战斗告一段落后，雇佣兵们在伍德洛的指挥下清理战场和对外交接，而伤员则是去安全屋里排队医疗。
大家伙之间的氛围都不错，毕竟经此一役，克里夫也是卡兹戴尔有名有姓的大人物了，作为钢铁之环的成员，有一个算一个，全都有光明的未来。克里夫对自己人从未亏欠，他们下半辈子真的有了。
黛夕安不需要治疗，浑身是血的她只需要洗个澡，把黏腻腻的感觉冲走，再把衣服丢进巫术洗衣机里清洗烘干就能焕然一新了。
巫术洗衣机对血液异常敏感，至少黛夕安未放任何除味剂，衣服上却一点腥味都闻不到了，大抵被血裔吃干抹净了吧？
黛夕安拖着拖把一样的漂亮长发坐到索菲娅旁边，一言不发地转过脑袋，头发朝人。
索菲娅神色无奈，但依旧不知道从哪变出理发套装，举着小吹风机吹干，并用小梳子上保养油。
即便是丢失了衣服也要用俺寻思之力变出工具，保养自己妹妹的头发吗？哈基索，你这家伙……
伊格丽娜作为亲王，能同时进行至少4200台12个小时以上的手术，这会儿走进会客室，对黛夕安实名制羡慕了。
“黛夕安大人，咱觉得你应该感谢一声。”
被点到的黛夕安思索着：应该道谢，但对索菲的模仿不可饶恕，能为她梳头应当是荣幸才是。
“废物姐姐在战斗中一直场下摸鱼，现在为妹妹干一点事是理所应当的。”
真是完全不留情面的回答呢……
“哼哼~小安还是一如既往地爱说实话。”
索菲娅倒是毫不在意，心胸宽广的她就算读取不到自家妹妹的思想，也不妨碍她知道对方在想什么失礼的事情。
而对如此不尊重她的妹妹，她早就熟练掌握教育对方的手段了。
“但真相伤人呢，小安，我可不能当没有听见哦！”
索菲娅脸上挂着热情开朗的笑颜，跟个二傻子似，两只小手不安分地爬向胳肢窝，黛夕安庆恶地皱眉，那感触如同小鳞于薄纱中游动，逗弄着嘴角向上扬起，酸涩。
接下来她该怎么做？索菲会这样做吗？该推开吗？可这样不会显得关系疏远吗？
索菲可能会这样做，但索菲这样搔痒又不太可能？
黛夕安脑袋上仿佛冒出了一只萨科塔和一只堕天使，正一边叽叽喳喳一边拉扯对方的长发。
萨科塔：“她是冒牌货，两个人是不一样的！推开她！让她认清楚自己的位置！”
堕天使：“不知所谓的东西！不管是真货姐姐还是冒牌姐姐，两个我都一样的奸呀！只要都变成我的女朋友，真货假货就不重要了呀！”
萨科塔：“你疑似有些太极端了。”
黛夕安：大脑.exe未响应。
再冷漠的脸，她的心也是温暖的。
只需要装神经大条多搞些接触，区区执拗小安还不是手把拿捏？
索菲娅胜券在握，双腿与妹妹交叠在一起，一往无前的气势上涌，直至冰凉的一抹异色出现在脑海，她才一顿，睁开好奇的眸子。
黛夕安很显然抓错方向，靠里了一些。在注意到索菲娅的视线之后，她的双目渐渐失色，与光环一同黯然，她开始碎碎念了。
“我是废物，我是废物，原谅我……”
“没关系，我们是姐妹嘛~玩一玩没什么的。”
索菲娅抱住黛夕安，就像抱住一只小云兽，她主动应着呓语，哪怕这不是对她讲的。
“索菲娅大人，黛夕安大人这是？”
伊格丽娜咽下茶水湿润干涩的咽喉，血魔看呆了，这时才回神。
伊格丽娜：这是我能免费看的吗？
索菲娅贴上妹妹不安的手心，相似的手指嵌合在一起，紧紧相拥。
“小安在之前有过心理创伤。”
索菲娅的话语很简短，黛夕安沉浸在自己的世界里，伊格丽娜睫毛微颤，没有多问。
其实血魔是想讲点小知识的，她很擅长解决心理问题，毕竟巫术下的战士肉体不灭，心却会死，但这类话不适合现在讲。
会客室里只传出茶杯碰撞的清脆与低沉的呼唤，两人又一次沉默了。于是索菲娅主动打开话题。
“接下来钢铁之环打算做什么呢？”
伊格丽娜显然被索菲娅的问题难住了，血魔犹疑着，又一字一顿地说道：“我觉得，如果是克里夫的话，他应该会……”
——
“接下了军事委员会的歼灭合同，代表疤痕国际，对巴别塔实行彻底的处理。”
穿越总是毫无征兆的，上一秒索菲娅还在与伊格丽娜交谈，下一秒会客室的内部构造和装饰就大变样了，除了现在她屁股底下的沙发。
正对着索菲娅的是克里夫，克里夫的左手边是伍德洛，他们长了胡子也有了皱纹，但锋芒在眼底更加闪耀且厚重。
最引人注目的是克里夫的腰间挂饰：从鲜血王庭的友谊之证到枯朽王庭的军哨，从丧钟王庭的女妖之吻到筑城王庭的石翼魔雕塑……统统被巫妖的丝线挂在环状的魂灵残迹上。这便是卡兹戴尔版本的六国相印，上一个有这待遇的是杜卡雷。
“好久不见，时常在时空迷宫里晕头转向的两位。”
约斯顿看到索菲娅与黛夕安时挑了挑眉，就又恢复往常的严肃教授脸，沉默吃茶。
“啊……两位总是会在关键时刻出现呢。”
伊格丽娜与以往并无不同，时间没有在王庭种的脸上留下足迹，若是谈起差别，恐怕只有工牌了。
武器研发部长和生化对策部长，这是约斯顿与伊格丽娜的身份。
索菲娅先是抱着妹妹调整到一个舒服的姿势，然后迎着警惕的伍德洛在摸到手铳时才会显露的危险视线问：“谁能告诉我现在是什么时候？”
伊格丽娜瞄着约斯顿，见巫妖不作表示，她只好自己应下这个任务了。
“正巧人还没到齐，鲁伯特，给两位元老介绍一下这一百来年的变化呗？”
克里夫示意伍德洛放松，随后说道：“乐意效劳。”
……
自904年10月的战斗结束后，传奇雇佣兵桥夹成了疤痕商场新的当家。国民院花大代价才搞来的战列舰在经过专业团队维修后被选为钢铁之环的老巢，于907年培养出相关人员后正式启用，也代表疤痕商场的内部力量比彻底失衡。
接下来的124年里，克里夫一改往日里黑心中介的形象，钢铁之环与危机合约合作，将雇佣兵业务扩展到整片大地，提供报酬更丰富，情报更齐全的委托。
在同衣同袍伍德洛的帮助下，克里夫一方面对疤痕商场重拳出击，制定更多的限制，更多的规则，更多的流程，另一方面也维护着与王庭间的联系，以求在红线边缘适可而止。
转折点是在1031年，准确的说，是从1028年开始。
维多利亚，乌萨斯，高卢在核心圈的领土争端愈演愈烈，这对疤痕商场是好事，但克里夫志不在此。
他派出了特务，顺着王庭的关系网钻进了各个国家里，随着四皇会战的落幕，克里夫也“引进”了相当多样的高卢学者——不管他们愿不愿意。
与此同时，在其他国家打得激烈时，一个名叫“雷姆”的小地方第二次出现在国际视野中：随着源石勘探技术的发展，有学者指出雷姆坐拥一座金山银山，一整条源石矿脉都在那里。
但那会儿四国正在打全面战争，再加上“雷姆”(大地的尽头)这个词并非善茬，是上一次的行动让所有国家大败而归的恐惧证明，所以无人在意。
但克里夫在意呀！一个无政府资源区，他不伸手就不是雇佣兵头子！
然后钢铁之环正要全力转动，克里夫就被拖后腿了。
王庭议会改组为战争议会，由特雷西斯领导的议会军和军官体系建立。特蕾西娅来找克里夫要人了，而且开口就要三分之一的精锐！
克里夫对“衣匠”的情感是复杂的。一方面这位魔王对城外的萨卡兹很照顾，用不知什么手段让王庭出了钱，另一方面，他的老兵同伴们都很厌恶她，因为那些学校的历史书太“详略得当”了，简直是对他们的背叛！
不过比起“特蕾西娅为什么要保留自己出身草根的历史”，克里夫更愿意以善意重视这位魔王的手腕。
可殿下，虽然魔王与王庭之主有命令萨卡兹的特权。但这都什么年代了！王庭找人打工还要发委托合同，您怎么就直接强制入伍了！？
以往克里夫肯定一口回绝，并直言对方脑子有病，但这次与以往不同。
改组的战争议会会逐步分割佣兵这块大蛋糕，这对王庭而言仅次于底线跳舞。
在泰拉这片大地上，重工业与源石精炼产业非乌萨斯为龙头不可；农业方面大炎一骑绝尘；轻工业在维多利亚底蕴深厚；高新技术产业方面，伊比利亚更是无人能出其右。
但卡兹戴尔连国家都不是，民族声誉跳水，产品没有竞争力，生意人也没有后盾，除非走王庭人脉，不然在国外一个子儿都捞不到。
除了雇佣兵，也只有雇佣兵。
综上所述，魔王想要染指疤痕商场，以他的人脉，他不可能不知道，除非上头那几位默许了。
所以克里夫只好捏着鼻子认了，谁让特蕾西娅是魔王呢？上面考虑的事更深，他就别碍事了。
等这破事处理完，四皇会战已经结束，泰拉各国获得高卢技术后都把目光放在了雷姆上。
随着“雷姆必拓”(大地尽头的矿藏丰饶之地)在大地上飘荡，各方势力向雷姆必拓伸出了触须，官方、团体、个人和明里暗里的伪装齐上阵，虽然失去了先发优势，但克里夫还是决定分一杯羹。
为了应对环绕雷姆必拓的天灾团，克里夫与枯朽王庭合作，让习惯在天灾环境中活动的食腐者开辟地下通道，构建起安全快捷的运输线。
代价是使用王庭内部的货币结算。克里夫倒是不在乎，他从未想过单干。
克里夫并不打算与泰拉各国发生冲突，虽然天灾团限制死了高速军舰等大型技术军备，但中、小型采矿平台的激光开采模块也不是吃素的，况且钢铁之环可比不上军队精锐。
克里夫要做一个小尝试，他让钢铁之环与当地部落签订长期安保协议，并将卡兹戴尔的其它产业捆绑销售。
刚开始很不顺利，因为涉及货币方面，以前第一次开拓留下的拓荒者后代和萨弗拉老人态度坚定，一口回绝。
但老祖宗曾说过：“泰拉是一个大泥坑，没有最烂，只有更烂。”事实证明了前人的智慧。
维多利亚、炎、哥伦比亚、莱塔尼亚的名下团体对卡特斯们无底线地压榨，谁也不知道他们真的干了没有，但克里夫肯定他们都泼了脏水。
先是维多利亚的破坏性开采，再到哥伦比亚人口贩卖，然后莱塔尼亚转头就走，而它一回头所有人就打起来了。
维多利亚特务进行破坏性开采时的天灾引爆了哥伦比亚特工辛苦埋藏的脏弹，然后特工在投毒时与大炎武者在水源处大眼瞪小眼，画面一转，他们都在莱塔尼亚同一个小队服役——这在当时可不仅只是爆米花电影。
或许是因为重建这里的价值远小于放弃这里的价值，各国部队相继撤离，只留下天灾横行，水源污浊的雷姆必拓，一座堪比战后卡兹戴尔的废墟。
而没有人比卡兹戴尔更懂战后重建。
疤痕国际在雷姆必拓获得了经济支柱与安保经验，为处理雷姆必拓的武力不足与治理变异感染生物的问题，武器研发部和生化对策部应运而生。
在斥资购买哥伦比亚遗留在雷姆必拓的采矿平台后，疤痕商场搬上了移动平台，经过改建后，疤痕商场正式更名为疤痕国际。
自疤痕国际从过去心照不宣的自发组织成为克里夫的私人公司后，员工培训部补全了最后一块拼图，她已赫然成为集武器研究、保全派驻、技术支持、资源运输、战术指导、天灾预警等为一体的庞大集团，屡屡见报。
之后疤痕国际的业务拓展至伊比利亚、萨尔贡、米诺斯、玻利瓦尔，瓦伊凡联盟和各个城邦，不管混乱与否，疤痕国际总能从中啜取利益，即使是和平的地方也时常与他们合作。
恐怕很少有人能把所有王庭之主见过一面，而克里夫能，他甚至有十王庭信物！
但他没有高兴，反而害怕了，他看的越远，就越觉得王庭诡异，就像被看不见的某物牵着走一样。
王庭一定知道，但他不想知道。
所以在1080年，笞心魔被议会选为王庭，把炎魔除名的那一刻，克里夫拒绝了家族邀请，并做足了心理建设——大的要来了。
1084年，克里夫听血魔亲王抱怨魔王又来借钱了，把血魔大君惹得不高兴。可例行抱怨后，亲王气汹汹地说：“那联军统领当上贵族了！”
城内有些危险了，克里夫接了一份魔王的秘密委托，要求护送一支队伍前往雷姆必拓。
克里夫没有回绝，他不在乎手下能否完成，现在他头疼于另一个问题：巴别塔为什么还在？
现在巴别塔只是战争议会下的小小机构，但它干的事可不小：开办工厂把中、小手工业者和王庭工厂主搞破产，把他们赶出来做雇佣兵，控制市场价格之类的。
克里夫当然全盘接收，他已经完成过去的诺言。
疤痕国际有最专业的佣兵，无论是生产佣兵、园艺佣兵、音乐佣兵还是别的，只要有一技之长，疤痕国际就能给同胞找到工作。
起初克里夫以为这是衣匠殿下的有心之举，直到他看着移动农庄的领导人变成垄断资本。
居然不留后手，真心大呀……(难视)
特蕾西娅把物价调低，依靠雇佣兵还可以不断割韭菜，但物价是一回事，货源就是另一回事了。
本来种地就不赚钱，现在非得低价卖，那还不如去当雇佣兵。大家都去当雇佣兵了，移动农庄的负责人自然也没得赚了。
咋办？克里夫手里的合同就是答案，出口和创业就好了。特蕾西娅提拔的人仅两百年后就重新回到王庭手下了。
其实对于特蕾西娅最有可能的操作是被推翻，如果没有人供应原材料，卡兹戴尔城很快就会被群众的怒火撕碎，但问题就出在这……
精打细算的王庭竟然在供应原材料！
在纯亏本的旋涡中下注，王庭绝对别有所求，否则特蕾西娅早被废了。
这种状况一直持续到1090年，特蕾西娅发掘出一艘舰船，并将巴别塔独立至军舰中。
……
“现在是1091年1月12日，从战争议会改组为军事委员会后过了42天，王庭之主们突然在6天前相继向疤痕国际送来歼灭巴别塔的秘密合同。”
克里夫抿了抿茶水湿润喉咙，小声轻咳后讲道：“哪怕是现在，我也想不清楚王庭的动机，以我的认知，看不到一丝好处。”
约斯顿打出一个鼻音，起身离开：“无非就是王庭不能对魔王出手的破规矩，其他的问题，等誊录轮换到我的时候就知道了。”
巫妖大步流星出门去，恍惚一瞬间，尖锐的嗓音自会客室传出：“新武器我会研发，但经费你看着办，我不是无所不能的老祖宗，别指望它像一比一的模型手办一样蹦出来！”
约斯顿脸皮薄，坏话都不在人前说。
不再是独眼的希丽尔接上原本的话题：“鲁伯特，接下来我们做什么呢？”
正在思考的克里夫点上香烟，眉宇间逐步舒缓，他勾起王庭信物，快速过目，然后叹道：“用全力……克里夫不是魔王，不是王庭之主，只是一介佣兵罢了。
我决定了不了战争的方向，但我会争取加速，让战争早些结束，让和平早些到来。”
“咱的族人交给咱解决吧！这是咱的家事。”
伊格丽娜笑得有些勉强，但又忽地真诚了。
咔嚓！
还不等索菲娅对血魔的情感变化感到疑惑，会客室的房门就被由外向内地打开了。
先出现的是一位疤痕国际生化对策快速反应小组的组长，大致7岁年纪，幼小的脸上是不符合年龄的平静。
伊格丽娜开心地迎向自己的下属，希丽尔、克里夫和伍德洛也显出亲切的微笑，只有摆着扑克脸的职业佣兵与分别瞪大双眼和呼呼大睡的两位圣徒没有笑。
哦，现在还要再加上一位看不到脸的神秘兜帽人……
克里夫朗声招呼道：“阿米娅，博士，快来这边，作战会议要开始了。”
毁灭巴别塔的计划是由阿米娅和博士制定的！(确信)
众魂到底是怎么推演的野史！才七岁就快反小组组长绝对走关系了吧！(虽然她们也才刚满十一)博士怎么也在？你不是追求理想吗？你难道也想和泰拉爆了？这合理吗？
索菲娅无助地抱紧怀中的妹妹，满肚吐槽欲无处挥洒。