从礼部借调来的，在鸿胪寺众人心中，他其实还不能归为像胥科的人。是以，像胥科无人能进入八品以上官员才能当值的工房，只能在鸿胪寺偏安一隅地待着。
可实际上像胥所负责的事，几乎占据了鸿胪寺三分之二的活计。但这也无法改变他们实际上没什么地位的现状。
从来没有六品以上的官员像徐尽欢这样宴请他们，还会候在门口。
众人嘴上没说，可不少人眼里已经有了感动之色。毕竟，谁不想得到高位者的尊重呢？
柳桑宁也没想到徐尽欢能做到如此，她故意走在最后，对徐尽欢快速又小声说道：“你竟能这般放下身段，实在是上道。”
徐尽欢回答道：“你替我奔波想法子才将人都请来，我自然也要做好我的这一部分，不能叫你的努力落空。”
柳桑宁不由冲他竖了竖大拇指。
与此同时，鸿胪寺内，王砚辞揉了揉自己的太阳穴，将最后一封公文处理完毕。随着不断接近太后千秋宴的时日，不仅长安城内各处正在建造的吃喝玩乐的坊市不断有新的问题，各番邦国不断涌来的百姓也容易出问题，其中语言不通造成误会几乎日日都在上演。
公文折子雪花似的朝着王砚辞飞来，都是与番邦相关的内容，想要请教他这位鸿胪寺卿，不然就是希望他能出面解决难题。这些人不敢将这等“小事”上呈皇帝，就只能找他来帮忙了。
王砚辞最近难免也觉得有些吃力劳累起来。
一旁长伍有些心疼，说道：“等这批新进的实习像胥能熟悉了鸿胪寺内外事务，也能给少爷分忧了。至少番坊那边的事就能让他们去处理，这些因语言不通造成的问题，还不是因为咱们像胥人手不够吗？如今他们也跟着岑夫子学了快三个月了，听说番语都精进了不少，还都学了新的番邦语。到时候少爷就将他们都派出去，想来因为语言不通导致的番民问题定会减少大半。”
王砚辞“嗯”了声，倒是赞同长伍的话。他说道：“没想到此次万国来朝，番民的热情比我想得更甚。如今涌入长安的人，已经比往年的番民多出一倍了。等考核一过，就该让他们多去外头走走，番事房也该都轮值起来。”
想了下，他又道：“只是袁硕三人有更重要的事，精力不可都扑在外务上。”
如此一来，那必然就要有其他像胥能将他们出外务的这份责任扛起来，替他们分担。而他自己这里，也需要有个人来帮他分担。
王砚辞轻轻叹了口气，又捏了捏自己的鼻梁，小声嘀咕：“看来是得有个笔撰了。”
听到王砚辞这么说，长伍立即说道：“是啊，少爷早就应该给自己安排一个笔撰了，何苦什么事都亲力亲为？从像胥科里挑一个不就行了。”
长伍说完，突然想到了什么，又狗腿似的建议道：“我觉得柳娘子就不错。”
王砚辞瞥向他：“柳桑宁？”
长伍连连点头：“柳娘子的翻译从未出过错，她所精通的番邦语比袁硕还多，且她是女娘，心也比儿郎细一些，做少爷的笔撰再合适不过了。”
王砚辞竟真的认真思考起来，想了一会儿觉得长伍说得的确很在理。
但他没有立即决定，只道：“我再想想。”
说完他又看向长伍：“不是同你说过了，要叫柳像胥吗？你为何一直只肯叫她柳娘子？”
“我觉得叫柳娘子更亲切些，显得奴与她私交更好些。”
长伍这话却不是说的实话。其实他也不知道自己为何只肯叫柳桑宁为柳娘子，但他这么叫绝不是像先前实习像胥们那般是因为瞧不起她，而是一种直觉。他的直觉告诉他，就得这么叫，日后才不会后悔。
既提到了像胥科，王砚辞忽地又问道：“今日像胥科那边怎的这会儿已经没声了？”
往日里像胥科总有那么几个会推迟下值之人。
这事儿长伍也是知道的，他忙道：“今日徐司丞在窦家楼设宴，请像胥科所有人去用晚膳，今日一到下值的时辰，他们便都去窦家楼了。”
王砚辞这会儿记起来，他似乎在两刻钟前看到徐尽欢急急忙忙往外走，他还以为是他自个儿有什么急事，原来是急着去请客。
王砚辞忽然又想到：“柳桑宁也去了？”
“自然是去了的。”长伍有点头，“这事儿能成还多亏了柳娘子替徐司丞张罗呢。若不是柳娘子说服了袁硕和刘冲，让他们去说动其他像胥，今日这顿饭还不一定吃得成。我瞧着柳娘子为了让徐司丞早日融入像胥科，可谓是煞费苦心了。”
听到柳桑宁为徐尽欢张罗此事，王砚辞的眉头不自觉就皱了起来。他手指在桌面上无意识地轻轻敲了两下，忽然发问：
“那为何没有请我？”
“啊？”长伍一时半会儿还没转过弯来。
王砚辞却已经起身，一甩袖袍道：“我乃徐司丞上官，像胥科先前无人管理便一直挂在我名下好一段时日，今日既是他设宴要拉近与像胥科众人之间的关系，我这做上峰的，自然也要替他吆喝几分。”
说完，王砚辞迈步往外走去。
长伍一愣，随即赶紧小跑着跟了上去。
此时，窦家楼厢房里一片热闹，这是窦家楼最大的一间厢房，能摆下两桌席面。这会儿大家正在一起行酒令，玩得不亦乐乎，时不时就能从包厢里传出笑声和起哄声。
这会儿玩的是飞花令，王砚辞刚到厢房门外，便听到里头柳桑宁说道：“忽有落花入心来。”
话音刚落，就听得有人笑着说道：“柳像胥，你这句莫非是意有所指？该不会是有心上人了吧？”
大家伙听了都哈哈大笑起来，有些人还打趣地起哄，非让柳桑宁说出心上人是谁。柳桑宁如今反倒是有些不习惯他们与自己的亲近，这会儿被起哄得很是不好意思。
她连连摆手，道：“不是不是，我……”
话还没说完，就听见厢房门口传来动静。门被人推开，王砚辞的脸出现在众人眼前。
屋子里顿时就安静下来。
大家都愣了好一会儿，还是徐尽欢先反应过来，他连忙冲着王砚辞一拱手，其他人也纷纷起身对他作揖，嘴里说着“见过王大人”。
柳桑宁却觉得王砚辞的眼神盯在了自己身上。
她眨巴了两下眼睛，不知道王砚辞方才看自己那一眼是什么意思。看着似乎有些生气，又似乎有些懊恼？她不由忧虑几分，莫不是自己在不知不觉中又得罪了王砚辞不成？
“大家不必拘束。”王砚辞见所有人这会儿既不敢言笑，又不敢喝酒吃菜，也有些后悔自己的冲动。可瞥见柳桑宁还一副迷糊迷茫的模样，甚至还是挨着徐尽欢坐的，他就又觉得心里堵得慌。
这种情绪令他陌生，可他还是随心了。
他继续道：“我今日来，是听闻徐大人今日设宴，便来同诸位同僚喝一杯酒水，也算是欢迎徐大人能来咱们鸿胪寺。”
说完，他自己拿起一个举杯，手刚一抬，一旁柳桑宁极有眼力见的给他倒了杯酒，还冲他讨好地一笑。
王砚辞眼底这才有了些笑意，现场的氛围也顿时轻松了不少。
他一饮而尽，其他人也纷纷举杯饮尽。柳桑宁见状，想了下也端起自己跟前的酒一饮而尽，喝完还忍不住舔了舔嘴唇。
她心道，怪不得窦家楼的酒有名，这酒的后劲儿还有一些甜丝丝的，还挺好喝的。
柳桑宁从前在家只在年节时分被允许饮一杯果酒，还没有尝过儿郎们饮的酒。今日尝了味道，她就有些理解为何连她阿耶也都喜欢饮酒了。
一杯下肚没多久，她就觉得有些轻飘飘起来，可心里头却觉得十分快乐。到后面她已经不记得王砚辞是怎么被众人留下来的，只隐约感觉到王砚辞在自己身边坐下，徐尽欢好似换到另外一个位子去了。
等到席面结束，柳桑宁已经倒在了饭桌上。她脸蛋红扑扑的，眼神迷离，嘴里碎碎念叨着什么，叫人听不真切。
“柳像胥？”王砚辞拍了拍她，她却没有起身，也没有回应，“柳娘子？柳桑宁！”
听到喊自己名字，柳桑宁总算是有了点反应。她努力让自己坐直，抬起头满脸迷茫地看向王砚辞，嘴里只发出一个声音：“啊？”
见她这副模样，王砚辞有些无奈地摇了下头，这已经醉得不能再醉了。
他忍不住伸手去敲她脑袋：“不能喝就不要喝这么多。”
“嗝！”柳桑宁打了个酒嗝，不服气地反驳，“我能喝！我还能喝！”
王砚辞不打算跟一个醉鬼讲道理，他只说道：“起来，走了。”
“哦。”柳桑宁听到他的话，从椅子上站起身，可她浑身无力，刚一起身人就往地上坐。王砚辞眼疾手快一把捞住了她，这才没有让她跌倒在地。
徐尽欢这会儿已经送走了其他像胥，转身见柳桑宁已经醉得站都站不稳了，立即也伸手去扶，他说道：“王大人，柳像胥就交给我吧，我送她回去。”
“不用了。”王砚辞却没有要松手的意思，他抬眼看向徐尽欢，徐尽欢莫名觉得刚才那一眼似乎带着些敌意。可等他仔细看去，又见王砚辞与平常无异。
只听王砚辞接着说道：“我带她回去就好。柳像胥住在百官斋，正好就在我家隔壁。时辰也不早了，徐大人还是早些回去歇息，以免误了明日上值。”
王砚辞都这么说了，徐尽欢也只好应下。他本就是温和的性子，不喜欢与人争。
“那便劳烦王大人了。”徐尽欢冲王砚辞行礼，随即便先离去，去与掌柜结账。
王砚辞拍了拍柳桑宁：“柳桑宁，你还能走吗？”
柳桑宁倒是十分坚强，点头：“我能。”
接着跨出一步，结果来了个原地大劈叉，惊得王砚辞又是一把将她拎起来。
最后无奈一声叹息，他在柳桑宁面前微微蹲下，反手抓住她的手腕，将她往自己背上一拉，然后再一起身，柳桑宁便稳稳被他背在了背上。
“还是我背你好了。”王砚辞轻声说了句。
柳桑宁却满脸疑惑地晃了晃自己的腿：“咦，我怎么飞起来了？”
王砚辞哭笑不得，也不接话，只背着她下楼。等到了楼下，柳桑宁却突然犯犟不肯上马车，非要王砚辞背着她走。
她的下巴搁在他肩膀上，脸却对着他的侧脸，呼吸的温热气息会扫过他的脖颈。王砚辞就莫名地觉得脸有些烫起来。
此刻街上已经没什么人，人要么在酒肆里喝酒，要么就已经归家，倒是显得路上很安静。
“要飞，要飞着走。”柳桑宁不安分地踢腿。
长伍在旁边几次欲言又止，一副一言难尽的模样。可见王砚辞竟没反对，他也闭紧了嘴。
王砚辞既没有说好，也没有说不好，可却就这样背着她往前走。长伍立马驾着马车不远不近地跟在他们身后。
柳桑宁见她的确还在继续“飞着走”，顿时高兴起来，甚至哼起了小曲儿。
王砚辞笑了：“你这是什么癖好，喜欢让人背？”
“不是。”柳桑宁撅了撅嘴，“没人背过我的。我阿娘没有，她怕在府中背我，与我太亲近，嫡母便会明白我始终只是阿娘的女儿，便不会那么疼我了。我阿娘说，嫡母得是我的母亲，我才有活路。我阿耶更没有，他只会叫我滚开，根本不会背我。”
她说话的时候还带着淡淡的酒味，酒味里又似乎掺杂了一点淡淡的甜。王砚辞沉默了好一会儿，撇开了这个话题，问她：
“你知道我是谁吗？”
“知道。”柳桑宁嘿嘿一笑，“你是我的坐骑。”
王砚辞：“……”
他无话可说！
柳桑宁却还在说：“你是我的坐骑，那就是我的。你不会出卖我，我可以告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”王砚辞问。
柳桑宁凑到他耳边，说道：“我呀，其实特别特别崇拜王砚辞，你知道王砚辞吗？他是鸿胪寺卿。他特别厉害，又聪明又善良，有原则讲理法，可其实又通人情。反正，我特别敬佩他。”
“他在你心里这么好啊？”王砚辞嘴角扬起来。
“对啊！他是我们鸿胪寺里最厉害的人！”柳桑宁一脸认真，“我已经决定了。”
王砚辞脚步一顿：“决定什么？”