午后用了饭，沈锐便要带薛愫一道入宫去给贵妃请安谢礼。
薛愫毕竟是第一次进宫，难免有些胆怯。
这里盛装穿戴了，丫鬟中只选了紫绢与她同路。
沈锐过来道：“别怕，我在旁边陪着你。”
原本也备了马的，但是沈锐并未骑，而是和薛愫一道挤了车。
狭小密闭的厢车内，与沈锐呆一处，这还是头一回。
薛愫坐在靠窗的角落里，眼观鼻鼻观心，有些惴惴不安。
沈锐靠过去了些，拉着她的手，温和的说道：“怎么呢，还在为我母亲不高兴，还是担忧一会儿的事呢？”
薛愫有些没情没绪的：“都有。”
沈锐想，这门亲事几乎是他一厢情愿给促成了。从来没有问过薛愫的感受。虽然促成这门亲事有好几方面对他都有利。可是毕竟两人要生活一辈子，得让她尽早的融入自己的生活。这个开端就不大好，接下来该如何相处呢。
“阿愫！不如等回门后，我与你一道再去倚春园住几日吧。”
这句突如其来的称呼，差点让薛愫没有回过神，愣了半晌才道：“怎么想着出去住？”
沈锐笑道：“不好么？反正我这里还有几天假，多陪陪你。家里的这些烦心事我们暂且不用管，自由潇洒几天我倒觉得不错。”
薛愫想了想，大家缓和一下倒不错，因此便答应下来。
“那就这样说定了。你好歹也笑一笑嘛。”
薛愫也想努力的挤出一个笑容来，可是觉得有些艰难，
沈锐看着她心疼，便将她揽入怀里。轻轻的在她耳畔印下一吻。
薛愫的脸登时就红透了，便急着要将他推开。
沈锐却紧紧搂着她有些发抖的身子，柔声道：“不怕。我想抱抱你。”
两人就一直保持着这个姿势，直到入了宫门。
车子缓缓停下来时，沈锐先下了马车，还不等紫绢上来。他便伸手来扶薛愫。
薛愫微怔，便将手递了上去。
才下车。就有身着红色绣葵花衣裳的内侍上来给沈锐打千儿。沈锐笑道：“麻烦向贵妃娘娘通传一声。”
不多时又有内侍出来传话：“娘娘午睡未醒。请世子和世子夫人到偏殿歇息。”
紧接着，薛愫便跟随沈锐在内侍的引领下，跨进了一扇大红色的宫门。四周是抄手游廊。中间一片宽敞的空地，铺着平整澄泥金砖。
薛愫目不斜视，只顾跟随着他们的脚步，游廊柱子和顶上的彩绘她也不曾留心到底绘的是什么。
及至偏殿。又有宫女上来招呼接待。沈锐常来长安宫，倒是一副的气定神闲。
薛愫跟随着他。在一张黄花梨木的圈椅里坐了。便有两个身着碧绿色比甲的宫女上了茶来。
薛愫惴惴不安的心此刻更加放大，也不吃茶。目光停留着那一扇扇或开或闭的长窗上。窗上糊着高丽纸，映出窗格子一组组吉祥的图案。有流云百福，有富贵长春。
脚下也铺着厚厚的波斯地毯。花纹炫目又繁复。据说这样的地毯是以寸论价，价值堪比黄金。寻常人家是想用也用不上。上顶是浮雕着蓝红黄三色的藻井，以荷花、莲蓬、菱角作为纹饰。
“你喝一下这长安宫里的茶。看看与我们家的有什么不同。”沈锐笑说道。
薛愫便轻抿了一口，果然唇齿芬芳。回味余甘。香气悠长：“这是上贡的明前龙井，自然比家里的要好许多。”
沈锐揶揄道：“没想到你倒挺识货的。”
薛愫却想，虽然我们薛家早不比以前了。但茶叶的好坏还是能尝出来的。
听到别的屋子的座钟响了三下，过不多久，便有宫女过来道：“娘娘醒了，请世子和世子夫人到德芳殿奉茶。”
沈锐道：“走吧，总不能让娘娘等。”
薛愫便起身来。
夫妻二人及至德芳殿。对面的罗汉床上早就坐了一位贵妇人。薛愫也不敢随意乱看，跟随沈锐便行了叩拜之礼。
“快起来吧，别多礼。”又命赐座。
当下就有小内侍抬了两张描金绣墩来。
“娘娘最近可好？”
袁贵妃点头含笑道：“好着呢，世子也许久没上我这里来了。”
沈锐笑道：“这不一直忙着娶亲嘛，皇上又派了别的差事，有些分身乏术。礼数上的事倒疏忽了，还请娘娘海量。”
贵妃一笑，目光自然又看向了沈锐身旁的薛愫：“新娘子过来我瞧瞧。”
沈锐暗暗的握了下薛愫的手，示意她别害怕。
薛愫应了个便踱步到贵妃榻前。袁贵妃让她在身边坐着。
只见这位妇人看上去像是四十几岁的光景，戴着特髻，髻中一支赤金的大凤钗，凤嘴衔了三串南珠，每颗珠子皆有莲米搬大小，十分的富丽堂皇。身着一袭橘灰色宫绸缂丝宝瓶花的宽袖褙子，脖子上挂着一串赤金螭龙填玉的璎珞圈。
虽然眼角爬上的细纹，在暗示着这位贵妇已不在年轻，但那端庄大气的仪容，可以想象年轻时也是一等一的美貌。
袁贵妃也打量了一番薛愫，看罢便和沈锐笑说：“当真是绮年玉貌，与我们世子是一对让人艳羡的璧人。看着长相定能旺夫多福”又问薛愫多大呢，几岁进的京，路上走了多久。
薛愫皆有问有答，言语清脆，并不畏怯。
袁贵妃又拉着薛愫的手看了一回，笑说：“这手生得也好。只是你怎么不养指甲呢？”袁贵妃看见薛愫纤纤玉指上却并未蓄指甲，觉得有些奇怪。
薛愫忙道：“回娘娘的话，民妇因平日要做针线，要制香，蓄了指甲倒不方便了。”
袁贵妃听后呵呵笑道：“难道沈家还缺针线上的人不成。难道你还要自己做衣裳？”
不待薛愫回答，沈锐倒替她说了：“哪里用得着她裁衣裳穿。只是娘娘不晓得，我这位新媳妇有一双巧手，当年祖母寿诞时，她还亲手绣了一架双面的绣屏呢。那针线功夫，我看没几个能比得上她。”
“哎哟，那还真是了不得。不过做了沈家的媳妇倒要会过日子。这拿针线毕竟伤眼睛。什么事情吩咐给丫鬟们去就好。对了。你刚才说会制香？那更是能干了。我这殿里也焚香，新娘子可说得出来这焚的是什么？”
薛愫刚刚踏进德芳殿就已经嗅出博山炉里的香气了，含笑恭敬的回答道：“民妇猜想。这焚的应该是《芙蓉香》的那个方子。取沉香一两五钱、檀香一两三钱、片速三钱、冰脑三钱、合油五钱，另俱生结香、排草、芸香、丁香、朗台、藿香、*、零陵等，还有一些配方，记不大清楚了。还请娘娘勿怪。”
袁贵妃听后，不由得抚掌笑道：“果然是行家人。一闻便知。昔年做女儿时也跟着授业的先生学过一点这方面的知识。年岁久了倒忘了大半。今天世子夫人这番言论倒让我大开眼界。以后你制了什么好的香料，不如送些进来，我们一道品评。”
薛愫忙应了个是。
沈锐见贵妃喜欢薛愫，遂也高兴起来。
袁贵妃又命人拿了她的赏赐之来。剔红的圆盘里。放着一对和田白玉的镯子，一对赤金臂钏，一对玉兰琉璃簪。还有一匣宫中自己制的香粉。
薛愫赶紧谢了礼。
这里袁贵妃又和沈锐说：“等下个月。我都打算和皇上提一提晖儿的婚事了。再不提，只怕他就去就藩了。将他们的事办好了。我也才能放心。”
袁贵妃口中的晖儿便是周王。赵王的胞弟。
沈锐听说道是满脸堆笑：“这是一件极大的喜事呀。”
“哎，孩子们大了，个个都远离我而去。此刻倒羡慕寻常人家，还能含饴弄孙，颐养天年。”袁贵妃的眼里闪出一丝寂寞来。
沈锐又赶紧宽慰了几句。
薛愫想到上一世这位贵妃的结局来，因为宫中无皇后，康皇贵妃摄六宫之事，袁贵妃协理。齐王登基后，康皇贵妃已经去世。便尊自己的生母敬妃为皇太后，而袁贵妃为袁太妃。两个儿子相继被打压，她最终悬梁自尽，悲惨的走完了一生。上一世她也只是听说而已，并未真正的见到过这个人，可今生不同，袁贵妃是个和蔼可亲的人，薛愫想她今生的命运又会有什么不同。
“想什么呢，那么出神？”
沈锐的话语才让薛愫猛的回到现实中来，听得她幽幽叹了一声：“想起以前的一些事，心里有些感概。”
沈锐笑道：“没想到阿愫是个多愁善感的女子。”
薛愫凝神道：“贵妃娘娘倒是个和善的人，只可惜……”
沈锐便知道薛愫想说什么了，打断了她的话，便说：“你放心，这一世不会再重演了。”
“这一生，我原本只在乎姑母家和弟弟，心愿也不算大。没有世子要顾虑这么多，看来是任重道远啊。”
沈锐微笑道：“那一起好好努力吧。还没见着贵妃时，我还以为你会出什么岔子，没想到竟个娘娘投缘，这真是件大好事。等以后再熟络些，我让娘娘出面敲打一下我母亲。母亲她就不会怎么对你了。”
薛愫却撇嘴道：“算了，内宅里的这些事世子还是别插手，不然侯夫人肯定又要说是我唆使的王爷。”
沈锐笑道：“你放心，我自有计谋。对了我字清和，以后你唤我字就成。”
薛愫便答应着。(未完待续)
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