天有不测风云，人有旦夕祸福。虎军大督帅夜于罗重金招安了两湖水贼，企图截击顺江而下的周家船队。面对百余艘楼船巨舰，水贼深知没有全歼之望，也不打算拦截全部的楼船，他们的目标很明确——旗舰玉麟！
通体碧绿的玉麟舰，就像一颗诱人的青梅，吸引着水贼们残忍贪婪的目光。袭破玉麟者赏万金，封万户侯。这是大督帅开出的赏格，足以让全天下的贼寇们为之疯狂。
玉麟舰上都有些谁呢？霸王余孽的小夫人，岭南周家的主事人，重伤未愈的银枪将，产后虚弱的女营主。夜于罗很精明，若将这些人一网打尽，逐寇军与岭南周家的纽带将会无情的斩断。这个价码，绝对值！
天无绝人之路。南阳湖水贼的首领戴龙魁，竟然是船队指挥使周武从前的袍泽兄弟，两人曾同在楼船将军杨人普麾下共事，彼此是生死之交。这一重大发现，让南阳湖水贼当场易帜倒戈，与周家一起夹击清南湖水贼。
面临绝境，清南湖水贼不甘功败垂成，首领章琪楠悍然命令自己的座舰，一艘经过改装的重型艨艟战船，游鱼般绕过缓慢的外围楼船，狠狠撞在玉麟舰的右舷，意图同归于尽。天可怜见，他差点就成功了。
楼船高达五层的上层建筑，使其具有惊人的容纳量和中距格斗能力，同时也带来了巨大的弱点：重心不稳。
被重型艨艟拦腰撞击，玉麟舰重创，几乎倾覆。幸亏戴龙魁经验丰富，临危不乱，他果断命令自己的座舰，从相反方向撞去，死死顶住了玉麟舰的左舷，扶大厦于将倾，挽救了玉麟舰，使章琪楠的临死反扑化作泡影。
可是，接连两次撞击，玉麟舰坚固的船体也为之开裂。更可怕的是，船只剧烈摇晃，使无数军民失足落水。在这个瞬间，站得越高，晃得越猛，站在第五层的周雨婷几乎甩飞了出去。所幸的是，她撞在了旁人的身上，止住了冲劲。不幸的是，被她撞到的人……落水了。那个人，就是明月。
战后，百余艘楼船，加上百余艘南阳湖水贼杂船，在江面上搜寻了整整三天三夜，救起了无数落水军民，惟独没有……明月。
小夫人明月，没有死在狄军的屠刀下，却在逃出生天后，因为亲密盟友的一时错手……遇难了。
望着周雨婷手中的虎牙，刘枫心中五味杂陈，莫可名状。“凭此刀，在我有生之年，可免周家一次灭族之罪。”这是他一个月前给周家的承诺，短短一个月，就要兑现了吗？
不，有生之年还长着呐。
刘枫拿起虎牙，放在手里细细摩挲，心像泡在沸水里煮成一团。良久，他闭目长叹，将虎牙刀递了回去。
“收回去！”
“殿下！”
“收回去！不关周家的事！”
“谢殿下宽宏大量！”周雨婷艰难地接过虎牙，死死攥在手里。她忽然扬起美艳绝伦却又珠泪双垂的秀脸，目光复杂地望着刘枫，凄然笑道：“这是你送我的，我带了去……”言罢，她猛地拔出虎牙，双眼一闭往心窝里直刺下去。
这一刺，周雨婷用尽了全身的力气。她的心太苦了，她曾经想过明月可能难逃死劫，也曾想过到底该如何向刘枫解释护持不周的罪过，可她万万没有想到，明月竟是被她亲手害死的。内疚和悔恨，就像两把剔骨尖刀，早已将她的心剜得血肉模糊。
她无法面对刘枫，无法面对林子馨，更无法面对含屈九泉的明月。得而复失！痛不欲生！如今她终于明白，那位神秘老道赠她的那个“忍”字，区区一字，何其难也，她只想快些解脱。
锐利的刀尖儿停留在她的心口，透过薄薄的夏衣刺破了娇嫩的肌肤，一滴鲜红的血珠顺着刀锋滑了下来，与刀身上的热血汇在一起。
周雨婷吃惊地睁开眼，望着眼前手握刀锋满掌鲜血的男人，他的脸上沉静如水，似乎没有一丝悲伤怒意。
“月儿心地善良，你若死，她会怪我的……一滴血，够了。”
刘枫很清楚，这是一场意外，一场无妄之灾。周雨婷没有害死明月的动机，虽然在这一战中明月立了功劳，可她还远没有动摇周雨婷正妻地位的可能。就算有动机，周雨婷的智慧也不可能作出这样两败俱输的愚蠢阴谋。
周雨婷含泪收了虎牙刀，撕下半截衣袖，跪在地上默默地为男人包扎手上的割伤。她琼首低垂，默不作声，紧紧咬着的嘴唇却渗出一缕血痕。
手上的伤痕可以包扎，心中的伤痕又该如何弥补呢？
刘枫的心，陷入了一种诡异的宁静，完全没有想象中那种撕心裂肺的巨大悲痛。毫无疑问，他很爱明月，这个胆小迷糊却又勇敢倔强的小妹妹，早已住进他心里，在灵魂深处扎下了根。她的死，就像连根拔起的大树，在灵魂深处留下了一个血淋淋、黑洞洞的窟窿。
可是，在这短短两个月中，他已见过了太多的生死，死者已矣，活人就该好好地活着，包括周雨婷。
“你知道么，你走之后，超过十五万鞑靼人死在我的令下……”刘枫说着，忽然发出一阵怪笑，笑声如哭，他一指远方寂静的龙川县孤城，“昨日白昼，这座城里足有八千鞑靼男人，你知道现在还有多少么？”
他竖起两根手指，森然道：“二十个！我每屠一城，只留二十个幸存者，我让他们亲眼看着同胞被杀尽杀绝，然后将他们割去耳鼻，斩去双手大拇指，再然后……我把他们放了……嘿嘿嘿……哈哈哈……这是我的报应啊！可你他妈的报错人啦！贼老天，瞎了你的狗眼！你倒是冲我来啊！来啊！你不来？我来！我早晚把你翻过来！”
刘枫指天怒骂，咆哮如雷，洒开大步，疯笑厉骂而去。
黑云愈浓，月亮再没有探出头来，乌沉沉的夜空中又飘起了蒙蒙细雨。周雨婷依旧跪在那里，一动不动，柔嫩的双膝早已麻木不觉，耳畔充盈着刘枫如颠似狂，却又渐渐远去的吼声骂声，心中一片死寂。
在她的面前，在刘枫方才站过的位置，一只小小的、红红的香囊，静静地躺在那里。宛如古人诗中的葬花，凄艳夺目，却是昨日黄花，再无重开之期。香囊上，那对怪模怪样的碧水鸳鸯映在周雨婷水雾迷蒙的眸光里，竟是如此刺眼，如此揪心。
我原谅你的过失，也请你原谅我的食言，我已不能娶你为妻。——这是刘枫无声的留言。
在这个瞬间，周雨婷只觉一脚踏空坠落万丈深渊。
曾几何时，她是那样纠结于是否委身刘枫。矛盾心理的背后，是一种难以言喻的骄傲和优越感。可是现在，当头痛已久的难题终于有了解答，当一切的纷乱都因为明月的意外离去而被无情地斩断。那一刻她恍然大悟，得与失来的太快，快到容不得你思考。
究竟从何时起，这个无赖竟已走进了她的心里，走的那么深，踩的那么重，只把一颗芳心踏成了满地碎片。
得而复失……原来如此……可是明月呢？“死去”二字已然应验，“活来”二字又应在哪里呢？
想起明月，又想到自己，一个已作水中月，一个难逃镜中花。
黄粱梦短，悲从中来，七小姐不由凄呼一声，掩面伏地，泪崩如雨。
※※※
当夜，刘枫隐去了周雨婷错手的片段，向辖下军民公布了明月的讣告。
月夫人横遭不测，殒身泽国。噩耗传开，全军震恸。
相比抛头露面为人熟知的林子馨，明月是默默无闻的，很多人都是第一次听到这个名字，也是第一次知道，原来殿下有两位夫人。
然而，那都是过去的事儿了。
信丰之战，明月以夫人之尊，带领民壮战斗在第一线，舍身忘死，勇护百姓，护的就是将士们的父母妻儿，这番作为深得人心，月夫人之名早已传遍全军上下，声誉之隆已在短短半个月内赶超身为医护营营主的馨夫人，已是三军尊崇的小主母，百姓爱戴的活菩萨。
此刻惊闻恩人遇难，老兵们悲愤莫名，指天骂地，捶胸顿足。新兵们传诵着明月的事迹，遥想当日情景，也不免唏嘘垂泪。偌大营盘竟是嚎啕震天，天愁地惨。
这年头的人们，讲究“士为知己者死”，军中男儿尤为看重。滴水之恩，杀身以报，这绝不是一句空话。
月夫人出身寒微，在高层中固然让人轻视，可在底层军民眼中，却像灰姑娘的童话般引人遐想，惹人生怜，更难得她一朝富贵却不忘本，屈尊降贵随和平易，前有窃肉惠兵之恩，后有舍己护民之德，受其惠者感恩戴德，感其德者与有荣焉。
可以毫不夸张的讲，便是新来乍到的绿营降兵，光是听一听她的小故事，看一看老兵们悲痛欲绝的哀容，就愿意为这样爱民恤兵的主母抛头颅、洒热血。若能以命换命，这里有的是人甘愿以身为殉。
刘枫没有下令，可次日清晨部队开拔时，竟已全军缟素，红巾红袍的逐寇军又添一款制式装扮：白带束额。这是将士们拆了备用军帐分出来的白布。没有人命令他们这么做，他们全都是自发的。
哀兵可用，用在何处？
明月若死于狄军之手，那没说的，大伙儿抄起家伙痛痛快快报仇雪恨。可是，这是一场意外，直接凶手，清南湖水贼首领章琪楠也已授首伏诛，剩下的人又能怪得了谁呢？这一腔愤恨又该向谁喷发呢？
这时又有消息传出，清南湖水贼之所以袭击周家船队，就是被虎军大督帅夜于罗重金收买的！那还了得？！全军将士登时炸了锅，没说的，大伙儿抄起家伙痛痛快快杀敌泄愤。
这一来，包括赵健柏在内，原本对《杀夺令》颇有微词的文官武将们也一致保持了沉默。
上下齐心，同仇敌忾，兵锋何等犀利。在余下诸县的扫荡中，将士们像狼一样杀红了双眼，斩钝了屠刀，以至于在攻打博罗县时一通好杀，最后连规定的二十名幸存者都凑不够数。
从那一天起，将士们发现，九殿下也变了。每逢进攻，黑狼都被排到后阵，先锋官的位置被他自己夺了去。
军号一响，九殿下必然身先士卒，冲锋陷阵，一条金箍棒横扫四方，无坚不摧，杀到哪里皆是血肉横飞，腥风血雨。甚至有一次全军将士眼睁睁看着他一人一棍，将宽大厚实的城门砸得支离破碎。
这样的场面狠狠震撼了新兵们的心灵。他们大多是战场起义的绿营兵将，还是首次目睹九殿下亲自上阵，不动则已，动如雷霆。
在此之前，他们反戈投诚主要出于三种心理：一者，仰慕霸王遗孤的名望；二者，贪图杀人夺产的暴利；三者，迷信星君降世的传说。唯此三种，概莫能外。
如今亲眼看过刘枫动手时天神下凡般的狂暴模样，他们的想法也悄悄改变了。崇拜强者是军人应有的美德，自然而然的，他们不仅对九殿下本人大起敬畏之心，更是打心底里相信了火德星君转世的传说。
他不仅是霸王刘跃的嫡子，他……是新一代的霸王！万夫不当的霸王！
从这一刻起，这伙士气高涨斗志昂扬的乌合之众，瞬间懂得了敬畏，不仅军纪行止在潜移默化中大为改善，部队的战斗力和战斗意志也直线上升。
刘枫渴望的新逐寇军，在血与火中渐渐成型。