阴沉了半个上午的天空中，终于出现了零零星星的雪花。时间不长，纷纷扬扬的雪花像撕碎的棉絮一样，不断地从铅灰色的天空中飘落下来。
在年后的第一场雪降下的时候，火车站中却是一片锣鼓喧天之色，到处挤满了为家人送行的人们，与以往的新兵不同，这些人的年龄各异，甚至身上也穿着新旧不一的军装。
动员了！
尽管只是五级动员中级别最低的选择性动员，但是却依然有近四十万在过去两年内退役的在乡官兵接到了征召令。而这在某种程度上，意味着华北进入了战争状态，因为只有在战争时，华北才会动员人员加入正规军。
“别哭了！”
与以往的送行不同，此时的站台上，这些年龄各异的士兵们，大都紧紧的抱着自己的妻儿，他们大都是已经结婚生子，这使人们多了一丝牵挂。
“答应俺，一定在回来！”
“嗯，俺命大……”
爱国的歌曲的通过大喇叭在站台上回荡着，激仰的歌曲点燃许多人内心的激情，但相应的却又无法掩去亲人们离别带来的痛苦，亲人们或是在站台上哭喊着，或者是隔着车窗彼此凝视。
目睹着眼前的这一切，作为一名记者龚松德的心情是复杂的，对于亲历过军阀混乱的他来说，他清楚的知道内战会给百姓、给国家带来的创伤，也正因如此，他才会在报纸上呼吁双方保持克制，更是指责双方皆存争名夺利之心。
而就在他抵达华北准备进行采访的时候，却得知黄河发生了交火，偶然的交火导致了双方大规模的交火，现在黄河两岸到处都是一片炮声隆隆、硝烟弥漫之色，随后南京宣布向河南、苏北进一步增兵，而作为回答，华北参政委员会则实施了动员，动员征召了数十万退役军人重新入伍。
“放心吧，我一定会回来的！”
在车窗处半伸着身体，年过三旬的士兵大声对着抱着小孩的女人喊道。
“……”
似乎这所有的一切，都在提醒着龚松德，内战的硝烟越来越浓了，这个国家是怎么了？
不知过了多长时间，置身于站台上，此时站台上的人们已经散去了，孤零零的站在那里，龚松德的内心却充满了前所未有的悲鸣，他望着铅色的天空，看着漫天飞舞的雪花，泪，不自主的流了下来。
武汉，又一次抵达武汉，但置身于珞珈山公馆之中，蒋介石的眉头却紧锁着，掎杖远眺武汉城区，隐约的可以看到汉阳上空的烟云，那是北方钢铁汉阳分公司的高炉喷吐的烟云，曾几何时，那烟云让蒋介石的心潮起伏，感慨万千，那时，他相信，只要守住武汉这块宝地，那么，就一定能击败日本。
但此时，看到那灰中泛红的烟云，蒋介石的心情却是复杂的，一方面，固然那座工厂可以生产数百万吨钢铁，象征着中国的工业力量，但在另一方面，那却是一座属于北方的工厂，或者说，属于管明棠的工厂。
“要是中央下定决心的话，首先没收北方公司的资产……”
想到南京的争论声，蒋介石的眉头蹙着，脸色一时间却显得有些复杂，最后又是喟然长叹一声，然后默默的看着远方。
站在委员长的身后，陈布雷则恭敬的陪着委员长站在那。
“彦及，你还记得，上次我们离开武汉时，是什么情况吗？”
突然，委员长的一个问题，让陈布雷先是一愣，随后他想到了当年的盛况，那时候，中央第一次真正意义上得到全国各地的拥护，而委员长更是当之无愧的领袖、元首，举国上下几乎每一个人无不是满怀憧憬之色的对未来充满了期盼，而现在……
“委员长，外人尚不知道内情，但……”
因为年前亲自飞抵北平的原因，使得相比于外界陈布雷反倒更了解这场“内战”的本质，这是一场能看到硝烟，但却并不存在的内战。
“哲勤的是项庄舞剑……这，我知道！”
这是陈布雷从北平带回来的消息，管明棠压根就没想过打内战，他所思所想，无非只是想籍此促成一些事，而他之所以在之前未曾向中央透露任何风声，则只是为了让这一切显得更无懈可周，更加的真实。
但是……
终归，蒋介石还是没有对陈布雷道出他的担心，反而询问道。
“现在河南的雪停了吗？”
飞机之所以会降落在武汉，正是因为河南一带的大雪，使得他半路转飞武汉，现在管明棠把戏台搭了出来，就等着他这个委员长去唱了。
2月中下旬，蒋介石亲抵开封绥靖公署位于南阳的长官部。作为绥靖区长官的程潜自然不敢怠慢，他匆忙召集部下，召开绥靖区军事会议。绥靖区师以上军官20多人环桌就座于宽敞的长官部作战室。
听着战区参谋长最新态势报告，蒋介石的眼光却一刻也没有离开地图上那标注着双方兵力部署。而那一长漫长的“战线”显得是那么刺眼，甚至还有些骄狂不羁，尽管明知道这只是一出戏，但蒋介石还是隐约的看到了似乎管明棠在向他招手挑战。
管明棠……
就在这时参谋长的一个新的消息把他从沉思中拉了回来。
“据我们目标掌握的情报，华北集群此次征召动员兵力为40万左右，预计其将在未来三个月内，完成重新的整训，届时，其兵力将达到80万之众，而这则意味着，我军的兵力优势，将在未来三个月内被抵消……”
华北进行了军事动员！
这是事件爆发以来，仅次于双方要黄河大坝上进行试探性攻击的大事件，而众所周知，这是作为对南京再次向河南、苏北一带增兵的回应。
“另外，日军已经从占领我之热河省、山海关一带先后撤出五个师团，其这一动作，将进一步让华北集群得已从北线抽调出更多的部队……”
蒋介石听罢，眉头微蹙，沉声发问道。
“现在黄河北岸的敌军确切情况清楚吗？”
“已查明，该路是华北第二集团军……”
在提及“第二集团军”时，蒋介石“嗯、嗯”两声，站起身，在屋里踱了两步，众将军的目光这时都集中在了他的身上，屋里一时空气沉闷。任何人都知道，华北第二集团军指的是那支部队，是新一军，是集团军，与华北军众多部队不同，那支部队中可是混编有大量的中央部队，许多军官都是毕业于中央军校。
而就是这么一支部队，却“背叛”了中央，他们难道忘记了自己的信仰了吗？
少顷，蒋介石站定身，扶椅而立，目光灼灼地扫视着环桌而坐的将军们。最后落在了程潜身上，语气缓缓地问道：
“颁公，你怎么看？谈谈，谈谈吧。”
程潜并未急着表态。蒋介石—到抽泣，他就明白委员长这次又要亲自挂帅了。他太熟悉蒋中正的这个习惯了，一到节骨眼上，他就碍手碍脚地出在最高长官部里，而且很可能莫名其妙地就把你手下的一支部队弄得不知去向。
哎，用兵不疑，什么时候才能明白这一点。这时程潜倒是很羡慕起杨杰，高胜仑他们来，虽说管明棠挂着“第一名将”的称谓，可能实际上，所有人都知道，半路出家的管明棠，更多的是依靠他的下属，他不仅会用人，而且还给予对方极大的自主权，他基本上不会过问战争如何打，只是尽一切可能满足下属的需要，要兵给兵，要物给物，也正因如此，华北军才能打了一个又一个胜仗。
对于前线将领来说“统帅部”在“战术”上“不插手”，本身的作用甚至就超过多派几个师，
可瞧今天的这个样子，委员长自然不会放过这一次插手的机会，更何况他带来了配有一个战车师的桂永清整编27军，那是中央仅有的三个机械化突击军的一个。可偏偏这会委员长一插手，程潜的心里便立即涌起一种不祥之感。
见蒋介石盯着自己问，程潜略一思索，转问蒋介石说道：
“委员长，以卑职看来，华北军有以下几个优点，除其兵士训练有素，在过去两年间，其不断加强机械化力量、炮火力量，其战车、火炮数量远胜过我方，因此，主动进攻，并不利于我方，故而我军应以守为攻，借黄河之险阻断其从河北南下之态势，而考虑黄河沿线的态势，我相信，目前其部署于北岸之敌，更多将起牵制作用，也许杨杰更看重从苏北向南进攻，那里更易突破，现在，我军应该进一步加强于河南、安徽之力量，待其发起进攻时，以优势之兵力，向其侧翼迂回，进而将其主力包围歼灭于苏北。”
程潜的回答让蒋介石频频点头，众将军这时放开了许多，嘁嘁嚓嚓议论起来，蒋介石只是默不做声的听着他们的讲述，河南防御、于苏北一带决战，德方顾问团亦是这个意见，不过，此时蒋介石的心思却并不此，在众人一一发表各自的看法和建议之后。
“好的，好的。”
蒋介石扫扫众人，字句坚定地说道。
“现在，北平当局意欲行乱国家，违抗中央，而诸位无不是受党国之栽培，现在皆是诸将报效党国重恩之时，望诸位发扬我黄埔之精神，卫我民国，护我百姓！”
在众人的誓言声中，甚感欣慰的的蒋介石，这才露出满意的笑容，然后对程潜说道：
“颂公，我们一起去黄河前线看看吧！”
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