李行云已是八十一岁高龄，可眼下这段日子，却是他有生以来最忙碌的时候。他已不知多久没有踏进自己那间幽静雅致的小屋子，品一品最爱的宜红香茗，甚至风雨不缀七十年的早练晨功也全都搁下了，不为别的，只为了处理那案几上的一大堆繁杂政务。
无奈，皇帝有更重要的事情要做，带着两位尚书溜溜鸟，睡睡觉，叫上几个宫女去假山背后谈人生谈理想……自己身为相国，食君之禄，为君分忧，那也是理所应当的分内之事。又有什么好抱怨的呢？
可是，他骗不了自己，已经不知多少次，他回想起刘枫的好处来，觉得挂个左相国的虚名，每日纵情山水，四海周游，那是何等的逍遥自在？何苦要像现在这样，争道俗人，自埋牍山，只把两只老眼看花了，瞪直了，还理不出个头绪来。政务，怎么就那么难呢！？
这一刻，他也终于明白了，这八年来刘枫为何放着天下第一宗师干看，偶尔心情好才练上两套拳术棍法，却从不请教自己最拿手的气功。——放着这么多的烦心事儿，哪里静得下心打坐运气呢？
这才多久？两个多月，自己的功力好像倒退了十年！天呐，老夫纵横一生独孤求败，闯过了多少风风雨雨，如今竟要被这堆破纸烂笔杆子打败吗？
可悲的是，这些他已顾不上了，还有更紧迫的事要他操心，自从陛下执掌大权，整个国家就像烧开的沸水，乱成一团。之前的都城民变方兴未艾，隐隐有扩散全国的势头，眼下军队竟然也不平稳了。
李行云曾经对刘枫说过，皇帝陛下已掌握了兵符，能够随心所欲调遣近卫、山越两大军团外的所有军队。他并没有说谎，在他看来，指挥军队不就是靠这个么？只要陛下点头，兵部下了文书，盖了国玺，又发了兵符，军队就该乖乖听话才是，可他们怎么一个个都不肯照章办事呢？真想不通了……
他没有明白，权力这东西，只有被底层认可才有意义，否则便是空中楼阁，好听好看却不好用。
最可气的是，他们这几个老家伙也有不同的声音。动手那天起，六十年的老友李德禄再也没有和他说过话，除了最后一句：“不准伤他！否则天下第一也不放过你！”
还有那个屠天煜，这个人曾是让他恨得牙痒痒的叛徒，如今摇身一变，成了卧薪尝胆二十年的隐世英雄，为了扶保大殿下登上皇位，他放弃了权力、富贵、地位，甚至是荣誉，对于这样一位拥有同样传奇经历的人物，感动于这样二十年如一日的执着与忠贞，李行云觉得自己找到了知音，于是在计划萌生的第一时间就找他商量。
可是屠天煜拒绝之干脆，言辞之凶厉，却让他吃惊：“住口！我不准你害陛下！”
我要陛下成为真正一言九鼎的皇帝，怎么会害了陛下呢？李行云觉得又委屈又纳闷，可是道不同不相为谋，于是他绕过了屠天煜，直接接触了皇帝刘柏。
面对这位昔日老臣的热情邀请，刘柏回以十二万分的热情，老臣少主一拍即合，相见恨晚。
如今大事已成，皇帝收回权柄，看你屠天煜有什么话说！
抱着这个念头，李行云又去找屠天煜，在他看来，兵部尚书一职虚席以待，舍他其谁？可是结果再次失望，皇帝身边的侍卫们，甚至是内侍、厨子、花匠……闲杂人等全都飞黄腾达鸡犬升天了，唯独屠天煜孑然一身，他拒绝担任任何职务，用他的话说：“我答应过九殿下，只做御前侍卫总领。”
面对老将军的倔强与执拗，皇帝陛下没有丝毫不快，也并未挽留，而是笑嘻嘻地嘉许道：“爱卿信如尾如，朕敢不成全？”
于是，李行云也没有什么话好说。可屠天煜却有话说，他冷冷地看着李行云，冷冷开口，说出冷冷一句话：“你是逐寇军的罪人！”
李行云震惊了。因为就在前一天，自己邀请李德禄执掌朝政的时候，对方也是这句话：“你是逐寇军的罪人！”
罪人！？我怎么可能是罪人呢！？——天地良心，先王在上，老夫没有半点私心啊！
罢了罢了，你们不干，老夫自己来！偌大楚国，老夫一肩挑起！
昔日雄心犹在，可两个月一过，李行云不得不承认，自己太天真了，总理国事远没有自己想得那么简单。
行走江湖他是把好手，执掌风雨阁这样庞大的情报组织，他靠的也是威名声望，真正办事的人却不是他，梳理情报分析形势的人，也不是他，根据情报做出决断的人，仍然不是他。蓦然回首，李行云万分沮丧地发现，对于整个楚国来说，自己就只有天下无敌的武功可以拿得出手，抛开那些吓死人的辈分资历，自己存在的价值，竟然只是一个威慑宵小的金牌打手加无敌保镖。
人生啊，这是从何说起？
不情愿地拿起奏表，封面上打头的“兵部”二字跃然入眼，内容还没看李行云已皱起了眉头。多少天了，整个兵部就是一口热热滚滚的浆糊锅子，想要细心捋一捋，可这些繁杂军务就真像浆糊一样，筷子插着不倒，毛巾裹着不渗，琐碎烦难，条理万端，黏黏呼呼叫你欲仙欲死。
原来，渡过刚开始的仓促彷徨，参与兵变的龙骧、虎翼、羽林三大军团，自身都发生剧烈反弹，军心大乱，士卒哗变，大量军略院毕业的中层将领和基层军官拒绝执行命令，甚至有佐领级的高级将领竟公然违抗命令，逮捕传令的钦差，而后带领本部人马私逃出营，就近投奔近卫、铁骑和永胜军团。
兵部下文严令捉拿犯将，可那三大军团却置若罔闻，不遵命令，也不回应，只当朝廷旨意是在放屁一般。
李行云气得半死，却又无可奈何。手里这三大军团是逐寇老将们把持政权的最大凭借，变天这么大的事儿，些许混乱也是在所难免，滥施雷霆手段只会激化内部矛盾，可一味怀柔却又助长了这些不识时务者的嚣张气焰，如何把握此间平衡，李行云只觉棘手，却又有些下不去手。
另外的三大军团更糟，包庇犯将部属本是大罪，可朝廷严旨对方又不理睬，怎么办？挥军讨伐兴师问罪？万万不行啊，如今陛下初掌朝政根基不稳，真要为这点破事以君伐臣挑起内战？那也太不值得了。更不用提，自己的三大军团正处于人心焕散的混乱状态，就连治军手段最凶悍的“阎罗章”和“冷面鹏”都要弹压不住了，此时命令他们同室操戈，对自己的袍泽兄弟动刀动枪？李行云想想就直摇头。
这边已是焦头烂额，可是紧接着，最不稳的山越军团又发生了变乱，熊骑营朵里尔自称接到了兵部调令，悍然率部离开驻地，一路向北全速开进。闻讯后，狼骑营沙克珊沉寂数日，突然拔营北上，全速追赶朵里尔，两支骑兵大军赛跑一样直往襄阳赶。
得到这消息，驻扎交趾的山越军本部大为惊怒，五位头人对于摄政王退位、宗帅滞留襄阳本就积愤欲燃，此刻惊闻兵变，更是炸了锅了，他们深恐这两支鞑靼部队会对大王和宗帅不利。于是头人们迅速召开部族会议，数十位强宗大姓宿老酋长齐聚一堂，经过一番严谨细致的讨论，会议当天作出决议——北上勤王！
若干年后，这场部族会议作为发起勤王第一战的历史事件，被载入了国典史册，可会议记录却寻觅无踪。最后，知情人表示，因为没有必要记录，整场会议就只有一个人说了一句话。
通过他绘声绘色的描述，人们浮想联翩，脑海里还原当时场景——乌沉沉的牛皮大帐，红彤彤的柴木篝火，火上还架着一只香喷喷的烤全羊，劈啪作响。数十个赤膊纹身的粗壮汉子围坐一圈，人人神情严肃，目光炯炯，中间站着五位头人中地位最高的红蛇族长，他振臂高呼，发表激情澎湃的动员讲话：“什么？去他妈的翻了天了！快，叫上孩儿们，抄家伙！上路！救宗帅！救姑爷！——蛇祖在上，杀他妈的！”
“蛇祖在上，杀他妈的！”会场轰然一喏，粗胚们摔掉酒碗，踢倒椅凳，掀翻烤羊，兽皮袍下擎出长短兵刃，明晃晃地挥舞着冲出会场……
就这样，整个山越军团，二十余万人马，分做步骑三路，你追我赶，在朝廷还在吵吵闹闹商讨对策的时候，已浩浩荡荡赶到国都城下。两支骑兵部队也就罢了，可山越战士却尽是步卒，就靠两只大脚丫子也走那么快，堪称兵贵神速之典范！
皇帝慌了，襄阳城闭门不纳。山越军目标明确，自觉向近卫军团靠拢，过了两天更是合兵一处，联营十里。两支鞑靼骑兵却分做东西两端，各自扎营，救驾不像救驾，逼宫不像逼宫，谁也摸不清他们的态度到底如何。可至少有一点是肯定的，他们谁也没把朝廷和皇帝放在眼里。
地方军团私自包围国都，龙骧虎翼军团自然不敢掉以轻心，章中奇和薛晋鹏匆忙调遣主力部队共计30万，星夜赶赴襄阳应变，却被城外的所有军队自发地拦截在外，愣是不准他们进城，四座大营都高高竖着逐寇战旗，却是敌我难辨，相持不下。