钱是个好东西，爱钱也没错。
可耶律隆庆明显是想做无本买卖，从而将幽蓟一代的蕃汉势力与南京留守司牢牢捆绑。
刘纬掺和不起，打了个擦边球，连夜帮耶律隆庆的梦想插上翅膀：《从业者协会》的公信力+《皇宋日报》的影响力+《四海商社》的执行力、资金吞吐量、资金运用率=《四海银行》。
耶律隆庆一个头两个大。
他一直有个皇帝梦，却又是天生老二的命，但萧绰的偏爱似乎可以弥补先天不足，不仅让他占据着契丹最富饶的幽蓟地区，还让他建立了属于自己的宫卫：敦睦宫。
有正丁六千，蕃汉转丁一万，骑军五千，是幽蓟地区最不可忽视的一股军事力量。
然而，南京路共辖涿州、蓟州、易州、朔州等十四州，留守司掌政，兵马都总管掌军、下设都统军司、侍卫亲军马步军都指挥司，另设提辖司，其体系之庞大，堪抵契丹半国之政军，但不是全部。
幽蓟之地，是以汉人为主的人口密集地区，经济发达，设南面三省、六部、三司、台、院、寺、监等部门，以汉制行政。
南面官属中央官，不归南京留守司管辖，偏偏又垄断了幽蓟地区的财赋。
只要耶律隆庆不举旗造反，就只能干瞪眼，他这些年为了收买人心，一直下着血本。
但南面官多不掌军，升迁范围有限，糖衣炮弹虽然收下了，成天也在里喊“秦晋国王贤明”，却没有要上贼船的意思。
耶律隆庆一点也不着急，因为时间站在他这边，耶律隆绪惟一的儿子耶律宗愿是蕃汉混血，拔里部和乙室已部不会让后室旁落，胆敢登基必死无疑。
可是，大中祥符四年契丹征高丽大败之后，形势就急转直下。
耶律隆庆先是以避暑为名拒不朝觐，后又在战败时拔寨遁归，皇后萧菩萨哥、楚王耶律隆佑亲赴鸭绿江畔相迎，与其形成鲜明对比。
兄弟俩算是半撕破脸，但远没到动手的时候。
拔里部、乙室已部妃嫔无所出确实令耶律隆绪束手束脚，暂时以耶律隆佑权知北院枢密使事来敲打耶律隆庆：小心老子弄死你，免得妨碍老三登基。
于是。
耶律隆庆偃旗息鼓，一边掏棺材本拉拢国中权贵，一边老老实实做忠臣，但拒不朝觐。
耶律隆绪也不敢大意，幸上京、幸东京、幸中京，就是不幸南京。
契丹宗室、后室权贵左右逢源，远比萧绰在位时惬意。
大出血的耶律隆庆却难以为继，又不敢坏半生所养声望，恨不得从地里榨出油来，向来生财有道的刘纬无疑是不二之选，遂至白沟河界桥礼贤下士。
但刘纬提出的三项要素，着实令人为难。
耶律隆庆脑羞成怒，老子有这能耐早就反了，要什么银行？若不是耶律隆佑突然病故，或许已经反了。
刘纬为求脱身，信口开河，“有速成之法，但后患无穷，容外官朝觐归来再议，四海商社日后在契丹境内遇到难处，得请秦晋国王殿下通融一二。”
耶律隆庆七寸被拿捏，哪有不允之理，奉上良驹供使团更换驱使。
刘纬、耶律谐里没心情客套，领着一行人匆匆北上，若是逾期不至，最少也得削两官……
是日，过长城，夜宿孙侯馆。
以诗会友，以酒助兴。
獾脯豕腊饱腹，山蔬野果去腻。
刘纬的心思始终在萧札剌身上。
耶律显忠不敢，耶律留宁不愿，耶律谐里已经沟通过，只有萧札剌有资格留言直呼“隆庆”。
萧札剌大大方方的当众承认：“刘使见笑，萧某字迹差强人意。”
耶律谐里、耶律留宁、耶律显忠尴尬不已，他们与南京路牵扯太深，不敢得罪耶律隆绪。
萧札剌则完全相反，乙室已部受制于萧绰临朝，在南京路的利益备受拔里部打压，根本不在乎耶律隆庆的感受，反倒是耶律隆庆的结交对象。
刘纬揖道：“国舅爱屋及乌，外官惭愧。”
萧札剌抱拳道：“刘使不必放在心上，我等亦惧逾期。再者，贤妃远嫁，母族无能为力，不是也得诸位来使费心？请诸位来使早点休息，明后三日，须行三百里，方无失期之虞。”
……
十二月二十八日。
雪虐风饕，不见天地。
契丹中京城南，大同驿。
贺契丹国主生辰使王曾、副使高继勋忧心忡忡的看着馆外路人艰难抵御风雪而行。
二月二十八日是耶律隆绪生辰，宴来贺使臣于武功殿，罢于黄昏。
适逢小月，后日即正旦。
按照国信礼节，使臣必须提前三日抵达。
这样一算，刘纬所率贺正旦使团已逾期两日，甚至有可能不至。
高继勋（高琼子、高滔滔祖父）惴惴不安道：“如此大雪，某这辈子第一次见。”
王曾道：“今夜若是宿在通天馆，不至于失期。”
高继勋无言以对，好一会儿才道：“天灾难为。”
通天馆距契丹中京三十里，但通天馆前一站富谷馆距离契丹中京却有足足一百一十里，雪已成灾，日行五十里就是极限。
两人不知道的是，千里之外汴梁上空的风雪也在酝酿一场天灾，外八厢已有一百二十余间茅草屋坍塌。
权知开封府事刘综诣崇政殿，请调外厢禁军救灾。
赵恒叮嘱：“大雪苦寒，须防冻馁之患。”
刘综道：“四海银行各门分店、前日便开始以每秤一百四十钱对外鬻炭，限一月用量，许民散买、赊欠，今冬应无冻馁之患。”
赵恒微微一愣，诏三司出炭十万秤，于京师诸寺之中设暖屋，供贫民、无依者越冬。
已在光教院养老的卫绍钦匆匆入内觐见。
赵恒问：“刘纬出使契丹，四海银行是谁在主事？”
卫绍钦一点就透：“李四娘、夷陵县君、李三娘、姜氏、洪氏、萧十一娘圆桌而论，鬻炭一事并非全是善心，寿昌公主殿下称此为社会责任。”
赵恒侧目：“尽为妇人？”
卫绍钦道：“戴国坚虽是掌柜，仅负责接人待物。刘纬所定细则十分详尽，比三司、内诸司各案细节有过之而无不及，主事是谁无关紧要，仅需督促上下依条例行事。”
赵恒又问：“也就是说，刘纬晚归，并无大碍？”
卫绍钦言简意赅：“是！”
赵恒脸热：“王旦请以内藏库所储设中央银行，是否可行？”
卫绍钦道：“奴婢认为可行，观刘纬在《皇宋晨报》一事上的应对，似乎早有准备，恐银行也是如此。”
赵恒就此略过，又道：“刘卿出使期间，其宅内宅外事，绍钦留心一二。”
卫绍钦吞吞吐吐道：“奴婢明白，姜氏……已怀胎三月。”
赵恒心里咯噔一下：“谁？”
卫绍钦的声音无意识的小了下去：“是姜宫正。”
赵恒哭笑不得：“他倒是不嫌弃！”
“应是有意为之。”卫绍钦惟恐赵恒误会，连忙又道，“慈恩院、光教外院的病例如今都在光教院统计、归纳，奴婢闲暇时也会翻阅，十六至二十岁的孕妇难产率是二十八至三十二岁的三倍。”
赵恒微微一顿，和煦笑道：“绍钦有心，那就请四娘、刘娇把四海银行的条例、细则录一份送中书。”
……
契丹中京，大同馆。
东殿酒肉飘香，热火朝天。
王曾、高继勋强颜欢笑。
此时已然入夜，中京内外城门皆已落锁。
贺契丹正旦使逾期已成定局。
赵恒以大三元炫耀文治一事，也就无疾而终。
耶律隆绪说不定会去信诘问。
被酒不谨、接伴失仪皆黜落一任，遑论逾期？
殃及王曾、高继勋不是不可能，五千里奔波或许只是一场空……
醉生梦死之间，驿站外忽然传来一阵百人以上的喧嚣，步履声急促如鼓，夜禁支离破碎。
“兵变？”
“耶律隆庆反了？”
王曾、高继勋心中念头不一，脸色惨白程度如一。
大同驿专门用来接待宋使，奢华程度甚至在契丹国主所居武功殿之上。
契丹馆伴使比王曾、高继勋还紧张，先示意众人噤声，再命仆从吹尽蜡烛，然后轻轻拉开殿门挤了出去。
王曾、高继勋以下使团成员个个汗流浃背，不知契丹馆伴使经历多少腥风血雨，才能有这份谨慎。
死一般的沉寂之后，馆伴使去而复返，雀跃道：“刘嘉瑞到了，我大契丹皇帝陛下令歧王、驸马开朱夏门以迎，并遣宫人为刘嘉瑞更衣梳洗。”
王曾、高继勋再度色变。
这是在捧杀！
岐王耶律世良为契丹北院枢密使，掌兵机、武铨、群牧之政，总领契丹军马。
驸马只能是耶律隆绪的女婿、检校太师、萧绍宗。
遣宫人伺候更衣洗漱则是为赴宫中夜宴。
王曾、高继勋面面相觑。
刘纬还能回去？
赵恒还敢用吗？