庆历十八年，正月十三。
南朝百姓刚刚过完他们的新年，一阵急骤的马蹄便踏开了京畿大门，“报——”拉长的嗓子一路传到皇城，三千里加急报也随之呈上皇案。
这是南庆帝在位的第十八个年头，已知天命的皇帝方过盛年，翻看着急报的面目被垂下的冕旒遮挡，让人分不清是喜是怒。一侧吕公公默不作声给添了茶，不着痕迹在急报上瞥了一眼，两个关键词收入眸底。
镇北军，请援五万。
御书房里静的压抑，长久的沉默后，啪的一声，急报被摁在龙案上，同时响起南庆帝不再清朗的晦暗嗓音，“吕德海，拟个折子。”
吕德海揣摩圣意，知道这折子到底还是准了，“喏。”
“朕乏了。”
“奴才告退。”
小半个时辰后，一顶轿子出了宫门，悄默声地绕进了六皇子府。
长身玉立的男子迎上去，“吕公公贵人事忙，可是父皇有什么吩咐？”
轿帘一掀，露出一张净白无须的老脸，正是吕德海，“奴才见过六皇子，”说着拢着风帽下了轿，边行礼，边压低了声儿，“万岁爷午歇了，奴才刚忙完一桩事儿，得了空，就想着来瞧瞧您。”
吕德海官拜御前中常侍，虽是宦官，却是皇帝近臣，哪里会有什么得空的时候。六皇子心下一转便明白过来，“吕公公里头请。”又转身吩咐了小厮，将极为重视的几个门客请来。
不多时，数人并坐一堂，六皇子亲自给他斟了茶，“前儿个父皇赏的。”
“奴才不敢，奴才不好耽搁久了，总得在万岁爷醒前儿回去。”吕德海连忙推辞，六皇子便收了手，示意堂内是他心腹，但说无妨。吕德海这才长叹一声，“皇上这数月来睡的可不好，前儿个还梦呓着什么‘文’什么‘番号’，奴才也不晓得是什么意思，便觉得是不是文大人去了，怕镇北军那边临时换将，乱了军心。这不今儿个西北那边的折子准了，奴才就想着，既然是从冀州那边儿派兵，六皇子和那边儿的关系又好，不妨就帮着催上一催，省的一层传一层，下头的人耽误事儿，延误了军机，镇北军后方少了支援，到时战事有变，又该让皇上忧心了……”
一番话说完，吕德海真如他所说，急赶慢赶地上了轿。
待送了一段儿又返回正厅，一个门客呵呵一笑，摇着头不掩轻蔑，“一个阉人，还整日瞎寻思呢。”
六皇子看向他，“吕德海可不是你想的那么简单，臻岚，祸从口出，这般话，以后我不想再听。”臻岚笑着应是，六皇子又道：“不过这件事儿，他的确是想岔了，父皇的意思，恐怕想撤了镇北军的番号……”
他低头思索着，臻岚却走上来，悄悄耳语了两句。
六皇子霍然抬头，“消息属实？”
臻岚摇头，“不敢确定，听那描述该是差不离。”
眼中寒光大作，六皇子抚掌笑道：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来！吃斋念佛当你的闲云野鹤也就罢了，跑去云中，岂非自寻死路！去，立刻给冀州传话，风雪难行，不便行军，我要他们能走多慢走多慢！”
臻岚领命而去。
六皇子却不知道——
他这心腹中人回了房，却是共书了两条消息，一条按他吩咐立即发往冀州，另一条，绑在了一只信鸽上，朝着云中方向遥遥而去……
*
文初仰起头来，看着头顶扑棱棱飞过的信鸽，心说将军走了她伙食也差了不少，要不要打打牙祭呢——那鸽子似有所感，拍翅更快，一溜烟儿地消失在天空上……
“啧，机不可失，失不再来。”拍拍屁股，站起身，朝着远方热闹处走去，听着营门口留守的兵卒鼓掌欢呼，“捷报，又是捷报啊！”
不错，又是捷报！
自那日她一时嘴贱改变了主意之后，大军翌日便开拔而去，七日之后，正月十三，大营收到了第一份捷报，校尉袁邙带一万将士，在大青山两麓伏击鞑子一万五千兵！袁邙人虽冲动，带兵打仗却是一把好手，鞑子被打了个措手不及，头上巨石滚落，箭矢如雨，吓得战马狂嘶，袁邙大笑撤离。五日后，牛头坡再遇陈庚，两厢汇合，又是一波伏击……
接连不断的捷报传回，对方有了准备，伤亡越来越少，南朝也开始出现了损失。这距离上一次传来消息已有九天，终于又收到了捷报，自是一片兴奋。
文初刚走过去，立即有不少兵卒冲过来。
她瞪着眼转身就想跑。
“站住！”
“哈哈哈，别让她跑了！”
“兄弟们，上！”
耐不住对方人多，哗啦啦一拥而上，抓着她四肢一股脑地向天上抛。
又是这样……文初认命地被丢来丢去，在一片哈哈大笑声中，有人大声喊着“楚问”的名字，当日主帐献计之事早已传开，随着捷报来来回回，也连带着她军中威望水涨船高，隔个几天就得来一次空中飞人。
待他们玩儿完了，文初头晕眼花地被放下来，“我记着你们了……”
众人大笑，“荣幸荣幸！”
她低咒一声，这些小子竟然都不怕她了，就听有人笑呵呵地跑上来，拍着她肩道：“楚问兄弟，咱们整个镇北军都感激你，你这主意出的好，鞑子已经到了关下，跟咱们正面交上手了——十六万！十六万啊！足足近四万大军被消磨在路上，这救了咱们多少兄弟的命啊！”
这人说着，不觉眼眶都红了。
文初吓了一跳，“四万？”
“是，运送粮草的兄弟回来了，他们亲口说的，没跑！”
“那敢情好，鞑子人困马乏，一路被侵扰，这十六万的战斗力有多少还另说，应该能撑上不少时日。”
“可惜你这算不上军功。”
她只有苦笑，可不是，早知道跟着将军上战场，好歹还能混几个人头。这么一想，不免又是咬牙切齿，怎么就脑子一热信了那人呢！脑中有什么恍然一闪，文初骤然抬头，望着方才信鸽离去的方向……
是传给他的？
顾不上什么，跟众人打了个招呼，快步朝着大营尽头处跑去。
自那日之后，那人仿佛就消失了，再没出现过，想是跟着将军去了前线，如果那信鸽真是给他的，岂不是正好没人收？文初赶到，果然见信鸽围着一方营帐上空转着圈儿，手中石子射出，鸽子吃痛，跌落雪地。
她捡起来，取下爪上绑着的布帛，“啧，看还是不看，这是个问题。”
信鸽扑腾了两下，终于飞离天际，她就捏着手中布帛，在雪地中漫无目的地走来走去，直到走到李勤舟所在的营帐外面，步子猛地一顿，没声音！
心下一跳，她一把掀开帐帘——
果不其然，人去帐空……