刘贺的确萎了。谁也没想到：昔日那个不知天高地厚、游戏天下的浪荡子，竟萎靡不振得没了人样。说真的，刘贺变成这个样子，连刘询读了张敞的报告，心里都替他难过…
刘询本以为，刘贺余心不死，可能会卷土重来。一想到这，他就紧张兮兮，不得不小心提防。现在听张敞这么一说，刘贺都成废人了，心里顿然失落。这就好像一个武林高手苦练功夫，等待某天与人对决，突然有一天，有人却告诉他“你的对手功夫被废了，比武取消”于是所有有意义的期待，都变得无聊起来…
在张安世的眼里，汉宣帝刘询真的那么可怕吗？他是否患上了过度紧张精神综合症？我们就别站着说话不腰疼啦。张安世怎么能不怕刘询呢？如我们长点记性的话，应记得多年前，张安世曾做过一件伤害过刘询的事！
当年的刘病已一无所有，穷得书都读不起，老婆都娶不来的时候，是谁帮他的？是张安世的哥哥张贺！当时，张贺还想好人做到底，准备将自己的女儿嫁给刘病已，却被张安世给拦住了。张安世还在张贺面前损了刘病已一顿，说那个穷小子有饭吃就不错了，还想将来有什么前途？于是，张贺只好另走门路，替刘病已骗了一门婚事！
命运真是捉弄人啊！没想到：当年哭的人，今天却笑了；当年笑的人，今天却一直止不住哭的冲动。当年想哭、今天想笑的人，当然就是被张贺骗着把女儿嫁给刘病已的许广汉；当年想笑、今天想哭的人，则是当年曾经说话损过刘病已的张安世！
所谓世上没无缘无故的爱，也没无缘无故的恨。一直以来，刘病已都一直不在张安世面前提及当年的事。但张安世还是怕。怕皇帝有一天会提起，更怕皇帝有一天翻脸不认人，新帐旧帐跟自己一起算，那才叫哭都来不及了！
事实上，刘询也知道，张安世为何在他面前总装得像个龟孙子。一个年青仔，把一个老臣吓得连头都不敢多抬，说实在的，刘询心里的确有些过意不去。所以刘询认为：有些话还是说开了的好。彼此都闷着烂在肚子里，对自己没什么，可对老人家就不厚道了。
于是，趁一次聊天的机会，刘询对张安世叹息着道“哎呀，当年贺老总是抬我，您老却总是贬我，我一想起这事，总止不住要感谢你”别以为刘病已说的是反话。事实上这是厚道话。当年，刘弗陵身强体壮，有霍光辅佐，天下安定。如张安世也跟着老哥张贺，拼命抬举刘病已，必然会引起霍光和刘弗陵的注意和反感，以为又来一个抢饭碗的。那问题可就大了！
于是，刘询想让张安世千万别胡思乱想。然而想让张安世放宽心地生活和工作，那实在太不可能了！
刘询刚当上皇帝，张贺就死了。张贺有一子，亦早死。真是做好事不留人啊。刘询想报答张贺，都没机会了。最后想来想去，刘询想追封张贺为恩德侯，置两百户人家给张贺守墓…
但张安世知道后，马上就采取行动，替张贺拒绝追封…张安世这是怎么啦？刘病已给死人封个侯、守个墓，也是想求个心安理得
。张安世一个大活人，有必要那么紧张吗？事实上，我们不是局中者，不知局中人的心啊。
事情是这样的：张安世有一小儿子，名唤张彭祖，过继给哥哥张贺为子。而这位张彭祖同学打小就和刘病已同窗学习，感情甚好。刘病已当了皇帝后，就给老同学张彭祖封了一个关内侯…
问题就在这里了！张安世认为：刘病已追封张贺为侯，那紧接着下一步肯定就是封张彭祖！张彭祖无功无德，平白得侯，那不是什么好事！张家位高权重，一人之下万人之上，必惹别人眼红。说不定哪天又来个挖墙角的，张家就完了！
于是，张安世就去找刘病已，明确拒绝给自己的哥哥张贺追封，同时主动提出：清退大部分替张贺守墓户数，减少到30户…
可汉宣帝刘询坚决不肯同意“朕这是在报答贺老对朕的恩德，与你张家无关”张安世听得一愣一愣的，大气都不敢出，话都不敢说了。看来，张家想不发都不行了…
而论起当年之功，张贺尚不及丙吉！曾记否：当初刘病已才出娘胎，就被投入监狱。刘彻不知从哪听了妖言，说监狱有天子气，就派人到各大监狱将巫蛊案的所有案犯通通杀光。当是时，丙吉身为监狱长，挺身而出，死活不让皇帝特使进监狱杀人，刘病已这才躲过一劫。接着，刘病已三番两次患病，差点没命。也正是靠着丙吉自掏腰包，无私赞助，让人照顾好刘病已，直到把刘病已送到史家为止…
更重要的是：丙吉好事做尽，却绝口不提前恩。于是，童年出狱的刘病已根本就不知道有这码事。多年以后，刘询已经当上皇帝了，这时有一个叫则的掖庭宫婢，可以说是不知死活，上了一道书，说皇帝当年呆在监狱的时候，她曾照顾有功，希望皇帝能还她个人情，封她老公一个小官当当…
刘病已对此搞不清真假，只好派掖庭令去宫里查。那个女人依旧不知死活的说“我有没有照顾过皇帝，御史大夫丙吉最清楚，因当初是丙吉赞助抚养皇帝的”于是把人带去御史府问丙吉，谁知丙吉一看那个女人，吼了一声，就让人把她拿下！原来丙吉认出：这个叫则的女人当年照顾童年刘病已非但无功，还差点让刘病已病死！要说有功的女人，那是胡组、郭征卿！
掖庭令不敢怠慢，马上上报皇帝。刘询这才知道：原来丙吉才是朕真正的救命恩人啊！丙吉的功劳，比张贺大的多！所谓大爱无言，丙吉对自己的这份恩情，怎么报答都不够。刘询唯有默默记在心里…
同时，刘询立刻命令去寻找胡组、郭征卿。最后结果：两人皆已去世，只有子孙尚存，厚赏！而那个叫则的女人，无论如何也是有功的，那就豁免掖庭宫婢的身份，为庶人，并赐钱十万。
元康3年（bc63）3月2日，刘询下诏封赏当年的有功之人：追赐张贺为阳都侯、养子张彭祖为阳都侯、张贺亲生儿子早死，只有一个年仅7岁的孙子张霸，赐爵关内侯。丙吉封博阳侯；祖母史良娣兄长史恭的两个儿子史曾为将陵侯、史玄为平台侯；许广汉的两个弟弟许舜为博望侯、许延寿为乐成侯。
至此，张安世父子二代全部封侯，可谓权盛天下。但张安世却不敢骄傲。霍氏家族血的教训，仍然历历在目。地狱和天堂，不过一纸之隔；坟墓与活命，不过一土之厚。
张安世认为：张家父子，位尊禄高，必须及时撤下。于是他给皇帝上书，提出两个请求：1外调儿子张延寿，别让他呆在京城；2降低张家父子两代人的工资。
请求很快得到刘询的批复：张延寿外调为北地郡太守；张家父子的工资，刘询吩咐扣下另存，后来一结算，竟有一百万钱…
不久，刘询又以张安世年老需要照顾为由，将张延寿调回长安，当了左曹、太仆
。
事实上，张安世的心里想什么，刘询是知道的。刘询认为：张安世可能是多心，或是太过紧张了。然而他又不能说破，只好配合老人家装一装，秀一秀…
如真的一直都让张延寿当北地郡太守、如真的把张氏父子的工资拿掉。那只能说明：张安世活到头了，刘询准备对张家动刀了…但刘询没有这么做。所以他将张延寿调回长安、把张氏父子的工资另存起来…这就是政治。一唱一和之间，都是艺术啊！
3月，刘询下诏：封原昌邑王刘贺为海昏侯，食邑4000户。
春天，祥瑞出现：神爵数集泰山。刘询下诏赐诸侯王、丞相、将军、列侯、二千石高官黄金；郎从官帛。赐天下吏爵二级、民爵一级、女子每百户牛酒；鳏寡孤独及年老者等社会弱势群体帛。
4月14日，汉宣帝立自己最喜爱的儿子刘钦为淮阳王。
本年，皇太子刘奭12岁，已通《论语》《孝经》。太子太傅疏广对其侄、太子少傅疏受说“知足不辱、知止不殆。功成身退，乃合天道。今你我叔侄皆已官至二千石，应该急流勇退了。否则将来必有后悔”几天后，疏广、疏受便联合上奏，说自己生病了，要请假。汉宣帝许假三个月。转瞬即满。叔侄俩又上书，说自己的病还没好，不如退休吧…
汉宣帝不得已准奏，赐黄金20斤。刘奭赠黄金50斤。公卿故人俱至东都门外设宴送行。道旁路人眼见这一幕，皆不由叹息“贤哉二大夫”
二疏回归故乡东海郡兰陵县，邀集族人、故旧、宾客，连日欢饮。所赐黄金用去不少。子孙见黄金将尽，不免焦灼，私托族中父老，劝疏广节省。疏广道“我岂是真不念子孙？但我家本有薄产，子孙勤力耕作，已足自存。若添置产业，有害无益。子孙若贤，多财则损其志；子孙若愚，反致骄奢淫逸。我不会留此余金，贻祸子孙。且此金为皇上所赐，无非是惠养老臣。我既拜受回来，乐得与大家共沐皇恩，为什么无端吝啬呢”族人为之悦服。
很有干劲的黄霸，在很有前途的扬州刺史位上狠命地干了三年。三年后，成功地被提拔为颍川郡太守。
在黄霸来当颍川郡太守之前，曾有两个人来颍川郡做过太守，三年后都往上提了：赵广汉、韩延寿。赵广汉为降服颍川郡豪强，采取互相揭发的手段，结果豪强是被打下去了，人心却被搞坏了。韩延寿来了以后，决定以德治郡，整顿民风，大大成功…那么黄霸该怎么来做这个颍川郡太守呢？
黄霸这个人，打年轻就一直想当官，他的当官理想是：要当官，就得当个做实事的好官！所谓好官，不是想当就能当的，事实证明：想当好官，得先有个好天赋。
很庆幸的是，黄霸天生具有当好官的天赋。所谓新官上任三把火，初来乍到的黄霸，准备在颍川郡烧什么火呢？这个问题，黄霸是这样看的：火嘛，肯定是要烧的，但不一定要自己去找火…意思很明显，韩延寿以德为火，燃得不错，那就按他烧的，搬柴扔上去就是了。过去，韩延寿治郡的方针是教化，实在不行了，就装病卧床，直到对方被感化为止…
做官天才黄霸，并不全都学韩延寿。他的治郡策略基本如下：先教化，不行就罚，罚了不行就惩，实在不行了，那就动刀子杀！这就叫：先软后硬，外宽内明。