“啊！？你要放她走！？——让她去死！？”江梦岚大吃一惊。不是装的，是真的吃惊。
——刘枫的性子她很清楚，猫准了就不松嘴的主儿！想当年，他是自己的杀兄仇人，自己恨不得他马上死，这够可以的吧！可这无赖还有胆子过来勾搭，威逼利诱无所不为，几句话就打中死穴，从此被他拐上了贼船……她自己就是这么“沦陷”的！哪能不知道他？霸道又执拗，厚颜还无耻，真叫不达目的誓不罢休！如今倒好，竟肯让喜欢的女人赴死？吃错药了吧！
于是，江梦岚瞪大眼睛追问：“你舍得？”
刘枫木着脸点头：“舍得！”
江梦岚跳起来，小手摸他额头怪叫：“你没事吧！？怎么那么重的心事？左右不过一个女人，喜欢就留下呗，反正是敌人的老婆，抢回来家里床头一搁，这不就得了？不喜欢就赏给将军们，也是一样受用！巴巴地送回去，你到底图个啥？”
“图个啥？我图……”刘枫噎住了，连喘几口还是续不上来，顿时泄气，喃喃自问：“怪了，我到底图个啥？”
江梦岚一脸绝倒，双手掩面就往外走：“完了完了，你脑子坏掉了！我……我走了，回交趾去，你这副模样，傻了吧唧的，跟着你打仗还不全军覆没呀！？”
没走几步，刘枫一把拉住，盯着眼睛问她：“这不像我？对不对？”
江梦岚点头又缓又沉，“完全不像象你！——优柔寡断，瞻前顾后，不像男人！当年祸害我的十八般手段呢？你倒是拿出来啊！”
刘枫目光一闪，“你在帮她，你不介意？”
江梦岚满面不屑：“我这人不藏奸，但也不傻！襄阳那么多女人，都不吭气，敢情就等着我做出头鸟？——哼！我得宠日子原本就少，得罪你的事还让我做，凭什么？欺负我山里出来没见识是吧？我才不上这个当！”
山越统领、西线大都督、岚夫人一咧嘴儿，露出两颗小虎牙，说不出的奸诈：“告诉你，这恶人我非但不当，我还偏要留下她，打掉她威，叫她承我情，反正我一年到头只有两个月，剩下十个月，叫她成天儿宫里头晃悠，抢她们食，分她们宠，碍她们眼，看不恶心死她们！哼哼哼……嘿嘿嘿……哇哈哈哈！”
刘枫目瞪口呆，好一会儿才不无感慨地说：“丫头啊，几年兵没白带，你这不叫不藏奸，而是藏得比较深呐！”
江梦岚羞喜一笑，扭捏道：“瞧你说的，我哪有那么好？”
刘枫一头黑线，没好气地说：“你道怎的？她连雨婷都摆得平，结果栽在你手里。——当真应了那句老话，卤水点豆腐，一物降一物！”一句话说得江梦岚得意地笑起来。
笑完后，刘枫冲她眨眨眼睛，又冲帐外努了努嘴。
江梦岚眯起眼睛，露出千年狐狸精一样的媚惑表情，手指在男人的胸膛上画圈圈：“今晚，你要敢叫她过来，也不用送回去了，我一剑劈死她！”
刘枫恶寒，冷汗淋漓直下，忙不迭堆上笑：“不敢！不敢！——今晚本王贵宾专线，由你江大都督尊贵独享！”。
江梦岚这才满意一笑，扯调子唤道：“察姐姐，进来吧，喝鸡汤啦！”
外帐，察丝娜正傻站着发呆，听了这声唤娇躯一颤，从“野鸡”变成“察姐姐”，个中差别如何不知轻重？若有若无的甜意、愧意、歉意、悔意交织在一起，泉涌般漫过心田。——面对久别娇妻，手掌十万兵的岚夫人，你……还是选择维护我么？可我……如何生受得起？！
※※※
从襄樊渡江越过汉水，距离宛城不到两百里路，且是楚国故地，沿着白河一路向北，修有宽阔平整的官道，普通行军也就三天到四天的功夫，急行军两天也能勉强，可如果是一支千辆大车的辎重队伍，那就不好意思了，至少得走八天到十天。
在楚王“以钱买命”的金元战略下，前线急需的物资繁若星辰，量大如海，无数的“御赐白条”等待兑现，所幸，武破虏正有一批物资北上，到了襄阳不及卸货分拣，换马不换车直接就往北走了。——实在没必要挑选，火线组建一个十八万人的大军团，前线需要任何种类的一切物资，就像发回的清单上御批的四个字：“什么都要！”
原本没事偷着乐的玄武军团水师这下苦了脸，大好战舰一起该行做了货船，水兵们没日没夜的摆渡运货，除了装卸货时由征集的民夫动手，其余时候连喘口气的机会都没有。
鱼梁州距对岸最近的位置，一口气抢修了八座浮桥，货车像过河的蚂蚁，一刻不停地在白唐河上穿梭着。
千车万乘，竞道争流，那是何等壮观？又是何等艰难？这些货车可是从岭南千里跋涉赶过来的，磨损严重，此刻勉强上路，难免会有各种各样的问题发生，有的货车坏了轱辘，有的断了车轴，又有驮马当场累死在路上。
原本不是大事，修上小半天，换上几匹马，照样上路！可是为了抢时间，负责此次抢运的转运使是常朝霞——常朝阳的妹妹，罗冠虎的妻子，罗氏一门的长媳，当机立断悍然下令：凡是无法行进的货车一律推下官道，任由它躺倒在官道两侧的荒野上，宁可这样白白损毁，也决不能阻挡车队前进！
这条命令，直接导致近百辆货车废弃，价值二十万贯以上的物资损毁。很多官员事后上书要求追究此事，楚王统统驳回去，朝廷当月的邸报上刊载了大王原话：时间就是一切！——早一天运到，大军就能早一天进攻，战争就能早一天结束！前线有超过七十万大军，莫说一天，就是一个时辰，节省下的钱粮物资也是天文数字！
政略院毕业才满一年的常朝霞，也因此得到了楚王的赏识和特别嘉奖，没多久就成了楚国第一位女郡守，朝廷变更行政体制后又担任了扬州刺史，最终成为楚国战后的良牧名臣。常氏一门凭借常朝阳、常朝霞兄妹俩，成了继武乔两家之后，又一个潜邸从龙继而纵横军政两届的权势豪门。——当然，这是后话了。
最终，靖乾六年四月一日，增援物资到达前线，七十万大军进行了大战前的最后补给，特别是投石车部队，终于得到了紧缺的战略物资，炸药包！
不过有意思的是，补给在物资到达前一天，就已经开始了。——因为，另一批物资竟比本国增援更早抵达。——那是察合津送来的“国际援助”。
之前察合津之所以乐意为部族联盟牵线搭桥，说到底，是鄂尔兰的小心思作祟。——他到底是个鞑靼人，对于新帝国鞑靼力量所占比例，他希望是越高越好！如果部族联盟能够保全，甚至有朝一日臣服加入楚国……那么，同样身为鞑靼外附属国的自己，地位也将水涨船高更加稳当。
可是，刘枫拒绝了！——毫不犹豫！毫无顾忌！他竟选择要将部族联盟的主力部队统统消灭！
这是鄂尔兰始料未及的，也让他感到惊惧莫名。他深知，自己的小心思无法瞒过刘枫，如果部族联盟保全，这就一笑而过无伤大雅，可如果不是……刘枫嘴上不说，但是一定会记在心里！
经过一段时间的观望，楚军对阵部族联盟未经交手已占据全面主动！鄂尔兰不再犹豫了，为了挽回“圣眷”，他决定加大赌注，派遣了一万青海铁骑，一路马不停蹄赶来宛城送礼！
礼不在重，在有心！也亏得鄂尔兰想得周到，他知道目前楚军新建了一个大军团，正缺少大批甲胄军械。于是，这次来的每一名铁骑都携带了两套盔甲，四把草原弯刀，再加上自己身上穿的，手上拿的，胯下骑的，统统都是送给楚军的“援助物资”！
距离楚军大营十里地，这一万骑兵便停下来，下马，弃械，将武器甲胄全都打包捆好，打着白旗牵着马，轻装徒步走十里过来，交割完拍屁股就走，一刻不停原路返回，而且还是徒步离境，唯恐引起楚军的半点误会。
只留下了两个人！
一个十四岁的鞑靼少年，名叫色勒莫。一个十五岁的鞑靼少女，名叫托娅。
他们，有着愈合不久的双耳洞，是亚摩尔皇族成员，同时也是鄂尔兰的次子和长女。——掰指头算年纪，刘枫骇然发现：鄂尔兰居然十五岁就当了爹！刘枫脑海中浮现起那张淫风荡气的桃花脸，无语问苍天。
长女托娅，毫无疑问，鄂尔兰打得是和亲的主意。可他对刘枫的了解很深，知道他对“女人”的态度很“怪”，不能硬来，所以用的是“留学卧龙学府”的名义，将来成与不成，就看托娅自己的福缘，察汗本人是不过问了。
次子色勒莫就没那么简单了，这是名副其实的——质子！
临行前，鄂尔兰将三个成年的儿子招到面前问道：“你们谁愿意去？不管谁去，活着回来，就是我的继承人！”
长子苏日格本就是第一继承人，因此不愿冒险。三子阿拉塔胆怯不做声，次子色勒莫却勇敢地跨出一步：“父汗当年也曾只身远赴敌国，历经险阻全身而返，我是您的儿子，虽然没有您的智慧，可我与您一样勇敢！——父汗，我去！”
鄂尔兰大笑点头，并将一把中原风格的战刀赐给了他，“配此刀，可保你平安！——这是磨难，也是机缘，看你的造化吧！”
此刻，刘枫正望着大礼跪伏在眼前的姐弟俩。目光落在色勒莫身侧卸下的那把战刀上。——是的，这把刀，正是当年自己赠送给鄂尔兰的，他也送了自己一把，表示来日阵上交锋，便用对方的兵刃斩断兄弟之谊。
如今鄂尔兰借着儿子的手，将此刀送了回来。那是用一种隐晦的方式袒露心迹——我不再与你争夺天下，也愿你不要斩断“兄弟之谊”。
刘枫笑了，扶起兄妹俩，顶着一张不比他们“老成”多少的年轻面孔，老气横秋笑道：“我与鄂尔兰兄弟也，贤侄、贤侄女儿，快快请起！”