暴雨早已停歇，可对刘枫和整个襄阳来说，这一天注定无眠，所有一切都陷入零乱、匆忙、紧张的气氛中。皇宫一片狼藉，王府鸡飞狗跳，于是，刘枫在府尹衙门的一间签押房内，会见了楚国最顶尖儿的三位智谋之士。
半年过去，武若梅有些憔悴，或许是出于失职的内疚与自责，当刘枫喊“免礼”，她反而跪在地上默默磕头，直到刘枫扶起了她，说：“不要无故怀刑！这不是你冰美人的风格嘛！”
刚扶起了女人，她的男人又拜了下去：“臣身在机枢，不能见微知着为殿下分忧，失职渎责之处难逃国典。理应有所处分！”
“好吧，也不叫你们为难。这样，削去若梅爵位，你就减俸一年，不轻不重刚刚好，里外也都有了交代。”刘枫转身将武破虏扶起，把臂笑道：“等打赢了仗，论功行赏，我再加倍还你们！稍稍透露也无妨，今后我登基，你们两个都是国公！——别急着推辞，先听我句话，你们夫妻与众不同，两个混血儿，一门双国公，这对楚国，对天下混血儿，都是一个范例一个信号，代表了我的决心和朝廷的态度，你们明白么？”
那还有不明白的？混血儿的待遇问题一向是武氏夫妇共同的心病，夫妻俩得了刘枫承诺，不由满心欢喜，躬身颔首，一起称谢。
刘枫上下打量武破虏，惊奇笑道：“破虏，你怎么胖成这样？——好啊，这就是你的忠君爱国之心！？”
武破虏拍了拍微凸的肚子，干笑道：“冤枉啊我，从前一天睡不上三个时辰，只进半斤粗粮，肉食都不吃的。被捉去了倒好，不干活，只吃饭，不吃不行！天天大鱼大肉，吃饱就睡，跟猪一样养着，能不胖么？倒是若梅，她主管细雨堂，出了这事心中不安，吃不好睡不香，我说殿下宽宏，绝不会怪你，可她就是不听，整天瞎想，日渐瘦损……哦，未及报知殿下，若梅已怀了两月的身孕，这般不爱惜自己，我看在眼里，心疼啊。——哎呦！”
却是武若梅红着脸踢了他一脚，武破虏夸张地叫起来，刘枫哈哈大笑，连声恭喜，似乎都忘了眼前的危局。
李天磊听着看着，心里品着滋味，情知眼前这三人，除了君臣之谊，其实更有一份浓浓的情分藏在深处，心中既有些羡慕，更多感慨，自己和刘彤何尝不是主从亲情交织难辨？难怪殿下如此信任他们，这样的关系，非但滋生默契，也远比寻常的忠诚更加牢不可破！
刘枫故作为难地笑道：“我原打算分兵作战，若梅独挡一面的，如今她有喜，身子金贵着呢，破虏你辛苦，替你夫人跑一趟吧，南面交给你了。”
武破虏毫不推让：“放心！若梅在这儿陪着你，南面交给我了。军队折损过半，楚国的国力其实并未受损，荆州打烂了也不要紧，南方国土殷实，百姓归心，万物备陈，一年内，我给你拉起一支大军！”
“一年……好，我们就以一年为约！”刘枫重重一点头，转身向武若梅歉然一笑：“莫怪，支走了你男人，孩子出生父亲不在身边，真是罪过。这样吧，也算一功，将来孩子生了，不论男女，先封一个开国男，如何？”
武若梅却没有武破虏这般豁达，她还在为自己失职挂怀，听了这话忙不迭谢道：“怎么敢？！夫君在朝为臣，为国从征这是臣子的本分！怎能额外加赏？——况且天生富贵最是要不得，虚福难消受，要折寿的！若要功名，自己打拼，这才是出息！门荫祖辈的窝囊废，我们武家不要！”
一番话，武若梅疾声快语，竟说得脸红脖子粗，醒过神来，忽又黯然神伤，带着哭腔鼻音道：“殿下这话，是好意，可在若梅听来，那是打我脸呢！——要不是夫君年岁大了，孩儿得来不易，我……我不该这时候生的！我……臣，又失职了！”
武破虏笑呵呵地轻拍她背心，安慰她道：“失职什么？你要负责襄阳防务，供给前线几十万部队吃穿用度，这担子轻了？——丑话说在前头，孩儿没了还能再生，襄阳丢了，回头我就休了你！”
武若梅又红了脸，应也不是，不应更不是，低垂粉面，羞窘难言，急得连连跺脚。
那模样娇痴薄嗔，神态忸怩，哪里还是当年众人面前品春宫的大胆冰美人？惹得几个男人哈哈大笑起来。——相比从前，成了婚的武若梅变了，变得越来越害羞了。又或者说，像个正常的姑娘了……
李天磊脸上笑，心里却是一半惊骇，一半迷糊，心说哪有这样定战略的？事先全无商量，就这么一应一答，说说笑笑，几个大方向就这么定下了。——这三位，已默契到这个程度了么？
正思虑间，忽听刘枫说到他了：“舅舅，我把所有骑兵全给你，你有没有信心，在短时间内干掉海兰坤？！”
“干掉海兰坤？！全部骑兵？！”李天磊吃了一惊。
“全部骑兵！”
刘枫认真地看着李天磊：“破击营、龙牙营、骠骑营，还有沙克珊的熊骑营，共计十八万！统统给你！——干掉海兰坤，你行还是不行？”
刘枫没到之前，几人已经议过，海兰坤这一路人马虽然消灭了逐寇军出征军团，可自身的损失绝对不小，绝没有45万那么多，最多只有20万出头，里面还有很大一部分是羸弱的豫州军！
如果不管前线存亡襄阳死活，集中全部骑兵倾力一击……谁他妈想得到？！就冲这点，这仗有的打！罢罢，殿下自处险境以命相托，我如何不敢以死效命？
李天磊一咬牙：“行！”
刘枫红着眼眶笑道：“老将们在天有灵，这份血海深仇，可就交给你了，舅舅！”
李天磊热血沸腾，喘着粗气道：“我也是侍候了两代霸王的人了，只索这把老骨头再给殿下卖一回命！”
刘枫微笑点头，嘉许数语。武破虏接口道：“打赢海兰坤，你不必回襄阳，直往徐州去，殿下会提前下旨，命大长公主且战且退，必要时可以佯败弃土，只等你到，两军前后夹击，把喀尔吉的五十万部族军消灭在境内！李帅，你要分秒必争，务必在一年内获胜，到时候你我两路并进，你和公主冲他后方，我和殿下与敌正面决战！这一仗，不是守境那么简单，我们的最终目标，是趁势北伐！”
如此惊天之语，只把李天磊怔在了原地，好久才反应过来，惊骇之余忙不迭问道：“不回襄阳？那怎么成？殿下手里只有十几万步兵，如何守襄阳？”
“殿下不守襄阳，也不需要骑兵。”
武若梅一脸平静地回答他：“襄阳由我来守，留下鸾卫营和几万青壮民兵就够了。至于殿下……”
“我会主动出击，御敌于汉水河畔！”
刘枫站直了身子，深深望着李天磊，用不容置疑的口吻说道：“楚国最大的优势，不是骑兵，也不是地形，而是水军！独一无二天下最强的水军！——汉水，不能丢！守住汉水，就是守住襄阳！”
武氏夫妇含笑一揖到底：“大王英明！”
李天磊自认资兼文武，韬略过人，直到此刻他才真切地感受到自己与楚王殿下以及武氏夫妇的差距所在。自己是帅才！能通盘考虑整场战役的攻守战术，也不乏出人意表的奇谋鬼略，三万铁骑纵横幽燕如入无人之境，以一己之力亲手打造勤王阵营，他甚至有这个自信，在战役指挥和才智韬略方面，他更要胜过刘枫和武破虏，不输天下任何人！
可是说到底，他还是一个领兵打仗的武夫。
刘枫和武氏夫妇却不一样，他们考虑的是全盘大局，是万里筹谋一战逆乾坤的宏伟战略！不计较城地得失，不在意局部胜负，不担心耗日持久，谈笑摆布，天下为棋，这才是真正的用兵大家，这才是真正的谋主风范！王者气魄！
于是，就在这间不起眼的签押房内，四个人，一席话，楚国第二次卫国战争的整体战略就此敲定！
李天磊和武若梅告辞出去，各自安排出征事宜。
刘枫独独留下了武破虏，笑着问他：“你智计过人算无遗策，知道我派你南下的另一层涵义么？”
武破虏面无表情，可眼中却闪动着晶亮的光芒：“殿下……要我带走哪位王子？”
刘枫有些丧气地垮了肩膀：“真没意思，果然瞒不过你！”他肃敛了笑容，犹豫一阵，才说：“王长子，明轩。”
武破虏眉头一跳：“不是世子？”
“哪来世子？世子……已经废了。”刘枫语气低沉，似有别的意思在里头。
“殿下起了易储之心？”
“世子之位虚悬，便是尚未立储，何来易储之心？”
揣摩上意，并且当面求证，也只有武破虏、乔方书等几个最亲信的人才敢。
此刻听了刘枫的回答，武破虏目露异色，心里掂量这几句话，好一会儿才从容下来，说：“可在很多人眼里……睿王子依然是世子。”
“所以，他要留在襄阳！”刘枫有些狡黠地笑了，悠悠说道：“本王征战前线，都城不能没有‘监国’坐镇，这个小小的误会……就让它存在一段时间吧。若过得去这道坎，往后的日子还长着呢。”
武破虏皱眉想了想，说：“殿下的顾虑，臣明白。就眼下的情势看，这样安排确实是最好的。请不必担心，真到了那一步，破虏知道怎么做，也定然做得比前人好！”
“就要你这句话！”
刘枫叹了口气说道：“先王当年，若是让我跟着屠天煜……罢罢，这都是命，只可惜了屠老——你知道么？我查出来，屠天煜不是自尽的，而是被刘柏暗赐毒酒鸩杀的！多少英雄豪杰闻名丧胆，几番惊涛骇浪屹立如山，最后却死在自己用一生保护的人手里，一世英雄落得这般下场，人到这一步真叫没法说！”
这番话说得痛心疾首，武破虏也自神往，也终于吃透刘枫的话外之意，心领神会地劝道：“殿下无须难过，屠老天下奇才，却也是个痴人。这世上甚么都讲究个缘分，一勉强就出错儿的。这个道理，他却不明白啊。”