“叔父！铁壁营死伤惨重，怕是快坚持不住了！”色勒莫瞪圆了双眼，紧盯着将台下那绞杀成一团的战阵，近十万士兵舍生忘死浴血厮杀，阵线在一步步后退，翠绿的草地已被马蹄踏平，被尸体铺满，被鲜血浸透……他的眼皮一丝丝地颤，却硬顶着一眨也不眨，梗着嗓子问：“您……还不变阵么！？”
仿佛没有听到色勒莫的话，刘枫挽疆控马纹丝不动，王旗在他的头顶猎猎作响，身体凝固得像是一座雕塑。色勒莫转过脸偷眼一看，楚王神色冷峻，凛凛生威，可他苍白的嘴唇上却咬出了血珠。
这一刻，色勒莫明白了。自己问了一个傻问题——时候未到啊！
所谓变阵，其实远没有听上去那么玄乎，不过是鹤翼阵最基础的功能。——如果中央本阵遭遇敌人攻击，只要令旗一摇，左右两翼便会猛然收拢，像两条鞭子倒卷过来，给来敌一个热情的“死亡拥抱”！
鹤翼阵的杀招，就在这里！因此但凡对阵鹤翼，很少有人直接攻击中路，大多都是选择一个方向先打侧翼，破了这个杀招，鹤翼阵的威力就要减去一半。
这是稍有军事常识的人，都能了然于胸的基础知识。——海天惯于战阵，精于韬略，也绝不可能寡闻至斯！
之所以在开战之初，就以雷霆掣电之势，动用全部骑兵中央突破。一方面实在是因为时间紧迫，任何时候，任何一个方向，随时都有可能出现楚国的援军。海天万不敢冒这个险，必须要拿出“狮子搏兔尽全力”的架势，能够一战突破，就绝不浪费时间试探！
另一个方面的原因，就是为了引诱刘枫“变阵”！
一旦发动“死亡拥抱”，在爆发出强大战力的同时，所谓鹤翼阵，其实也已不攻自破了。——到了这个时候，刘枫就会底牌尽失，海天手里却还有很多牌，十二万轻重步卒虎视眈眈摆在那里，面对楚军搅成一团的乱阵，当真怎么打怎么有！
那么，如果楚王不变阵呢？——不打紧！因为这是在平原上，四万骑兵突破五万步卒，直杀到楚王面前去！这样的机会仍然很大很大！
这就是海天的如意算盘。进退杀机，陷敌两难！令人不得不佩服他的用兵毒辣，韬略老道。
眼下的情况是，在铁壁营将士以五万血肉之躯组成的重重防线下，骑兵集群冲锋的最强一刻已经熬了过去，可步卒结阵最重要的凭借——兵力，已经折损颇巨，阵地上抬下来的伤兵人满为患，更多人已经倒在了马蹄下，永远也不会起来。
剩下的人，他们能否挡住！？——决战遇到了第一个关键点。
刘枫满嘴苦涩。难道……真的要变阵！？
这时，一名传令兵过来，“大王，叶浩阳求见。”
刘枫一愣：“谁？”
“叶浩阳！就是前骁骑营营主、前羽林统领罗三叔的副将，叶浩阳！他带着几百人过来，说要请缨上阵，助大王击败强敌。”
叶浩阳从前也是营主级将领，刘枫当然认得！可是……他不是人在襄阳吗？怎么到了这里！？还说要上阵？！
“带他过来！”
※※※
“大王，弟兄们准备好了。”
刘枫面前，站着已过四旬的逐寇老将叶浩阳，身后则是五百名整装待发的士兵。他们身穿厚重的明光铠甲，带着覆面式铁盔，面甲开着，手里却没有武器。——虽然此刻是阳光明媚的白天，他们却举着熊熊燃烧的火把，带起一大片青烟。
刘枫目光深沉地扫过他们淡淡笑意的脸庞，不说话，微不可查地点了点头，楚王的眼神很复杂，似痛苦，似悲伤，又像是下定决心后的解脱释然。眼前的这些人都有一个共同点。——他们是豫州兵败活下来的幸存者，前三大军团残存的战士，大楚国最后的逐寇老兵。
这些人，久经沙场百战余生，功勋累累满身伤痕。他们曾背弃楚王参与了逐寇夺权之乱，可他们英勇作战，誓死不屈，战败后转入地下，潜伏在敌占区内孤身奋战，直至去年冬天豫州光复。楚王已明令赦免他们无罪，并要求他们回归军队。
可是……他们拒绝了。
——“我等悖逆在先，兵败在后，罪孽深重，百死难赎，大节有亏终身难洗，又有何面目复为忠臣良将？大王若不收回成命，那就收回我们的性命吧！”
刘枫无话可说唯付一叹，不再复提此事。于是，这些昔日骄兵悍将，就此留在襄阳做了默默无闻的老百姓。
决战临近，常朝霞奉命运送辎重。纵观上下，如此海量的贵重物资一起上路，这也堪称百年未有的大壮举。行程紧迫是难，护送也同样是个大难题！奈何都城精兵已尽数随驾远征，光靠普通的运输兵实在很难让人放心。
于是，聪明的常朝霞便想到了叶浩阳这批人。——这批人，每一个都是强悍绝伦，骁勇善战的精锐之士啊！
想到这里，常朝霞立刻去找叶浩阳，初时不肯，可小姑娘赖着不走，又抬出自己罗家长房长媳的身份……叶浩阳是罗三叔一手提拔的扈从将领，叶家跟从罗家征战沙场足足三十年，如何抹得开脸拒绝？于是只好点头。
就这样，叶浩阳为首，召集了残存隐居四肢健全的逐寇老兵，共得五百来号人，一起到常朝霞帐前效力。常朝霞小手一挥，就以这些强悍的逐寇老兵为骨干，配以最顶级的甲具装备，组建了阵容鼎盛的辎重运输大队，就此踏上了北运之路。
这些事，刘枫并不知情，常朝霞和叶浩阳原也没打算让刘枫知情。可是……在眼下决战危局的紧要关头，在刘枫就要下达“变阵”命令的那个瞬间，他们从阴影中走出，默默来到刘枫面前，恳求楚王给予赎罪的机会。
他们每一个人身上，都背着五十斤重的火药桶！——那是未及卸下的战备物资，甚至还来不及做成炸药包，此刻被他们自行取出，插根导线就连桶直接背在身上，与他们的身体紧紧绑在一起……
此刻，叶浩阳与五百老兵就跪在刘枫面前，哀哀泣血：“大王，我等身负污名败绩苟活于世，行尸走肉一般。今日有幸能为楚国霸业而死，死而无憾，虽死尤荣！统领爷和诸位将军大人在天有灵，见了也定会含笑九泉！——大王，请不要犹豫，现在正是鲜血换取胜利的时候！下令吧！”
“上酒！”刘枫闭上眼睛，以免泪水溢出眼眶，“待本王为诸君壮行！”
“谢大王成全！”
这时，常朝霞也已闻讯急急忙忙奔来，傻站在叶浩阳和老兵们面前，泪流满面说不出话来，哭得伤心极了。——要不是自己征召了他们，他们根本就不会走到这一步！是她亲手把这些人带入了死地啊！
叶浩阳咧嘴一笑，无礼地抚摸女孩子束起的秀发，真诚说道：“常大人，常姑娘，你不要哭，也不要难过。你是个能干的好姑娘，更是我们的恩人！与其在郁郁寡欢中落寞老死，不如最后辉煌一次！是你给我们机会，让我们赎罪雪耻，让我们光荣赴死！——就冲这个，不管死的活的，逐寇军所有老兄弟，永远感激你！”
小姑娘“哇”地一声，扑在叶浩阳怀里放声大哭，叶浩阳和老兵们却放声大笑。这笑声哭声交织在一起，叫人听来酸苦交加悲壮莫名，刘枫闭着眼睛口不做声，心中隐痛如山。
须臾酒至，人手一碗，楚王矍然开目双手端起酒碗，放开喉咙高声喝道：“诸君！今日同饮此酒，前罪尽去，尔等复为忠臣良将，愿你我来世再为君臣！”言罢一干而尽。
“谢大王宽宏！——恭祝吾王武运昌隆，扫平天下！”
叶浩阳大吼一声，带头一口喝干，五百老兵纷纷效仿，偶有几人迟疑了一下，但还是将酒灌进肚中。
“噼啪！”
叶浩阳将酒碗摔得粉碎，瞠目大吼：“上路！”
“上路！”
逐寇老兵们同声狂喊，齐齐摔碗噼啪连声。面甲放落，火把齐转，脚步轰隆卷地扬尘而去。在场众军诸将，目送他们远去，无不强自忍泪，哽咽难言。
“大王万岁！——轰隆！”
当第一声爆炸的轰鸣响起，当第一蓬血肉染红天空，刘枫双目尽赤……泪，落了下来。
纷乱嘈杂的战场上，无数红色的身影，丝毫不顾刀劈枪刺，撕声厉吼撒开大步，在敌军战马群中疯奔猛冲，直到背后长长的引线滋滋燃尽，轰隆一声，化作血雨，带着身周数十丈内的所有敌人，一起永远消失在世界上。
五十斤火药的威力是如此惊人！狄军的阵列又是如此密集！每一声雷鸣过后，上百骑兵连人带马飞入半空，狂暴的气浪将他们扯成碎片，巨大的轰鸣令更多的战马失蹄扑倒……
从心理上讲，人肉炸弹的震撼胜过了投石炸药包，后者是随机落到头上，避无可避也就没了多余的想头，大家拼的是运气、是人品、是祖坟是否冒青烟！人肉炸弹不同，给人一种“谁冲在前头老子就炸谁”的错觉，那是实打实地拼勇气！
勇气很多人都有，可当生与死可以选择时，无形的压力是如此巨大，足以摧垮大部分自认坚强的神经……在这种情况下，真正的勇士并不是很多。
“救命啊！”
红色的死神冲向哪个方向，那里的骑兵就会爆发这样的绝望尖叫，整齐的阵形就会大乱，整个凹陷进去，可密集的队列又让他们逃无可逃！
一批又一批，一轮又一轮！红光烁烁，黑烟滚滚，连环爆炸化作连天漫地的火焰风暴，瞬间席卷整条战线！
至始至终，没有人退缩，没有人后悔……逐寇的荣光！