“如果这样耗下去,我们的粮草就会越来越少。到时候,韩潜和祖约的五六万大军冲杀过来,我们就危险了。”桃豹说道。陈川说道:“我们应该派出几个探马,及时发现韩潜方面运送粮草的队伍。一旦发现,就要不遗余力抢夺过来。敌人没有了粮草,一定手忙脚乱。我们趁机攻打,就可以取得此战的胜利。”
石虎带领手下的将领,回到自己的大帐。一个亲兵来到大帐说道:“启禀大将军,中午的饭菜已经备好,是不是端过来?”
石虎还没有回答,两个探马急匆匆进来禀报:“大将军,各位将军,蓬陂南面的道路上,发现了韩潜运送粮草的马车队!”
“大概有多少人?有多少马车?”桃豹急切地问道。一个探马说道:“看上去有百十来辆马车,押送的士兵大概有一千人。”
桃豹一听乐坏了,他对石虎说道:“大将军,你们先用饭,待我和陈川、魏硕将军带领五千人马,抢回来这些粮食再吃饭!”
石虎点点头,桃豹和陈川、魏硕出了大帐。回到各自的大营,三个人总共集合了五千人马,气势汹汹往蓬陂南面而来。
押运粮草的将领,正是祖纳和冯宠。冯宠看了看四周,悄悄对祖纳说道:“刺史大人运筹帷幄之中,决胜千里之外。我们大部分的粮草,早已经运到了各个大营。现在运送粮草的队伍,其实是个诱饵。就看石虎和他的手下,是不是愿者上钩了。”
每辆运送粮草的马车,都有十个士兵负责防范。这十个士兵,五个人骑在马上,手拿弓箭。还有五个人步行,手拿战刀。桃豹和陈川带领的士兵,隐藏在南北道路两旁的树林里。树林里半人高的荒草,也便于隐蔽。陈川对桃豹说道:“将军,敌人只有千八百人,我们有五千人马,是不是冲杀过去抢了这些粮草?”
正在这时,运送粮草的队伍最后,一群士兵打起来了。几个骑马的士兵从马上下来,和几个步行的士兵扭打在一起。一个说道:“你们骑着马,优哉游哉。我们用自己的脚走路,走了几十来里地了,想换着骑骑马都不行,真是吝啬、抠门儿!”
有一个骑马的士兵说道:“换一下也行,没什么大不了的。”
另一个则说道:“不行!我们在马上,要张望附近的敌情,敌人来抢粮食,我们首先要开弓射箭,我们的责任也不小啊!”
有几个步行的士兵,不管三七二十一,抢着就要骑马,场面非常混乱。桃豹一看大喊一声:“弟兄们,冲啊!”
这些争夺马匹的士兵,一看来了这么多敌人,有的骑着马去追赶前面的队伍,有的撒丫子跟着也跑了。唯独剩下了两辆装着粮食的马车,桃豹和陈川来到马车跟前,命令士兵打开马车上的麻袋。几个士兵抬下几个麻袋打开,麻袋里是雪白的大米。桃豹说道:“祖逖的将士们,能够有这么好的大米,这些大米肯定是从江南运来的。而我们呢,就是馒头、小米,早已经吃腻了。”
“将军,是不是追上前面的马车,把马车上的大米都抢回去?”陈川问道。桃豹一看,运送粮食的马车,早已经没影了。桃豹吩咐道:“先把这两马车大米运回去,让弟兄们享受享受!”
桃豹和陈川回到大营,先来向石虎禀报。桃豹说道:“我们已经在蓬陂耗费了十多天的粮草,而祖逖竟然有这么好的大米可以吃。由此可见,祖逖得到了江南的支持,要不哪里来的大米?”
“咱们去看看什么样的大米。”石虎说着,带领几个将领来到大帐外面。一个士兵打开麻袋,石虎一看,晶莹剔透的大米!真的是让人垂涎欲滴啊!石虎说道:“今天晚上将士们吃大米饭!”
各个大营里,晚上的大米饭都做好了。很多北方士兵,是第一次看到和吃到这么好的大米饭。有些士兵在自言自语:“我们整天就是小米饭、小米饭,有馒头就不错了。有时候还是吃掺着麦麸的杂粮馒头。可祖逖的士兵,竟然有这么好的大米吃!”
石虎带领的士兵们议论纷纷,这种情绪开始在石虎的大营里蔓延,不过就是士兵们私下里说说,并不敢让将领们知道。
石虎正在大帐里和将领们商议军情。桃豹说道:“大将军,我们的粮草坚持不了几天了,不如和韩潜见一仗,分个胜负。”
“大将军,我们的粮草已经从襄国启程,三天后就可以到达蓬陂!”有个探马进来禀报。石虎一听,乐了。他挥了挥手,探马下去了。石虎说道:“这么耗下去,还真不是个办法。今天各位将军加紧操练人马。明天兵分三路,攻打蓬陂东台的韩潜!”
第二天,石虎亲自率领桃豹、段勤、陈川等将领,兵分三路开始攻打蓬陂东台。韩潜、祖涣等将领,已经看到了如潮水般涌来的石虎士兵。两个人从城墙上下来,韩潜吩咐道:“各位将军,请打开西面的三个营门,准备和石虎的士兵厮杀!”
石虎的三路大军,由桃豹、段勤、陈川率领。东台的三个营门里,首先冲出来的,都是手持盾牌的士兵,随后是弓箭手。弓箭手后面,是一辆辆装有弩机的弩车。离东台大概还有一里地,石虎命令道:“各位将军,带领你们的士兵,冲杀过去!”
韩潜和冯铁上到蓬陂东台的城门上,看着祖涣、祖约和祖该指挥三路大军和石虎的三路大军厮杀。韩潜手拿令旗,冯铁立在一旁。石虎的三路大军开始射箭,韩潜也大喊道:“射箭!”
说时迟那时快,三路大军的弓箭手全部蹲下,被前面手持盾牌的盾牌手护住。盾牌手闪到一旁,弓箭手又开始射箭,如此反复。双方互射的结果,石虎三路大军死伤不少,韩潜的三路大军伤亡不大。韩潜的三路大军不断追击,后面的弩车随后跟进。祖涣带领的士兵,冲在了最前面。看着后面的弩车上来了,祖涣大喊一声:“趴下!”,盾牌手和弓箭手都趴在了地上。
拉着弩机的马车,迅速掉转马头,弩车上的士兵快速瞄准,发射弩箭。强弓硬弩连发的弩箭,把石虎的骑兵接二连三射落马下。对方盾牌手里的盾牌,有的也被弩箭射穿。祖涣看到离陈川近了,悄悄对一个弩车上的士兵说道:“瞄准马上的那个人!”
说时迟那时快,陈川被弩箭射中,一下子栽落马下,手下士兵顿时有些手忙脚乱。桃豹也被弩箭射中了右臂,不能举刀。段勤的战马被射中,从马上也摔了下来。韩潜的弩车停止了前进,原地待命。后面的骑兵从三个营门冲了出来。紧接着冲出来的是盾牌手和手拿长矛、战刀的步兵。石虎一看好几个将领受伤,再打下去凶多吉少,于是大喊:“各位将军,快撤!回大营再说!”
石虎率领手下的将领和士兵逃回西台大营,紧闭营门。韩潜站在东台城门上,看着得胜的大军返回各自的大营。韩潜和冯铁从城门上下来,来到大帐里,祖涣、祖约、祖该也来到大帐。韩潜在上面坐下,然后说道:“各位将军,今天的胜利来之不易。但我们不能松懈。石虎新败,必然军心涣散。祖逖大人已经派探马送来消息,从襄国来的运送粮草的队伍,明天就要到达蓬陂。一旦石虎有了可以为继的粮草,我们还要进行旷日持久的鏖战!”