刘七巧一早跟杜若去安富侯府的时候，忘了把刘八顺的书本给带上了。她也不知道杜若这一下午有没有把刘八顺的念书问题解决，万一这书本要用起来没了，可倒是着急。青梅见刘七巧在房里抱着几本书发呆，便好心过来道：“一会儿太太用完晚膳，你就回去吧，反正你在我们这院子里也是懒出名了，从来不值夜的，早上早起一会儿还跟元神出窍一样的，依我看，你竟然是个小姐的身子丫鬟的命呀。”
这种话要是说别人，一早就被人给打出去了，可刘七巧偏生就是这么一个厚脸皮的人。她也确实就这样脸皮厚的心安理得，便笑着起身道：“青梅姐姐这么说，那我可就真回去了，不瞒你说，今儿我们家多了一口人，原本我也是要回家看看的。”
青梅想起她当时问刘七巧和杜若关系的时候，刘七巧曾矢口否认他们两人之间的关系，如今连老王妃和王妃都看出来了，她这才承认了下来，未免就觉得有些气愤。
“当初我问你的时候，你是怎么说的？什么长得好看的人谁不喜欢啊，多看几眼又不能怎么样？我看你是成心没把我当姐们儿，竟连半句贴心话都没有。”
“青梅姐姐这么说可就冤枉七巧了。”刘七巧嘟着嘴道：“那时候只光我喜欢杜太医，还不知道他是个什么意思，要是被人知道了，那我的脸都丢到姥姥家了，只怕这辈子都嫁不出去了，你让我如何能认呢？”刘七巧说着，挑眉笑笑道：“只兴你有一个言听计从的石头哥，我就不能有个自己喜欢的人吗？”
“我们家石头怎么能和杜太医比呢，他那是金龟婿，我们家就是一块烂石头。”青梅说着，嘴角却翘起弯弯的弧度来。
刘七巧学着她的样子，压低了声音道：“哦哦，我们家石头，我们家石头，这还没过门呢，他怎么就成你们家的了？”
青梅见说了半天，反被刘七巧给取笑了，顿时脸红着假作要去打她，两个人笑着跑出房去，外面已经布好了晚膳，只等着王妃入席了。
王妃略略吃了几样，便不敢多用了。当然这并非是王妃的本意，只是刘七巧对她的管制稍微严格了一点儿。一来，王妃是高龄产妇，要是体重增长过多，只怕到时候生气孩子吃力。二来，如今月份大了，若是一时吃多了，难免顶着胃了，反倒又难受了起来。王妃又是个懒散性子，更是懒怠的走动，所以还是少吃一些的好，若是饿了，随时让厨房备些小点心，也很方便。
青梅替刘七巧告了假，王妃想了想道：“天色晚了，你既然回家了，就明儿一早再来吧，一会儿我让叶妈妈替你喊了一顶轿子回去，姑娘家一个人走夜路可不行。”王妃说着，又转身对青梅道：“你去把我柜子里那几套月份小的时候穿过的衣服都取出来，让七巧带回去给她娘穿，那些衣裳我以后断然是用不上的了，都不是姑娘家喜欢的鲜亮颜色，只怕你们以后也不喜欢，不如给了七巧她娘了。”
青梅点头应了，转身去里面取东西。刘七巧忙福身谢恩，有道：“太太不必费心，我娘是土生土长的乡下人，穿不出这些绫罗绸缎，你就算给了她，她也舍不得穿，不过是放着压箱底的。”
“傻丫头，怎么就舍不得穿呢？”王妃牵着刘七巧的手坐下，越看越发觉得欢喜了起来，只理了理她的鬓发道：“以后你娘就是杜家的亲家太太，这场面上的东西还是要有的，虽说杜太医的人品好，不嫌弃你们家的家世，可也不能太丢了他们杜家的颜面，你懂吗？”
刘七巧何尝不懂这个道理，她现在的境遇就跟凤凰女嫁给了城里的富二代一样。虽然自己发家了，可身后还有一大帮的穷亲戚呢。刘七巧觉得王妃说的很有道理，也不反驳，只低头道：“难为太太想的到这些。”
王妃笑着道：“我现在可不是只把你当丫鬟看待的，我是把你当我女儿看待了，明年王府里还有两桩喜事，公中的银子也都安排好了，到时候王府自然是少不了也要给你备一份嫁妆的，我既然发了这话，你以后就是我的闺女了。”
刘七巧这会儿还当真觉得一下子适应不了了，她不太懂古代认干女儿的习俗。王爷这干爹，肯定跟现代那些漂亮美眉们的干爹有很多的出入，这中间有什么规矩，她还一概不知。
王妃见刘七巧神情有些窘迫，便轻抚了一下她的脸颊道：“怎么了，一时不习惯了？其实也没什么大不了，不过就是要上一个折子，让圣上批一下，毕竟我们不是寻常百姓人家。”
哦，刘七巧心里暗暗感叹，原来王爷收干女儿，是还要皇帝批准的。
不一会儿，青梅就整理了一个包裹出来，上前递给刘七巧，打趣道：“七巧，如今我们还是姐妹，过几日只怕我还要喊你一声姑娘了，到时候你可不能忘了我那。”
刘七巧抱着包裹笑道：“我七巧就算忘了所有人，也不可能忘了你这位石头嫂子啊，要不是你赶早的帮我出去跑，我爹如今还背着一个偷鸡摸狗的名声呢，你说我怎么能忘了你呢！”
青梅一听可就急了，皱着眉头指着叉腰道：“太太，你听听，我这才说她一句，倒是被她好一顿的编排。”
“连老祖宗都说七巧是刘快嘴，你还想讨她的便宜，你就活该被她编排了。”王妃笑着打起圆场。
当夜，刘七巧坐着王府的轿子回到了顺宁路的刘家，就连抬轿子的小厮都知道，这位七巧姑娘，只怕是交上好运咯。当然他们以为的，自然是另外一方面的好运。
刘七巧回家，给送行的老妈妈和小厮们打了赏，再门口叩门。来开门的正是方巧儿，见了刘七巧便有些尴尬了起来，只低着头，很小声的喊了她一声。
任凭刘七巧再迟钝，从中午方巧儿的神情到她现在的神情，刘七巧也知道大约明白了方巧儿的心思，而她更明白了为什么李氏这样坚持要赎方巧儿的心思。
“七巧，你吃过饭了吗？”钱大妞迎上来接过刘七巧手中的包裹，好心问道。
“还没有，服侍完太太晚膳就急忙回来了，也不知杜大夫给八顺安排先生有没有成，我总得先把书本给带回来。”刘七巧说着，跟着钱大妞进了客厅。指着钱大妞手中的包裹道：“这些都是太太怀孕时候穿过的，非要赏了给我娘，我就带了回来。”
李氏从钱大妞的手里接过包裹，翻开来看了几眼，吓得连连摆手道：“这么好的衣服，可不是我们这种人家能穿戴的起的。”李氏来京城也有两三个月了，对京城的物价也摸索的差不多了。这几件衣服，光是料子钱，那还得几两银子。看着做工，肯定不是出自一般人的手笔，想来这做工又是价格不菲的。
“这一套衣服下来，少说也得十几两银子，拿十几两银子穿在身上，我还不如去买几亩地呢！”李氏看着这华丽的衣衫，实在不敢想象它们穿在自己身上是个什么模样。
刘七巧笑着道：“又不是让你天天穿，这样吧，等爹回来的时候，娘你穿给爹看看。”李氏听刘七巧这么说，便有些羞涩的低下头去。过了一会儿，李氏抬头看了一眼如今家里这三个如花似玉的姑娘，倒是一本正经道：“倒是你们，正是长个子的时候，我看着应该多做几套衣服了，转眼天就冷了，到时候再赶怕又要来不及。”
刘七巧摆摆手道：“不用做我的了，王府里每年都会发衣服，我身上这套还是新的呢，听二太太那边说，绣房已经开始做冬天的衣服了，到时候我还有新衣服穿。”
李氏听了便笑道：“那是丫鬟的衣服，怎么好和家里的比，虽说那面料做工都是一等一的，可穿在身上人人都知道你是个丫鬟，回家了自然要穿家里的衣服。”
方巧儿听李氏这么说，只低着头道：“婶子也不用给我备了，我今儿想了想，还是想回牛家庄家里去。”
“怎么？你要回牛家庄？”李氏冷不丁听方巧儿这么说，心里嘀咕了一下，可转念一想，方巧儿毕竟和钱大妞不一样。她有父有母的，自然是要回到她父母身边的，既然她心里也有这个意思李氏倒是觉得自己不便强留了。
刘七巧如今也知道方巧儿的症结所在了，只怕她如今对李氏并不存在几分感激，毕竟因为李氏的坚持，她连最后进杜若房间的机会也没有了。
钱大妞本还想劝慰几句，见刘七巧也不发话，便也只安奈了下来。刘七巧想了想，只笑着道：“巧儿，既然你想回去，那我们自然不强留你，只是若是你娘还要卖你，你记得来找我们，知道不？”
方巧儿眼里蓄着泪，点了点头。
第二日一早，刘七巧早早的就回了王府，因为方巧儿想要回牛家庄，所以李氏到外头去看看有没有什么顺路车可以带这方巧儿回去。可是走了一圈街坊，这几日都没有人要回乡下去的。
李氏回到家中，正巧看见沈阿婆扶着刘老爷坐在前院的正厅里头，见了李氏便把她喊到了跟前。这会儿刘八顺已经被宝善堂的伙计给抱去上私塾了，钱大妞带着方巧儿在外面街上逛逛，所以家中只有他们三人。
刘老爷敲了敲烟杆子，在一旁吧嗒吧嗒的抽了起来。沈阿婆道：“我和老爷打算回牛家庄住一阵子。”
李氏一听，还以为是他们在城里住得不顺心了，只着急道：“老二这些天不在家，一定是媳妇怠慢了，老爷你要是这会儿子回去，媳妇可就没脸见人了。”
刘老爷眨了一下三角眼，看了一眼李氏道：“你少多这份心思，我要回去也不是因为你。”刘老爷接着抽了一口旱烟，继续道：“这城里毕竟地方小，好些东西不能安置，我记得乡下宅子里面，当年我建大屋的时候，还留下了几块好木头，这都什么时候了，难道不回去找个木匠，把七巧的嫁妆给好好备一下？”
刘老爷一边抽烟杆子，一边皱眉道：“我那几年攒下不少银子，当年建大屋的时候，全都埋在了下头，本来是预备着等我死了，再告诉你们的，当初没想着七巧能嫁这样的人家，如今既然摊上了这事情，便是少了我的棺材本，那也是要拿出来的，不能让人家看扁了去。”
李氏听刘老爷说出这些话来，这眼泪就忍不住要从眼眶里冒出来，只用帕子压着眼角道：“只怪媳妇和老二没本事，七巧的嫁妆还要让您老人家操心。”
“这算什么，我是在城里住过一辈子的，见过了多少大户人家嫁女儿，那嫁妆能多的这边从夫家前门进去了，那边还没从娘家的后门给抬出去，为了什么？为的就是一个脸面。”刘老爷说着，蹙眉道：“我寻思着，这城里的木匠，又贵又没啥真本事，还不如去乡下找几个，让他们吃住在家里，这一年下来，基本上也就差不多了。”
李氏听刘老爷这么说，还真觉得有一种刘家有女初长成的感觉。她起先就是担心那些绣品，这些器具类的，原本是预备着等刘老二回来了再商议的。如今听刘老爷这么说，到时候再办，只怕还真的来不及了。这木工也是细致活，那是赶不了急的。
沈阿婆见李氏说着说着就红了眼眶，便上前安慰道：“你如今又有了身子，老二回来还不定怎么高兴呢，我跟老爷两人回家，先把这些事情给安顿好了，你就安安心心的在这边养胎，有大妞和喜儿陪在你身边，我们也放心。”
李氏点点头，心里又是无限感慨道：“老爷在城里住了几十年了，如今回去可不要不习惯？还有城里另外那两个……”李氏是有礼数的人，知道刘老爷还有一个庶子庶女，虽然没怎么联系，但毕竟也是骨肉至亲。
刘老爷摆摆手道：“别管他们了，一个是只知道遭钱，一个是嫁出去的女儿泼出去的水，罢了，就当我没生他们。至于住的，我当年盖那几间大房子，就想着有这么一天，要回去住的。”
因为刘老爷要回牛家庄，所以李氏便从外头喊了一辆马车，送两老回去，顺便也把方巧儿给带上了。方巧儿临走时，钱大妞把自己为数不多的几样刘七巧给她的首饰都让她带了回去。
“大妞，这些你留着，我不要。”方巧儿见钱大妞使劲塞进去，便也一个劲的推搡。钱大妞拧着眉头道：“你跟我客气什么？你娘是什么人你也知道，以后你能有几分嫁妆？这些首饰虽然不值钱，好歹看着还好看，你去了夫家，也要有一些体己。”
方巧儿拧不过钱大妞，把东西放回了包裹里头，低着头问她：“大妞，你一定觉得我很浑是不是？大娘对我这么好，我却想着回去。”
钱大妞其实也知道方巧儿的心思，也表示理解，也跟方巧儿恳谈过了。但是人各有志，方巧儿始终耿耿于怀这个事情，她也不能那她怎么样。所以也只能尊重方巧儿的意思，让她回牛家庄去。
其实方巧儿要回牛家庄，多少也有点赌气的意思，可是话已经说了出来，这会儿想反悔也已经迟了。
吃过午饭，沈阿婆和刘老爷已经打理好了回家要的东西，刘老爷还不忘把杜若给他的两坛子海马酒给带了回去。沈阿婆用包裹把酒坛子给包得严严实实的，生怕孩子们看见了里面是什么东西。
车夫是平日里刘老二进出城经常请的车夫，所以大家也都有个照应，李氏站在门口送走了老两口，一下子觉得心口空落落的。钱喜儿牵着李氏的手站在门槛上，见李氏有些失落，便道：“大娘别难过，有喜儿陪着大娘，现在八顺也每天晚上都在家，大娘不用难过了。”
其实刘老爷想回牛家庄这事儿，是从刘老二要了杜若的婚书就开始的。他在城里住的时间长，对城里这些达官贵人、公侯府邸的人家也都有些熟悉。这杜家的门风是没得说的，便是以前的杜老太爷，那也是有高风亮节的人。如今的杜大老爷，也是膝下只有一子，也是一个重情重义的男人。刘老二看杜若对刘七巧那股子疼爱的劲道，便知道这事情定然是*不离十的。他在城里苦了一辈子，总算家里要出个金凤凰了，他也是乐得睡不着觉啊。早就跟沈阿婆盘算着，刘家老宅里头的那些木头，到底能打多少嫁妆出来。
两个老人都商量停当了，才把这事情告诉李氏，所以还没等李氏反应过来，两人已经卷好了铺盖行礼就要走了。
刘七巧在王府一连忙了几日，总算又到了杜若进王府给王妃请平安脉的日子。因为上回王妃跟刘七巧提起过，所以刘七巧差了小丫鬟去给住在旁边紫薇院的林姨娘传了个信，说是一会儿杜太医要过去为她请脉。
丫鬟去传信的时候，林姨娘正拿着一卷书在窗口发呆。眼看着中秋节就要到了，她也是越发的思乡情切起来。这时候小丫头跑进来道：“林姨娘，太太说一会儿让杜太医过来给您请脉。”
林姨娘这厢正伤春悲秋，猛的听说王妃请了太医给她请脉，吓的一肚子的情愁都给跑光了，只皱眉问道：“我这好端端的，太太怎么想起来让太医给我请脉了？”
那小丫头不过就是个传话的，哪里知道那么多，便道：“这我可就不知道了，太太既然发话了，姨娘就只管在这边等着，就算没病，给太医瞧瞧也无所谓的。”
林姨娘吓的花容失色，她小时候也是极爱读书的，在这方便涉猎极广。且年少时因为身子骨不好，林家竟是养着个大夫在府里的，所以她曾从那位大夫的口中听说，把脉能看出一个姑娘是不是还是处子？
林姨娘挽起衣袖，看着手臂上方那一颗红艳欲滴的守宫砂，觉得一阵阵心寒。她愣了半刻，这才对着外面的小丫鬟回话道：“知道了，一会儿让杜太医过来就是。”
那丫鬟听林姨娘回了话，便乖乖的回青莲院回话去了。林姨娘只着急的将自己的奶娘请进了房内，商量道：“奶娘，怎么办？好好的太太为什么要让太医来给我请脉，难道是她们知道了些什么？”
那奶娘也皱眉细细思量了一下，只有些不确定的说：“听说昨儿梁夫人来了，她可是刚从江南回来，虽说那事情过去了这么多年，未必有人知道，可万一你的身份当真让她们知道了，那可怎么是好啊？”
林姨娘咬了咬薄唇，只摇摇头道：“我看着倒是不像，若是她们真的知道了，以老王妃的手段，如何能留我？只是这莫名其器的让太医来诊脉，我心里没底。”
薛奶娘想了想，也是愁眉不展，只上前拍了拍林姨娘的背安抚道：“我劝了你多少次了，你如何能听，如今你自己都是朝不保夕的人，还想什么报仇？你花了十年的时间去感化一个男人，你有多少个十年可以耽误的起呢？”
林姨娘抖了抖肩膀，一行清泪从明媚的眼眸中缓缓滑落，小声的抽噎了起来。薛奶娘急忙上前劝道：“好小姐，你已经二十六了，是，你以前觉着自己比太太年轻十几岁，王爷没理由不疼爱你的，可是如今呢？比你小的姑娘比比皆是，你怎么就知道太太不会再给王爷纳新的姨太太呢？这次王爷若是得胜归来，圣上若是再赏那么一两个下来，王爷难道还会记得你吗？”