且说刘八顺和宋明轩去了箍桶巷韩夫子家，韩夫人是头一次见到宋明轩，见他谈吐不凡，一表人才，顿时就喜欢了起来，只非要让他们留在家中吃午饭，说是要亲自下厨露一手。
韩夫子虽然为官多年，但两袖清风，对家里的这个糟糠之妻也很是敬重，又瞧着今天天气颇热，便开口道：“去那碧月湖上喝茶，虽然湖景不错，但还要花银子，不如就到我府中的后花园里头的水榭里坐一坐，虽然比不上碧月湖水波浩渺，但好歹也是一个水潭子。”
刘八顺听了这话，只笑道：“京城的人谁家不知道先生家里头的这个后花园修建的好看呢，就连梁相家的那个园子，也是仿造了此处的设计。”
韩夫子闻言只笑了起来道：“梁相家的那个园子，可比我这边大了不止一两倍，我这一块清静地方，还是托了皇上的福分，念在我年老体弱，才让我在这里颐养天年的。”
宋明轩见韩夫子这么说，也知道他必定是自谦之语，方才刘八顺在马车里都已经说过了，这栋房子朝廷已经给了韩夫子，如今算是他的私产了。
“先生仙风道骨，哪里来的年老体弱，倒是我等因为科举之事，这几日惶惶不安，倒是让先生担心了。”宋明轩想到这里，又不由叹息了一声。
韩夫子听了这话，只笑着道：“今日只谈风月，不论科举。”
刘八顺闻言，只哈哈笑了起来道：“宋兄听说要来见夫子，还连夜写了几篇文章，想要夫子品鉴呢！”
韩夫子素来喜欢品读文章，听了这话，又觉得有些心痒，只又笑着道：“先不看，先不看，走跟我去后花园里头坐坐。”
韩夫子引了两人入后花园，丫鬟们送来了清茗茶点，韩夫子看了一眼这园中的风光，只叹息道：“我原以为自己和世俗之人不同，致仕之后定会找一个山清水秀的地方隐居，和老伴过着粗茶淡饭的布衣生活，可谁知道如今，却还是贪恋这京城中的这片风月之地。”
韩夫子的话中分明透露着几分自嘲之意，可宋明轩听来，却半点不觉得这种想法有何不妥，宋明轩也扫了一眼这院子，见园中绿树郁郁葱葱，花木扶疏，影影绰绰，真是一派安逸，只笑着道：“先生这样有何不好呢，人既生在了世俗，那便是个俗人，如何能逃得掉呢？古往今来，那些真正可以做到一己超凡脱俗的人，却常常是世人眼中离经叛道之人。依我看，也不必追寻那些虚的，只对得起不悔二字足以。”
刘八顺听了宋明轩的话，也暗暗吟诵着这两个字，抬眸看着韩夫子道：“先生，宋兄这两个字看似轻巧，实则这世上有几个人能做到呢？依我看这两个字倒是醍醐灌顶的很，待我回家写下来，时时自省。”
“不过就是两个字，还要回家去写，难道我这里没有笔墨吗？”韩夫子毕竟疼爱自己这个小徒弟，只命丫鬟把书房里的笔墨纸砚都搬了过来，将宣纸陈铺在长条桌案上，只蘸饱了墨水，写下了不悔两个大字来。
韩夫子写完，搁下了毛笔，只笑着走到一旁道：“许久没有写大字了，腕力都不够了。”
宋明轩只站在边上细细看着那两个苍劲有力、龙飞凤舞的大字，暗暗赞叹。那边韩夫子便招呼两个人又过去坐了，只开口道：“你们今日来找我，是为了何事？难道不是为了几日后的秋闱吗？”
宋明轩和刘八顺都低下头来，小声回道：“学生还想请先生指点一二。”
“还剩下四天就要下场子了，这时候就算是神仙下凡，只怕也没法办让你们的功课有大的精进了，若要想考出好的成绩，只如今也只有一个办法，那就是背水一战，对得起方才我写的那两个字而已。”
两人闻言，便觉得脸颊微微发热，一时不知道如何应答，那边韩夫子只又开口道：“其实虽说读书科举是仕途正道，但古往今来的那些名臣良相，又有多少是正经科举出身的呢？所以你们也不必有太大的心理负担，好像考不上举人，就跟天塌下来了一样，你们还年轻，有的是机会。即便这一科没有中举人，还有下一次，就算下一次没中，那还有下下次，顶多年纪大了点，被别人说一句大器晚成而已，那大器晚成又怎么样呢？总比那些一辈子不成的强一些，对不？”
两人听着韩夫子循循善诱的话语，心绪似乎也渐渐平静了下来，脸上也忍不住略略溢出一丝笑来，宋明轩只开口道：“听先生一席话，胜过我念的十年书。”
韩夫子只摆摆手道：“那还是你读书有用些，行了，听说你写了新文章过来，我今儿正好性质高，拿出来看一眼！”
两人闻言，只都兴高采烈的从袖中拿出各自做的文章来，呈道韩夫子的面前，韩夫子见刘八顺也从袖中拿出了文章来，只笑着道：“还以为你老实，原来你也写了。”
刘八顺只笑着道：“本来以为先生不想看的，所以就藏了起来，先生既然要看，那就连学生的一起看看吧！”
三人只不约而同的哈哈大笑了起来。
晚上，宋明轩和刘八顺在韩府吃了便饭才告辞，韩夫人在后宅等着韩夫子回去，见他喝了几杯小酒，似乎心情还不错的样子，只上前扶着他，问道：“今儿来的那一位，就是你前几日说的新收的学生？”
韩夫子只捋着山羊胡子点点头道：“正是，难得学问又好，心术又正，真是少年英才，他今日带过来的文章我看过了，若是发挥正常，中个解元只怕也是不在话下的。”
韩夫人听了，越发就高兴了起来，只问道：“不知道他婚配了没有，方才老大媳妇悄悄过来，让我问你一声呢，咱家君钰过年了可就十五了。”
韩夫子听了，只蹙眉想了想道：“这我倒是没想到，不过我依稀听说他似乎是有了媳妇的，改日等八顺来，你再问问他，这几天就算了，孩子们正准备秋闱呢！”
韩夫人听了，也不着急，只笑眯眯的扶着韩夫子进房，“那是，这会儿着急什么呢，我们家钰儿怎么说也要嫁个有功名在身的人，等他这一科考了出来，我再派人去好好打探打探。”
韩夫子听了也颇觉得有道理，只点头道：“你暗地里打探，可别让人知道了。”
“行了，你就放心吧，知道你丢不下这张老脸的。”韩夫人只笑着，吩咐丫鬟去净房打水来，服侍韩夫子洗漱。
却说宋明轩回家的时候，赵彩凤正在院子里看着煤炉的火，上头炖着专门为宋明轩准备的鸡汤。杨氏抱着赵彩蝶在对门余奶奶家闲唠嗑，家里只有赵彩凤一个人。
平常宋明轩不看书的时候，家里是连蜡烛和油盏都不点的，因为这些照明的东西都要留着给宋明轩用。这会儿赵彩凤便蹲在黑压压的院子里，只有煤炉上闪着微弱的火红的灯光。
赵彩凤听见门口咯吱一下的声音，还以为是杨氏回来了，只随口道：“娘你别着急，宋大哥是跟刘公子出去的，没准一会儿就回来了。”
宋明轩听了，便知道肯定是自己回来晚了，所以杨氏和赵彩凤已经着急了，只忙不迭开口道：“彩凤，是我回来了，先生非要留了吃晚饭，我稍稍喝了几口酒，八顺兄弟把我送到了巷口。”
赵彩凤见是宋明轩的声音，便起身迎了上去，果然见一股酒气涌上来。不过既然是和韩夫子一起喝的，必定是没有让他们喝多，只不过稍稍有些上头了而已，不然宋明轩也没本事从巷口自己走回来。
赵彩凤只上前扶着宋明轩，小声道：“怎么样，和夫子都聊了些什么？这会子还怕不怕科举了？还紧张不紧张了？”
宋明轩低头看了赵彩凤一眼，见她长睫卷翘，双眸剪剪，正是说不出的动人，一时间早已经忘了赵彩凤问自己的话，只开口道：“彩凤，你让我靠一会儿，就这样靠一会儿。”
宋明轩说着，拿他那竹竿一样的身子歪在赵彩凤的肩膀上，闭上眼睛似乎是在舒缓着酒气。赵彩凤只叹了一口气，心道这宋明轩也真是够不胜酒力的，难道这么一些酒就让他醉了吗？
赵彩凤只无奈的扶着宋明轩往房里去，两人并排坐在床沿上，宋明轩依旧闭着眼睛靠在自己的肩头，呼吸中似乎都带着淡淡的满足，只听他小声道：“今儿韩夫子说，他最想要过的日子，是和老伴儿找个山清水秀的地方，粗茶淡饭的过剩下的日子，我虽然嘴上没有赞好，可心里却也是羡慕的紧，但一想到彩凤你连一件像样的好衣服都没有，我就难受的很，我宋明轩这辈子，总要为你赚上一副诰命来。”
宋明轩说完，只忽然间就抱住了赵彩凤，趴在她肩头呜呜咽咽的哭了起来，伤心的像个孩子。
赵彩凤只无奈的摇了摇头，伸手在宋明轩的后背拍了几下，心里虽心疼，却忍不住数落了一句：“不能喝酒就别喝，回来撒什么酒疯！”