入侵察合津的战争进行了两个月，如今已是五月中旬。逐寇忠勇联军戮力同心，配合默契，时而分兵作战，齐头并进，时而聚力强攻，摧城拔寨。短短两个月的时间，益州郡和牂柯郡，这两座大郡已在联军的掌握之中。
除了最开始的一场大战，两军都没有再遇到像样的抵抗，毕竟巨蟒防线已经集结了二郡绝大部分的战力，一旦突破便一马平川。
在此期间，两军将士又一次得到了实战锻炼，三天一次五天一回的强行军，再加上百战百胜赢得的自信，让两支军队都有了脱胎换骨的变化，战斗力和战斗意志都得到了极大提升，便是担任二线部队的十万屯田军，也在不知不觉中有了长足的进步，而两军的协同作战能力更是上升到了新的高度。
在攻克益州郡重镇味县的时候，两军主力步骑协同，各自分工，由逐寇军正面施压，佯动牵制城内守敌，忠勇军的山越战士发挥特长，徒步翻越谈虏山，神兵天降般出现在味县的背面，完成了翻山越岭式的神奇合围。
味县守敌惊慌失措，自忖依山势而建的坚城已不足持，察合津汗国最高权力的交接又不知何时才能完成，朝廷的援军只怕是遥遥无期的。万般无奈之下，味县最终还是选择了开城投降。
在这两个月里，刘枫收到了一个好消息，尽管除了他自己和个别人外，绝大多数人都认为这是一个坏消息。
——林子馨生了，为他生了一个女儿。
大楚国的长公主殿下诞生了。在征询过林子馨的意见后，刘枫为女儿取名：刘思月。
原本为此事暗暗窃喜的户部尚书听了这个名字，整个人像霜打的茄子，蔫了。在此之前，户部平均每天用军邮递送奏折11.62份，平均每份周雨婷亲笔批注583字，可自从长公主殿下定名后，半个月内仅来了三份，都是不得不报的大事，每份都是书吏代笔的五个字：妥否？请批示！
对此，楚王殿下也唯有苦笑摇头而已，然后在奏折敬空处端端正正地批上一个丑字：准！
这件事，他没有瞒江梦岚。向她倾吐心声，似乎已经成了楚王殿下的习惯。
得知来龙去脉，女宗帅大为恼火，跺脚嗔怪：“你太过分了！这不是她的错！”
这句话，刘枫没有听进去，可是下一句，他却震耳欲聋：“你亲手杀死了我二哥，我也能原谅你，为什么？因为你没有错！——她，也一样！”
刘枫如遭雷殛，过后苦思两日，越想越觉得自己不是东西，想到恨处，半夜推枕而起，胡乱找出一本奏折，在原来的“准”字儿之后，又加一段话，大骂周雨婷一通，责怪她：“怠忽政务，奉职粗疏，亲注一字果其难乎？”接着却又另取一张纸嘱咐她道：“夫人新诞未久，汝为义妹，当代吾照拂，早晚可携小景旋入内，陪伴一二……”
写完，附片夹在奏表里放好，刘枫扔下笔靠上椅背，默默祝祷：“月儿你莫要怪我，你我今世有缘今世见，今世无缘聚来生……”
后来周昊乾寄来私信，老泪纵横地告诉他：雨婷疯了，有一天拿着奏折傻笑流泪，晚上还抱着奏折睡觉……
刘枫回信：“奏折原件送给她，别忘了把副本发下去……”
除此之外，国内一切太平，战后重建工作都在有条不紊开展。第一批春耕已经结束，郁林郡因为抽调兵力而无人耕种的十县军屯，也被县令们发动民众义务劳动及时完成了抢种，据说辖下百姓的拥军热情十分高涨，为了争抢一块责任田，甚至发生了打架斗殴，险些酿成流血事件。
“按地计工，倍偿工钱，郁林郡减赋三成！——乡亲们，本王感谢你们！”批完这句，刘枫满意地合上奏折，接下来，就是期待年景风调雨顺了。
五月十八日，联军进驻平夷县。这座县城位于牂柯郡的西北端，五十里外就是犍为郡地界，也是在这里，逐寇忠勇联军首次停下了脚步。
拦在面前的，是察合津新汗鄂尔兰御驾亲征的二十万白衣军镇北军团。
——鄂尔兰终于取得了察合津大贵族和大军阀的支持，完全控制了整个国家，真正意义上成了察合津大汗。这一次，也是两位新鲜出炉的王者首次在战场上碰头。
一时间，天下的目光都聚焦了过来。
大狄皇帝颁下手谕，鹰卫一日十报，沿途军驿全程启用八百里急报，对平夷战事进行现场直播。
本已打得如火如荼的青州和徐州也同时偃旗息鼓，交战双方都瞪大了眼睛要看这对少年双雄谁胜谁负。
幽州的霸王龙姐姐也寄来私信：“弟弟放开了打，若交战不利，本宫自当归国坐镇，定保你后顾无忧……”这是刘彤第一次正式表态，接受“铁骑公主”的封号。就凭她独领一军，在虎狼围追下游刃有余的辉煌战绩，她说保你后顾无忧，那是很让人放心的！
便是在这等太阳般耀眼的聚光效应下，平夷之战，却极度令人失望的没有打起来。
似乎英雄之间都有心灵感应，刘枫和鄂尔兰都保持了相当的克制，在两军对峙三天后，同时派遣了使者，表示愿意停战谈判。
这个结果确实让人失望，但也让人松了口气。兵部尚书武破虏下令解除了全国动员令，新上任的军略院长武若梅也果断取缔了所谓的“学员志愿军”，全国上下长吁口气，然后该干嘛干嘛去。
只有平日最悠闲的一个部门忙碌起来——礼部！
礼部尚书赵健柏飞马赶到平夷，雄心勃勃，意气奋发，要亲自主持两国谈判。
“殿下！我来吧！”赵健柏风尘仆仆，汗流浃背。
刘枫果断摇头，指着他随员中的一人道：“不行舅舅，让他来！”
大伙儿一起扭头，只见殿下所指的是个身材矮胖的小伙子，他正毫无形象地撩起衣襟下摆劈头盖脸地抹汗，对这一切毫无所觉，当他放下袍襟，惊见上下左右一起盯着他，不由吓一大跳，结巴道：“各位大人，你们这是……”
刘枫笑道：“田筠驰！就是你！”
※※※
对于这位谈判代表，只有刘枫一个人看好。
这也难怪，田筠驰在立国诏书的考试中得到刘枫赏识，钦点为榜首。他的文章大伙儿都读过，确实不错，可那只是殊荣而已，算不上什么大不了的。说白了，他也就是在一场临时考试中考了个第一名罢了。
上个月他刚毕业，不下基层直接入六部，还做了尚书大人的随员属吏，这已是对他格外器重了。事实上，他自己也是这么想的，对于这条任命觉得很不可思议。
大家都想：这场和谈可是大楚建国后的第一场对外谈判，意义何等重大？哪里轮得到他这个半大孩子呢？
可楚王殿下偏就这么任命了，金口玉言，这事儿就这么定了。
当晚，田筠驰被叫进帅帐面授机宜，刘枫问：“知道为什么选你么？”
小胖子摇头像拨浪鼓，他是真的不知道。
“因为你看似嬉皮笑脸，可心里瓦亮，再加上面皮够厚，人也够奸诈！”刘枫保留了一句话没说：有点像我！
一句话说完，小胖子已滚到地上磕起头来，哭道：“殿下恕罪！小人今后一定老实做人，再也不敢了！”
刘枫皱皱眉头，不满道：“起来，这是夸你呢，没真的怪你！怕什么？”
“回殿下话……”田筠驰攸地抬起头，满面皆欢，哪儿有一丝泪痕，“小人也没真的害怕……”
刘枫双眼放光，拍案笑骂：“好！好小子！果然没看错你！”
君臣相对大笑不已。
这个任命，刘枫是有道理的。
首先，赵健柏肯定是不能上的，他太仁慈了，君子可欺之以方，外交场这种厚黑之地是绝对不适合他的，之所以让他担任礼部尚书，更多考虑的，是让舅舅体面地离开风雨阁这种特务组织，并未指望他发挥多大作用。毕竟在刘枫眼里，礼部绝对是个标标准准的荣养圣地，干到退休致仕都没啥事儿。
对于这次谈判，他原本属意武破虏或者武若梅担此重任，可惜两人都忙，手头工作也很重要，无奈之下，刘枫便想自己上了。尽管一国之君亲自上桌讨价还价有点儿丢面子，可国家利益面前，面子也就值个五毛钱。
好巧不巧，刘枫一眼看到了田筠驰，灵机一动，把五毛钱也给剩了。
田筠驰的那张试卷，体现了作为外交人员最重要的一项素质——大局观。还有另一些同等重要的专业技能——胆大嘴快脸皮厚。
这个不难解释，这场考试限时一个时辰，他能答到这份上，与刘枫心中所想几乎一模一样，这是不容易的。其次，讨论立国诏书的重大意义，这是多么严肃的事情儿啊，他愣是写成一篇快板儿，这份胆色和心理素质……还有脸皮……啧啧……那也是不容易的。
刘枫用人，向来不拘一格，当年武破虏一介战俘他都敢用，如今火线提拔一个小小毕业生他又何惧之有？主意既定，这事儿就此拍板。