说来也怪，开拔时大好的晴天儿，天光放亮，悠悠白云，可一到襄阳城下，不过三十里地，天竟是阴了。扑面的风儿带着残秋的寒意和暴雨前的潮气，割在脸上又湿又冷，西边还隐隐传来隆隆的雷声，不时闪过电光。
刘枫勒马而立，身后军民无声止步，咳喘不闻，只听见王旗在劲风中猎猎作响。举目遥望，只见苍黄低暗，黑云压城，古老的襄阳带着一墙斑驳，丰碑般矗立在那里，静静等待不久后的狂风暴雨。
包括刘枫，这一刻，人们仿佛走进另一个更残酷的世界，心中顿起肃杀，又杂着几分莫名的悲壮与萧索。他们中的很多人，将在这里战斗、流血、死亡、最终埋骨于此。——为了亲人，为了家园，为了王。
死一般的静默中，城门吱呀开启，李天磊率数十文武飞步迎出，直奔到刘枫马前，双膝跪地，拜倒痛哭：“殿下！”
城墙上无数身影骤然一矮，铿锵盈耳，呼声如泣：“大王！”
刘枫没有下马，只是静静俯瞰这些忠诚于危难的将领们，目光里带着极复杂的情绪，似悲似喜，似怒似怜。
关键时刻独支危局忠心耿耿的近卫统领、国舅爷李天磊，秉持忠义不惜与兄弟反目的一根筋营主程平安，还有他的义兄，出征军团硕果仅存的高级将领王五仓。其后还有蓝明旭、古越兰等亲卫将领。
他们或有功，或有罪，此刻全都激动得泪流满面，匍匐在地哽咽难言。
良久，刘枫开口：“所有人……”声音沙哑，似乎被什么哽住了。目光猛地抬起，杀机四溢，声音骤然拔高：“所有人！拿上武器跟我走！”
“殿下？”
李天磊惊而抬头，却见刘枫已从面前飞马而过，直入城门，身后军民同声高呼：“遵命！”有马的挥鞭紧随，无马的撒腿疾奔。
城墙上稍一愣神，立刻响应：“跟随大王！”墙头上密密麻麻的身影瞬间消失，隆隆的脚步声同时响起。
城里的百姓也早已撤离，留下的尽是勇敢的青壮汉子。他们惊讶地看见，大队人马往同一个方向疯奔猛冲，有骑兵、有步兵、甚至还有百姓。
他们忙问：“怎么啦？城破了么？你们要去哪里？”
“大王有令！抄家伙跟上来！”
“大王？”人们痴呆片刻，突发一声惊呼：“大王！——大王回来啦！”
这喊声仿佛有一种魔力，一个传一个扩散出去，消息瞬间传开了，不到一盏茶功夫，整个襄阳都被惊动，成千上万的士兵和百姓欢声雷动，随手拿起身边的武器，或者任何可以充作武器的东西，高喊着“大王万岁”奔出房门冲上街道，四面八方汇入澎湃的人群里，向着不知名的方向滚滚涌动。
城门口迎驾的几个将领都惊呆了，程平安挠头问：“俺滴个娘唷，这是怎的啦？要去哪里？”
“还带武器！”王五仓补充道。
一听这话，李天磊陡起惊觉：“不好！殿下要攻打皇宫！——他要杀皇帝！”
大王要弑君！
这一语石破天惊，所有的人心头都像炸了惊雷，被震得脑子轰鸣不已！
“世……世子还在宫里！”
不知谁喊了一声，将领们的心猛地一缩，跳起来哇哇乱叫：“马！快上马！”
当李天磊等人飞一般赶到皇宫时，进攻已经开始，又或者说……快要结束了。
半年来，在刑部大名鼎鼎的流氓尚书越鹏飞的励精图治下，襄阳城的治安水平直线下降，无限趋近于零，流氓团伙如雨后春笋般布满街市，酒楼商铺在超高额的保护费面前被迫歇业，年轻美貌的女孩子们再不敢上街，到后来连丑的也不敢出门了。每天夜里都有一群醉醺醺的恶棍横行于市，看中哪家就是一脚踹门，一拥而入，接着便是男人的怒骂哀求和女人的惨呼哭叫……
百姓们含泪奔赴府尹衙门喊冤告状，这才惊恐地发现，门口身穿号衣手持水火棍冲他们嘿嘿奸笑的衙役们，可不正是昨晚施暴的凶手吗？状纸撕烂了，男人被打得头破血流，女人当场被拖进了衙门……再没有出来。
走投无路的百姓们逃到军营求救，他们隔着寨墙跪地哭诉自己的悲惨遭遇，年轻的士兵们听得怒火腾烧，纷纷叫嚷“除暴安良！”可是……在兵部尚书严臻的一纸令下，营门紧闭，敢于擅自跨出军营半步者，杀无赦！士兵们只能眼睁睁看着百姓们哭叫挣扎，最终被恶棍活活拖走，看着地上的血迹拖痕，耳边充盈着嚣张笑声，心怀正义的小伙子们气炸胸肺，偏又无可奈何。
面对开国来的首场大败，军营里那些年轻的身影永远消失了，襄阳城家家飘白，户户举丧，白昼一片哭声，深夜哭声一片。痛失亲人的百姓们早已悲到极点，也怒到极点，他们无时无刻不在怀念楚王当政时的好日子，无时无刻不在期盼有朝一日楚王归来。
这一天，楚王回来了，他亲口下达了命令——攻打皇宫！那股滔天的愤怒与恨意一瞬间爆发了！
这一刻，莫说皇宫，便是天庭他们也敢冲，什么皇帝黑帝，天上的玉帝他们也敢扑上去动手啊！
“打倒楚国的罪人！”
“恢复楚王正统！”
“废物滚下台！”
“交出恶贼越鹏飞！”
在闪电暗雷的辉映下，无数军民将皇宫团团包围，高呼口号，四面攻打。
半年来，刘柏政权的每一桩恶行，良善百姓的每一滴鲜血，都在这一刻汇成火山海啸般喷薄的恐怖力量。任何敢于阻挡的人，都会被愤怒的海洋吞没，所有身负血债者，这一刻统统付出代价！
暴怒的民众浑身是胆，他们冲进了曾如地府般可怕的匪窝，将那些恶棍们打倒，拖出来，徒手撕成碎片，用脚踏成肉泥！
严臻和越鹏飞，两位当朝尚书的府邸被暴民冲破，全家上下男女老幼被暴民全部杀死。数百具无头的尸体横七竖八的摆在的长街上，暴雨未下地上已是腥湿一片，多了一洼洼的小水塘，入眼殷红，触目惊心。
看到这样一幕，就连将军们也全看呆了，李天磊瞪大眼睛，呐呐地说不出话来，反倒是程平安憨憨开口：“俺娘说的，好人未必好报，恶人却难逃恶报！”
巨大的轰鸣声自皇宫响起，黑烟动地，火光撩天。
坚实的宫墙对学员们的炸药包来说脆弱得就像一张纸，轰然一响便整个崩塌，片刻功夫已破开七八处断口，人潮涌入，不到三千人的宫廷侍卫在十万疯狂的军民面前不堪一击。
刘枫跃马出现在阵前，瞠目高呼：“本王在此，要杀我刘枫的，站出来！”
看见楚王本人，这些从前的逐寇老兵、如今的皇宫侍卫们，再没有一分抵抗的勇气，他们乖乖放下武器，被赶出皇宫，在宫前大广场上蹲了一圈，垂头丧气，更有人捂脸痛哭。
“大王！不要啊！”
宫门前染血的玉阶上，李天磊死死拽住刘枫的袖子，痛心疾首地哭喊：“大王请息雷霆之怒！——他再不肖，终究是你的哥哥呀！”
“怒？我已没力气怒了。”
刘枫笑得苦涩，声音颤抖中带着哽咽，“我只觉得悲哀，觉得凄凉，觉得后悔……看走了眼呐……引狼入室，养虎为患。——我答应了百姓们，错了，就要改！就要付出代价！弑君害兄的恶名，本王欣然笑纳！”
一拂袍袖，李天磊只觉巨力难挡，一个屁股蹲儿坐在地上，大叫：“世子……世子还在他手里！”
刘枫眼中的痛苦一闪而没，拂袖转身，大步上阶：“狄皇海天阵前杀子大破敌军，堂堂楚王怎能输给了他！？”
李天磊惊惧莫名，他望着眼前心如铁石的青年，心中悲呼：那个视亲情如生命的好外甥，他到哪里去了？
直入主殿，刘枫立住了，背后手持连弩的学员们也惊呆了。
那是怎样的场景？
华丽的宫殿里血染金砖，伏尸数人。
吏部尚书张大虎静静坐在椅子上，心口插着一把匕首，鲜血顺着刀锋一滴滴打在脚边，汇成浅浅的一滩，浸透了鞋底。
礼部尚书、国舅赵健柏抱柱伏地，额头血如泉涌，一头银发尽被染红，柱子上惊鸿般一抹殷红赤血。
户部尚书，周家家主周宇熙仰面而卧，脖颈被刀切断，巴掌大的伤口涓涓冒血，他的拐杖扔在边上，断了。
刑部尚书越鹏飞蜷缩在殿角的血泊里，脑袋却滚在三尺开外，立着，满面惊恐，死不瞑目。
皇帝刘柏缩在龙椅上瑟瑟发抖，发出女人般的尖叫：“不，不，你不要过来！——你不能杀我，我是皇帝！”
刘枫无声举起右手，绮兰和二瞎子立刻护在两侧，母夜叉盼娣更是长刀一横，拦在刘枫面前，全神戒备。
学员们也同时端起连弩，瞄准的却不是皇帝，而是站在他面前的那个人——大楚左相国、天下第一宗师，李行云。