司马羕、司马宗和司马承等南渡的西晋皇族，府邸都建在健康东郊，在青溪河东面的一大片区域。司马羕的西阳王府，司马宗的南顿王府紧紧相邻。二人的府邸，都占了很大一片地方。
在西阳王府里，司马羕和司马宗正在说话。司马宗说：“三哥，国破家亡之际，我们南渡已经十年，这天下形势依然如雾里看花、扑朔迷离。我们的父亲死于非命，更多的皇族不是死于自相残杀，就是死于战乱。每当想起这些事情，我就非常难过。”
“四弟，三哥我也是非常煎熬啊！三十七年前，武帝（司马炎攻）灭了东吴。再往前推，当年任曹魏太尉的宣帝（司马懿），我们的祖父，曾经率领四万马步水三军，在乌桓、鲜卑和高句丽配合下，从陆上、海上奔波数千里至辽东，征伐自立为燕王的公孙渊。在辽水大涨的情况下，利用声东击西之计，三战三胜，包围了自立的辽东太守公孙渊所据守的襄平。公孙渊战死以后，祖父斩杀了公孙渊手下十五岁以上男子七千多人。不但如此，公孙渊任命的大小官员、将领被斩杀的也超过了两千人。那时我们的祖父是何等霸气、荣耀和辉煌，可随着胡人入侵，五胡乱华，我们现在连皇帝和国都洛阳都保不住，唉！”司马羕说着叹了口气。
“现在呢？辽东、辽西呢？洛阳呢？长安呢？整个华夏北方几乎都成了五胡的天下。占据辽东的鲜卑慕容部首领慕容廆，表面上看是尊崇中原皇帝，效法儒家经典。可实际上心里早已经对整个中原虎视眈眈，甚至对富庶的江南也有野心。”司马宗说道。
“你说将来慕容廆会不会称王？比如跟几十年前的公孙渊学，也称燕王？”司马羕说道。司马宗摆摆手说道：“应该不会，准确一点儿说是不敢。鲜卑人不像匈奴人那样凶恶、贪得无厌。”
“世事难料啊！如果慕容部一天天做大，保不住会吞并了附近的鲜卑段部。如果慕容部势力越来越大的话，辽东、扶余，甚至高句丽，都有可能成为慕容廆的盘中餐。”司马羕分析道。
“慕容廆离我们几千里地，毕竟不是心头之患。起码这些年，不会有太出格的事情发生。以后能收复洛阳、长安和北方故土就不错了，可当下我们应该怎么办？”司马羕看了一眼司马宗说道。司马宗说道：“当年我们的父亲，因为皇族你死我活的八王之乱死于非命。现在南渡十来年了，我们因为来到江南，所以才保存了自己和家人的性命。我们现在没有父亲在世时的资本，更没有祖父的奇谋妙计和高瞻远瞩。所以眼下只能委曲求全，只能在皇族小辈司马睿手下被他呼来喝去，苟延残喘罢了！”
“不错，我们俩都是司马睿的皇叔，就像三国时期的刘备一样。今天你找我来的意思，是打算如何？”司马羕问道。司马宗说道：“十年前的五马渡江，被一些人演绎成‘五马浮渡江，一马化为龙’。这个可能当皇帝的‘龙’，不会是我们兄弟俩吧？我们才是宣帝的正统，文帝是我们的皇伯父，武帝是我们的堂兄。”
“话虽然是这么说，但此一时彼一时。这个能够当皇帝的龙，当然不会是我们俩中的任何一个。” 司马羕笑了笑，干脆利落地说道：“这个能够当皇帝的‘龙’，只能是司马睿了。”
“那我们还等什么？赶紧联络在健康和在江南其他地方的文臣武将，请求司马睿上尊号进位皇帝。”司马宗说道：“如果别人赶在我们前面，那这个现成的大人情可就被别人捡去了！”
“我们兄弟俩牵这个头儿，只是不知道司马睿会怎么想。如果司马睿上位当了皇帝，那以后我们哥俩应该会受到重用，甚至是恩宠也说不定。以后我们注意形势的变化，到时候再做打算，见机行事也不迟。”司马羕说：“我们这样做不会适得其反吧？！”
“司马睿心里肯定愿意当这个皇帝，只是扭扭捏捏、装腔作势还是需要的，所以肯定会推辞好几次。”司马宗说道。
两个人一拍即合，站起来哈哈大笑，两个人的右手还击了一掌。随后司马羕从书架上找出一块儿黄色的绸缎铺在书案上，拿过书案上的毛笔蘸了蘸砚台里的墨，在绸缎的右边，自上而下写了七个字：劝琅琊王进位书。在七个字的左边，司马羕写下了自己的名字。他唯恐有什么差错，司马羕又仔细看了看，然后笑着把毛笔递给司马宗，司马宗也写上了自己的名字。
“接下来呢？”司马宗问道。司马羕说道：“当然是赶紧联络文武大臣，让拥护司马睿上位的文武大臣都签字画押了！”
“这可是我们俩的主意啊！”两个人又一次大笑起来。
第二天上午，天气有些隐晦，好像要下雨的样子。这时一辆马车急匆匆通过秦淮河上的朱雀桥，往南来到一条并不宽大的小巷。在胡同的拐弯处，横亘着一个牌楼。牌楼上有三个从右到左的篆书黑字“乌衣巷”。这里都是高门大宅，亭台楼阁，每个大门口都有仆人把守。马车在有两个大花坛的大门口停了下来，花坛里各有一棵硕大的铁树。大门口很干净，一尘不染。两个人抬头一看，门楣上有两个从右到左书写的行草大字“王府”。从马车上下来了两个人，其中一个头发斑白。两个人一前一后，来到门口。门口有两个仆人，一个问道：“请问二位找谁？”
“烦请二位通报一下茂弘大人，就说延年和延祚求见。”一个仆人进去了，另一个仆人仍然站在门口。两个人说完话，就在门口欣赏起两棵铁树来。两个人看上去都是三十来岁，但仔细看，白头发的反而要小一两岁。白头发的看了看铁树最上面，说道：“三哥，都说铁树六十年才开花，不知道是不是真的？！”
“一个人能够活六十岁，也就算高寿了。我才三十三岁，你才三十一岁，都是而立之年。虽然人们很难看到铁树开花，但也不可能六十年一开花，大概十年二十年就能开花。”司马羕说道。
“这些年天下大乱，国土沦丧，国都被占。北方百姓流离失所，有国难奔，有家难回。我们这些皇族后裔，整天也是提心吊胆的。世事难测、世事难料啊！”白头发的司马宗笑着说道：“还是花草树木好，与世无争。不像我们人，尔虞我诈，互相倾轧。”
“我们弟兄两个，年龄加起来才六十四岁。我们司马家族的老寿星司马孚，也是咱们的三祖父，竟然活了九十三岁。固执的老人家直到去世，仍然坚持自己是曹魏大臣。如果我能活六十四岁，我就心满意足了。”司马羕说道：“前朝的皇帝怀帝司马炽，不到三十岁就被匈奴人刘聪毒杀，想起来真是难过啊！”
“人的命，天注定，胡思乱想不顶用。”司马宗说道。
两个人正说着话，院子里传来了脚步声。两个人一看，王导从里面出来了，于是赶紧拱手施礼说道：“王大人一向可好？！”
王导来到门口，也赶紧还礼：“哪阵香风把二位殿下吹来了？快请！快请！我正说要求见二位王爷呢！请到书房来吧！”
西阳王司马羕字延年，白头发的南顿王司马宗字延祚，弟兄两个都是“八王之乱”的参与者汝南王司马亮的儿子。当年跟随司马睿“五马渡江”的除了司马羕和司马宗，还有彭城王司马纮，汝南王司马佑。司马羕和司马宗跟随王导，穿过走廊和一个小亭子，来到了王导的书房。书房南面，是一个大花园。
来到王导的书房，在一张很大的书案后面，是一个放满了各种竹简书的书架。很多竹简书整整齐齐码放着，另外还有一些是布帛书写的文案、公文。王导很客气地说道：“二位殿下请坐吧！”
两个仆人搬来两个竹椅子，司马羕和司马宗坐下。王导坐在书案后面问道：“二位殿下莫非是为劝进琅琊王而来？！”
“不愧是博古通今，足智多谋的王大人，一语中的！”司马羕笑着说道。司马宗说道：“王大人不愧是琅琊王的首席谋士！”
“当下天下之乱局，茂弘大人比我们更清楚。”司马羕说道：“怀帝四年前蒙难，慜帝因为长安城内无粮草、外无救兵，不得不投降汉国。还被匈奴人封为怀平侯，生死未卜，奇耻大辱啊！”
“慜帝只有十七岁，还是个孩子，就被匈奴人掠走了！”司马宗叹道：“我们这些皇族，自保尚且困难，更别说解围救驾了。”
司马宗说着，从身上拿出一块绸子。司马羕帮着展开绸子，王导一看是劝进书，笑了：“我和二位殿下不谋而合了！”