殷郁被忍冬撵出了隐香苑，魂不守舍地回到藏秀轩。
悦竹墨书尚不知李灵幽出了事，早早睡下了。院中已熄灯，殷郁游魂一般走进黑漆漆的房间，坐在床榻上，整个人垮了下来，他弯着腰捂住了脸，长长地喘了一口气，难以平复心中的恐慌。
他真是愚蠢的无可救药，竟然以为公主殿下看起来能说能笑，就胆敢去刺探她的伤痛，哪想到她的心疾已经严重到了提都不能提的地步。
他未曾见过她那般脆弱不堪的样子，他记忆中的公主，一直都是无忧无虑的样子，明媚的就像是五月的晴天，即便有再大的烦恼也困不住她，她总能想出解决的办法，让所有人都开怀。
殷郁不敢想象她在羌国这十四年来究竟经历了何种苦难，才会让她病成这样，他开始害怕知道答案。
……
深夜，李灵幽躺在床榻上，缓缓睁开眼，透过芙蓉纱帐，看到了趴在茶桌上睡着的忍冬和阿娜尔，她静悄悄地翻了个身，没有惊动她们。
面朝着床壁，李灵幽抚着胸口，感受着平静的心跳，明明已经不疼了，可还是空洞洞的，让她既无力又茫然。
回到京都这些日子，她极尽所能地让自己快活，不去想那些让她痛苦的事，可为什么她的病就是好不起来呢，再这样下去，她还能坚持多久？
***
殷郁一连十日缺席朝会，众臣都心知肚明他不是真的病了，而是在用拖延之计，想让荣清辉一派放弃西羌督军的位置。
此种手段并不高明，偏偏令人无可指摘，谁叫他功名盖世无人能及，就连那些最爱没事找事的御史都睁一只眼闭一只眼，不敢跳出来搅局。
可荣清辉并没打算放弃，不管是为公还是为私，他都无法坐视殷郁独揽兵权，必须想方设法与之分庭抗礼。
荣清辉同六部几位大臣商议了数日，都没能找出一个万全之策，想来想去，最好的办法，竟还是让李灵幽去劝服殷郁主动放弃兵权。
于是这天散朝之后，荣清辉又去了一趟公主府，但他这次没能见到李灵幽。
忍冬客客气气地将他请进来，上了一盏茶，告诉他公主殿下正在养病，不宜见客，荣清辉碰了个软钉子，无奈离去。
……
荣清辉回到府上，刚好到了饭点，三个贵妾各自差遣了侍女来请他去用饭，这种情形几乎每天都会发生。
说起荣府的三位贵妾，可都来头不小，第一位进府的是泾阳候府嫡女小贺氏，她与荣清辉原配大梅氏年岁相当，两人几乎是前后脚进了门。小贺氏身为侯府嫡女，却心甘情愿给荣清辉做妾，这件事在当年委实掀起了一阵风波。
第二位进府的是原六诏国的公主玛氏，七年前御王带兵灭了六诏，俘虏了一票王族进京，玛氏的父亲侥幸被封侯遣返，玛氏则同她的兄长留在了京都。两位太后原本打算帮她挑一个王孙贵胄嫁了，没想到她在宫宴上对荣清辉一见倾心，死心塌地要做他的女人。荣太后想着这样一个活色生香的异族美人，送给侄儿做妾也不算亏，便促成了好事。
第三位进府的，自然就是荣清辉原配大梅氏的妹妹小梅氏了，比起前面两位，小梅氏本身没有什么出彩的地方，既不是高门嫡女，又不算貌美，但她胜在性情，温柔体贴的恰到好处，对梅氏留下的一双子女关爱有加，颇得荣清辉看重。
是以荣清辉这阵子忙得脚不沾地，好不容易进一回内院，头一个去的就是小梅氏那里。
……
荣清辉一进到院子里，就见小梅氏站在门前翘首以盼，一手牵着十三岁的长女荣媛儿，一手抱着三岁的幼子荣峥，画面十分温馨。
荣清辉脚步不由地轻快了几分，上前接过白白胖胖的儿子掂了掂：“这小子又长胖了，你整天抱着他也不嫌累，要奶娘做什么用？”
小梅氏无奈一笑：“峥儿就喜欢粘着我，我哪忍心不理他。”
似乎为了印证她所言不虚，荣峥只在荣清辉怀里待了片刻，一进到屋里，便朝小梅氏伸出手，奶声奶气地叫着母亲。
荣清辉气笑，轻打了一下他的小屁股，把他递给小梅氏，转头看向一旁文文静静的长女，神色和蔼地问起她这阵子都做了些什么。
荣媛儿并未继承父亲的好相貌，反倒更像她生母大梅氏，长得秀气又有一身书卷气，看起来比起同龄人稳重许多。
“二姨母病了，我去了两回侯府探望她。”
她口中的二姨母，也就是华阴侯府的世子夫人梅氏。
荣清辉皱了下眉头，他不大喜欢梅氏这位妻妹，总觉得她行事过于功利，当年为了嫁给御王，几次三番利用他的亡妻进宫，去巴结讨好殷太后。结果被御王拒婚，扭头就嫁进了侯府，心计手段可见一斑。
“你已到了议婚的年纪，闲来无事就在府里练练女红，少出门为好。”荣清辉不轻不重地点了女儿一句。
荣媛儿心思敏感，发觉父亲不快，轻咬着嘴唇低下头。
小梅氏见状，连忙打岔：“夫君，峥儿饿了，咱们先用膳吧。”
荣清辉点点头，小梅氏让下人把饭菜端上来，把荣峥交给奶娘，亲手给荣清辉盛汤夹菜，十分贤惠。
荣清辉舒舒坦坦地吃了晚饭，到了就寝时，难免同小梅氏温存了一番。事后，小梅氏窝在他怀里，提起了一件事。
“后天就是永宁大长公主的三十寿辰了，夫君您跟我一起去公主府上拜寿吗？”
论起辈分，永宁同荣太后是表姊妹，也就是荣清辉的表姑，长辈要过整寿，理该去拜贺。
可荣清辉厌烦永宁为人嚣张跋扈，不喜同她来往，往年寿辰都是让女眷前去送礼，只偶尔去过一两回。
荣清辉犹豫了一下，刚要拒绝，又听小梅氏说道：“听说永思公主会去呢，妾身一直仰慕她大名，可惜那时年幼，没能见到公主和亲的盛景，如今总算有机会一睹真容了。”
小梅氏说着话，悄悄抬起了眼，借着窗外月色，努力分辨着荣清辉脸上的神情。
“我还听人说，永思公主一点都没变老，还和当年一样美若天仙，夫君，是真的吗？”
荣清辉眼前浮现出李灵幽的身影，目光不由地流露出几分怀恋，语气却故作平静：
“等你见着她就知道了。”
顿了顿，又道：“既是永宁大长公主整寿，我缺席未免不够尊重，后天我同你一起去一趟。”
小梅氏搂紧了荣清辉的手臂，高兴地说了一声好，脸上却没有一丝笑。