「中产阶级，指人们低层次的“生理需求，安全需求”得到满足，且中等层次的“感情需求和尊重需求”也得到了较好满足，但不断追求高层次的“自我实现需求”的阶级。」
「中产阶级的收入标准一般是全社会成员的平均收入到平均收入两倍之间。中国个人所得税的缴纳标准是5000元，而缴纳‘个税’的人仅占拿工资的人14%左右，所以普遍认为月收入达到5000元是进入中产阶级的象征。」
“啊…是这篇文章啊！”杜明贤恍然大悟，却又觉得有些不妥：“对中产阶级的定义好像没什么问题，但收入的定义是不是有失偏颇？”
被拉过来帮忙做晚饭的威廉问道：“那你觉得应该是多少月收入才算？”
“我不清楚，不过这也是无所谓的事情；你认为自己赚得够了就是，认为自己赚得不够就不是。毕竟‘阶级’这种东西不是那么好跨越的，想要完成一个阶级的跃迁往往需要几代人的努力。我不会怨天尤人，但有时候也会羡慕墨熙明明和我年岁相仿却已经是全国顶尖餐饮集团的总裁了…”
“觉得嫉妒和不公平吗？”
“不会。各人有各命，况且他也够资格。”
“我见过他，是个踏实上进的小子。”
水烧开了，杜明贤把切得整整齐齐的土豆片倒进锅里后，突然觉得自己就是其中一片，毫无特色，于是有感而发：“我有时候觉得自己很没用，除了做饭外一无所成！一旦厨神斋经营不善，我估计我会彻底失去活下去的勇气吧…？”
“别这么想！以前我也好几十次觉得已经彻底活不下去了，最后也都撑过来了。人永远比自己想象得要坚强，等撑过来以后就会庆幸那时自己没做傻事了！”
“我知道，我可不敢死！为了老妈、莹莹、甚至还有杜逸舟，我都得好好活着！不过有时候也会觉得……好累啊…”
“身体累还是心累？”
“都累。虽然厨神斋从开店至今的一切还算顺利，但并非没有失败！一想到可能会因为一次失败或什么意外而导致我和你们大家所有的努力都会付之东流，我就觉得心慌！”
“有身负重任的决心是好事，但别用自己想象的压力压垮自己啊！”
“才不是想象呢！养老、买房、娶妻、生子等压力你敢说是假的？可身无所长的我只能把一生都压在了厨神斋上！我们经济学课还教过，说：不要把鸡蛋都放在一个篮子里。但我的鸡蛋就一个，有选择吗！？”
“你觉得之所以这样该怨谁？”
“谁都不怨！老妈的辛苦我看在眼里，可她从来不会说什么‘家里穷，你少花点儿’、‘你一定要出息，将来妈妈还指着你出人头地’来加深我的自卑和不安。”
“这点我很赞同——做父母的绝对不要给孩子自卑感！”
“硬要说的话，我之所以如此不济还是因为自己的蠢笨无能吧？大学四年学的经济学没派上一点儿用处，光是在你们面前显摆招你们烦了；当初虽然有一直在听说竞争激烈，却从未想过名牌大学毕业的自己会受到那么长时间的屈辱，最后兜兜转转还是子随母业了！”
“也没什么不好！你正直坦然、自食其力、受人信赖、未来可期，已经超过很多同龄人了！”
“唉，谢谢，你也就是会在安慰我的时候夸我了…”
“你手里拿着菜刀呢，我怕我如果骂你的话，你会…”
“刺自己？我才不会这么傻呢！”
“不，我怕你刺我！米莉还小，不能没有爸爸！”
“说什么傻话呢？那好，菜刀给你，切菜的任务交给你了！”
“好！”威廉还真接过菜刀：“那说话的任务也交给我了？”
“你有什么可说的？我羡慕你还来不及！”
“羡慕什么？”
“有个可爱的女儿，没啥烦恼和压力，而且好像还有用不完的钱？”
“第一条、谢谢；第二条、我有烦恼和压力也不会跟你说；第三条、醒醒，别替别人做白日梦！”
“那你现在到底有多少钱？”
“这你别管，反正绝不是用不完，但还是足够我和米莉花！”
“怎么可能够？养孩子是‘无底洞’没听说过？”
“你这话让我想起前两天米莉还问过我，‘can money buy happiness’?”
“‘钱能买到幸福吗？’很经典的问题啊！你怎么回答的？”
“实话实说——告诉她有钱不一定幸福、但没钱一定不幸，所以还是要多赚钱。”
“谁都知道要多赚钱，可怎么才能多赚钱？不是不肯努力、不是不愿吃苦，但总觉得好像没什么机会、没什么选择。”
“有点儿不知足了啊！你刚刚换了经营方针再加上多雇了两个人，这还一个月净收入2万；最多的时候我记得你一个月甚至赚过4万吧？这要都觉得少就过分了！”
“抱歉，我只是…有些不安心，记得厨神斋新址刚装修好那天还觉得离幸福很近了，可现在又觉得离幸福越来越远？”
“那是因为你追求的幸福已经不同了。”
“才三个月不到就不同了！？”
“开玩笑，我昨天和今天的幸福都不同！比如：昨天咱不是吃过土豆片了吗？今天换个菜吧！”
“你总是这样，讲3句正经的就开1句玩笑！”杜明贤有些不满，毕竟是很认真地在请教。
“我没开玩笑！对我来说，今天能吃个煮山芋或者烧茄子就是幸福！你弟弟或许还稍微差把劲，但你和我的生活已经稳定下来了，就不要再‘得州望北’了，因为……”
“等等！什么意思？德州怎么了？”
威廉和杜明贤沟通了将近半分钟，才明白想说的词是“得陇望蜀”！
“不熟悉就别瞎用啊！”
“你管我？对我来说能学到新成语并且用在日常对话中，然后欣赏对方惊讶的表情也是幸福！”
“这倒是，你刚才要真把‘得陇望蜀’说对了，我能咬到舌头！”
“言归正传：我对‘中产阶级’的概念不了解，但从认识的人里分析大概就是除了姓尚的小子、和我前妻之外的大部分吧？”
“你前妻曾经是名模，对吧？那应该没错。”
“首先是不愁吃喝住行、也不受病痛战乱之苦，那把心态调整好了就是能发现幸福的！我最厌恶的两种人：一是替别人找幸福的，二是用未来的自己给现在的自己定义幸福的——你明白我的意思了吗？”
“是。煮山芋和烧茄子，是吧？正好我也想吃了！山芋切小块儿加糖、酱油、和盐煮开后配黑豆和胡萝卜；茄子则加五花肉大火烧！”
经过点拨，杜明贤觉得自己这个中产阶级的幸福其实就是这么简单。