浙江水师前来向浙江都司禀报的人,是周全的副手戴云龙。
高翔仅与其见过几面,并没有过深的交往。这也是高翔觉得眼熟,却记不起来他是谁的原因。
浙江都司方面接到戴云龙的紧急军情后,不敢怠慢,急忙派人送至常山刘家寨,希望方灵早日看到。
送信的人在路上就遇到了方灵。
原来,清理完常山刘家寨之后,方灵就率领着两个卫返程了。
方灵接过浙江水师的急报,打开一看,大吃一惊。
原来,浙江水师在日常巡逻时,接到福建水师方面的求援,有一群洋人正在福建沿海抢劫。
周全得到消息后,急忙率领浙江水师前往增援。周全原以为,凭借着坚船利炮,定然能够将这帮洋人打得落花流水。
可是,到了福建海域,与这群肆无忌惮的洋人交上火,周全才知道,仅凭自己的这点人根本就不是洋人的对手。
高翔苦心组建的浙江水师,就这么毁在了洋人的手里。周全仅率领一艘宝船,带着几只小型战船逃了回来。
周全知道事态严重,急忙向浙江都司进行汇报,特命自己的副手戴云龙亲自将这个紧急军情上报浙江都司。
方灵命队伍正常行军,自己则率领贴身侍卫赶回了浙江都司。
见到戴云龙之后,询问了一些细节问题。戴云龙都一一如实进行了解答。
方灵问道:“自那次战斗之后,洋人到没到咱们浙江海域?”
戴云龙回答道:“周将军命令水师剩余船只轮流在浙江海域训练,尚未发现洋人的行踪。”
方灵点了点头,分析道:“这说明洋人目前的进攻方向在福建。咱们浙江暂时还很安全。但是,唇亡齿寒。如果事态这么下去的话,咱们浙江也不保呀。”
戴云龙说道:“大人说得没错。但是依咱们浙江目前的水师力量,根本无法与洋人的战船相抗衡。”
方灵问道:“那依你之见,我们应该如何应对?”
戴云龙建议道:“浙江水师是由祥云伯一手组建的。卑职认为,应该请示朝廷,让祥云伯出山,组建新水师,抵抗洋人的进攻。”
方灵从攻占常山刘家寨这次战斗中,就看出来,祥云伯绝对是不可多得的人才,文武双全,智谋过人。由他出面,绝对是最佳人选。
想到这里,方灵说道:“你现在就回去,告知周全,务必密切关注洋人的行踪。必要时,可以派人到福建海域打探一些关于洋人战船的行踪,为咱们下一步行动做准备。我会向朝廷请命,希望让祥云伯出山。对抗洋人的进攻。”
戴云龙领命而去。
方灵则起身来到布政使司找到刘士珍。他将浙江水师增援福建,遭受洋人猛烈进攻,大败而归的情况向刘士珍做了通报。同时将自己准备向朝廷奏请祥云伯复出的想法说了出来。
刘士珍听了,非常高兴,说道:“这个提议非常好。我举双手赞成。我与你一起联名上书。祥云伯如果能够出山主持大局,那么对付这些倭寇,绝对是小菜一碟。”
方灵说道:“我觉得仅凭咱们二人,还有点不够,应该再联合一些官员,咱们共同联名上书,向朝廷说明事情的严重性,以及祥云伯是不二人选的想法,希望其能够复出。”
刘士珍忙答应道:“不错。那我们现在就开始起草奏章,然后找各位官员一起联名上书。
方灵与刘士珍斟酌好奏章后,就联合浙江官员一起向朝廷联名上书。并以八百里加急送至京城。
内阁收到浙江的奏章同时,也受到了来自福建的奏章。
原来盘踞在东番(今宝岛台湾)的荷兰人,因气温骤降,粮食短缺,就派人到福建周边进行抢劫。福建水师根本不是其对手。听闻浙江水师是祥云伯组建的新式水师,战斗力十分强悍。因此,向浙江水师求援。
浙江水师赶到福建海域抗击荷兰人的战船。终因战船力量差距很大,被其击败。
眼下,荷兰战船如入无人之境,隔三差五就到福建沿海进行烧杀抢掠,搞得民不聊生。希望朝廷派兵增援。
叶向高拿着这两份奏章,向万历皇帝进行请示。
万历皇帝看完奏章,也知道事态十分严重,就问道:“你们内阁是什么意见?”
叶向高说道:“依据目前的形势。抗击荷兰人是当务之急。而祥云伯绝对是不二人选。是他组建的浙江水师。由其组建新的水师,抗击荷兰人,应该是比较稳妥的。
另外,据臣得到的消息。大明因气温骤降导致粮食减产,而产生了粮食危机,是祥云伯利用暖棚生产了大量的土豆,才使咱们大明度过了这次危机。
所以,微臣认为,应该让祥云伯复出。但是方大人对此,颇有些微词。吴大人表示赞同。”
此时的内阁,除了首辅叶向高,次辅方从哲,还有吴道南。
万历皇帝听了,点了点头。
高翔被打入诏狱,自己反应过来之后,将其放了出来。对整个事件,万历皇帝命锦衣卫进行了严查,发现郑贵妃等人与浙党,以及宫内的太监,三方勾结,共同上演了一出弹劾祥云伯的大戏。
万历皇帝得知真相后,也是后悔不已。国家的栋梁却被自己打入了诏狱。
他原以为会有人上奏章,请求让祥云伯官复原职,为国效力。可是令其没有想到的是,朝中官员竟然异常团结,没有人为祥云伯请命,望其复出。
万历皇帝也是好面子的人。如果自己主动让高翔复出,就相当于是承认自己前期所作所为是错误的。
所以,万历皇帝一直没有下旨让祥云伯高翔复出。
当得知高翔率领家人回到苏州府高家庄居住。万历皇帝就知道,高翔是彻底伤心了。但是,没有办法。皇上就是皇上,不能向臣子低头。
此次,福建与浙江两省,因荷兰人的侵扰,损失惨重。现有水师已经无法抵御荷兰人的进攻。
要想击败他们,只能是重新组建强大的水师。而祥云伯高翔无疑是最佳人选。
万历皇帝最后拍板道:“那就拟旨,命祥云伯为浙江水师总兵官,负责组建新式水师,抗击荷兰人对我大明的侵犯。着户部拨款二百贯,用于相关事宜。如有需要,随时上奏。南直隶、浙江、福建三地全力配合,不得有误。”
叶向高按照万历皇帝的意思,拟了圣旨,万历皇帝过目之后,盖印,由太监赴苏州府向祥云伯高翔宣读圣旨。