朱林身形一震，立刻收回了倒茶的动作，低头在茶盏中浅尝一口仙露，直至茶水与杯口相平。他满意地点点头，随后又分别为两人续满茶盏，并礼貌地做出邀请的姿态，才开口问：“徐师兄，妙锦师妹，你们不在这佳节之际留在家中欢庆，为何特意来找我呢？”
“我是不愿来的。”
徐辉祖平淡地道，端起茶杯品茗。
徐妙锦笑意盈盈地指向自己：“是我主动要求来的。”
“为何？”
朱林问。
“阿林哥哥，我想在这里帮你做一些修炼上的事情。”
徐妙锦语气坚定地回答道。
朱林先是微微一怔，随后便从上至下仔细打量了一番身着粗布短袄的徐妙锦，含笑道：“你欲寻求修行之途？你年纪尚幼便有此志向，若是收你为徒，岂非成了收纳稚龄弟子之举？此事我万难答应。你此刻应专心研读道书，修炼心性才是首要之事。”
徐妙锦一本正经地回应道：“并非如此，跟随您修行既能增长见识，亦不妨碍我修炼功法与研读典籍。家父严厉，便是想求取些许修行资源，他也未必允诺。我自当凭自身之力挣得所需。前些日子听闻师兄提及，您的诸多洞天福地中似有招收女弟子的打算，即便妙锦身为女子，也能担当一二，凭借真才实学获取修行之资，并无不妥。”
“原来如此，此事还需我再三思量。”
朱林双目微眯，沉吟道。
徐辉祖见状不禁一惊，连连摆手：“朱兄，莫非你真要收妙锦为徒，让她踏上修行之路？你该不会是在与我玩笑吧？”
他本是因妹妹纠缠不止，无可奈何之下带着她前来拜会朱林，原以为朱林定会一口回绝，谁知对方竟认真思索起来，似乎真有意接纳徐妙锦入门。
此事若是传扬出去，世人岂不是要嘲笑魏国公府教化无方？
正值徐达闭关修炼内丹，挑选精锐兵马以备明年进军北疆之际，此时若因此事给他带来烦恼，作为长子的徐辉祖只怕会被责备得体无完肤。
“哥哥，你可是答应过我的，带我来之后的事情由我自己解决，你怎么能言而无信呢？”
徐妙锦噘着小嘴，双手叉腰，狠狠瞪着徐辉祖。
徐辉祖面露苦笑，不知如何是好。
朱林挥手微笑道：“徐兄，对于其他女子我或许不太了解，但这妙锦姑娘我还是有所知晓的！虽然她年龄不过十载，其力量和心智却远胜一般成年女子，若是让她承担一些适合她的修行任务，对她自身的修炼裨益匪浅。男女皆可修行大道，从小就培养独立自主的精神总好过日后行事懵懂无知。”
“阿林哥哥，你是真心这般认为吗？”
徐妙锦满面喜悦地看着朱林。
朱林肃然点头，坚定地道：“生而为人，众生皆平等。然而伴随着各自不同的机缘与努力，人们纷纷走上了各自的修行道路，而这些道路虽各具特色，但对于大多数修行之道而言，无论男女都能勇攀高峰，胜任其中。”
“嘻哈！我就知道阿林哥哥最有眼光了！”
徐妙锦欢声笑语，满脸欢喜。
“朱兄，此事切不可轻忽啊。”
徐辉祖焦急不已，欲上前牵住徐妙锦，但她身形一闪，已灵巧地躲到朱林背后，冲着他挤眉弄眼：“妙锦，你在做什么呢？快过来，别让爹爹挂念！朱兄，你也不能随便开玩笑！”
徐辉祖愈发焦虑，显然是真的担心了起来。
朱林笑容温和地安抚徐辉祖：“徐兄，我深知你对令妹呵护备至，然你须知，我们身为修炼世家，妙锦若是研习仙道学问，自有高阶修士亲自指点，修行环境远胜寻常女子。她并非日日皆受师尊严教，平日无非静心悟道，闲暇之余阅读秘籍，偶感清闲之极。而我这里恰好有一桩轻松的修炼任务，每日只需耗费一二个时辰，此乃锻炼令妹心智与修为的良机，岂非美事哉？”
徐辉祖一时语塞，只愣愣地捧着茶盏瞠目结舌。
朱林转向徐妙锦问道：“妙锦仙子，你是否真心希望借此机会历练自身呢？”
徐妙锦毫不犹豫地点点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
朱林眼珠一转，说道：“你瞧这九十三号灵居内外事务繁忙，虽有独立修炼食堂供应膳食，却依旧忙得团团转，数百名弟子在这狭小的府邸中修炼颇为拥挤。那便交予你一项较为轻松的任务吧。”
“何事？”徐妙锦满心期待地看着朱林。
“觅居。”朱林轻轻吐出两个字。
“觅居？”徐妙锦愣在原地，不解其意，连徐辉祖也是满脸困惑。
朱林苦笑一声：“如今我修为日益精进，所需的修炼居所亦随之扩大，然近段时间我确实分身乏术，无法亲自处理购屋事宜，仅是与各屋主洽谈便需耗时良久。而在接下来的半年里，我是难以脱身的。”
“故此，我看你近日来言辞犀利，颇有机智，不如你就去寻访周边闲置的修炼洞天，尝试与那些屋主沟通，看能否早日将其售予我。至于洞天的收购底价及谈判条件，待我随后告知于你。”
“这……”
面对朱林交给她的这项重任，徐妙锦不由得犹豫起来。原本她还以为朱林只会交给她一些打杂的琐事，想着还能借机与朱林讨价还价一番，没料到朱林竟直接让她负责购买修炼洞天这样的大事。虽然她年纪尚轻，但她深知购买修炼洞天绝非儿戏。
见状，徐辉祖眉头紧皱，猛地起身拍案而起：“朱兄，你此举岂不是太过荒唐？固然我相信妙锦聪明伶俐，但她究竟年幼，像购置修炼洞天这类重大之事，牵涉各方利益，与人交涉往复，怎可轻易托付？万万不可！此事我断然不能答应，这是我作为兄长的底线。”
“你的看法如何？”朱林又转向徐妙锦询问。
她嘴唇微微颤抖，目光坚定地抬起头来。