一晃又过去了三五日，年底最后几天，杜家也越发繁忙了起来。杜芊的事情大家都闷在肚子了，这大年底的，要是闹出来，谁都过不好年。
刘七巧去探望了杜芊几次，只让她要沉住气，好姻缘不是靠急能急得来的，刘七巧便把当初自己和杜若的事情，当作正面教材来讲给杜芊听。
她们两个正好一个养伤、一个养病，倒也算是齐全了。杜芊经过这一场病，整个人也越发成熟了几分，脸上原本很跳脱的表情似乎也多了几分少女的娴静。
“大嫂，我真的很佩服你，你知道吗？我姨娘说，你把不可能的事情，变成了可能。”杜芊其实是一个很矛盾的个体，一方面她接受了古代封建礼教的教育，而另一方面她也被花姨娘疼爱并包容着长大了，对外面的社会有着很强的好奇心。
“没你姨娘说的那样夸张，不过就是我运气比别人好而已。”刘七巧现在回想她这一路，其实也是抱着无知者无畏的态度而来的。在古代这样一个拼爹的时代，没有一个好出生就代表着你已经输在了起跑线上。如果自己再不努力一下的话，那就彻底被淹没在了历史的洪流之中了。
杜芊静静的听刘七巧说着，嘴角就浅浅的笑了起来，只开口道：“他的伤好些了没有，我都有好长时间没见着他了，我的披风，大哥哥有帮我带给他了吗？”
杜芊脸上有着少女思春时候特有的神情，带着几分甜美的笑容，让人看了也觉得很陶醉。刘七巧就捏了捏她的鼻子道：“你放心好了，你大哥哥昨儿才去给他换了药，他就跟一头牛一样结实，后背那一些伤对他来说算不得什么，瞧你那心疼的样子，我都看不下去了。”
不过刘七巧今天还真有那么些心不在焉，方巧儿被卖到了南方去，她那孩子，杜若请了春生她娘李妈妈跑了一趟，假托着有人家要孩子，请人接洽了去买了回来，那周婶子真真是个没人性的人，也没打听是哪家要孩子，听说能卖二十两银子，当场就愿意了，今儿正好是带孩子回来的日子。
紫苏是个有心善的姑娘，听说了方巧儿的事情，便想着要养活这孩子，可她一个年轻姑娘，自己都没成亲呢，怎么养孩子呢？杜家虽然人多，但是忽然间多了一个奶娃娃出来，那也是不合适的。刘七巧想来想去，也没想到一个合适的办法，最后还是打算麻烦一下大长公主，把孩子交给她抚养一阵子。
李妈妈一路抱着奶娃子回来，越瞧也越发觉得喜欢，可这毕竟是别人家的孩子，反正她已经向大少奶奶那边也求了紫苏了，不过如今刘七巧怀了身孕，只怕自己儿媳妇进门的时间又要耽误了。好在春生和紫苏年纪都还小，她也不着急这一年两年的。
马车停在杜家门口，为了避人耳目，李妈妈也没有下车，而是请了一个跟车的小丫鬟下车，去里头给刘七巧回话呢。
那小丫鬟进来的时候，刘七巧正好从杜芊那边回来，听说孩子已经顺利买了回来，只也略略松了一口气。刘七巧换了衣服，带着紫苏出门去。李妈妈将怀里的孩子递给紫苏道：“瞧瞧，长粉嫩嘟嘟的一个娃儿，我看着都喜欢，从来没瞧见过这样没心没肺的姥姥，眼睛都不眨一下，就给卖了。”
刘七巧是知道周婶子那人的，当初把方巧儿卖了去冲喜，那也是眼皮都没有眨一下的。对她来说，生了闺女就是一个赔钱货，还要贴银子养大，怎么可能呢，她之所以后来收留方巧儿，不过也是想从方巧儿身上弄更多的银子罢了。如今银子她也得够了，还留着这个孩子做什么呢？
刘七巧叹了一口气，只探头看了一下那女娃子，圆圆的脸蛋白净漂亮，睫毛长长的，正闭着眼睛酣睡，模样倒是长的真好。
刘七巧伸手摸了摸小女娃的脸颊子，笑道：“小乖乖，不用怕，以后七巧姨会疼你的，到了水月庵里头，还有长公主太奶奶疼你。”
马车只走了一半，刘七巧就猛然想了起来，这会儿把孩子交给大长公主抚养，只怕还有些问题，寺庙不比其他地方，是有清规戒律的，孩子还小，又不能不吃奶，若是专门请个奶奶住在水月庵里头，也多少有些不适合。若是在水月庵里头动了荤腥，那更是对菩萨的不敬。
刘七巧叹了一口气，瞧了一眼睡的香香的奶娃娃，只连忙喊了车夫改道。再不然，只能交给李氏抚养一阵子，可若是被周婶子知道了，以后又是个麻烦。刘七巧这会儿也觉得头大了，紫苏见刘七巧一脸的愁容，想了想便道：“奶奶不如请朱夫人养一阵，上回我听朱夫人说，是想买个小丫鬟，在他们家小少爷身边的，还说年纪不要大的，最好是不知道父母的，省得以后找上门来。”
刘七巧倒是不知道有这么一回事，忙问道：“你说的可是真的？养孩子的事情，毕竟不同寻常，实在不行，还是我们带回去养着的好。”
紫苏便道：“我自然不敢骗奶奶的，是小少爷的奶娘说的，奶奶去提亲的时候，我们在外头闲聊说起的，说是两个孩子一起长大，将来也感情好一些。”
刘七巧听紫苏这么说，想来也是确有其事的，说起来她在京城认识的人也不算少，可家家户户都是有头有脸的体面人家，谁家多了一个孩子，那都是要被下人们嚼舌根的。倒是只有朱家，家里人丁简单，几个服侍的丫鬟也都是从安徽老家跟来的，也不会在京城这地盘上乱说什么。
刘七巧想了想，便只让车夫往广济路上去。
前几天刚刚传来的喜讯，说是包探花考上了庶吉士，年后就要正式入翰林院了，朱姑娘则打算和朱夫人先扶灵回乡，把朱老板的身后事安顿好。家里头那边的生意，只能让那些老掌柜的帮忙先看着，朱姑娘的弟弟还小，等他能成家立室了，少不得也要十几年的时间，这一段时间里头，只怕朱家要撑下来还得靠朱姑娘和包探花两个人。
马车到了朱家门口，刘七巧派车夫喊了门，里头的人过来开了门，见是刘七巧来了，只急忙就进去回话去了。不一会儿，朱墨琴和身边的丫鬟亲自迎了出来。
朱夫人正在大厅里头做针线，见了刘七巧来，只忙让丫鬟上茶，刘七巧谢了坐，上前对着朱夫人福了福身子道：“夫人，说起来七巧今日来的有些冒昧了。”
朱夫人见刘七巧这么说，便也有些疑问，不过她也瞧见了紫苏怀中抱着的孩子，这疑惑道：“这是……”
刘七巧少不得又得把方巧儿的事情略略的说了说，只是并没有提起她被卖到南方的事情，只是说她一届女流之辈，带着一个孩子，实在无法生存，所以把孩子给卖了。
朱夫人听刘七巧说完，便已知道了她的来意，只让丫鬟把小娃儿抱了过去，自己瞧了一眼，只觉得眉眼细细，一看将来就是一个美人胚子，便掩着嘴笑道：“真是想什么来什么，前几日我还说，要抱一个女孩儿过来，跟我们家海哥儿一起养着，可巧你就给我送来了，看来你这送子观音的名号，当真不是浪得虚名的。”
刘七巧闻言，顿时觉得心头一颗石头落地，只笑着道：“夫人真是太客气了，其实我不是不想养她，只是若是让她家里人知道养着她的人是我，只怕就……”
“我懂你的意思，你是好心，可又怕好心没得了好报，这年头想做一件好事也不容易。”朱夫人亲手接了孩子抱在怀里，脸上浮现出慈爱的神色来，只笑道：“我自从生了墨琴之后，身子就坏了，再生不出孩子来，给老爷纳了两房妾氏，也是没福分的，一个难产死了，一个又病死了，好容易到了京城来，才算是留住了一个，可谁知道老爷又去了。”
朱夫人叹了一口气，又问刘七巧道：“这孩子有名字没有？”
刘七巧只摇了摇头，想了想道：“没名字，不过她的身父应该是姓赵的。”
朱夫人低头又瞧了一眼小女娃，抬头对朱姑娘道：“墨琴，你念得书多，你来给她取个名字吧，能让她陪着你弟弟，一起平平安安的长大。”
朱墨琴走过去，带着浅笑看了一眼襁褓中娇小的婴儿，只开口道：“不如就让她姓包吧，也不要去姓什么赵，省得等她长大了问起来，我们也答不上来，包公子上头有一个哥哥，是早逝了的，膝下没有儿女，就过继给他，我们养着，也算是一桩美事了。”
朱夫人闻言，只连连点头道：“既然这样，那更好了，等包公子回来，你再让他取个名字罢了，他是探花郎，取出来的名字，自然又更胜你一筹了。”
刘七巧处理完了奶娃娃的事情，心情大好，晚上在如意居吃饭的时候，还多添了一口饭。杜太太如今月份月份大了，便吃不下什么东西，稍稍用了几口，就觉得饱了。两人撤了饭桌，在厅里头闲聊起来，杜太太便说起了杜家过年的规矩。
“每年大年初一，老太太都要去法华寺上香的，那一天去法华寺的人比较多，去年是我陪着她还有三位姑娘一起去的，今年只怕我是去不成了，你怀着身子，路上也颠簸，不然就让你二婶娘陪着去吧。”杜太太伸手端了一盏茶，略略抿了一口道：“不过你二婶娘对这些素来就不上心，也不知道老太太要不要她陪着。”
刘七巧便笑着道：“不过就是几十里路而已，我哪有那么娇弱，几千里的船都坐回来了，法华寺那边，还是我陪着老太太去，正巧我没过门之前，也陪着老王妃去过几回，还在那边许了愿，一起还了吧，下次也不知道什么时候才能去呢！”
杜太太听刘七巧这么说，便只笑道：“那行，我让王妈妈给你准备香油钱，老太太那边自己会准备，倒是用不好我们操心的。就是三位姑娘，往年也都是我这边替她们准备好的，姑娘家想不到这些，你去同她们说一声。”
“我知道了。”刘七巧点了点头，上前替杜太太换了一盏茶，又道：“我想年底之前回一趟娘家，看看我爹娘，如今我爷爷在乡下住，只怕今年他们要往乡下过年去，我是不能回去了，想送一些东西过去。”刘七巧不知道古代有没有送年礼的风俗，但这是她的一点心意，自然也是要尽一尽的。
杜太太连连摇头道：“哎哟，瞧我这记性，我正说今儿还有什么事情要找你，可怎么想都没想出来，如今你一提我倒是想了起来，给你家的年礼我也已经备好了，去年你舅舅他们一家都在京城，我自然备了礼过去，今年他们不再了，我也没张罗他们家的，就把给你家的准备了一下。”
刘七巧闻言，心里头更是说不出的感激，遇上好婆婆真是前世修来的福分了。
“娘，那我可真要替我爹娘多谢你了，怎么能让你破费呢！”
“傻孩子，我瞧你就是不懂吧，这些都是公中出的银子，每年都有定例的，不光你有，你弟妹也有，还有你二婶娘的娘家，也有，就是你舅舅家今年还在京城，那也是有的，这都是礼数。不过你若是私下里还要再添一些什么东西，那我自然是管不着的。”
杜太太说着，又抬起头瞧了一眼刘七巧，心里头还是很喜欢这个媳妇的，虽然在后宅管理上似乎欠缺了点，但还是个聪明人，瞧着不拘小节，又在医术上有些造诣，杜老爷喜欢她，大抵也是因为这个。
“清荷，把我房里五斗橱上的那个匣子给抱下来。”
清荷听了杜太太的话，忙不迭就放下了手里的茶盘，进去里间抱出一个紫檀木长匣子出来。杜太太就使了一个颜色，让她把匣子递给了站在一旁的紫苏，只开口道：“这里头存着的银子，是大郎进宫当值以后，赚的俸禄，以前都是我替他收着的，如今他成家立室了，这些东西我也就交给你了。”
杜太太说着，眉梢闪动着温柔的光泽，只伸手拍了拍刘七巧的手背道：“从今天起，我算是把大郎原原本本都全部交给你了，从此之后，他的一切都是你的了。”
刘七巧也不知为何，听了这句话就觉得特别感动，一时间只吸了吸鼻子，那帕子擦了擦眼角道：“娘，我知道了，从今往后，我一定加倍的对大郎好，再不辜负你的一片心意。”
杜太太就笑了起来，又伸手摸了摸自己凸起的腹部，只开口道：“傻孩子，我这是推卸责任呢，再过不了几天，肚子里这个就要出来了，我是脱不开身去管教大郎了。”
刘七巧便低下头笑道：“娘你放心，如今大郎也是做爹的人了，哪里还需人管教，我只把他的身子养养好，让娘看着高兴就好了。”
“这话我爱听！”婆媳俩又闲聊了几句，正巧杜若和杜老爷也从福寿堂出来，杜若见刘七巧还没回百草院，就亲自来接了，小丫鬟提着灯笼，两人一前一后的走着。
“孩子的事情，都安排妥当了？”
“安排妥当了，没送给大长公主，孩子还小要吃奶，庵堂里头怎么说也是不方便的，奶娘不喝荤汤也没有什么奶，我想来想去，还是把孩子交给了朱夫人代为抚养。”
杜若便点了点头，默默走了几步，这才又开口道：“其实我也是想了一个办法的，娘不是快要生了吗？到时候就把孩子接回来，只说是娘一下子生了双胞胎，那样孩子就可以在杜家名正言顺的养着了。”
刘七巧只想了想，最后还是摇了摇头道：“天下没有不透风的墙，到时候这孩子要是知道她自己的娘是怎么被卖的，岂不是恨死我们了，就让她在朱家待着吧，我瞧着朱夫人是真心喜欢女孩子，他们还说好了，要把她过继给包公子的哥哥，这样，这孩子以后也不会听见什么闲言碎语的，就可以无忧无虑的长大了。”
杜若见刘七巧这么说，心里头也略略送了一口气，又道：“我昨儿问了二弟，能不能把方巧儿找回来，二弟说了，他托人在金陵城那边打探一下，看看到时候方巧儿被卖到哪家去，要是人家好那就算了，要是是什么不好的人家，就看看能不能再卖出来，横竖就是使几个银子的事情，你也别内疚了。”
刘七巧只咬了咬牙道：“我哪里内疚了，我是气她咎由自取，她这样的人，就算死了没人收尸，那都是她自己活该，只是可怜了那孩子罢了，如今孩子的问题既然结局了，我也不去想她了。”
刘七巧虽然这么说，心里还是略略的叹息了一下下，只不过便宜了周婶子，卖了女儿还要卖外孙女，这种人就活该被雷劈死才好。
第二日一早，杜若知道刘七巧要回王府，特地安排了春生在家为她赶车。越到年底事情越多，赵氏早已经忙的脚不着地了，把几个孩子交给茯苓来照看，茯苓倒是难得细心的人，服侍人是没话说的，几个孩子也都乖巧，喊起她茯苓姨娘了。
刘七巧换了衣服出来，就见一前一后两辆马车都已经停好了。后头马车上面，王妈妈张罗人把年货都送了上去，刘七巧也开了小库房，让绿柳清点了几样东西，送上了马车。原本是想着让绿柳一起回去的，可绿柳非推说连翘还没去王府瞧过，自己要留下来看家。刘七巧也只能准了她看家，又让连翘换了一身好看些的衣服，跟着自己一起回王府去了。
各处过年都有一番新气象，王府里头也是张灯结彩，到处洋溢着过年的喜庆，门房的小厮见是刘七巧回来了，忙不迭喊了小丫鬟去回话，又让老妈妈亲自迎了进去。刘七巧让车夫直接把马车上的东西搬了一半下来，剩下的直接赶车绕过王府，来到蔷薇阁外头，直接送过去。
刘七巧才走到一半，就听说王妃正在老王妃那边聊天，原来王府的其他两位姑娘也是今儿回来送年礼来了，所以大家伙就都凑到一起了。
刘七巧才进了寿康居，就瞧见冬雪迎了上来道：“说曹操曹操就到了，老祖宗还说呢，今儿二姑娘和三姑娘都回来，就缺你一个了，可巧也来了，快说说，你们是不是相互下了帖子，约好的？”
“她们俩有没有越好我可不知道，我这可是自己来的。”刘七巧说着，只笑着就跟着丫鬟进去了，见厅里头姹紫嫣红坐了一群的人。
“你来的正好，我原本还想遣人去请呢，今天二姑娘和三姑娘都回来了，就差你了。”
刘七巧只上前，对着老王妃、王妃、二太太都福了福身子，又跟王府两位姑奶奶也见了礼，这才开口道：“只是大姑奶奶没来，倒是还缺一个。”
老王妃只笑道：“亏你还想着她，她前几日才来过，又怀上二胎了，胎像不稳，所以太医让她好好休息，不要多走动了。”老王妃瞧了一眼刘七巧又瞧了一眼坐在椅子上那两个道：“这下可好了，你们三个倒是相差不了几个月的，到时候孩子也能玩到一起了。”
经过上回的事情，二姑娘周蕙对刘七巧更是感激了几分。三姑娘周菁已经有六个月身孕了，这会儿看着很精神，怀相也好。如今诚国公府又要跟恭王府结亲家了，她在那边自然是过的不错的。
周菁见了刘七巧，便开口道：“七巧，我们两个倒是有半年没见了，上回你出嫁的时候，我才怀上孩子，就没来，如今瞧着，你倒是比以前越发娇媚了呢！”
刘七巧只笑道：“再娇媚也没有三姑奶奶娇媚，怀着孩子气色还这么好，真真的人比花娇呢！”