宋濂脸色大变，嘴唇发白,不停地颤抖,许久许久,才淡淡笑道：“灵儿这是怎么了？”
“怎么了？”谢灵冷笑道：“我陪着你们演戏许久了，表哥，你很早以前就喜欢姐姐了,是吗？可是你为什么不说呢？我姐那性子,你又不是不知道，我不过跟你开个玩笑，她就……阴差阳错到了这步天地,如今嘛……我不玩了，所以决定把你还给姐姐。”
宋濂怔怔站在那里,瞪大了眼睛。
谢灵歪着头道：“表哥？表哥？”
宋濂的眼眸深处，忽然闪出极度的憎恶，却在闪烁之间又恍然不见，依然那温润的笑容，淡淡道：“灵儿可是吓糊涂了，我们已经定亲了。”
“那又如何？面对自己的心有那么难吗？表哥“谢灵掐了一只桃花，轻轻别在自己的发髻上，艳艳盛开里，带着轻盈的讥讽道：“你知道吗？表哥，我每次跟你在一起，最大的乐趣就是，是看你怎么勉为其难地喜欢我，勉为其难地对姐姐平静疏远……”
“你……”宋濂再有内涵，也不由变色，双手攥紧了拳头，袖子不断摇摆着发抖。
“表哥别生气，我说这些都是为你们好，你与姐姐真心相爱，只要勇敢一些，未必不能是佳缘，可是……你知道吗？我在旁边都为你们憋得慌，这才故意对你这么说，本想刺激一下姐姐，结果她却把你让给我了……”谢灵双手一摊，扁了扁嘴，道：“本来想解释来着，可是后来嘛……觉得也挺有趣，所以也就……”
“好了，一切结束了，我现在要认真了。”谢灵叹了口气，道：“我还以为你终有一日受不了，结果你还强迫自己接受了，这个游戏一点也不好玩，表哥，你跟姐姐都比我厉害，有才华，有勇气，有担当，可是我真心瞧不上这点，爱在心里，死也不开口，结果两个人都悲剧了……”
“这难道……不是你的原因？”宋濂为人儒雅，文质彬彬，能说出这话来，算是盛怒了，那如玉的脸上，也显出了生杀之气。
“是我，难道不是你们自个儿？”谢灵冷笑道：“拆的散，是因为你们能拆的散。”说着，把发髻上的桃花摘下来，用脚踩了半晌，道：“表哥，我退出了，下一步就看你的了，上一次你让姐姐眼睁睁溜走，下一次嘛，表哥，别让我瞧不起你。”说着，转过身，快步离开了花苑。
宋濂望着谢灵的背影，忽然无力地靠在树干上，如玉的脸变得越发苍白，下一次……
还来得及吗？还来得及吗？
“小姐，表少爷在院子外面，说要见您一面。”栾福从外面进来，见谢娴正靠着椅子看书，阳光照着那静谧美好的面容，连睫毛带了安详的金色，那颗悬着的心忽然又放了下来，小姐掉头发又如何？她便是把头发掉光了，也是美的，也一定是最美的！
“表哥？”谢娴有些惊讶，把书卷放下，站了起来，道：“他……”
“表少爷说就在外面等，不敢到您这里来。”栾福静静道。
“哦？”谢娴沉吟了下，道：“那我去看看。”说着，快步走出了正屋，见院子里并无宋濂，又出了垂花门，走到院门外，这才见宋濂站在那里，如亚俊秀的面容，月白牙色的长袍随着风飘荡，整个人也仿佛要乘风而去，不过几日，怎么变得这么瘦了呢？
谢娴恍惚里要迈出门槛，却一个趔趄扑倒在地，好歹被后面那婆子拽住，道：“阿弥陀佛，小姐，你可小心着点。”
“嗯嗯。”谢娴脸上一红，挺直了腰，走到宋濂跟前，道：“表哥，你怎么会？”
“娴儿……”宋濂脸上没有任何表情，眼眸里却是千言万语，似乎有许多话，却又不知从何说起，就这样静静地望着她。
谢娴察觉到异样，皱了眉，回身对栾福几个道：“你们先退下。”快步走到不远处的柳树下道：“表哥，灵儿不会说话，你别介意。”
“她是不会说话，可是她说的对。”宋濂面上露出淡淡的苦笑。
“什么对？”谢娴眨了眨眼。
宋濂望着柳树下的少女，端庄典雅，窈窕淑女，梦寐求之，他终于鼓起勇气上前几步，在咫尺之间停住，咬着嘴唇，道：“娴儿……”
谢娴迷茫地眯起眼，自从他与谢灵在一起之后，他们之间的称呼便是“表哥”“表妹”，怎么突然会……
“我不知道……还来不来得及。”宋濂费力道：“灵儿跟我说，要退亲了，我知道你是有法子的，所以我想，想……我们是不是能……”说到后来，忽然低下头。
谢娴怔忪许久，忽然笑道：“表哥今儿这是怎么了？我几日后就入宫备选了的。”
“若是选不上呢。”宋濂忽然抬起头，眼眸里射出热切的光芒，道：“我是不是，我不知是不是能……”
谢娴不答，只是望着远处被清风刮起的柳叶，许久才道：“表哥，你知道的，我只选择给对谢府最有利的亲事……”
“最有利的……”宋濂念着这个词，沉默了许久许久，终于抬起头，道：“表妹，我明白了，这一次，我会……努力的，你等着。”说着，转过身，大踏步而去。
谢娴望着宋濂的背影，眯起了眼，生出几分惘然来，那个曾经最放在心上的男子，难道因为曾经放下，就真的放下了？若不是的话，怎么听到这话却没有太多欣喜呢？她伸手捏着柳枝，却被枝刺扎了一下，痛得低下头，见自己葱指上鼓出一滴血泡来。
不知为甚，眼前忽然浮现出常青逼着自己刺手指的情形，那个可恶的男人……谢娴忽然把柳枝甩在地上，跺了几脚，快步向自己院子走去……
忽忽数日，到了上山进宫那日，谢源已上朝伴君，谢母亲自带着众人送谢娴出门，虽然她对谢娴为人十分放心，可终究心里牵挂，嘱咐再三才放她上了宫里头派出来的车舫。
这并不是谢娴第一次进宫，再加上她性子娴静，守着栾福元福几个不过嘱咐了几句，便依着车壁闭目养神，正朦胧间，忽听到一声“姐……”猛地睁开眼，见谢灵坐在对面，心中一跳，拧眉道：“你怎么……”还没说完已经明白了，谢灵穿着她一个丫头花福的衣裳，原来她竟知道乔装打扮成了……
“妹子果然长大了。”谢娴冷笑道：“连这种主意也出来了。”
谢灵嘻嘻一笑，坐在谢娴身边，拉着谢娴的手道：“姐，你念在我年纪小，从来没出过什么远门的份上，饶我一回吧，我真的很想……去看看热闹哩。”
谢娴不答，面沉如水。
“姐……”谢灵又摇了摇谢娴的胳膊。
如今让谢灵下车已是不可能，只能带着她了，只是……“好，我带着你，只是有一点，你不许乱跑乱说，必须听我的话，知道吗？”谢娴沉着脸吩咐道。
“好，好，太好了。”谢灵见姐姐肯带她，已是大喜过望，连连点头道：“我保证乖乖的，只听姐姐的话，从不乱说乱动……”
谢娴这才笑了笑。
“姐……”谢灵与谢娴性子不同，不肯跟谢娴一般静静坐着，不时掀开车帘向外张望，道：“姐，好像很多车舫，你竞争对手可真不少呢。”
谢娴不答，只闭着眼。
“姐……其中一辆象是李家的，我记得你跟她关系不错呢。”谢灵坐在谢娴身边，叹了口气道：“不知那皇子会瞧上谁。”
元福在旁听了这话，忽然“噗嗤”一笑。
栾福横了她一眼，道：“你笑什么？”
元福望了望谢灵，道：“我觉得男子第一眼要看上的人，应该是二小姐呢。”
“哦？”听了这话，大家把望向了她，见元福继续道：“这天下都逃不过一个色字，二小姐的容貌不要说在府里头，便是在宫里头，也是数一数二哩。”
谢娴听了这话，心中一动，若是妹子入宫的话……
“灵儿，你肯入宫吗？”她抬起头，暗暗筹划起来。
谢灵嘻嘻一笑道：“有了姐姐，我又何必呢？我性格散漫，不适合那么复杂的环境……”
谢娴听了这话，心道也是，灵儿这性子，入了宫恐怕不会得好，这样的苦自己受着就行了，何苦让灵儿遭罪？其实按照妹子的性子，表哥是最好的人选，只是……
眼前忽然浮现出宋濂说的那些话，忽然觉得心烦意乱，不由闭上了眼，忽听元福笑道：“二小姐，你再探头就要掉下车了。”
谢娴睁开眼，见谢灵怔怔望着车窗外，再也不是嘻嘻哈哈的摸样，而是怔怔出神，皱了皱眉，侧身向车窗外望去，见车舫停在山下的大门前，满是身着飞鱼服的锦衣卫，有的站在门前对每辆车舫验明正身，有的巡逻视察，有的勘察地形，而最显眼的，则是站在山头树下的那人，大红的麒麟服随着山风瑟瑟吹起，帽带与飞舞的枝叶相映成辉，那英俊绝伦的面容映着树影婆娑，晦暗不明里显出阴森、冰冷与严峻。