皇帝口称拟旨，司礼监赶紧应诺，颤抖着摊开黄绫绢轴，刚要提笔，却被人在肩头一推，摔了个滚地葫芦，抬起头一看，竟是皇帝站在跟前，又补一脚，将他远远踢开，“滚开！朕自己来写！”说着伸手抓过一支狼毫，蘸饱了血一样红的朱砂，在圣旨敬空处劈下一笔狂草。须臾而就，掷笔于地，喝道：“念！”
司礼监淌着鼻血爬地过来，高举圣旨，一咏三颤地念诵了起来：“制曰：朕惊闻建安之事，怒怒怒，愧愧愧，大狄之万户竟弗如汉家一走卒，贪生惧死，临阵畏敌，舍城防百姓于不顾，弃望族声名如敝履，昭昭白日之下，竟有此等咄咄怪事？
此朕之过也！朕即改之！着扬州统制夜于罗收捕此顽奴，所部千户以上一体拿问，速处极刑，示惩天下，以明族规、正军法、扬国典。另，如此鼠辈何能窃据高位？建安重镇作价几何？着夜于罗明白回奏！
兹事体大，朕心实痛，苟以天下之大，此等谬误岂止一处哉？故兹诏示，咸使闻知，着兵、吏二部即日起，广收地方任免之权，严考天下将吏之能，布告天下，着为永例。望此等谬事再勿见诸于世，莫使朕贻笑于天地，祖宗蒙羞于九泉。钦此。”
殿内群臣噤若寒蝉，殿外皇后却格格娇笑了起来。接着，她转过了身，“启驾，回宫。”
普颜急了，赶上一步道：“娘娘！您这是……”
察丝娜掩口回头，笑道：“普颜，你跟着陛下多久了？”
老太监脱口就来：“回娘娘，老奴福气好，四十六年了！”
察丝娜格地一笑：“真笨！你这都看不出来？陛下啊，他压根儿就没生气……”
皇后的判断是正确的。大狄幅员辽阔，兵强马壮，虽是四面乱起，除却岭南逐寇军外，余者却是疥癣之疾，远没有到动摇国本的地步。至少，目前还没有达到这个程度。相反，皇帝海天早将这汪浑水一眼看到了底。
这场围剿确实是败了，海天再疯狂也不会以兵事为戏。相反，五岭战役他已动员了虎狼二军最大的力量，以最高规格的礼遇迎接霸王的回归……然而，他依然败了。
败就是败，可枭雄之姿岂如常人？所谓胜不骄，败不馁，败中求生，借力转乾坤，说得就是海天这样的人。
海天御极登基以来，做梦都想收回分封之权，真正做个一言九鼎的皇帝，而不是大草原上协调各部的盟主。如今借着这场祸乱，他敏锐地察觉到：这一败，败得好啊！造就了一个浑水摸鱼，火中取栗的天赐良机！
察合津搬起石头砸了自己的脚，如今自顾不暇，再不敢轻捋虎须；七大兽军乱其五，剩下的龙猿二军中，战力最强的雍州龙军是他本族人马，由他的御弟海兰坤执掌，最是忠心不过，而豫州猿军娄罗族是皇后娘家，大狄国丈、猿军大督帅于勃罗也是个坚定的保皇派，两大精锐军团齐心联手压制各州人马，又有谁敢轻举妄动？
这一场朝会，他借故兴波，佯怒下旨，做了一出好戏，无非想投石问路，结果竟是威压朝野，庙堂无声，各部勋贵高官谁也不敢出言抗辩。此时此刻，他们没有实力、也没有底气这么做。
海天一着得手，虽怒容满面，却暗喜在心。天时已至，他，终于可以推行胡汉一体的集权新政了！
至于平叛进剿之事，他也自有安排：着猿军于勃罗居中策应，各路藩军谨守本辖，加紧征剿。钦此！
※※※
寿春城内，虎军大督帅夜于罗捧着玉轴黄绫的圣旨反复端详，两条浓密的横眉渐渐竖得笔直，目光一厉，一双大手狠狠扭动起来。身后一个浓眉大眼的青年赶紧抱住，“撕不得！父帅！那是圣旨！”
夜于罗一把推开儿子，死攥着圣旨恨声道：“这个……这个混……”
“慎言！父帅！慎言呐！”摩柯尔赶紧截口劝道：“父帅！半州沦陷，烽火遍地，这当口儿您可乱不得呀！”
夜于罗挣开儿子双臂，呆立片刻，渐渐平静下来。眼风一扫，“都退下！”帐内卫士侍女立刻低头倒退出去。
眼见素来沉稳的父亲愤而失态，摩柯尔惊呆了，用发颤的声音劝道：“父帅！阿赤儿这无能之辈败了就败了，咱们收拢势力还可得十余万精锐，整军再战便是，您不是总教我泰山崩于前而面不改色么？您这是怎么啦？”
夜于罗啪地一声将圣旨砸在帅案上，迈着大步在帐子里来回转磨，像条受伤的呲着牙的老狼。
“你不懂啊！青莲教的势力早已跨州而来，丹徒、曲阿、江乘……凡是靠近徐州的地方都已冒出青莲邪逆，在这个节骨眼儿上，我们还能抽调出多少兵力？混账朝廷作壁上观，尺兵不派，摆明了要借此机会削弱各藩！此战过后，无论是胜是败，我葛禄一族必将元气大伤，今后在朝堂上也再没有叫板的底气……你，不懂啊！”
摩柯尔挨了一通训，也只能忍气吞声道：“父帅，您的意思我懂，可如今叛军来势凶猛，扼守了咽喉要地，我们唯有趁其立足未稳，以雷霆万钧之势重夺豫章，打开岭南通路——岭南九郡都有守备军，听闻强援将至，必能死战御敌，叛军没那么容易得手的！”
夜于罗看了儿子一眼，心中暗暗点头，这小兔崽子到底是长进了。看到他，忽又想到了阿赤儿，怒由心生，重重哼声道：“罢了罢了，事到如今，也只有全力一战了！——传我帅令！九江、庐江、丹阳三郡，集结部队，十日内赶到陵阳取齐，由本大督帅亲自……”
“报————！”
他话没说完，一声急促的禀报已将他打断，“禀督帅！溧阳急报，有一路叛军骑兵绕城而过，一路向北飞奔，兵力不下数千人！”
“什么！？逐寇骑兵！？”夜于罗大吃一惊，几乎跳了起来。
溧阳县地处丹阳郡北部，已接近扬州治下的最北端，数千规模的骑兵竟然神不知鬼不觉地穿越扬州腹地，不！几乎贯穿了扬州全境！这真是欺人太甚了，难怪他夜于罗暴跳如雷。
“混账！真是混账透顶！从五岭山脉到溧阳县不下一千五百里！沿途诸县都是瞎子聋子吗？”
摩柯尔突然一个激灵，跳上帅案，在成堆的文书中翻找起来，一会儿功夫找出七八本表章，“父帅！您看！”
“赣县县尉敬禀上官，近日辖下马匪肆虐，纵横劫掠，呼啸来去，本县一千铁骑已被南岭督帅抽调平叛，卑职麾下皆为绿营步卒，追之不及，拦之不住……”
“余汗县令百拜顿首，三日前，本县三镇遭马匪尽洗，县尉隆多克率本县铁骑二千，追剿贼寇，初战小胜，不料于武阳镇误中埋伏，全军阵难……”
“黔县县尉启禀大督帅，日前潘阳县令只身来报，潘阳县汉民作乱，县城沦陷，卑职当即率领全军往救，大破贼军，斩乱民三千余级。据乱民招供，破城之贼为一伙来历不明之马匪，城破当日已劫掠远遁……”
“黔县县尉万死乞罪，卑职率军回师，中道遇伏，略有折损，群贼以卑职之名行诈城之计，致使黔县失守。卑职誓死赎罪，整军再战，已杀败群贼复夺县城，群贼远遁……”
“故鄣县尉伏乞死罪……”
“宛凌县令火急上报……”
夜于罗越看越怒，心却越来越凉。
这些淹没于文牍的一封封奏报，清晰地勾勒出一条惊心动魄的行军路线——由五岭战区出发，一路向北，以战养战，途经两郡十一县，纵横一千五百里，大小战斗不下二十余场。伏击、偷袭、调虎离山、声东击西，每一次战术都是如此完美。这样的奔袭太惊人了，便是从前在大草原上也能堪称经典，更不用提是在山丘密布，水网纵横的南方了。
指挥这支部队的将领，太了不起了，竟能将骑兵用到这个地步，堪称一代名将啊！换了自己能否做得到？夜于罗在内心深处不甘而无奈地摇了摇头。
正自惊叹，忽听儿子摩柯尔小声嘟囔：“怪了，一路扮马匪，忽然亮出旗号，要做甚么？不想活着回去了么？”
这句话落在夜于罗的耳朵里，直如一道惊雷，将他手上的表章狠狠劈落，噼里啪啦散了满地。
“父帅！您怎么啦？”
“江都！他们的目标是江都！大运河，他们要破坏大运河啊！——快说！溧阳发现敌踪是什么时候！？”
斥候慌忙答道：“三天前！已是最快速度了，溧阳离寿春足有八百里啊！”
“三天！三天……晚了，晚了！”夜于罗双手捧面，一声哀嚎自指缝间冲了出来。
果然是晚了。又过了三天，一封惊天动地的噩耗再次传来——江都失守。
区区一县，理应无关大局。然而，江都县却是个例外。