经过一番猛烈的炮击，曾经的小镇废墟已不复存在，取而代之的是一片焦土。硝烟与烧焦的气息弥漫在空中，地面上布满了建筑物的残骸和难以辨识的肉块。
不久，发起炮击的第一军团战斗连队抵达了现场。N1型坦克的巨大履带轻易地驶过炮击留下的巨坑。成群的小型机械犬在废墟中穿梭，搜寻可能幸存的鼠人。
此次炮击采用了深度钻地弹，这些由地火240发射的炮弹能够深入地下一百米后引爆。这类高爆弹头在封闭空间内爆炸时产生的压力是毁灭性的，理论上没有任何生物能够幸免。
机械犬在地面上仔细搜查后，未发现任何生命迹象。尽管地下的结构已经遭到破坏，连队的指挥官仍然感到不安，于是命令手下使用钻头对地下进行进一步的钻探检测。直到生命探测仪确认地下没有任何生命反应，指挥官才彻底放心。
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“程连长，司令部发来了最新的命令。”一名副官对着正在审视生命探测仪报告的程连长报告道。
程乌心是这支小型连队的指挥官，他在新上青市的军事生涯始于冯俊占领槐城区之后。尽管他加入部队的时间较晚，但凭借出色的战斗能力，他逐步晋升至指挥官的位置。他的作战风格狂野，几乎每次战斗都会亲自带队冲锋，这导致他的左脸在一次与异种的交锋中被镰刀状的肢体割开。然而，在接受治疗后，他并未选择移植克隆眼球，而是决定安装电子眼和半块铁质头骨来修补受损的头部。
他的红色电子眼扫视着四周的废墟，随后他的目光转向显示屏上的命令。这是来自第一军团司令部的紧急命令，要求他们立即向南方豫、徽两省的边界地区执行一项任务。
“在这里安置一颗微型热熔弹，设定在我们撤离两小时后引爆。”程乌心一边说着，一边翻身进入了他的指挥车。“全队进入一级战备状态，立即向目标地点进发。”
指挥部的命令非常紧迫。根据无人机和斥候小队提供的情报，鲁省与豫徽两省的交界处出现了大量从徽省逃来的难民。这些难民人数超过一万，且携带了一定的武装和装甲车辆。作为距离最近的战斗连队，程乌心必须立刻带领队伍赶往现场。
在末日世界中，能够集结上万名幸存者实属不易，更何况他们还携带着物资和家眷，在严酷的超级核冬天中艰难行进，这样的人群堪称人山人海。
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N1坦克的引擎轰鸣起来，领头的坦克开始缓缓前行。接下来的路途主要由山地和小片平原构成，但由于战前核武器的广泛使用导致地质结构发生了变化，这使得行军变得更加困难。
根据程乌心的指令，无人机群已经提前飞往了目标区域。他将战斗连队分为三个小队，按照三角形的阵型，相互间隔一段距离，交替掩护前进。机械犬因其适应崎岖地形的能力而被部署在前方，而战斗机器人则留在运输车上，待接近目标地点后再进行部署。
程乌心从指挥车中探出上半身，他没有佩戴动力盔甲的头盔，而是用自己的一只眼睛和电子眼观察着天空。尽管连日来大雪纷飞，但他感觉到降雪量逐日减少。凭借在废土世界十年的生存经验，程乌心预感到这个超级核冬天即将结束。
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第一军团一直驻扎在靠近豫省的交界地带，而且目前的人员以及各种物资装备都是第一优先级，甚至达到了元帅亲卫军团的水准。
不仅仅是装备和人员的问题，第一军团的伙食标准也是目前几个军团中最高的。什么肉罐头、新鲜蔬菜，就连烟酒也是要高于其他军团。甚至军团内还有着专门的女兵慰劳团，并且组建了救世教派遣的指导牧师。
作为指挥阶层的程乌心，自然明白上面这么做的原因。自从去年过年之前，第一军团在战胜白莲花教的护教军之后，第一军团的大军就一直在向着豫省边境靠近，期间不但修建了各种基地和进攻防御性设施，还在大暴雪的掩护之下，模拟了多次针对豫省的进攻。
可以说整个军团几乎都知道，元帅要对白莲花教采取行动了。而超级核冬天的爆发，只不过是给了双方一个暂缓动兵的借口。
“派遣一组侦察机前往豫鄂两省交界处侦查，以防白莲花教护教军发动突袭。”“同时向司令部发送电报，请求部署一支空投快速反应部队以备不时之需。”程乌心有条不紊地下达了命令。作为一名指挥官，他必须面面俱到。
他的谨慎源于徽省特殊的地理位置——它位于鲁省的新上青市、豫鄂两省的白莲花教势力范围，以及控制大江以南四省的火线联盟之间。与徽省相邻的苏省同样处于几大势力的夹缝之中，这两个省份因此成为了敏感区域。
在过去的几年里，白莲花教试图在徽苏两省传教。然而，这两省在末世前的大战中遭受了美利坚国地震武器的重创。苏省损失最为惨重，近半土地沉入海底；徽省则被海啸淹没，全省变成了沼泽地。
恶劣的生存环境和频发的自然灾害造就了当地强悍的民风和大量变异人。尽管白莲花教一直在这些地区传教，但由于复杂的地理和民风，加之火线联盟的暗中干预，他们始终未能完全控制这两个省份，只能在部分地区设立传教点。
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程乌心正是担忧这一点。那些从徽省涌来的难民队伍中，极有可能暗藏着白莲花教的成员。如果轻易放行或是不加甄别地收留他们，都可能埋下安全隐患。同时，白莲花教也可能会利用这个机会发动突袭，毕竟对方很可能也在密谋下一次的攻势。