小树林，黑云遮月，一片肃杀。
“啊啊……”
凌子桓在大声吼叫着，体内真气乱窜，而“龙渊”腾起的龙游剑气在他的周身，形成一个球形光罩。
就在刚才，佛派的金色“卍”字融于剑气之中，后又回旋到凌子桓的体内，死死地撞在一起。而凌子桓的一口鲜血，让游龙剑气大盛，近乎变得野蛮残暴。
这时，那万道光芒迅速靠拢，“嘶”的一声化作一道白色光束，密度极大！
苍水两目圆睁，脸色微变，虽不知究竟何故，但这道光束若是打在身上，足以灰飞烟灭。
想到这里，他不禁深吸一口气，手掌催动真气，一个偌大的血红骷髅立即变大。
“嗖”的一声，那白色光束如闪电一般飞驰过来，如一只奔跑在草原上的狼，眼中大放精光，藐视脚下一切弱者。
“啊啊啊……”
凌子桓早也忍受不住，又“噗”的一声，一道殷红血柱直冲云霄，散发在周身的球形光罩隐隐消失。
接着，他重重地摔在地上，手捂胸口，又“哇”的一声吐出一口鲜血。
那边的白色光束仿佛失了控制，但力道丝毫没有减弱，仍是朝着苍水的方向射去。
苍水手掌一翻，那血红骷髅发出赤色亮光，挡住那白色光束。然而，那光束速度极快，积累的力道如同山川大海，绵延不绝。
正在这两股力量苦苦相搏之时，苍水额头已是汗水涔涔。突然，他发觉正在与自己抵抗的光束失了控制，隐隐有偏差之意。
于是，他内力催动，脚下生风，正当咒印幻化的血红骷髅抵挡之际，身形一闪，竟躲过那白色光束的攻击范围。
只听“轰”的一声，那白色光束迸射出去，将树木损毁一片，依稀听得百鸟逃窜之时的声声惊叫。
苍水落在地上，稍定神色，调理下内功，也总算是松了口气。
他本想跟凌子桓玩玩的，竟想不到将自己陷入千钧一发之际，好在凌子桓修为尚浅，念力不够，否则……
俊语走了过去，白了苍水一眼，看着撑在地上身子发抖的凌子桓，叹了口气说：“四年前，血洗贫瘠村的是谁，想必你很清楚。”
“咳咳……”凌子桓面无血色，抹了抹嘴角的血渍，想到四年前所发生的事，不由心中一痛。
他迟疑了一下，攥紧了拳头说：“你们是怎么知道的？你们……到底是谁？还有……”
“你们就是……杀害廖仁和符浩淼的凶手吧！”
苍水长舒一口气，脸色恢复红润，向前迈了几步，“我说过了，你的敌人不是我！”
“如果我方才极力要杀你，你以为凭你现在的修为能有几成胜算？不过，也好，至少让我们觉得你还有点用！”说完，苍水嘴角上扬，面露喜色。
“咳咳……”俊语咳嗽了几声，是在提醒苍水注意说话的尺度。
在凌子桓看来，这句话是极大的嘲讽，好像是说自己的命已经不属于自己的，而是属于他们的，成了他们可以操纵的工具。
凌子桓性子直率，明知自己身负重任，有爹爹的临终所托，对穷奇的承诺，还有挞风子的毕生心愿……
这些事，凌子桓都会去做。可是，在他的心中，无数次问着自己，到底哪些事是对，哪些事是错。
事实上，这天地之间的事又如何能用简单的两个字来说得清。
“我不想被人安排，我只想走自己的路！”这是凌子桓在蚁洞中跟挞风子说的最后一句话。
想到这里，凌子桓心生怒火，咬紧牙关，右手紧紧握住龙渊剑剑柄，想借助长剑支撑身体站立起来。
不料，身躯刚刚直立，胸口一痛，浑身无力，两腿一软，匍匐在地上。
凌子桓摊开右手手掌，仔细端详着，只有交错纵横的纹理，并无异样。刚刚身体受了重创，能明显觉得体内有两种真气在相互排斥，跟前几日的状况一模一样。
凌子桓自然知道其缘故，憋屈不已，对那智弘和尚竟生出几分埋怨，为何他要将这该死的佛派真气灌输到手掌之内？
更让凌子桓诧异的是，自己的鲜血撒在龙渊剑上，却迸发出一道强烈的光束，威力如此之大。
苍水面如寒冰，冷冷地说：“既然你已经进入了八强，那么我希望你能拿到此次试炼大会的魁首。”
凌子桓听后，心头一紧，想道：“什么！他怎么知道我进入八强了，难道这两人一直在暗中监视我？”
“这么说来，钟雨生的猜测没错，昨日就是他们二人帮助了我，而且今日的胜之不武，也能说得通，无非就是为我扫清障碍，顺利入围前八强。”
“毕竟前三轮的海选，是没有掌门和长老观战的，自然能做些手脚。”
凌子桓身子一震，低哼一声，斜视着苍水，说：“你倒是挺关心我嘛！”
俊语走到凌子桓的跟前，看了他一眼，悠然地说：“如果你愿意，我们可以帮你拿到试炼大会的魁首。”
“到那时，玉溪子会亲自传授你高深道法，成为下一任玄清宗掌门的候选人，啊哈哈哈……”
俊语微微颔首，笑了起来。一旁的苍水看了俊语一眼，点了点头。
这笑声传入凌子桓的耳朵，只觉是讥讽嘲笑之意。
于是，他冷冷一笑，面露狡黠，嘴角的一抹鲜血在夜色中，着实可怖，不知是喷怒，还是无奈，却没有再说什么。
就在这时，林间树梢摇曳，黑影重叠，响起锐耳的沙沙声。
苍水和俊语二人皆是耳根一动，听到不远处的动静，心头一紧，接着凝聚心神，提高警惕。
凌子桓自然也听到了，声音似从后方传来，而那个方向正是他们金烛峰弟子参加此次大会的临时住所。
这声音，越来越近，不是风声，是有人来了！
俊语看了苍水一眼，内力一催，使用传音入密，对苍水说：“有人朝这里来了，好像不止一人，怎么办，要不要先撤？”
苍水身子微微一动，嘴角上扬，脸上没有丝毫忧虑，镇定地说：“听这声音，就知道道行一般，何惧之有？”
俊语怔了怔，面无表情，又看向异声传来的方向，没有再说什么。
“嗖嗖嗖！”
树影稍稍晃动，三个身影如疾风一般窜了出来，落在地上，随后站在凌子桓的那边。
这三人便是金烛峰的姚致远、曹胜之、江允。
凌子桓见到他们三人后，双眉舒展，心中一喜，犹如大旱逢甘霖，胸口的疼痛仿佛顿时消失。
“大……大师兄，原来是你们！”凌子桓开头道，很是高兴，脸上尽是喜色。
姚致远见到凌子桓匍匐在地上，衣服上又沾染不少鲜血，想来定是受了重伤，不由心中一痛，然后分别瞪了苍水和俊语一眼。
他走了过去，忙忙扶起凌子桓，一脸的担忧，关切地说：“师弟，你……你怎么受了这么重的伤？”
曹胜之和江允也走了过来，眉头紧锁，看着凌子桓。
此刻，凌子桓只觉三双温情的眼睛正注视着自己，满满都是关怀，眼眶一热，心中一阵感动，而自己的伤似乎也消了大半。
凌子桓沉默了会儿，看着姚致远一脸的担忧，鼻子一酸，低声说：“我……我没事。呃，你们是怎么找到这儿来的？”
姚致远回答说：“我们见你这么晚还没回去，又想起昨日师父特地过来提醒我们，说是最近有人被害，让我们小心提防，所以才出来寻你。”
“刚刚寻到后山，见小树林这边光芒四射，似有打斗，隐隐担忧你的安危，来不及通知掌门和长老，便赶过来了。”说完，姚致远的目光落在苍水和俊语的身上。
凌子桓嘴角动了动，微微颔首，望了一眼平静如水的夜空。
凉风习习，撩动着他额头的发丝。
四年前，他和齐煊齐上飞来峰。他有幸拜入金烛峰叶风迤的门下，修炼道法。不知不觉，四年光阴弹指一挥间。
但在他的心里，早就把金烛峰当做是自己的家，把师父和师兄当做是自己的亲人。
曹胜之扭过头去，狠狠地看着苍水和俊语，眼中凶光一闪，咬了咬牙说：“胆子真是够大的，敢来我们玄清宗撒野！”
苍水先是低声冷笑，接着哈哈大笑起来，“你又有几斤几两，在我面前大放厥词！”
凌子桓咳嗽了一声，对曹胜之说：“曹师兄，他们……他们二人修为了得，不可轻敌啊！”
曹胜之沉默了半饷之后，甩了一下袖口，嘴角上扬，淡淡地说：“子桓，你还记得你初来金烛峰时，我跟你说过的一句话吗？”
言罢，凌子桓心神一震，抬头看向前方的曹胜之。
他脑海中忽地浮现出四年前初来金烛峰的景象，耳畔响起那句熟悉的话语。
“凌师弟，从今往后，我们一并修行，风雨同舟，你要把这金烛峰当做是自己的家。若有难处，或受人辱没欺凌，不必禀报师父，做师兄的为你做主。可若是做出一些背弃师门的事情来，我们可定不饶你！”
四年之久，这句话他依旧牢记于心。
此刻，凌子桓木然地看着曹胜之那伟岸的背影，衣袖在风中飘荡，时间在这一霎凝固。
冷月高悬，却洒下如纱一般的月光，暖入心脾。