一年后。
今日是顾绮岚的小祥之期，祭祀后，唐老夫人将知夏叫到了凝晖堂。
知夏施礼万福：“老夫人”
唐老夫人道：“你的事绮岚与我说过，她在的时候已经把你的卖身契和籍契给了你，我知道，你是个忠心的，想要护着瑾聿长大，不肯回家去。当初绮岚想的是你岁数也不小了，怕耽搁了你，才让你在她往生后，就离府回家去，如今小祥之期已经过了，你也算为你主子尽了心，回家去吧。”
知夏扑通一声跪在老夫人的面前：“老夫人莫要让知夏走，如今我们大娘子没了，哥儿还小，我不回家，我要继续伺候哥儿。”
这幽兰苑是个什么情况，她太清楚了，二爷是个不顶事的，如今大娘子又不在了，她若是走了，谁来护着四少爷，谁来伺候她的姑娘的哥儿？她不走，她要留下来，一直伺候逸谦，亲眼看着他成家立业，她才对得起顾绮岚，不枉她对她这样的好。
老夫人道：“你这样说了，我也不好强求你什么。不过你能记得绮岚对你的好，我也知足了，不过你心中也要有个思量，莫要辜负了绮岚的一片心。哪日想走的时候，就来凝晖堂，绮岚给你留了五十两银子做嫁妆，我又添了三十两，有这些银两傍身，就算你回家嫁人，无论是娘家还是婆家都不敢轻视你。”
“知夏谢过老夫人。”重重的磕了三个响头，叩谢老夫人的恩典。
回了幽兰苑，知夏一如往常一样，作为幽兰苑的大丫鬟，操持着院子里的琐事。
后院洗衣的婆子将洗好的衣服送到芷兰堂，知夏从小丫鬟手中接过来，仔细的查看着，有褶皱的，就夹上两块热碳放进火斗里，仔细的烫熨平整，用沉水香熏过了，才叠好放进衣箱中。
从学塾下了学，逸谦在前面走，两个小厮拿着书袋在后面跟着。
走到角门，青竹走了过来。
见到青竹，逸谦问：“你去哪里了？”
往日里都是青竹跟着他去学塾，伺候他读书的，不过今日他没来，倒是让别人来伺候他，他倒要问问他，他这一上午做什么去了？
青竹道：“一早知夏姑姑让老夫人叫了去，正巧院子中有事，我就没赶上陪哥儿去学塾，哥儿见谅。”
逸谦问：“祖母叫夏姨去凝晖堂，可是说了什么？”
青竹道：“也没什么大事，还是姑姑离府的事，大娘子在的时候想着姑姑年纪不小了，把卖身契和籍契都给了她，想让姑姑离开唐府，回老家嫁人去，不过姑姑一直不肯，也没提过这件事。这不一年了，小祥也过了，老夫人又提起这事儿了。”
逸谦问：“夏姨会走吗？”
青竹想了想：“姑姑应该会走吧，毕竟她的心上人一直在老家等她，她也是个姑娘，也需要嫁人生子，相夫教子才是女子的一生。”
芷兰堂。
“哥儿回来了。”
听到逸谦回来，知夏迎了出去：“哥儿回来，渴不渴？饿不饿？可是要让厨房布菜？”一边说着，一边用手绢擦着逸谦额头上的薄汗。
“夏姨，我不饿。”
知夏道：“都这个时辰了怎么可能不饿？缤儿，杏儿，去厨房把午饭拿来。”
“是，姑姑。”
知夏牵着逸谦的手进入堂中，几个小丫鬟端着水盆，拿着面帕和一条大手巾跟着进来。
知夏将大手巾围在逸谦的胸前，把面帕浸在水盆中，为他擦脸擦手，擦洗干净，撤掉大手巾，丫鬟端着水盆拿着用过的大手巾和面帕退了出去。
“哥儿，喝杯茶吧，先润润肠胃。”知夏倒了一杯茶，递到逸谦的手边。
逸谦接过茶杯，喝了一口茶。
她并没有说起老夫人找过她，向往常一样伺候逸谦。
看着知夏一如往常一般，逸谦知道，她又想将这件事蹉跎过去，就这么算了，可是他也能就这么算了吗？
缤儿和杏儿提着攒盒回来：“姑姑，午饭拿回来了。”
“摆桌上。”
“是姑姑。”
缤儿和杏儿打开攒盒，将里边的饭菜拿了出来，一饭一羹，一荤一素，还有一碟子糕饼。饭是菰米饭，羹是莼菜羹，荤菜是黄金鸡，素菜是洒拌合菜，糕是栗子糕。
缤儿道：“姑姑，饭菜已经摆放好了。”
知夏牵着逸谦的手：“哥儿，用饭吧。”
桌上的饭菜虽说是色香味俱全，极其美味的，但是逸谦进的并不香，他心中有事，平日里他最喜欢的莼菜羹，也没喝几口，就撂下了筷子。
夜里，逸谦躺在床上久久不能入睡。
“青竹，你来。”
青竹听到声音，点了蜡烛，披了件衣服，走了过来。
“怎么了哥儿？”
逸谦挑起帐子问：“咱们府里不好吗？夏姨一定会走吗？”
知道知夏会离开唐府，他越想越睡不着，从他记事时起一直是知夏照顾他，他早已把她看作是亲人，如今他的娘亲已经不在了，若是知夏再走了，他真的是孤零零一个人了，他不想让她走。
原来他一直翻来覆去睡不着，是因为这个，青竹道：“哥儿，我知道你舍不得姑姑，舍不得让她走，我也舍不得她。但是让姑姑留在府里，对于她来说，不一定是一件好事。虽然咱们府很大，很富裕，但是您看看府中的那些老嬷嬷，她们一辈子都耗在府里了，您看她们快乐吗？我想大娘子临终前将卖身契和籍契都给了姑姑，应该也是不想看到她不快乐的模样，她也想让她如寻常女子一样，去过属于自己的生活。”
他比逸谦年长几岁，来府里的时间也长，同样身为下人，他知道恢复自由之身，能去过自己想要的生活，是多么难得的一件事。
像他们这样的下人，这条命自己是说的不算的，被人牙子卖进府的大多数都是签的死契，除非是主人家良善，否则这一辈子都是奴籍，就算自己有了子女，同样也是伺候主子的下人。
与主人家的情分自然重要，但是没有人不想要自由，他知道知夏迟迟不肯离府是舍不得小少爷，但是他也知道她为了这一纸籍契，熬了十几年，她不可能不想回家去，只不过碍于情面而已。
逸谦想了想，拉好床幔。