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德川家康之所以对甲斐姬回日本——尤其是出现在堺港——的消息如此吃惊和紧张，自然是有原因的。
最直接的原因就是，按照他此前与高务实的密议，甲斐姬此次回日本就要与他商议过继养子的具体事宜了，然而这件事在家康的计划中却偏偏不能办得太早。
家康的计划其实应该按照其目的来划分，基本上可以分作上中下三策：
上策的目的在于保证日本独立自主，不被来自外界的力量干预国内事务，当然也就能够保住所谓的日本国体；
中策的目的是在上策无法达成的情况下，尽量确保外界力量不会直接出手干预，而是通过他德川家康来进行。这样的话，局面虽然可能会难堪一些，但日本的国体也应该还可以维系；
下策的目的，那就是在前两条都无法达成的情况下，尽量确保德川家的家名和血脉得以延续，至于其他方面，那就顾不得了。这个结局是最糟糕的，家康甚至悲观的认为如果到了那一步，德川家的家名和血脉本身可能也没有太大的意义了。
以上只是目的，具体可能发生的情况是怎样，家康当然也反反复复认真思考过很多次。
想要达成上策，首要的大事就是让高务实认为日本是个刺猬，让他觉得自己胃口虽好，却不愿意下嘴。
正因如此，家康这段时间来一直尽力避免和石田三成发生冲突，对于三成挑唆前田利家等人对自己搞的小动作，也只是一手软、一手硬的准备着。
按照他对前田利家的了解，此人还是比较有大局观的，只要自己手中有足够的力量放在近畿，前田利家为了大局考虑，必然不会兵行险着，搞得双方兵戎相见。
家康确信利家心里很清楚，在太阁已经离世的当口，他俩如果发展到那一步，日本一定彻底乱套，而那就违背了信长和秀吉的遗愿。
而只要他俩不乱，其他大名之间的矛盾，或者说武将派和奉行派之间的矛盾，就一定能够压得下去。压下去这股矛盾，日本看起来就还保持着团结，保持着明面上拥有的五十万大军。
明军的战斗力很强，这一点德川家康丝毫也不怀疑。如果不强，朝鲜战场怎么会打成那副惨兮兮的模样？然而明军再强，面对五十万大军同仇敌忾的日本，也不得不考虑一下跨海远征所需要的花费，以及可能出现的巨大战损。
家康通过秀忠在三崎城的观察以及对朝鲜战场的总结，认为明军强归强，但对于伤亡的承受能力恐怕远不如日本。
两个例子能够说明这一点：第一个战例，碧蹄馆一战之后，李如松立刻后撤，并且在后续的作战中明显不肯再打硬仗，存在非常明显的保存实力之念。
保存实力这种心态，家康是很能理解的，毕竟他德川家能够从区区三河做大到如今的地步，也少不得把这种理念贯彻进一切战略之中。
不过问题在于，碧蹄馆一战当中，明军的战损其实远低于日军。日军明明在战术、兵力层面都占尽优势，但最后战损的战损却是明军三倍以上。
而偏偏在这样的战果之下，明军二话不说就退了，反而日军还能坚持观望一下，直到发现其余各部明军开始分路逼近，考虑到确实打不过，这才不得已后撤。
第二个战例就是釜山之战，尤其是釜山之战的前哨战蔚山之战。
在这一战中，按照加藤清正等人送回日本的战报，一开始由于对明军的战术考虑不周，蔚山倭城失陷很快，日军只能撤到双子城的另一面岛山倭城，负隅顽抗之下，其实局面岌岌可危。
虽说岛山倭城修建得易守难攻，但按照加藤清正自己递交的战报来看，只要明军继续维持攻势，最多再有五天，同样伤亡惨重的日军必然无力抵挡；即便明军只围不攻，那么再有十天左右，日军也要饿死大半，剩下的人精疲力尽，还是无力再战。
家康完全相信这个判断，因为他知道清正写这道战报的时候，城中的日军已经开始吃土了——物理意义上的吃土。
然而就是在这种情况下，明军居然先顶不住伤亡了，主动停止了进攻，结果给了日军一定的喘息之机。不少日军趁机分批溜出城外，跑到海边叉鱼打鱼。
虽说他们没有合适的工具，实际鱼获非常有限，但日军的口粮配给量本来就不到明军的一半，属于是食量非常小，养一个明军的粮食能养两个日军(当然这也导致日军个子矮，在双方战斗意志差不多的情况下如果单兵肉搏，日军会明显居于力量劣势)；
二来鱼获虽少，对士气的振奋却很大，这导致后来明军恢复攻势之后赫然发现日军居然又精神起来了，反过来又影响了明军自家的士气。
总之，家康的观点就是明军比日军“娇气”，亦或者他们自认为自己比日军更“值钱”，不肯白白消耗。甚至家康还觉得，可能明军的将领也这么认为——毕竟自己一方乃是天兵天将嘛，怎么能跟蛮夷比人命低贱？太没天理了。
明军整体如此，那么高务实自家的私军呢？无疑只有更甚。
这个观点也是有理由支撑的，那就是他通过秀忠所得知的京华武装家丁薪俸、抚恤金和抚恤政策(政策主要针对伤残、战死家丁的家人)。
虽然家康知道京华极其富有，但战死一人需要里里外外抚恤出去数十两银子，那还是太吓人了。日本要是按照这种政策办事，两个大名之间随便打上一仗，恐怕至少得休息十年，这十年时间不是干别的，就光勒紧裤腰带还钱了。
所以家康认为，让高务实不愿意直接发动战争征服日本的最佳思路，就是让他认为打下日本是个亏本买卖。这个代价都不需要太大，只要三崎城中守军那样的武装家丁可能战损一万人，估计高务实就要仔细考虑这仗是不是应该避免，是不是可以考虑另想办法实现自己的目的。
如果高务实决定“另想办法实现目的”，那就意味着德川家康至少避免了“下策”的最坏结果，到了“中策”层面。
中策，家康认为站在高务实的角度而言，主要就是战略威慑，当然也或许会打一场规模有限，但影响不小的局部战争。
这场仗具体会发生在哪里不好说，不过家康认为大概率应该会在日本的核心区域，针对的目标应该是某家全日本公认的、实力较强的军队。
符合这个条件的地区，首当其冲便是近畿，而够格做那支敌方军队的，无外乎五奉行手中的丰臣嫡系军、德川军、前田军或者毛利军等等五大老级别的军队——丰臣家武将派手中当然也有强军，但他们个个都是大名，单独一家不足以与京华一战，要组成联军又太难，所以家康没考虑。
德川军肯定不会去和京华军作战，家康对此有非常清醒的认识：三比一的兵力都未必能打得过，就算想办法凑够更多兵力、占尽了战术优势最终打赢了，那又怎样？
真要是把高务实惹毛了，他光在南疆就有二十多万大军，在大明国内有多少，至今还没人能给家康一个准数。
如果高务实觉得折了面子非要找回来，随着他一声令下，十万京华武装家丁登陆日本，那不是又回到“下策”去了吗？何况这种局面的下策可比预想中的还要糟糕，因为德川二字将彻底成为历史。
所以家康早就和高务实商量好了过继的事，这样德川家肯定不会成为打击目标。那么，现在近畿可能成为京华打击目标的是谁？无非两支：丰臣亲军，以及刚刚从加贺调来的前田军。
正因为如此，家康听说甲斐姬到了堺港，而且问他“是否需要帮助”的时候，他才会那么吃惊，甚至紧张。在他看来，甲斐姬说这句话就意味着京华已经在考虑立威了。而她人在堺港，那么战争可能爆发的目标区域当然也就是近畿。
有那么一瞬间，家康甚至怀疑甲斐姬是不是想直取大坂，把秀赖强行控制起来。
在他看来，甲斐姬有这样做的动机，也有这样做的实力，甚至从她当年在忍城之战所表现出来的战场把握能力而言，她也有这样做的信心。
堺港，呵呵……那地方可不止有一万余京华军，堺港的大商人谁家没有雇佣一些铁炮手、剑客、浪人、忍者什么的？这些大商人很多都恨丰臣家入骨，又仰赖京华的货物赚钱，他们的立场根本不需要问！
而且，他们还有船……从堺港偷袭大坂才三十里远，偏偏无论海路还是陆路，都完全可以供甲斐姬随便挑选。这都不是朝发夕至，是朝发午至了，如果大坂原本没有防备，就几乎不可能反应得过来。
因此，家康认为此时最关键的就是稳住近畿局势，千万千万不能给甲斐姬找到出手的机会。只有稳住甲斐姬，不让她又乱子可趁，最终没能出手，那就可以说自己确保了“中策”，可以冲击“上策”了。
想要达成上策，一来是稳住甲斐姬，不让她找到干涉的机会，二来则是自己的动作要快，要在京华按捺不住躁动之前夺取政权，跳过丰臣公仪而建立幕府。
家康相信高务实是懂日本国情的，所以只要幕府建立起来，哪怕丰臣公仪在名义上还存在，那也就不是大问题了，因为完全可以用幕府将之架空，等将来有机会再彻底废除掉。
就算碍于之前对太阁的承诺，不得已将千姬嫁给秀赖，那也不要紧。甚至如果这样，自己还不妨以此为由留秀赖一条命，也算是对得起太阁了——只要高务实不反对的话。
总之，在京华出兵干涉之前建立幕府，大概率便能实现上策，毕竟幕府将来的征夷大将军就是他高务实的儿子呀。他能答应过继，说明他可以接受这样间接获取日本统治权的方式。
“派人回复三崎殿，就说近畿局势尽在我掌握之中，堺港武力作为计划的最后一环尚不到暴露的时机，请她耐心等待。另外，再告诉她说秀忠已经回了江户，德川家并无后顾之忧，请她一切放心。”
“是，殿下还有甚么吩咐？”井伊直政问道。
家康摇了摇头，井伊直政悄然离开。
事毕，家康立刻准备出行。今日被邀请到有马法印府里欣赏猿乐的人有伊达政宗、最上义光、京极高次和高知兄弟，以及富田信高、堀秀政、蒲生秀行、田中吉政等人。
家康已跟有马法印和藤堂高虎合计好，与诸人边观猿乐边交谈，以此摸清众人底细。可从方才清正的一番话看，多半人的向背已然十分清楚。他又放心了一些，看来这世上还是明理之人多啊！
家康心里敞亮了许多，可一想起清正和北政所的心事，就觉十分憋闷。没有谱代家臣，本来就是丰臣氏的悲哀，并且到了晚年，秀吉又让不少从前的战友吃够了苦头死去。他就像把驯养猛兽的牢笼门打破之后，才忽然故去。
那些自幼追随他的人，如今分裂成两派，争夺本来就少的饵食。而这样一来，伊达、上杉、毛利、岛津等猛兽就有可能会再次作乱，觊觎天下。而螳螂捕蝉，黄雀在后，一直窥视着日本一举一动的京华则是更加难以抵御的危险。
好在，目前这些猛兽尚有几分疲惫，还未缓过劲来，但若不能及时果断行动，尽快修好笼门，信长公、太阁及家康苦苦追求的天下一统的梦想，就要化为泡影。
家康只带了几个随从，便直奔有马法印在京桥目的府邸。一路上，他都在想北政所和清正，暗自佩服他们，同时也感刭极为悲哀：北政所和清正等人的行为，在三成眼里定是背叛。
北政所亲身经历了乱世的战火。当年信长公被光秀所逼，最终投火本能寺时，秀吉以“为主公报仇”为名，把猛兽们集于自己麾下，凭借实力把信长公诸子排挤到权力舞台之外。
当然，家康认为秀吉也非大恶之人，因当时信长公后人还不具备驯服乱世猛兽的能力。初步平定天下的秀吉，还没等朝鲜战事结束，便含恨逝去，和信长公暴卒时一样的危机再次降临。而且，秀吉的遗孤远比信长公之后更加幼稚。
既然如此，日本只能寄希望于第二个秀吉来收拾残局，并且还要能够在只有一只虫子力量的情况下，来与那只“黄雀”周旋。这第二个人究竟是谁？只能是我家康！
想必北政所也是思来想去，最后才令清正等人守护在我身边，此令背后隐藏着她悲壮的决心和苍凉的无奈。当然，他们这么做，无非是想与我联手，以谋求丰臣氏的安泰。三成和清正，到底谁是忠臣，谁是奸佞？
家康等人抵达有马法印府邸门前，微风挟着阵阵小鼓声从府里传了出来。表面上这是一场平常的猿乐戏，但气氛十分异常。
大门前，诸大名的随从个个全副武装，神情紧张，严阵以待，还有些跑腿的人慌慌张张、进进出出。他们一定都在担心主人安危，不断从大坂带来消息，又立刻接受命令返回。这些人看到家康，都静了下来，恭敬施礼。
主人有马法印和藤堂高虎一同迎了出来。家康向他们轻轻点点头，走了进去，一边道：“已经开始了吧？”
“是。今日殿下来得迟，是不是出了什么事？大家甚是担心。”藤堂高虎悄悄问道。
家康面无表情，冷冷答道：“不可能有事。而且，我也绝不允许发生任何事！”
有马法印对家康的反应十分吃惊，但还没来及说话，家康又道：“先进去吧。”
“殿下赏光，在下深感荣幸。那就小憩之后，再请殿下欣赏猿乐。”
“有劳藤堂殿下上茶。”法印仍然接待客人，藤堂高虎则另室与家康密谈。
家康耳内听着小鼓和笛子声，还有茶釜中茶水沸腾之声。
“听说使者已经回去了。”高虎一边弯腰去看茶釜，一边若无其事道：“不过事情远未结束啊。”
家康不答，只是飞快地瞟了高虎一眼，坐下。
“即使三成已意识到自己的不利，可这次，以主计头为首的武将们却不肯善罢甘休。他们似也意识到了骚乱的根源在于三成，决不会罢休的。唉，三成的疑心忒重了。”
“我不会让他们乱起来，现在也不允许发生骚乱。”家康又把刚才的话重复了一遍，然后道：“葬礼尚未举行呢。”
“殿下明鉴。细川氏家老松井佐渡也不无担忧，他说，若对这些情况坐视不管，在三成的挑拨下，众人定会对前田不利。”
“不错。”
“细川越中守似已行动起来，个中定有隐居的细川藤孝在起作用。”说着，高虎把茶捧到家康面前，又道：“也不知前田大纳言会作何反应。他有时真顽固透顶。可即便大纳言稳如泰山，文臣武将仍然相互仇恨……”
也不知家康是否在听，他漫不经心端起茶碗，大声啜起茶水来。
“倘若大纳言和左府能倾心相谈，问题便会迎刃而解……松井等人也这么认为。”家康喝茶时，高虎继续说着，他语气沉着平和：“高虎初时也这么认为。若左府和前田殿下能携手合作，就再也无人敢觊觎天下了。谁都会乖乖地把爪子藏起来，退避三舍。可世事却变幻莫测，令人难以如愿啊。”说罢，他拿起家康放下的碗，问道：“再来一碗如何？”
“不用了。”
“如今，那些人野心勃勃，企图篡夺天下……”高虎静静擦拭着茶碗，微笑道：“原本前田殿下就不喜三成，因此只要去游说，就可争取他过来。这样一来，大纳言和左府就把三成赶进了死胡同。他若是知难而退，倒也还无妨；一旦他困兽犹斗……在下甚是担心啊。”
“说的是。”
“此外，除了大纳言和左府，还有另外三位大老。这容易让人产生三成等人占尽优势的错觉。”
家康露出一丝苦笑，道：“藤堂，你不必担心。”
“在下并非担心，只是……”
“我胜券在握。”
“此话怎讲？”
“三成诸人岂是我的对手？我面临的，是如何继承信长公和太阁的遗志，如何努力创建一个太平盛世——这才是至关重要之事。要实现这个愿望，我必须竭力防止大乱发生，仔细弥补缺憾，让那些不明事理之人了解我的苦衷。”
“殿下明鉴。”
“但此事却急不得，急则生乱，乱则有变。因此，我想托你把我的意思转达给诸将，让他们不要轻举妄动。你记住，绝非几个野心勃勃的盗贼就能搅得天下大乱。我们应像神佛一样有宽恕之心，用一片赤诚去打动他们……我想让三成明白我的心意。”
家康拍胸笑道：“万一发生变故，我亦不惧。小牧之战，太阁亦未占我上风。只是一味争斗，却不能开创太平，要使人尽所长才是正理。我对此早已成竹在胸，否则何以治天下？何以奢谈太平盛世？说起来，也是信长公和太阁让我明白了这些道理。”
一直侧耳倾听的高虎抬起眼，不无揶揄道：“这么说，左府也欲让三成尽显所长？”
“正是。”家康使劲点头：“人不能白活一世。我的志向，决不会因为对手而改变。”
“不能白活一世……”高虎念叨了一遍，又笑问道：“确实如此，看来无论如何，也要让三成不白活。”
家康不答，从高虎的笑容里，便知他对自己的话理解得太肤浅。高虎定是以为，家康继续让三成蹦跶，其实是为了自己的利益。无论如何说教，短时内也无法缩短想法上的差距，说服对方的机缘远未成熟啊——想到这里，家康不再言语。
高虎轻轻向前靠了靠，压低声音道：“殿下明鉴。看来在下浅薄愚钝得很。眼下，纵容三成或许乃明智之举。”
家康一愣。
“殿下您想，此人愈是恣意妄为，诸大名就愈会疏远于他。妙啊，还是留着他更有用。”
家康苦笑着摆了摆手，道：“罢了，不谈这些。我们要随时准备应对突变，当然，持身自重也很重要，正所谓尽人事而听天命。只要心正，便不会鲁莽，亦不会后悔。忍耐便是由此而生，不久便会利于其身。”
正在此时，主人有马法印走了进来。“客人们似等不及了。”法印满脸堆笑，“左府，没什么可担心的。从寒舍到贵府途中，有森右近大夫守卫。傍晚之前，加藤主计头等人也会一起去往贵府。”
家康轻轻闭上眼，觉得又好笑，又可悲。看来，法印也把那些人的行为看成慑于家康威势，唯家康马首是瞻了。依靠这样的人，如何能成就大业？要想不辜负神佛恩宠，完成统一大业，避免外人直接插手日本，那么对内就须得有一颗赤诚之心，时时充满自信。
家康心里的对手，从来都不是石田三成。他现在最担心的，是高务实的耐心何时到达极限，在这个时间段内，自己是不是能完成计划，达成上策。
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