冷怀瑾回头一看，这说话的人竟是德馨郡主，今儿个德馨穿了身鹅黄色的对襟长裙，外披一件透明薄纱，以粉红的细腰带将那不盈一握的小蛮腰给束了起来，她眉眼含笑的看着冷怀瑾，眼中带着几分恳切、几分欣赏。
只是远远的相望，却并不凑近而观。
却是，德馨所站的视角，为观图最好的视角，可见她亦是个中高手。
说话间，德馨已经朝着冷怀瑾走了过来，继续道：“本宫也颇为喜欢研究画，却是练了好些年也及不上冷小姐的十分之一，真是惭愧！本宫想……这画或许太后会喜欢。”
堂堂的一国郡主，又是太后身边的红人，天熹国，谁不卖几分颜面给她？
但德馨却不似众人想象中的那般骄躁，她沉静而温婉，从内到外的散发出一股子端庄大气的风范，美虽美，却是与董婉玉的仙子之美有所不同。
她的美，可以艳压群芳，她的美，温和中又带着几分刚毅。
似乎是跟在太后身边，因此，周身散发出来的气势，是与众不同的。
因此，当她开了口之后，原本也打算向冷怀瑾开口的众人都纷纷的将话吞进了肚子里。
与德馨争此画，便等同于和太后相争。
这样的事，估摸着哪一个长了脑子的人都不会做。
“既然郡主喜欢，怀瑾便借花献佛了，还请郡主千万别夸赞于我，以郡主的技艺，同样是出神入化，不过是相让罢了！”冷怀瑾的眉心微微垂了垂，福了福身子，十分周到的向德馨行过礼。
言语中却是避重就轻，德馨的那番话，表面上听起来是在夸赞她，而只要深深思量一番，便觉得话中有话。
她若是应了，岂不是打了太后的脸面？
太后亲自教导出来的郡主居然及不上一个五品小官家的丫头？
这传出去，不是给冷怀瑾添脸，而是间接的拂了太后的脸面。
上一世，为讨太后的欢心，冷怀瑾没有少碰钉子，甚至还挨过宫里的惩罚，好在她锲而不舍，终于摸清了太后的习惯，渐渐的，她越来越懂得投其所好，最终得到了太后的信任和支持。
为赫连城在后宫中拉得一方最为重要的势力。
因此，她将德馨捧得高高的，因为捧着德馨，便等同于捧着太后。
德馨的嘴角勾起一丝愉悦的笑意，带着几分赞赏的望向冷怀瑾，道了声：“本宫先替太后谢谢冷小姐了！”
说罢，手一拂，身后有随从便动手将那屏风搬了出去。
众人再次入座，但气氛却与早前明显的不同了，人人竖起大姆指时，夸赞的不再是董婉玉，而是冷家这个看起来不起眼的小丫头。
酒过三旬，夜已深，人流纷纷散去，冷怀瑾坐在回程的马车中，任赵楠在旁边伺候着替自己擦脸，方才酒倒是喝了一些，虽不至于醉了过去，只不过，心里却是莫名的不安起来。
德馨……
如若没有记错的话，上一世，太后是将她许给了赫惊鸿为世子妃。
这一世呢？她是不是还是会沿着命运的轨道而嫁给赫惊鸿？冷怀瑾的眉心蹙了起来，只觉得胸口一阵烦闷憋屈。
“小姐，您怎么了？”赵楠似乎也感觉到了冷怀瑾的不妥，替她擦拭脸颊的动作顿了顿，语气中透着些许的担忧。
伸出小手在她的额头上一探，竟是热得厉害。
她吓了一跳，跟在冷怀瑾身边，还从未见她生过病，平日里就算染上风寒之类的，她都会凭着坚强的性子给挺过去。
今儿个瞧她，不仅是身体不舒服，只怕心里也是有心事的吧。
“不碍事，煎几副药，便没事了！”方子她一向是自己开的，这一点儿小本事，她还是有的，因此，也不希望假借于人。
赵楠还想说些什么，却闻前头张全喊了声：“小姐，到了！”
说罢，车帘子被撩了起来，冷怀瑾扶着张全的手，正要跳下车去，却不想，身子一轻，头脑一阵晕弦，若不是张全扶住她，只怕她已经一头栽倒在地了。
赵楠大惊，也顾不得其他，蹲下身子便示意张全扶着冷怀瑾趴上她的背。
两主扑摇摇晃晃，总算是将人给送到了院子。
好在这时候院子里的人不多，如若不然，被人瞧见了指不定又要传到肖梅姑的耳中，赵楠了解冷怀瑾，知道她不愿意让肖梅姑担心，因此，特意吩咐了一路过来的下人，谁也不许将小姐病倒的事传出去。
“爹呢？”她浑身烫的厉害，额头和身上都渗出了细密的汗珠，脑袋里也浑浑噩噩的，却是没将正经事给忘了。
抓住赵楠的手，便喃喃问道。
方才她回来的时候冷昌修早已不在董府，差了萧一先行回府来找，因此，她才会问这事。
“老爷在夫人的院子里呢！”赵楠拍了拍她的手，继续道：“老爷老早就回来了，许是担忧夫人在府里闷得慌呢！”
自打柳沉香死后，冷昌修待肖梅姑确实比早前更体贴了一些，不再每晚留宿书房了，但凡回到家中，第一时间便是去瞧瞧肖梅姑的情况如何。
而肖梅姑的这块心病去了之后，气色也一日比一日好了起来。
眼看着，一家人其乐融融的景象又将回来了，赵楠是打心底里替冷家高兴呢。
再等上几个月，大少爷也回家来，只怕到时候就更热闹一些了。
好不容易冷怀瑾哄睡了过去，夜已深，赵楠将熬好的药汁放凉了，才轻轻将人唤醒，勉强喂了一些下咽，待一切工作都完成之后，她也是累得疲惫不堪，随意的趴在外间的梨木椅上便深深的睡了过去。
次日清晨，赵楠却发现自己的身上披了件黑色的外衫，仔细瞧着，竟是张全的衣裳，她的脸一下子涨得通红，想来自己睡着之际，张全竟进来过。
心里呯呯直跳，正忧愁不知道该如何将这衣裳交给张全，却闻前头几声轻咳传来，冷怀瑾已经换好了衣裳，半倚在门边，带着几分笑意的瞧着她。
“小姐，您好些了么？”睡了一觉，虽然身上仍旧乏术无力，脸色也略显苍白，但这烧终究是退下去了。
既然好了，她便没有赖床的习惯。
正嘀咕着赵楠今儿个怎的没有端洗漱水进来，却不想，一出门便见到她趴在案几上，睡得极为香沉，便也不忍心打扰她，反倒对那件披在她身上的袍子起了兴致。
“好多了！”她漫不经心的走上前，将赵楠正要藏到身后的袍子一把抢了过去，嘻笑道：“这不是张全的袍子么？”
这么一说，赵楠的脸红得更加的厉害，就恨不得挖个地洞钻下去了。
又躁又恼，却又无从解释，只得嗔怪道：“小姐别拿奴婢打趣了，奴婢可不是这样的人，奴婢的心里……”她正想说出接下来的话，却不想，门口传来一声敲门声，张全不知何时，已经候在了门外。
赵楠连忙收了抢袍子的手，躲到冷怀瑾的身后去了，张全的双眼向里瞥了瞥，便立即敛了下去，恭敬抱拳道：“小姐，该出发了！”
今儿个是周润芝入宫选秀的日子，宫里的轿子在午时之前会赶到周府，因此，她们要提前出发，才能与周润芝见上一面。
除此之外，周世英也正式被周青江放了出来。
经过了上一回柳沉香的事之后，冷怀瑾对这个人的处心积虑也越加的好奇了起来。
她不怕与周世英斗，更不介意将他背后的真相挖出来，因为只有这样，她才能真正得到周青江父子的支持，让周家臣服在自己的脚下。
“走吧！”点头，大步迈出了院子，拢了拢身上纷红色的斗蓬，一阵凉风打在脸上，吹拂着她额前的几缕刘海，秋天……也终于来临了。
今日于周府来说，也算是个大日子，一大清早便燃了整条街的炮竹，大红灯笼挂满院子，府门前，但凡经过，或者来道贺的百姓，都能如愿以偿的得到周府赏赐的数目不小的红包，意味着周润芝选秀顺利，将来大富大贵。
冷怀瑾赶到的时候，周润芝已经换好了宫里的衣裳，正由着宫里派来的嬷嬷梳理发髻，其中礼仪绝不比出嫁的时候要简单。
周夫人揭着眼泪立在一旁看着，眼中满是不舍。
周青江和两位儿子正招呼着宫里来接人的公公，私底下给些赏赐，叮嘱多照应一些。
待那嬷嬷总算将周润芝折腾够了，示意周夫人可以和女儿说些体已话了，周润芝这才如释重负的吐了一口气，见到前来送自己的好姐妹，不禁喜上眉梢，扑上前便给了冷怀瑾一个大大的拥抱。
“我就知道你会来送我，你放心，我一定会坚强起来，将那些个秀女都打败，成为后宫中最厉害的女人！”周润芝打趣的看了看冷怀瑾，又看了看周夫人，即使心中有万般不舍，她也明白，这条路是逃不开的。
早前经历了那么多事，甚至曾经逃出府去讨生活，于今日的一切，她早已没有了遗憾。
“净胡说，到了宫里，这些话你可不能再乱说了，特别是在皇后和太后的面前，凡事小心谨慎总归没有错的！”
周夫人到底是疼惜女儿的，真到了这个时候，她关心的还是周润芝的安危，故又拉着她的手，嘤嘤的哭了起来。
选秀长达三个月，到明年开春才会正式赐封名号，因此，这三个月内，除却宫里的人，谁也见不着周润芝。
一想到这个，周润芝的眼眶也红了起来，拉住周夫人的手，使劲的吸了吸鼻子，却是再也说不出俏皮的话来。
外头的嬷嬷已经在促催了，眼看着上轿的时辰也到了。
冷怀瑾叹了一口气，将自己带来的一罐野生蜂蜜塞到了周润芝的手里，正色叮嘱道：“太后自幼患有痨疾，但凡刮风下雨之后，便会咳嗽不止，这种野生蜂蜜最利于治咳嗽，在宫里是没有的，你收好，若是遇到难事，便去求太后，想来，她看在你一片诚心上，定会帮你的！”
说完这些，冷怀瑾却也顾不得周润芝脸上一闪而逝的惊讶，将她往门外推了去。
门外的嬷嬷已经等得不耐烦了，见人出来，便急忙迎到了门外的宫轿子里去，隔着轿帘子，周青江和两位儿子正送宫里的公公出去，顺便看上一眼那已经离府的女儿。
一阵吹吹打打声过后，那宫轿是越来越远，直到走出这条街的尽头，冷怀瑾似乎还能瞧见周润芝含着泪遥遥与这边相望的情形。
一入宫门深似海，她这辈子，再想出来，已经是不可能了。
因此，与其被人压在脚底下，还不会将人踩在脚底下。
回过头，正要与周家人告辞，却见周世英与周世华并肩而立，经过了一年之久的关押，他脸上的情绪似乎收纳的更加完美，连带着那双眼睛也平静无波，见了冷怀瑾，微微点头问好，就好似早前什么也没有发生过……
周世华暗暗向她使了个眼色，冷怀瑾这才拒绝了周家人用午膳的邀约，坐上自家的马车，去了冷记。
她前脚刚进来，周世华后脚便跟了过来。
将冷记二楼封锁之后，两人这才放开来说话。
“我早就想到他会被放出来，只不过没料到如此之快，这些日子，他可有找你的麻烦？”周世英虽说是今儿个被正式放出来的，但早在一个月前，周青江便允许他搬回了院子，并且替他寻了份翰林院修撰的差事，如今说来，与冷昌修还算是同僚了。
说到找麻烦，冷怀瑾不禁冷冷一笑，他哪里是给她找麻烦，他根本就是想将冷家连根拔起。
若不是她身边能人不少，只怕她这条小命早已丧在了周世英的手上。
这个人，绝不是简单好对会的角色。
要搁倒他，也不是一天、二天，一次、二次就能办到的，因此，她只能静立不动，先将自己的势力培育出来。
一切再凭本事。
再说了，这事是周世华引出来的，她也绝不会允许周世华坐享渔翁之利。
“你说呢？”把玩着案前那图案精美的青瓷杯盏，冷怀瑾的唇角微微一勾，泛起一丝冷冷的笑意，望向周世华之际，就好似能洞穿他此时正在自责的心灵。
这样的回答，周世华自然心领神汇，手掌一拍，眼中燃起一小簇怒火。
如今想来，自己便是想放过周世英，只怕他也不会放过自己了。
“我一刀杀了他！”心中的那口怨气一直未消，对这个人的仇恨，也随着时间的推移而一点一滴的加深着。
他震惊周家的人怎的都会被他蒙憋了双眼，怎的都会将仇人当上宾般的伺候着。
手拍一拍，他冲动的便要杀回府去，却被冷怀瑾一个健步给拦了下来：“你能杀得了他么？如今你杀了他，你便等同于与你的家族为仇，你将会背负千骨骂名，值得么？”
为了一个仇人，让身边所有人痛苦，这不是明智的举动。
周世华似乎有些失控，早前在父亲面前不敢表现出来，此时被冷怀瑾一激已经完全的暴露了。
“我不在乎，我杀了他，替我哥报仇……”
他身子一动，正在甩开冷怀瑾，却被她再次拉住，瘦削的身子挡在他的面前，声音却不容置喙：“你现在去，不仅不能报仇，反倒会让你的亲人再次陷入两难的境地，你可曾想过你的父母，想过你的祖母？她们为何会如此袒护周世英，我便告诉你，周世英比你值得人爱！”
“你胡说！你胡说！”周世华气得额头青筋暴跳，若不是极力控制着，只怕他已经已经一掌将冷怀瑾劈倒在地。
可是拳头刚刚握了起来，接触到她那倔强的眼神时，竟又悄无声息的松了开去。
“这些日子，你不觉得你在周家的地位比早前要稳固了一些么？做人，有时候不能全凭脾气，适当的隐藏和收敛是最好的武器！”见周世华吼过之后沉默了下来，冷怀瑾的声音也放缓了几分。
这些日子，周世华的转变，都是经过她一手的引导。
他自己心里也十分明白，若不是有冷怀瑾的帮忙，他根本就得不到周青江的信任，亦寻不回自己在这个家中的地位。
因为，他从始至终没有忘记过哥哥是如何死去的，没有忘记过，他们将仇人供在家中，如何也不肯相信他这个亲生儿子的话。
拳头再次握了起来，这一回，周世华却乖乖的坐回了案几前，双眼闭上沉甸了片刻之后，缓缓睁开，里头已不再有血丝，而是平静一片。
“我接下来该怎么做？”