“你既然早就有这推断了，为什么还不赶紧回高专？”夏油杰皱眉不解，他不懂苏泽明知危险却还要在外面晃荡的缘故。
“是为了让理子有段好回忆？”他接着道。
“这只是一方面。最关键的是，我想把那家伙引出来……”苏泽一手搭在膝盖上，看着碧蓝的海面。
夏油杰深深呼气，平复波涛迭起的内心。
苏泽扭头看向他，平静开口：“我既然下了决定，那就要解决「事后」可能缠上她的麻烦——所有麻烦。”
——惊世骇俗。
不管是他的想法还是决定。
或许都只能用这个词来解释。
但夏油杰反而坦然了。
“昨天晚上，我问你关于「同化」的看法——”苏泽继续道。
“我不是回答了吗？”夏油杰笑着歪头。
“那是「一级咒术师夏油杰」的答案。”
苏泽一字一句缓缓道：“我现在想问，身为「高专二年级的杰、我的挚友」，他是怎么想的？”
夏油杰愣住了。苏泽的眼神灼热而真挚。
“我……”
“——讨厌这种做法。”
他避开苏泽的眼睛，低头看向身前的沙子。
——但为了他所坚守的准则、为了他心中的「大义」，他又不得不亲手扼杀自己的希望。
夏油杰踌躇不决。
他曾认为「理想」和「大义」都将成为他的信标。但后来才在鲜血编织的准则里明白——这是两条截然相异的道。
迥然不同，甚至割裂到能将人逼疯。
后果或许是地崩山摧的破碎感和虚无，需要有什么东西填满，任何东西都可以——
“——别发愣了。”
苏泽温和的嗓音突兀响起。
那点黯淡似乎悄无声息消弭。
“悟昨晚一直没睡。”苏泽悠悠道，“他的理论是「与其三个人同时被消磨，不如让他一个人承受这种消耗」——这样的好处是，咱们总归有两柄待出鞘的刀。”
“……甚至不止。”苏泽接着极小声补充。
“杰，你在听吗？”
不远处浅滩里的三人玩闹更甚，不知从哪里漂上来只海星，被五条悟一巴掌呼到天内理子脸颊上。
夏油杰不知在想什么。
“你看起来很阴沉。但我的话你应该听到了——”苏泽今天格外絮叨。
“「抉择自心，因果由行，诸事求己」……我一直秉持这样的理念。”
苏泽阖眸轻道：“希望这几句话也能帮到你。”
接着站起身，也不管夏油杰听没听明白自己的话，对着浅滩里的三人吆喝：“快要涨潮了！咱们该走了——”
天内理子坐倒在水里，难掩失落小声道：“要走了吗？是要去……”
黑井美里走近，温柔帮她摘掉吸在脸上的海星。
“当然是去下一个地方玩啦！！”五条悟吐舌头伸拇指。
“欸？？”
天内理子和黑井美里都出乎意料。
吸得牢牢的海星把她脸上粘了个印子。
接着脸蛋开始发红发麻。
“黑井，我的脸怎么麻麻的没有知觉了？是做梦的缘故吗……”天内理子一时有些难以置信。
“大小姐，那是海星的毒素……”
天内理子雀跃难掩，丝毫不顾逐渐肿胀的脸蛋。
礁石后。
“悬赏结束还有一整天——想必你一直不打算关闭术式吧。”夏油杰恢复常态，“悟，你的状态……还吃得消吗？”
他小声询问。
“……放心。”他轻出口气，“而且不管怎样，你们两个不也在吗？”
他扭头看向苏泽。
苏泽已经把太阳伞折好了，同时把沙滩垫也通通收起来。
……
海水碧绿清澈，落叶和游鱼的点缀恰到好处。两艘手划小船轻快荡在水面，两侧的树林枝叶繁茂，根系旺盛发达。
“芜湖～”五条悟和天内理子在一艘小船上，他俩划船速度飞快，船尾激起清白的水花，船桨都快被撸秃噜皮了……
惊动水中大片鱼虾。
“这就是红树林吗……”苏泽一边摇浆，转头看着两侧根系繁杂若笼网一般的大树，“「海洋绿肺」，防风消浪、净化海水……”
课本上的像素点总算一一化作眼前真实的景色。
“我还以为苏泽同学去过很多地方呢——”坐在他身前的黑井美里笑着接话。
苏泽笑道：“都是纸上所闻而已。”
“喂……别在那伤春悲秋了，划慢点等等我。”独自一人一艘小船的夏师傅在最后不满囔囔。
……
热带地区的海洋馆更加新奇，巨大的蓝鲸缓缓从身侧游过，暗蓝基调的室内灯光为此续上三分朦胧。
五彩斑斓的热带鱼洒满了整个玻璃隧道，各色各样的生命缓慢但肆意掠过，一时竟让人感觉身处星空之中。
浩渺、无垠……还有种莫名的落寞。
天内理子背着手，神情恍惚，缓缓踱步过巨大的玻璃。
……
紫红的绣球花朵朵叠溢，上百朵小花共同拱成的锦簇花团沁人心脾。停留在昭和时代的建筑让人恍若隔世，椰子树和海风又把舒散的惬意浸进每一处毛孔。
豚骨拉面也放了不知名的香料，染上了这方小岛独特的韵色。
“咱们这趟得花不少钱吧？”夏油杰突然凑近苏泽耳边，小声道。
对坐的五条悟正拿着白胡椒粉，坏笑着往天内理子碗里猛倒。
苏泽头也不抬，吸溜吸溜大口吃面，“高专不给任务经费的话，就让少爷报销。”
夏油杰面色古怪，一边眉毛微挑。
但苏泽说得也确实没啥毛病，毕竟他本人还背负着两亿三千万的欠款来着……
天内理子已经抱着碗和五条悟闹起来了。
……
「00:00:03」
「00:00:02」
「00:00:01」
「00:00:00」
滴滴——滴滴——
“……悬赏的时限到了。”夏油杰关闭倒计时。
耳边是飞机引擎的隆隆震动声。
“……什么也没发生。”苏泽一手支着下巴，指尖轻点着脸颊。
五条悟回程的路上和理子坐在一排。这也是为了意外状况下可以第一时间出手。
“飞机直接落到东京，距离高专路程不过一小时。”夏油杰道，“……他们放弃了？还是想在高专的路上设伏？”
“或者……有没有可能，是咱们把事情想复杂了？”
夏油杰有些身心俱疲，重重吐气道。