屠天煜的话语仍在继续，“我受风华夫人遗命，忍辱偷生，诈降狄戎，若诸子有成，则以嫡子之身坐享其成，若诸子皆败，我就一直降下去，为老主公保住一线血脉。九殿下，之前的事，真是抱歉。——您崛起得太快了，快到我来不及反应，您已成了庞然大物，我无论如何也无法正面抗衡，甚至连挟制都做不到，除了出此下策，我也实在不知怎么办好了。——我……不放心您，也不相信您会善待大殿下，我怕您杀了他，这是我的实话。”
净街寂寂，蝉鸣阵阵，刘枫没说话，只要看屠天煜的眼睛，他就知道，眼前的老人只是想要一吐心中块垒。
“大殿下从小心无大志，就爱胡闹，降狄之后我为了保他，也为了避人耳目，我狠心把他关在养马场里，逼他做了二十年的马夫……他哭闹，不吃饭，要死要活，我就对他说，将来总有一天，我会让你成为皇帝的。他变成今天这个样子……是我的错啊。——我保护了他，却也毁了他。我……我对不起主公，对不起夫人呐！”
屠天煜热泪滚滚，泣声难言，“我唯一的心愿，就是让他安安稳稳活下去，不要有危险，也不要再吃苦……”
“你选错效忠的对象啊……”刘枫低声感慨，说得含糊。屠天煜追问：“殿下刚才说什么？”
“我是说……你不觉得奇怪么？”刘枫转移话题，问得莫名其妙。
屠天煜拭了拭泪，问道：“奇怪什么？”
“自古昏君何其多，皇帝胡作非为，再正常不过，老百姓怎么就敢反抗，敢告状，甚至敢到王府来讨说法？”
屠天煜被问住了，想半天，确实答不上来，问道：“请殿下赐教。”
“因为这是楚国！”刘枫转过脸，平静地说：“楚国，是个讲公道的地方——好笑么？不错，楚国有贵族，有等级，有压迫，但也有公道！”
“四年前岭南战役，龙川县绿营队正蒋楚成，纠结部属，屠杀袍泽抢夺功劳，被另一名队正蓝明旭——喏，就是对面那个人。当堂揭发，查实定罪，涉案官兵共四十人，被我在全城百姓面前，五马分尸，血流遍地。”
“揭阳县令张连锺，是我的学生，我亲自给他上过课。前年大蝗灾那会儿，此人妄起科征，私收人头税，鱼肉百姓，中饱私囊——我杀了他，就当着揭阳百姓的面，凌迟处死。”
“玄武营副营主周宇献，是户部尚书、王妃周雨婷的表哥，当年起兵时，他以一已之力，镇压守备兵团，兵不血刃夺取番禺，是立过大功的，又是周家直系，更是楚国的外戚。四个月前，因强抢民女，后又杀人灭口，屠人满门，被四方巡查司检举查实，刑部叙其旧功，判了革除军职，流放三千里。我看了，亲笔改成斩立决。周老爷子亲自登门求情，雨婷堵在王宫门前不走，我翻墙出宫，一连十天不见他们，直到周宇献人头落地。”
“虎翼军团副统领马啸东，是我起兵时就在的老人了，七个年头，我亲眼看他从一介小兵一路升到副统领，最是忠心耿耿，本领韬略也堪大用。前年年底，豫章百姓千里迢迢赶到广信扣阙喊冤，状告马啸东毁田拆屋，强拉壮丁，受害者遍布豫章九个镇，二十多个村，人数多达三千人。武若梅持节亲往查访，回报说：确有此事！只是大狄伐楚在即，不得已而为之。那时，我遇刺昏迷刚刚醒来，五天后又要出征青州，整个楚国危如累卵，风雨飘摇，可是我……还是杀了他！一位前线军团的副统领，正二品武臣大员，被我勒令自尽。——可笑么？那是楚国开国以来，死去的最高品阶的将领，却是被我自己逼死的。”
屠天煜一开始还不怎么在意，可听着听着，不由悚然动容。
“不避权贵，不避亲信，甚至不避亲情，我刘枫的名声，就是杀出来的！你大可以去问，楚国百姓都知道，只要有我刘某人在，只有饶不得的罪，没有杀不得的人。百姓不管遇到什么不平事，对方是什么人，都敢告状！因为他们相信，无论如何，天下始终会有一个人，敢为他们主持公道，敢为他们杀人，这个人，就是我，刘枫！”
“今天，他们又来了，想要看一看，问一问，那个为他们主持公道的人，他还敢不敢去杀哥哥，杀皇帝！”刘枫说着，笑起来，十分狰狞。回望宫门前，七个衣衫不整，戚戚惶惶的年轻女子已被放了出来，正遮着春光，躲在王府铁卫的背后瑟瑟发抖，另有一串皇宫侍卫被五花大绑，刀剑加颈，跪地成行。
“都说你谋略通神，智计无双，呵呵呵……”刘枫缓之又缓地扭过头，狞然一笑：“你猜，我敢还是不敢？”
即便屠天煜这般的人物，在他面前竟也惊退了一步，说话都有些不利索：“不不！九殿下……别……别杀他！看在先王和夫人的份上，再给他一次机会！老臣求你了！——他是你的哥哥呀！”屠天煜跪了下来，伏地痛哭。
“你是忠义之士，我懂你，也敬你，可是……”刘枫一甩袍角，卷地扬尘而去，只留下一句话：“要他活着，你最好再把他关起来。下一次……不，没有下一次了！”
屠天煜没有看见，背对他的刘枫，双眼盈盈闪动。——当我的将军们蒙蔽了双眼，当我的军队迷失了方向，至少，我忠诚的子民们，他们依然信任我、拥护我，还在叫我……楚王。
※※※
回到王府，天已麻亮，了却一番杀人放人之事，百姓们欢声如潮，泣拜而散。
刘枫身心疲惫地回府步入卧房，灯还点着，莹莹如豆微亮。林子馨卧在榻上，席上美人朦胧，堪可入画。
虽然动作很轻，可林子馨还是一下醒了，见他进来便支起身，揉揉眼睛，笑了：“回来了，没事吧？”
夏夜闷热，她只穿了一件月白色的钩肩心衣，还未系好，饱满丰润的酥胸露出大半，白花花一片映人眼球。玉臂轻支，柳腰如折，一头长发直泻下来，如一笔浓墨劈下，云舒遮月，衬得美人百般妩媚，平添几分画意。
神昏倦乏中见此一幕，闻此伦音，真叫人洗心涤虑，再多的疲累也要扫去七八。刘枫露出微笑，歉然道：“扰你清梦，真是罪过。”
林子馨睡眼迷蒙地笑，孩子似地傻乐摇头，虽是懒梳螓首，却透着一股天然婉媚的风情。身子往里挪了挪，轻拍床沿心疼地说：“这大半夜忙的，天儿没亮，朝会还有好一会儿呢，快来歇会儿再去。”
她只是心疼男人辛苦，并不担心安全，区区皇宫侍卫，如何是王府铁卫的对手？此刻见他虽然没说什么，却回以温馨一笑，便知事情办得顺利，也就更加放心。
卸甲解衣，远远蹬掉两只沾了血迹的靴子，刘枫光脚走过来，重重呼一口气，倒头上塌，确实累得很了。
林子馨体贴地调整了坐姿，让男人枕在自己腿上，芊指曲张，为他揉按头部穴位，“失礼莫怪，为你解解乏。”
女神医的手段岂是等闲？指法娴熟，认穴精准，轻重得宜，又稳又柔，三招两式间，刘枫已舒适闭上眼睛，只觉一阵莫名轻松，浑身上下无处不舒坦，心头也敞亮许多。
享受一阵，刘枫随口问：“留着灯，知道我会来？”
“你是刘星君，我可不是林仙子，哪能未卜先知？”林子馨顽皮一笑，在他额头悄然一点，轻言细语地说：“粗心的男人，你夜里出门，我哪次熄灯了？”
刘枫心里一阵暖意，嘴里却在笑她：“那么大人，还怕黑？”
林子馨握起小粉拳，在他肩头轻轻一捶，轻嗔道：“是啊是啊，臣妾孤室独处，终日提心吊胆，怕有坏人……夜袭人家……”越说越轻，媚眼如丝，愈发撩人。
刘枫呼哧一乐，自嘲道：“可怜那坏人，昨儿就想来偷香窃玉，半道却遇上了贼爷爷，活生生被劫走了。”
“又是梦岚？”林子馨想象着当时的情景，忍着笑，没好气地说：“这妮子，就爱瞎胡闹！简直一个活土匪，雨婷妹妹是王妃，她不敢动，别的姐妹哪个没被她劫过道？——就说小紫菀吧，隔着窗缝儿眼看你到了门口，没来得及开门，却被她屋檐上飞下来，一眨眼儿就给拐跑了，小丫头气坏了，三更半夜哭着就找我告状来了。——你也不管管！？”
“还有这事儿！？”刘枫一惊想笑，回忆片刻忽然醒道：“哦，好像是有那么一回，原来她扒着窗子偷看？我还以为她不知道呢，难怪哭鼻子了。要说梦岚……唉，确实是胡闹了些，可你们也该多体谅，她敢情是急了，眼看两个月的年假将满，就要回交趾了，肚子里再没动静，她可就赖不住了。——行了，明儿你告诉小紫菀，欠她的一定补上，至于那飞贼……我打她屁股。”
忽听门扉“格”地一响，有个女声气急败坏：“你，你们都欺负我，我明儿就回交趾！哼！”脚步噔噔去了。不是江梦岚是谁？屋内男女对视一愣，哑然失笑。
这时，更远处又有一声断喝：“谁！？”听声音，却是夜巡查哨的小明月，怒气冲冲道：“好啊，又是你！上回趁我巡逻，溜我屋里拐男人，还没找你算账呢，这回连子馨姐姐的主意你也敢打？——站住，别跑！”
紧接着“嘎嘣”一声响，江梦岚呼痛道：“哎呦，好痛！——你来真的啊！”
明月得意洋洋：“哼哼，专为你备了一壶筷子，射你屁股！——看箭！”
江梦岚又是“哎呦”一声，声音去得更快，已带了哭腔：“你等着，我回屋拿剑去，别以为本统领怕了你，以下犯上，咱俩大战三百回合！”
“哟呵，吓唬谁呢！？”明月丝毫不惧，理直气壮，气势如虹：“采花大盗，人人得而诛之！”
“什么采花大盗？咱们山越好汉都是抢婚的！”
“别以为咱鸾卫营的好汉怕了你们山越军的，抢到本营主头上来，统领也没面子给！——给我站住！”
两人追追吵吵，鸡飞狗跳而去，老远还听见鸾卫营激扬悦耳、别具特色的战斗口号：“代表月亮消灭你！”
什么乱七八糟的，女人们越来越不靠谱了！好好两个姑娘家，算哪门子“好汉”？还说什么采花大盗，我堂堂摄政王岂不成了一朵花？刘枫又好气又好笑，却也懒得理会，又或者是……习惯了。江梦岚常驻交趾，每年有两个月的探亲假，只要她一回来，王府里不分白天黑夜，就是这么欢乐。