上世纪八十年代，蜂巢刚刚建好的时候，古科学部就流传了这么一个说法——牧鬼箱的秘密如果被人发现，并且加以利用，其威力不亚于一颗核弹。在当时全世界核武至上的大环境下，这种言论根本不算是危言耸听，二战时期希特勒也组建了特殊部队，寻找西方神话和传说中的神器，想将之用于战争。
古科学部后来下令，牧鬼箱这个东西一旦发现就必须彻底销毁掉。可古科学部面临的危机实在太多，根本没有办法分出专门的人力物力去寻找。詹天涯自己找了五年，没有任何头绪，该去的都去了，该挖的都挖了，最疯狂的时候甚至差点打报告要开秦始皇陵。当然被上面直接给骂了回去，因为那实在是太荒谬，打开那个地方，光是水银毒，就可以使方圆几十公里内一切喘气的东西全给杀死。
“白骨提到牧鬼箱的时候，我很吃惊，不过倒认为那是一个机会，如果能够通过夜叉王找回来，也省去了很多麻烦，当然也会徒增更多的麻烦。不过最重要的是要找到牧鬼箱，我们现在幸运的是夜叉王仅仅只是个疯子，不是某股势力，如果被某种势力，亦或者恐怖分子加以利用，就彻底没救了，那我们面临的就不是个体案件，而是可怕的战争。”詹天涯扭头看着身边的两人，“昨天晚上曾达面对那具可以行动攻击的尸体时，你们都看到了，如果普通的百姓面对这种东西完全是束手无策的，这不是电影，他们也不是什么僵尸、丧尸。传说中牧鬼箱可以创造成千上万这样的东西，只要有尸体有灵魂就可以创造，每时每刻都以倍数增长，不要说中国，全世界都完蛋了。”
吴军吞了一口唾沫，那东西他虽然没有亲眼目睹，但在监控录像中看到已经够骇人了，他都是经过特殊训练的，如果是普通的士兵，先不要说那东西看起来是那么好对付，心理上就没有办法承受。再说，他本属于内勤人员，没有参与外勤行动组的任务，对于这种怪异的事情很少看到。
“这次的事情是违反了规定，还把你们给牵扯了进来，算我欠你们两人一个人情，要是事情出了岔子，我会独自承担这个责任，上面追问下来，就说我哄骗你们在先，到了这里后又用官衔压你们不说，还把枪管抵在你们脑门上。”詹天涯淡淡地说，算是一种恳求。
吴军笑着摇摇头，没有答话，上面的人怎么会相信这种话？宋松拍了拍自己面前的09式狙击步枪说：“难怪你从枪械库中把这个东西给弄了出来，说是要执行特殊任务使用，我还以为你要去打什么怪兽，结果目的是为了自己背黑锅，不过这东西没有列装部队，只有极少数特种部队配发，你到底想做什么？是想放夜叉王走呢？还是想在沙漠中射杀他？这一颗子弹打在他身上，不管他是什么东西，都会变成一堆碎肉。”
“那可是个怪物……要想杀了他肯定得有特殊的办法，我还没有找到关键在哪儿，不过这次我违反了规定不说，要是做不好还愧对那些死去的战友，这也是没有办法的办法，当然我也不奢望他们能够原谅我。”詹天涯把手腕放在额头上，挡住天空照射下来的刺眼阳光，“我的目的很简单，如果夜叉王从沙漠里面爬出来后，要想反悔约定在蜂巢大开杀戒，你们就随意开火，把带来的子弹全都给打光都行。”
“等等！有动静了！”拿着望远镜的吴军忽然说，一只手把旁边的88式狙击步枪抱起。
詹天涯一个翻身，拿起自己的望远镜，看着埋尸地，果然看到其中一个埋有尸体的沙坑中间有了抖动，然后周围的沙开始向中间收缩，紧接着一只手突然从沙漠下伸了出来，随后是另外一只手和头颅，紧接着是身体，没过几分钟，原本昨天摆在詹天涯面前的那具尸体就从沙漠下钻了出来，站在沙漠之上，仰头看着天上的太阳。
从夜叉王钻出来的时候，宋松就已经瞄准了他的脑袋，只要他行走的方向朝向蜂巢，走上十步，宋松放在扳机上的食指就会扣动，将他脑袋直接轰碎。吴军见到这一切，几乎不相信自己双眼看到的，果然和詹天涯所说一样……
夜叉王反背着手，将背后那柄手术刀取了出来，拿在手上，手术刀在阳光的照耀下闪闪发光，随后他露出笑容，高举着手术刀，朝向詹天涯等人所在的方向晃动着。
“他在说谢谢。”吴军看着手术刀反射出来的光说，那和海军所用的灯语一样，只是不同于国际上用的摩斯码，因为中国海军规定灯语表达是用汉语拼音。
宋松也看到了，有些奇怪地问：“这家伙当过海军吗？他说谢谢，难道说知道我们在这，也知道你会放他走？”
詹天涯放下望远镜：“他当没当过海军我不知道，这家伙从前的经历完全不详，我估计连他最早犯案时候的通缉令上的照片，都可能不是他本人，还有他不是知道我会放他走，而是知道我很想找到牧鬼箱，这家伙是个……聪明的疯子。”
宋松一言不发，食指扣在扳机上，一直等夜叉王朝着另外一个方向缓缓前去，走到连瞄准镜中都看不清楚人影后，这才松了一口气，收起枪，退膛，上了保险后说：“任务完成，可以返回了。”
吴军也松了一口气，虽说带了枪，但没有人愿意在执行任务时开枪，想开枪的往往都是菜鸟，不知道意外情况发生，倒霉的最终还是自己。
詹天涯翻转身子，躺在沙丘上，张开四肢，喃喃道：“希望这次赌对了……胡顺唐呀胡顺唐，你小子这次可不能出什么意外，我的身家性命可全都押在你一个人身上了。”
另外一方面，载着胡顺唐、莎莉和盐爷的福特车，依然还是走的那套程序，只不过这次下了越野车，再上直升机，直升机将他们带到的是一个陌生的机场，在那里有一辆出租车等待着。然后出租车又行了好几个小时才来到了乌鲁木齐地窝堡机场，转乘民航飞了三个小时到了成都。
一路上，盐爷、胡顺唐和莎莉三个人都没有怎么说话，知道在公众场合下不适宜聊下面要做的事情。从机场离开，坐出租车来到室内，原本胡顺唐打算住在自己比较熟悉的九眼桥川大外的红瓦寺附近，可转念一想，还是去个连自己都陌生的地方要安全许多，于是转到了离那也不算太远的红星路上，随便找了家酒店住下。
盐爷和胡顺唐一间房间，莎莉自己一间房，安排妥当之后，夜色已晚。莎莉知趣地呆在自己的房间内，没有离开，方便盐爷和胡顺唐商量之后的事情。
盐爷照旧用简易茶具泡了些茶水，给胡顺唐倒了一杯，胡顺唐接过杯子一句话未说，只是握住，眼神有些呆滞。盐爷轻声道：“放心，我是不会跑的，我罪孽那么深，往哪儿逃也没有用，迟早要还。”
胡顺唐抬头看了一眼盐爷，摇头道：“不是，我没有想这个事，我是担心和上次一样，最终救不了胡淼不说，事情反而会变得复杂。”
“每个人都有不同的命运，就像一条线一样，但这条线却是在世间到处交织，你的线可能与胡淼连在一起，但你却不知道百年前其实莎莉的线也在不知不觉中与你连在了一起，有些是宿命躲不掉的，既然老天爷告诉你还有机会，哪怕是个谎言，都证明了你和胡淼之间的那条线还没有断，不要灰心。”盐爷安慰道。
胡顺唐笑了笑，算是给了盐爷回应。
盐爷拿着一张先前在报亭买的旅游地图，翻查到了郪江镇，想了想说：“郪江镇也算是个有名的地方了，说牧鬼箱在那个地方，也不是没有可能。”
“为什么？”胡顺唐问。
“那里曾经出过一件青铜器，叫商父乙鼎，不过那都是清朝末年的事了，那时候在蜀地发现那种东西，很是罕见，因为足以证明了在商朝时期有人已经迁移到了川北，因为那种青铜器在商朝时期完全就是家族身份的象征，不是普通人能够拥有的。”盐爷解释道。
胡顺唐又问：“那和牧鬼箱有什么联系？”
“有没有直接的联系，我说不好，仅仅只是知道这个与商朝时期人们对鬼的敬畏有着联系。”盐爷喝一口茶，放下茶杯，“顺唐，你对青铜器有多少了解？”
胡顺唐摇头：“几乎不了解，除了上学的时候背下来的那个叫司母戊大方鼎的东西，其他的在心里完全是一连串问号，这一年来，只顾得上查看奇门遁甲和风水命理方面的书，忽略了其他的。”
盐爷点头：“嗯，多看书好，不过我了解得也不多，也只是因为从前想多了解下开棺人到底是怎么回事，于是顺便查看了下其他的资料，当然最多的还是听年轻时候我师父的一位朋友聊起过。”