东市，中午，空中飘着各种食物的味道，让路过的人胃口大开，国子监下课，白袍学生三三两两出来，离家近的回家吃饭，离家远的就在周围的店铺，很少会出现随便找一家的情况，一般都去常去的那几家，做饭好吃，在学生中有口碑，再加上前辈留下来的‘美食谱’。
也有好学的家里会送饭过来，一到中午，国子监门口少不了各色马车，吴秋舫有王爷府专门给他送饭的小厮，可是他有些不适应，王爷府的马车一到，众人就都看他了，他不喜欢被人围观，羡慕的眼光也不喜欢。
所以王府的马车从每天来改成了有时来，像府里新得了什么特色菜就给他送来，让他跟同道的学生一起分食，马车会提前停，拎着菜盒的小厮也会提前站在不起眼的角落等他，这个有时的频率恰到好处，不会太烦人，也不会让人忘了吴秋舫有人罩着，到最后连吴秋舫都习以为常了。
今天他拎着府中新得的烤鹿肉跟诸位学子去吃饭，转身遇到了山道年出来拿家里送的饭，山道年对他们笑了笑拎着饭盒快速消失在门口，跟吴秋舫一起吃饭的有郑智敏，郑智敏看着山道年皱眉。
“怎么了？”
“山愣子最近学习有些太用功了。”不对，是用功得离谱，反常。
有人说：“他平时就很用功的。”
还有人说：“用功还不好？”
郑智敏心里摇头，他太熟悉山道年了，这个人不对劲。
“今天去哪家？芙蓉斋还是八宝阁？恩？郑智敏？发什么呆啊。”
他定了定心弦，“八宝阁吧，实惠。”
“嚯，郑小公子还用得着省钱？”有人笑着揶揄，谁不知道郑家经商，郑夫人的陪嫁是京城最大的绸缎庄子，京中的绸缎往来都得经郑家的手，郑夫人的娘家更厉害，管着江南一半的水路运送，郑智敏的外公李慎之造船更是一绝。
“少贫，没听过历览前贤国与家，成由勤俭破由奢啊。”
“得得，我的思想觉悟还比不上郑智敏了。”
话落四下都在笑，连吴秋舫脸上都有了笑意，真好啊，活着，特别好。
众人吵吵闹闹进了八宝阁，对面芙蓉斋二楼开着窗，顾庭筠坐在窗边看着国子监，对坐的是镇京大将军，这是一个包间，不大不小，尤其隔音。
“中间那个是吴秋舫？”
“南边来的学生还有你不认识的？”
顾庭筠伸手关了窗户，笑了笑，“还真不怎么认识。”
你说这么两个人坐在这么个小饭馆里挺奇怪的，或者这二人之间竟然这么熟悉就挺奇怪的，一个负责京中安全长年在京，另一个负责南边学子从不出江南，八竿子打不着的关系。
上菜的小厮低着头，很是守规矩看着二人的衣服没看脸，凉拌猪耳朵这道菜竟然是现拌的。
“咦？现在是最先放醋？”
小厮笑了笑没说话。
顾庭筠像是有些感慨，“以前咱们吃时，老板还说须得最后放，你看，净是在糊弄咱们。”
镇京大将军接道：“都多少年了，连京中禁卫军都换了几轮，没有什么是固定不变的。”
顾庭筠低头看着小厮放过来的白瓷盘，“你我都不复当年模样。”
小厮退下关上包间的门，镇京大将军推开他那边的窗，“老了，青色车篷前飘荡着黑旗，黄茅冈下布列合围士兵，摆开狩猎长阵的场面恐怕再也看不到了。”
“很是怀念？”
“有些罢了。”
跟随顾庭筠一起来的弟子邱林海坐在一楼等着老师，他穿着黑色衣服坐在角落看着菜谱不知道吃什么，恰巧老板过来了，笑盈盈跟他说：“尝尝凉拌猪耳朵，老招牌菜了，几十年味道都没变过，你要是吃我给你拌。”
店家热情得有些过分，邱林海有些招架不住，点了点头。
老板真是个能说的，手上麻利的动着，嘴上也没停，“这菜醋一定要后放，先放就尝不出来醋味了。”
“我看你不像京中人，从哪过来的？”
“苏杭。”
“哦哦哦，你们那边都吃辣椒吧。”
“不怎么吃辣椒，我们吃的甜一些，巴蜀那边吃辣的人多。”
“哦哦哦，好了，你尝尝。”
邱林海夹了一筷子，在老板注视的目光下五官皱在了一起，“酸。”
“你再嚼嚼。”
酸味散去后，“香。”
老板笑得响亮。
邱林海也笑了，这位老板在京中真是个特别的存在，有趣的人才特别。
傍晚，官路马车上，顾庭筠闭目正坐着，邱林海正坐于对面。
“老师，大将军什么意思？”
“滑得要命，我没往下提。”
“大将军是不想参与？”
顾庭筠睁开眼，“半个身子都迈进来了，往哪退？恐怕是想要得更多，贪心啊。”他掀开帘子，看着一闪而过戴府，若有所思。
邱林海同他的目光看去，府前并无人，独挂着一盏夜灯。
“我年轻时，戴府还是烈火烹油，百家之首，鼎盛一时。不过数年，萧条至此。”
“小将军很有能力，又娶了小王爷光复门楣不是指日可待吗？”
顾庭筠目光穿过一片房屋，看向最中心那处皇城，“天家子女，哪有什么真心实意，嘴上说着仁义道德，心里都是权利富贵。宫中那位，不到万不得以，不会让戴家起来。”
“小王爷也是这样的人吗？”
他放下帘子，马车里昏昏暗暗，“她是这京城中唯一不是那样的人，她是我最好的学生。”
“小王爷回不来了吗？”
顾庭筠没再说话，任由着夜色一点一点吞噬他。
深夜，宫中，帷帐内顾青临身着里衣，天臣站在帐外，灯火戚薇。
“禀圣上，沈中堂在芙蓉斋日会镇京大将军，谈话甚久。”
“看仔细了？”
“初七扮成小厮进去看了，确是无疑。”
“芙蓉斋啊，芙蓉斋，这么耳熟呢。”
“回圣上，是在国子监边上的一个小馆子。”
顾青临想起来了，他在国子监读书时也爱去那家，甚至还特意写了一篇芙蓉斋的美食谱。