平朔堂内，周舟安安静静地坐在侯老夫人周陈氏的下首，与周陈氏的望眼欲穿不同，她神情平常，不见悲喜。
在旁边坐着十岁的周程安，他悄悄握住了周舟的手，男孩子血气方刚，手也比周舟的暖和些。
周舟回握住他的手，看过去，好似在问他怎么了。
周程安小声安慰她，“别怕，不用紧张，回来的是我们的父亲。”
看着他们兄友妹恭，老太太满意地点点头，然后就听见周舟那百年不变的语调。
“哦，我不紧张。”
周程安咽了咽口水，他当然知道自己妹妹不紧张，紧张的是自己啊。
母亲在生妹妹时落下了病，养了半年还是撒手人寰了；而父亲自五年前被外放出京，他们兄妹两个因年纪小不适合长途跋涉，就此留在了京都。
从小的寄人篱下让周程安非常敏感、懂事，他知道五年时间很长，长到可以改变很多东西。
比如曾经疼爱自己的父亲还会不会喜欢自己？比如父亲会不会带回来一个两个弟弟妹妹？
这些种种都让周程安紧张到不行，一面期盼着父亲归家，一面又害怕他回来。
周舟察觉到了哥哥的情绪起伏，她拍了拍周程安的手，以示安抚。
“哥哥，我在。”周舟眼睛明亮，像一面平静的湖水，可以清晰的倒映出周程安的影子。
周程安看着自己妹妹的眼睛，慌乱的心渐渐平缓。
是了，不管发生什么，他都有妹妹，他们兄妹永远都是世界上最亲近的人。
侯夫人，也就是周舟的大伯母张明青看到了这一幕，打趣道：“瞧瞧，兄妹两个关系好得跟一个人儿似的，不像我那两个猴儿，成天就知道打架。”
张氏生有三个孩子，她生的老二老三是龙凤胎，只比周舟大一岁，因此经常被长辈们拿来与周舟相比较。
“哪里打架了，娘你别乱说。”周蘅不开心，拉着张氏的手撒娇。
张氏点了点她的脑袋，宠溺地哄着，“好好好，是我乱说了，也不知道谁昨天因为一块栗子糕打起来。”
“哎呀。”周蘅羞得往张氏怀里拱。
这样一闹腾，压抑的氛围一扫而空，老太太也跟着笑了起来。
随后张氏又补了一句，“还是母亲教得好，粥粥乖巧懂事，四哥儿学业也经常得夫子夸奖。”
这马屁拍得，老太太自然是爱听的，看向张氏的眼神都跟着慈爱了几分。
一片祥和中，时间过得很快，感觉还没多久就有长使跑过来了，“太夫人，大夫人，侯爷跟五爷回来了。”
老太太听到这话，忙站了起来，“到了？到了哪儿了？”
“算来已经到大门了，怕太夫人等急了，叫婢子先来跟您说一声。”
“好好好，那就好，那就好。”老太太缓下心神，招手让周舟兄妹两个过来。
她慈爱地摸了摸周舟的脑袋，对于这个不爱说话的孙女，总是怜惜多些，“等你父亲回来了，要记得喊人。”
虽说周陈氏年纪不大，要护周舟两个还是护得住；可父亲这个角色在孩子的成长过程是不可或缺的。
“好。”周舟乖巧地点头，终于对这个完全没有印象的父亲也多了一丝好奇——
好奇他是不是跟大伯一样高大，会抱着小时候的自己荡秋千。
很快，千盼万盼的周老五周穆回来了，“孩儿不孝，给娘请安了。”
老太太看到五年未见的小儿子，激动地扑了过去，“我的儿啊，可算把你盼来了。”
老太太又气又喜，忍不住老泪横流。
这五年，周老五在外也吃了不少苦，一路舟车劳顿，如今看到自己的老母亲还是跟以往一样，也感慨万千地跟着流泪。
母子两个嗷嗷地哭，平朔堂内的众人面面相觑。
张氏对自己丈夫周宇使眼色，周老大嘴角抽了抽，表示无能为力。
张氏瞪了他一眼——果然男人靠得住，母猪会上树。
没得办法，张氏撸起袖子亲自上阵把这两个活宝儿拉开，夫妻两个一个给老太太擦眼泪，一个安抚自己弟弟，场面终于恢复正常。
周老五这才注意到屋内还有许多孩子在，黢黑的脸烧了起来。
张氏给他介绍，“这是三哥儿和粥粥。”
周老五看过去，男孩子也正巧在看他，眼神有些胆怯，像一只小兔子一样。
只一下，周老五的心就软了，大手摸了摸周程安的头，“好孩子，这么些年，照顾妹妹辛苦你了。”
周程安吸了吸鼻子，忍下酸意——真好，父亲还是之前那个父亲。
然后周老五又看向旁边的女孩儿，同样只一眼，他的表情就僵住了。
这……这仿佛自己老爹的眼神。
周舟平静地审视这个父亲，觉得还行，虽说比大伯矮了点，但也说得上人高马大了。
老太太注意到了自己儿子的僵硬，忙开口打断周舟的“施法”，“粥粥，这是你爹爹，你之前不是天天说最想爹爹了吗？”
周舟规规矩矩行了一礼，“父亲。”
这下，周穆没忍住，往后退了一步: 老父亲既视感扑面而来，真的太恐怖了。
周老五是老太太生的小儿子，因此极为受宠，从小就皮实，于是古板严厉的老侯爷没少拿鞭子抽他。
以至于这么多年过去了，周老五看到自己的老父亲，心里依旧发怵。
张氏一看气氛凝固了，忙招呼着问：“五弟啊，这位小娘子是？”
是了，周老五并不是自己一个人回来的，他还另外带回来两名女子，一名年纪大些，有二十来岁了；另一名小一些，大概是五六岁的模样。
“哦！”周老五拍了拍自己脑门，居然把这茬儿给忘了。
“娘，这是许重秋，也就是曾经伺候您老的浅竹，”他指着年纪大的那个说，说罢就介绍起了小姑娘，“这个就是我信中给娘说的老三周悦，如今也有五岁了。”
来之前就有人教过周悦了，一听周穆说完，她跟许重秋都跪在地上给老太太磕头，不过孩子还小，跪得七歪八扭的。
老太太淡淡地嗯了一声，没有多说什么。
不过一个庶女，还是从前从未露面的丫头，老太太并不留心。
不过这个许氏……