确定长生不死者的存在，将之锁定在时空人祖和冥祖等人身上后，张若尘就意识到，自己很有可能也是长生不死者布下的棋子。
因为，他洞悉了天魔、第二儒祖、不动明王大尊背后，都有长生不死者的影子。
大尊当年其实也发现了，但发现得太晚。虽踏入始祖境，但大道有缺，无法修炼出三十三重天宇，永远都无法战胜长生不死者。
张若尘不知道大尊道法有缺的原因，是否与长生不死者有关。但这让他万分警觉，长生不死者不可能让他大道圆满的进入始祖境，那样将不受控制。
想要跳出棋盘，想要脱离长生不死者的掌控，就必须先将长生不死者找出来。
留给张若尘的时间，已经不多。
因为张若尘很清楚，他才是长生不死者培养出来的终极武器，比天魔、第二儒祖、不动明王大尊都要更强。所以，他踏入半祖境界，便能拥有抗衡始祖的能力。
他这柄长生不死者打造出来的刀，也就可以用了！
那时长生不死者的计划，一定会开始实施。
而且，踏入半祖境后的张若尘，万一让长生不死者感受到了威胁，很有可能会出手破他的道，提前让他的道法出现缺损，以确保自己不受威胁。
总之，踏入半祖境前的这段时间，是张若尘唯一能够提前布局的机会，也是未来能否翻盘的关键。
早在十一万年前，有所察觉的时候，张若尘便让纳兰丹青，秘密收集关于天魔、第二儒祖、不动明王大尊的资料，包括民间的各种传说。
为了不引起长生不死者的察觉，这一切，都是由低境界的武者在做。
不知耗费多少代人的心血，如今终于有了线索。
残灯大师听完张若尘的讲述，心中已能理解，长长一叹：“你承受的压力，远比我想象的要大。”
“棋子想要脱离棋局，反制棋手，本身就是天方夜谭。想要创造奇迹，打破宿命，必须小心谨慎，步步为营。若不提前谋划，将毫无胜算。”张若尘道。
纳兰丹青听到这令人窒息的秘闻，能感受到张若尘对绝望至极的未来的挣扎和反抗。
她内心强大，还算平静，道：“长生不死者在不同时代，选择了不同的人。乱古，是天魔。此后是第二儒祖。再后来便是不动明王大尊。每一个都踏入始祖境，但每一个的结局，都令人唏嘘。”
“天魔与大魔神一战后，便消失于天地间。”
“第二儒祖破境始祖后不久，亦天人五衰。”
“强大如不动明王大尊，也未能幸免，步了后尘。”
“当时的修士，只以为他们是真的失踪，或者老死在不为人知的地方，安度了晚年。随着真相一步步揭开才发现，始祖失踪的背后，都藏着鲜为人知的惨烈战斗。”
“帝尘的猜测，应该是对的。若不提前做准备，未来一定是天魔、第二儒祖、不动明王大尊一般的结局。”
张若尘没有将第二儒祖可能还活在世间的秘密讲出来，问道：“丹青，你刚才说，发现了端倪，指的是什么？”
纳兰丹青双眸明亮，蕴含无穷智慧，道：“长生不死者将所有痕迹都清理，几乎找不到任何关于他们的记载。就算有相关的信息，最后查证，也都是谣言。直到书界传来的一则信息，引起我的注意。”
中古之前，书界一直都是以昆仑界马首是瞻，为昆仑界儒道的下属大世界。
中古末期，昆仑界遭受前所未有的大劫难，须弥圣僧散尽神力封界后，书界为了自保，迁往南方宇宙，受天龙界的庇护。
随天龙界迁到无定神海，依附于剑界，书界也跟着迁了过来。
纳兰丹青道：“书界，每一位修士，都热衷于藏典，爱书如命。最初，我是从书界的一卷玉书上，发现了一句关于天魔的记载。记载上说，天魔曾降临书界的启明宗，让当时的启明宗宗主许哲远，秘密寻找一幅画。”
“只有这么一句记载？”张若尘道。
纳兰丹青点了点头，道：“这卷玉书，乃是许哲远的生平自传，所以才有这么一句记载。经过多年查证，我发现，这卷玉书是大约五百万年前出土，有人掘了许哲远的墓，将之带了出来。”
张若尘问道：“许哲远活着的时候修为如何？”
“上位神层次。”纳兰丹青道。
张若尘有些明白，这一句记载，为何会引起纳兰丹青的重视了！
天魔何等人物，怎么会平白无故让一位书界的修士帮自己做事？
而且，这个书界的修士，还仅仅只是上位神。
就算当时天魔只是分身投影降临，也已能够说明此事的反常。反常，就一定有非同小可的隐秘。
张若尘自言自语念道：“以天魔的修为和身份，想为他做事的修士不计其数，为何偏偏选择许哲远？又或者说，他其实向多位修士，下达了这道密令？在那个时代，能够让天魔忌惮的，除了大魔神，也就只有长生不死者。难道天魔也提前察觉到了长生不死者的存在？”
纳兰丹青道：“我分析过此事，究其原因，应该是天魔救过许哲远的性命，所以选择了他。现在从帝尘这里了解到更多隐秘，我有一个大胆的猜测，或许，天魔忌惮的人在昆仑界，所以不敢让昆仑界的修士做这件事。”
张若尘轻轻点头，道：“天魔让许哲远寻找的是一幅什么样的画？”
“玉书上，没有记载。”纳兰丹青道。
张若尘道：“线索断了？”
“当然没有。”
纳兰丹青智珠在握一般的笑了笑，道：“书界修士，都有撰写自传的习惯。若许哲远找到了那幅画，一定会在玉书上写下来，这对他来说，是巨大的成就。既然没有写下来，说明没有找到。”
“我便猜测，他之所为，是不是就如今日帝尘让我所为的事。找不到，下一代继续找，子子孙孙，一代代传承，一直找下去。”
(
“顺着这个思路，我派遣出去的人，在书界四处寻找许哲远的后代。”
张若尘苦笑摇头：“许哲远死了都一千多万年，以他上位神的境界，后代绝对以亿计数。这怎么找？”
纳兰丹青道：“只要有恒心，只要参与的修士与的修士足够多，总能从亿万人中找到一些东西。大约是在两千年前，我终于从许哲远其中一位后代的口中，得知了一些信息。”
“是你亲自去问的？”张若尘道。
纳兰丹青道：“当然不是！是一位鱼龙境的书盟弟子，与其结交，打听出来的信息。许哲远的那位后代，显然不知道寻找画的目的，只说家中一位长辈信佛，在寻找迦叶佛祖的一幅肖像画。”
张若尘心中大动，道：“什么样的肖像画？”
普通的迦叶佛祖画像，许多地方都能买到，何须寻找？
纳兰丹青道：“苏自怜的真迹才行。”
“苏自怜，好耳熟的名字。”张若尘道。
纳兰丹青道：“苏自怜出身白狐族，所在的时代非常古老，她的画道天赋奇高，近乎入道。她若凭画入道，第四儒祖怕是难以在后世称祖。”
“你这么说，我便记起来了，她与石叽娘娘是同一时代的修士。”张若尘道。
此前，张若尘一直裹在身上护体的那幅石矶娘娘画像，落款就是“苏自怜”。
张若尘心中却生出更大的疑惑：“苏自怜与迦叶佛祖并不是一个时代的修士，她就算画了一幅佛像，也没有什么大不了！丹青，会不会只是一个巧合？”
纳兰丹青道：“最初，我也是如此认为的。但，那位许哲远的后代，只是鱼龙境的修为，凭什么能够知道苏自怜的名讳？这太奇怪了！”
“书盟从成立以来，每天都能收集到大量信息。现在有了突破口，于是我便开始分析，以前那些被忽略了的关于画、苏自怜、迦叶佛祖的资料。没想到，结果太令人震惊。”
她从袖中，将一本亲自整理出来的资料书册，递给张若尘。
张若尘接过后，便开始翻阅。
书册的第一篇，记载了一则昆仑界的民间传说。传说第二儒祖有一段时间，极其喜爱苏自怜的画作，派遣儒道弟子前往各界寻找。
第二篇，记载的是，不动明王大尊与佛门的纠葛，包括张若尘早就知道的“明王坐禅玉失珠”的典故。
第三篇，则是关于迦叶佛祖。
传说迦叶佛祖只留下了五幅画像，是画师当面所作，分别为《引路图》、《白石点化图》、《大慈大悲坐像》、《寒山寻叶》、《云中彩绘》。
后世所有关于迦叶佛祖的画像，都是源自这五幅。
可惜的是，五幅初始画像，都已毁掉，没有一幅流传下来。
现在的关于迦叶佛祖的画像，所有人都知道，肯定已经失真，无法还原祖佛真容，可谓佛门的一大遗憾。
……
一篇篇全部看完，张若尘终于明白纳兰丹青为何会震惊了，根据收集到的这些信息，天魔、第二儒祖、不动明王大尊生前，竟然都有寻找画作的行为，多与苏自怜和迦叶佛祖有关。
残灯大师对宇宙中的各种人、事、物兴趣并不大，了解极少，因此，只是静静听着。
他盯向张若尘的双目，笑道：“帝尘似乎已经有了头绪？”
张若尘倒也不瞒他们，道：“此事就算与人祖无关，也一定与冥祖有关。因为，根据我了解到的隐秘，冥祖的上一世，很可能就是迦叶佛祖。丹青，你收集到的这些信息太重要了，对我帮助极大。对了，与许哲远相关的信息，为何没有记载在上面？”
纳兰丹青得知自己能帮到张若尘，心中有偷吃糖果一般的甜蜜感，道：“我认为，许哲远相关的信息至关重要，可能是最关键的突破口，不敢用纸字记载，可能会被修为强大者洞悉。”
残灯大师满脸赞叹之色，道：“如此心思，当可宰执天下。”
“当年在瑶瑶身边，丹青本身就与女宰无异。”张若尘笑道。
残灯大师见张若尘心情极好的模样，道：“看来你已经有策略了？”
张若尘摸了摸下巴，道：“先喝酒如何？洛师姐也在书院吧，将她请出来，与我们共饮。”
残灯大师不知道张若尘葫芦里卖的是什么药，却也是客随主便，与他一起，走向竹林深处，一直来到北崖边。
在这里，可以俯看下方一望无边的学海，可远眺天边的云霞。
不仅有酒，还有菜。
菜，是青墨亲自烹饪。
比之以前，她厨艺更上一层楼，便是残灯这个佛修大师，都荤素不忌，吃得甚是畅快。
张若尘从洛水寒手中，接过混元笔，细细探查。
混元笔的笔毛，的确非常玄妙，每一根内部都有巨大的内空间，空间中，有无数文字在飞行。
还真有可能是第二儒祖的须发制成。
张若尘偷偷拔下一根收起，才将混元笔还给洛水寒。
酒过三巡，问天君来到书山，出现在天人书院中。
他脸色极为难看，心事重重，看见张若尘和残灯大师欢声笑语，推杯换盏，更有纳兰丹青和洛水寒与他们共饮，顿时长长叹息：“你们竟真的有喝酒的心情？”
很显然，先前在乾坤界，张若尘和残灯大师的对话，没有逃过问天君的感知。
这很正常，那时张若尘和残灯大师没有布置隔绝手段。而张若尘前往死禅神庙，见残灯，本身就会引起许多人的关注。
“既然偷听了我们的对话，知道我们是来天人书院喝酒，就该早些来的。你来这么迟，菜都凉了！”残灯大师与问天君说话极其随意，毫无佛门高僧的姿态，就是真正朋友间的笑谈。
问天君道：“我听到，若尘你有两个问题要问他，还有事要求他，可否也让我知道？”
张若尘与残灯大师对视一眼，齐齐摇头，道：“秘密！”
问天君道：“你们这是连我都信不过？”
“倒不是信不过。”
张若尘当然不会告诉问天君，之所以带残灯大师来天人书院，并不是为了喝酒，一切都是掩人耳目，见纳兰丹青才是真。
当问天君都以为他们二人在密谋的时候，也就达到了目的。
张若尘反问一句：“问天君见过第四儒祖，可有收获？”