高翔率领着大家修筑黄河大堤时,传来了捷报。京城至开封府的水泥路全线贯通。
冯刚又制造了许多蒸汽机车。并且经过改良,蒸汽机车的动力又有了长足提高,加挂的车厢又增加了几个。
平顶山的煤矿和铁矿为了应对京城的庞大需求,增加了许多劳力,提高了产量。
平顶山至开封府,开封府至京城之间的水泥路上,运往京城的煤炭、生铁、钢材等物资的蒸汽机车,一批接着一批。而京城向开封府运输粮食、布匹、生活用品的车队,也是连绵不绝。
来往于京城与河南间的人员也都受益,大大缩短了行程。由于是水泥路面,路上的颠簸少了。刮风下雨等天气也能顺利出门了。
水泥路的开通,打破了大家对交通运输的传统观念。渐渐地,人们从陌生、好奇、到喜欢。
一个新事物被人们所接受,是需要一个过程的。高翔十分幸运的是,水泥路的修筑,被大家所接受的所需时间并不长。
水泥路开通了。空闲下来的修路大军,又被高翔安排,为河南境内各村挖蓄水池。蓄水池的主要功能就是收集雨水,待天气干旱时,可以作为百姓的生活所用。如果出现大雨等极端天气,可以积蓄雨水,减轻河流的压力。
种植树木、挖掘蓄水湖泊这两项工作,也在稳步突进当中。
同时为了应对干旱,高翔又命人为各村挖了许多水井。
树木的种植,将加大土地的蓄水能力,地下水就会增加,开挖水井,就能对应对旱灾,起到一定的帮助作用。
这些保证河南旱涝保收的措施,必定会对河南应对自然灾害,保障农业生产,保护百姓生活起到非常积极的作用。
与此同时,经过高翔的不懈努力,河南旱灾赈灾工作圆满结束。
朝廷任命了新的河南布政使,这个人是高翔的老朋友,永平府知府张思义。
张思义在永平府成绩斐然,朝廷将其调入京城,在户部任职。此次,河南布政使空缺,经过多方考察,万历皇帝钦点张思义为河南布政使。
之所以是张思义,不仅仅是他的能力十分强,更重要的是,张思义无帮无派。这是万历皇帝所看重的。
高翔与张思义见面后,两个人都非常高兴。工作交接也十分顺利。
交代完相关工作后,张思义说道:“伯爷。用这么短的时间将河南整顿的如此好,我十分佩服。无论是官场吏治、百姓生活,还是灾害预防,都取得了非常大的成绩。我当向伯爷学习,继续做好这些工作。
高翔正色道:“张大人。任重道远,时不我待呀。我相信你能够百尺竿头更进一步的。我也在此预祝张大人,官运亨通、万事顺心。”
两个人交接完毕后,高翔婉拒了张思义的挽留,告辞回京。
冯刚这个能工巧匠,在制造运货蒸汽机车的同时,又研究出一种运输人员的蒸汽机车。
其实所谓的运人蒸汽机车,就是前面是蒸汽机车头,后边挂上一节车厢,内部根据实际摆设,坐一人、二人、四人皆可。当然也可在后边多挂几节车厢。
高翔此次回京,就是坐的这种运人蒸汽机车。褚三、教名奇作为贴身侍卫。与高翔共坐一车。驾驶蒸汽机车的人,名叫汪琪,是冯刚在众多蒸汽机车驾驶人员当中精挑细选,层层选拔出来的。无论是身份、还是驾驶技术,都绝对可靠。
高勇率领着贴身侍卫骑马护卫着。而祥云卫则由王道青率领着随后出发。
蒸汽机车经过冯刚的多次改良,动力越来越大。最多可以加挂十几节运输煤炭的车厢。
因此,高翔所做蒸汽机车,速度飞快。高勇等人初期尚能与其同速行驶,后期由于马匹体力下降,渐渐就跟不上蒸汽机车的速度。
这个时候,蒸汽机车的优势就显现出来了。只需供应足够的煤炭,它就能保持快速行驶。
由于车厢是封闭的,左右两侧有两个小窗户,内部装有窗帘。因而,车厢内并不显得很闷。
高翔正与褚三和教名奇闲聊呢。突然,蒸汽机车来了一个急刹车,由于高翔是面朝前进方向,而褚三和教名奇二人背靠前进方向。
因此,这个急刹车让高翔猝不及防,他的身子猛然向褚三和教名奇冲了过来。
褚三和教名奇反应奇快,分别把住了高翔,方才止住了高翔的冲劲,避免了高翔撞到车厢壁。
三人刚从这突发情况中缓过劲来。就听见外边有人喊道:“此山是我开,此树是我栽,要打此路过,留下买路财。”
三人不约而同的想到了,这是遇到劫匪了。
高翔起身就要下去看看。褚三拦住了他。然后,褚三自己先出去了。
高翔这才与教名奇先后下了车。
下车后才发现,有十几名劫匪,穿着不一,形态各异,拿着刀枪等武器,将蒸汽机车团团围住。
褚三刚要上前训斥劫匪,却被高翔拦住了。他示意褚三不要妄动。
然后上前问道:“不知几位拦住我们所为何事?”
为首的一个胖子,肩膀上扛着大刀,大大咧咧地说道:“兄弟几个就是想要几个钱花花。给我们钱,立马让你们走人。”
高翔笑着说道:“这位朋友怎么称呼?”
胖子十分不耐烦地说道:“怎么那么多废话呢?赶紧给钱,不然我让你好看。”
高翔装出惊恐状,说道:“好好好。你别着急。我看看。”说完,左掏右掏,翻遍了全身,就是没有翻出钱来。
褚三和教名奇看着高翔的表演,知道这是在戏弄这帮劫匪。二人为了不穿帮,都在那里忍着笑。
高翔翻了半天没有翻出钱,就问褚三和教名奇带没带钱。
二人十分配合的表演了一番翻兜。然后表示没有带钱。其实,作为高翔的贴身侍卫,岂能不带钱。
高翔又问汪琪带没带钱,汪琪是个实在人。见到劫匪早就被吓坏了。他见高翔问起,急忙从兜里掏出一把铜钱,大约有十几个铜板。
高翔接过来,转身递给了那个胖子,说道:“这位兄弟。我们只有这几个铜板了。都给你了。”
胖子等了半天,就得到这些,顿时火冒三丈。伸手打翻了高翔递过来的十几个铜板。怒喝道:“我看你是给脸不要脸。”
提起扛在肩上的大刀,带着风声,向高翔劈了过来。