就在刘宣带领六百精兵精兵，孤注一掷的夜袭文安驿时，榆林镇副总兵张应昌正搂着一个相貌俊秀的亲兵酣然入睡。
明代军法严厉，并不容许女眷随军。所以不少的领军将官为了出火，都在军中携带一两个漂亮的小厮。
明末之时，民风逐渐败坏，尤其是万历之后，风气越加奢靡。男风渐渐盛行，尤其是江南繁华之地，这种情况更是随处可见。不少文人士子、达官贵人，都蓄养娈童成风，不仅不以为耻，反而认为是一种风雅的事情。
正是这种风气的影响，明末的军中将官龙阳之好成风，喜好男风的军官也非常普遍。
张应昌本人还是喜欢女色的，但是因为领兵在外，没有家眷随行，所以才让一个面貌清秀的家丁侍寝，好出一出最近积压的火气。
张应昌刚刚发泄完毕，进入梦乡不久，就被喧嚣的呐喊声惊醒。他猛地翻起身来，仔细侧耳倾听外面的动静，知道遇上了敌军袭营。
张应昌本人比较镇定，毕竟他也是一个征战多年的老将。他将吓的哭哭啼啼的小厮一脚踹倒在地，眼中闪过一丝厌烦之色。他随手拔出床头的宝刀，一刀将趴在床头痛哭的小厮斩杀，割下了此人的脑袋提在手中。
张应昌大步跨出帐门，将身边的家丁召集起来，骑上各自的战马，在慌乱中收拢了三百余家丁。
他将相好的亲兵脑袋高高举起，也不理会沾染在身上的血迹。大声喊道：“今日流贼袭营，虽出其不意打了我们一个措手不及。但是从营寨之外的声音看，流贼的人数应该不多。只要大伙儿稳住阵脚，定能击溃流贼，建立功勋。”
“此战有进无退，谁敢大声喧哗，就是此人下场”
张应昌将这位青秀家丁的脑袋狠狠地扔在士兵脚下，然后让聚集在一起的士卒稳住阵脚，继续收拢附近惊慌失措的士兵。
这些张应昌随身的家丁，见到平日颇受将主宠爱的小厮头颅。心中对于张应昌的严酷也有些惧怕，不自觉的按照张应昌的吩咐，开始排列阵型。
明末的军队，家丁即是军中的精锐，也是将官的家奴。他们的粮饷供应，朝廷也一概不管，全靠将主照应。这些家丁，全是将官的私有财产，身家性命也受制于上面的将主。
因为这种人身依附的关系，家丁对将主的也极为忠诚。加上家丁都是选拔军中的勇士充任，所以战斗意志、战斗能力也非常不错。
例如辽东的祖大寿麾下，更是有超过三千家丁。靠着这三千精兵，祖家将门能控制超过三万的关宁军。到了崇祯初年，祖家将门已经形同军阀武装，对于朝廷的调令，已经不是非常听从。
这种家丁制度在崇祯年间越来越盛行，越来越败坏。到了崇祯末年，吴三桂麾下，居然恩养着超过五千名家丁。这支家丁队伍，名叫夷丁突骑，是吴三桂麾下真正的精锐，为吴三桂征伐南明、杀戮同胞立下了赫赫战功。
这支军队尽管精锐，算是关宁军真正的精华，但是就像遗臭万年的吴三桂一样，在历史上却没留下一点儿好名声。
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于此同时，加入刘宣军中不久的廖狗儿狠狠吞了一口唾沫，紧紧跟着自己的队官赵勇。他们跟随刘宣攻入营寨之后，就一直以队为单位分散行动。
廖狗儿本是路过延川县商队的护卫，他的父亲还参加过当年名震天下的戚家军，充当过杀手队小旗，精通戚家军的各种枪术。
廖狗儿从小天资过人，身高体壮，很快就青出于蓝，武艺远远超过了父亲。等廖狗儿成年之后，很快凭借着过人的武艺成为收入不错的商队护卫。
现在陕北地方混乱，商旅难行。廖狗儿的这个东家，很有冒险精神，想在这时大大的捞一票。他听说延安府中粮价已经超过每石六两白银，特地从山西调集了一批粮食，雇佣了上百位勇敢的护卫押运，想要发一笔横财。
因为廖狗儿商队运送的是珍贵的布帛粮食，这些东西也被刘宣全部充公，廖狗儿等人也失去了工作，成为延川县的无业游民。
没想到刘宣攻破延川县，这批粮食也被刘宣没收充公。廖狗儿等人也无事可干，为了吃一口饱饭，只好全部加入刘宣的麾下从军。
而廖狗儿在赵勇这个队，甚至在赵鲁哨中，都是武艺最高的士卒。
廖狗儿凭借过人的枪术，很快就从军中出名。他被赵勇选拔为排头兵，充当打开缺口、冲锋陷阵的重任。
赵勇是赵鲁的族亲，算是最早投靠刘宣的一批人。但是因为能力上的原因，这一批人地位并不算很高，最高的赵鲁也只是一个哨长。毕竟他们只是普通的流民，比起英勇善战的张虎成等人，当然很难出人头地。
赵勇并不算骁勇，只能算是一个勉强合格的军官。尽管他已经从军半年，见过几次血战，早已不算是一个新丁。但是因为文化上、能力上的关系，他统领一个队五十人已经勉为其难了，在这个队中，赵勇的威信也不高不低，只能说是比上不足比下有余。
廖狗儿跟在赵勇的后面，连续攻破了几道拦截，烧毁了十多座营帐，杀散了数百乱兵。
对于这些逃跑的乱兵，赵勇等人一概不管，放任他们冲乱官兵的阵型，影响官军的士气。
就在廖狗儿跟随赵勇追杀溃兵，烧毁营帐时，只听见一声激昂的唢呐声从夜色中传来，这股激昂的号角声，正是刘宣军中的集结号。
刘宣之所以使用唢呐这种乐器，既是因为这种乐器声音嘹亮粗狂，能够在战场中传的极远。也是为了有别于官军的金鼓之声，能让士兵更快的听明白战场上的指令。
廖狗儿这一队人马，听见集结号令，迅速的组成了队形，朝着号声方向集结前进。
因为开始之时行动顺利，官军一直没有形成有效的抵抗，刘宣也以为官军很快崩溃，所以才下令分散行动，尽最大的可能去杀散敌军。
没想到刘宣还是小看了张应昌这个老将，在这种不利的情况之下。张应昌居然稳住了阵脚，收拢附近的家丁，集结了四五百家丁。
如果任凭张应昌继续下去，只怕是能压下黑暗中的混乱，聚集大多数的士兵。加上张应昌大军大部分是骑兵，如果等他们稳住了阵脚，刘宣马上就面临着全军覆没的危险。
所以刘宣马上当机立断，决定集合分散的各队，一举打败张应昌大军。他连续吹响了十遍号角，除了不见踪影的两队士兵外，见分散出去的各支队伍大部分已经集结。于是下令排成三排横阵，朝着张应昌中军大帐杀去。
尽管刘宣的应变也算很快，麾下的士卒还算精良，在较短的时间之内完成了集结，从新排好了一个厚实的军阵。
但是张应昌还是组织起来一部分家丁，也立好了阵型以逸待劳。这种情况之下，刘宣也不可能出其不意打败张应昌，只能以精锐对精锐，硬碰硬的打一仗。
他狠狠地吞咽了一口唾沫，排在阵型侧翼的火铳手已经发射了三轮火铳。尽管天色黑暗射击效果不佳，但是还是轻易射中了十多位官军。
官军也开始进行反击，连续使用弓手射出几轮羽箭。因为张应昌麾下的家丁都是选拔边军勇士，大部分是非常善射之人，凭借着中军的篝火，居然杀伤了刘宣麾下超过二十多名士兵。
这样的交换比例，对于人数较少的刘宣一方，无疑是非常不合算的。但是刘宣也毫无办法，只能顶着箭矢、冒着伤亡继续前进。
廖狗儿紧紧地握住手中的长矛，踏着整齐的步伐，朝着灯火通明的张应昌大帐杀去。
在这种残酷的战场之上，廖狗儿只觉得自己多年练习的武艺枪术毫无用处。就像自己队官赵勇一样，还没有见过敌人的相貌，就被流矢射中了眼睛，轻易的死于非命。
廖狗儿只觉得嗓子发干，心中传来一阵阵巨大的压抑。他很想抛下兵器逃跑，但是却不敢付之行动。毕竟勇冠三军的杨四宝凶神恶煞的在后面督阵，如果谁敢无令后退，这位军中的杨阎王也不是一个心慈手软之人。
因为失去了队官赵勇指挥，廖狗儿这一队人马的阵型也有些松动。临时加强指挥的李旭升察觉到了不对，派遣麾下的哨长杨守义指挥众人。
廖狗儿眯了眯眼，眼见已经接近了敌阵，他愤怒的大喊了一声，发泄了一下心中恐惧。左腿大步向前一跨，手中的长矛条件反射的刺向了敌人。
廖狗儿多年练习的武艺终究还有些用处，长矛仿佛一道白练，闪电一般刺倒了敌人。
这一位官军好像是一个小官，身上还穿着结实的甲胄。但是廖狗儿这一枪刺得却非常精准，直接刺中了官军的面部。
官军小官临死前哀嚎了一声，马上就彻底见了阎王。
廖狗儿心中刚有几分得意，就见四五根长矛迅若奔雷的朝自己刺来。因为排成了密集的军阵，前后左右都是战友，廖狗儿也彻底的失去了腾挪的空间，只能祈祷藤牌手迅速跟上，补位救命。