在玄鱼给张楚下最后通牒的同时，另一边，巫女和阿青离了凤凰城，往城外蛊母山行走，待行将小半柱香后，巫女突然停下脚步。
她问道：
“阿青，你心绪不定，是有什么忧愁之事吗？”
“我...”
带着斗笠的阿青闻言一惊，正欲掩饰一二。
但巫女本身是个很有亲和力的人，再加上两人之前相谈甚欢，她躲在那里听墙根，又听到了巫女和张莫邪的爱恨情仇。
也听到了张岚给自己父亲的那一番辩解。
女人都是感性的，哪怕武艺通天也是一样，她心中此时波澜流淌，似是被这听闻搅动心弦，又联想到了自己的事情。
这会沉默了几息，在巫女探究的注视下，她说道：
“我来苗疆，除了应沈秋之请，保护张岚玄鱼之外，其实还是为了躲一个人。”
“男人？”
巫女掩嘴轻笑了一声，她说：
“那人痴缠太过，让你心生犹豫？”
“说是犹豫，其实更像是畏惧吧。”
阿青看着眼前蛊母山，如实说到：
“那是我从未经历的事情，也从未想过，一时有些手足无措，心中沉闷，只想逃避。”
“为何不一剑杀了他？”
巫女说：
“说着逃避，但实际上，心里也并无厌恶，对吧？”
大宗师抿了抿嘴，点了点头。
先之先的天玑剑术天下无敌，她手中的青玉竹可以斩断太多东西，可惜，再怎么精妙的剑法，也有落入无用之地时。
“这个简单。”
巫女随手一丢，一个玉石小盒被丢入阿青怀里。
“此乃牵心蛊，和情蛊极其类似，但效用更强一些。
自己服一枚，给那男人服一枚，便可知他心中所想。虽然持续只有十二息，但我想，已经足以让你明辨人心，做出决定了。”
桐棠夫人上前几步，语重心长的，对低着头的阿青说：
“姐姐我已过来人的经验告诉你，阿青。”
“男人，永远别信他们说什么，咱们女人，得看穿他们的心思，才能分辨出，他们值不值得依靠。听姐姐的，若是那男人只想玩弄于你...
不需犹豫，一剑杀了就是。”
这杀气腾腾的话，让阿青有些难以回答，她看着手中的牵心蛊，将它收起，又抬起头，问到：
“夫人在大典之后，就要去寻张莫邪了？”
“嗯。”
夫人脸上浮现出笑容，点头说：
“心结已去，自然是要去寻他的，如我方才所言，若再不去，我可就真的老了。”
“不值得。”
阿青撇了撇嘴，她说：
“我是不怎么了解夫人与张莫邪之间的故事，但我觉得，那人不值得夫人如此真情实意，以夫人的美貌和才情，寻遍天下，总能找到比他更好的。”
这话让桐棠夫人又发出银铃般的笑声，她迈步向前，阿青跟在身后，两人踏足山道，两侧守卫的蛊师俯身行礼，为夫人让开道路。
她一边向前走，一边说：
“确实，有时候想想，我也会自己感觉到不值。多年前，我曾舍下一切，甚至连尊严都舍弃了，只想陪在他身边。
但他告诉我，我不该如此，保全了我身为巫女的尊严后，就像是他出现时一样，又悄无声息的从我人生里消失。
到现在，十多年了，我未曾再见过他，也没有收到过一封来信，绝情至此，怎么能让人安然接受？
有时候，我都会想...”
巫女看了一眼自己涂着指甲的手指，说：
“这身体，随便给哪个男人好了，反正该拥有它的男人又不想要，但也只是想想罢了，多年等候，让我如人间痴男怨女，心中戾气横生。”
“张岚和张楚此次来，寻求我的援助帮忙，他们各自带来了他们认为的，能解开我心结的东西，但真是他们解开了我的心结吗？”
夫人自问自答一样，说：
“其实不是的，在他们来之前，我就已经下定了决心，这一次，一定要把那个男人逼出来，让他站在我面前，逼他说出心中所想。
我甚至...甚至已经做好了被天下人唾弃的准备，就像多年前一样，我想要舍弃一切，再为那求而不得的事物努力一次。
不是他们说服了我，是我自己给自己寻了个理由。”
夫人长出了一口气。
在她身后，阿青默默倾听，这来自前辈的感悟，也许能给她一些启发。
“但我却没成想，张岚给了我一个惊喜。”
夫人嘴角弯起，说：
“我需要一个能劝服自己的理由，让自己狠下心来，但张岚说出那些事，关于哥哥这些年在做的事，关于他如何在一面绝境之下，默默的保护着我...
你能体会那种感觉吗？阿青。
在万里之外，有个人，和你心神相连。”
她抬起手，放在胸口，说：
“你能感觉到他的心跳，你知道他就在那里，却因为这样那样的缘故，你们始终无法见面，一个人失去过，便不知道该怎么再去接受。
另一个人画地为牢，满心苦怨的被动等待。
但他就在那里。
他一直在用他的方式，保护你，却不让你知道，不想让你徒增烦恼，就好像，你一个人留在人间，如孤独开放，孤芳自赏的花...
在你不知道的地方，却一直有双眼睛在欣赏你的美。
他知道，那是留给他的美。
哥哥，果然是个坏人呢。
如此撩拨女儿家心弦，却因为害怕失去，而不敢再伸出手，将我揽入他怀中，他和原来一样，总会保护我不受伤害。”
夫人抬起手指，真气运作间，整个蛊母山半山腰中，都有疾风吹拂，千万虫鸣。
“但他不知道，我已经不需要他保护了。
我已经，可以和他一起，面对世间所有的恶意。
我已经，可以保护他了。
张岚把我需要的理由送到我眼前。
我以为我劝说自己放下心结，会很难，但实际上，太简单了，我根本控制不了自己，阿青，我对哥哥的那种喜爱，根本压制不了。”
夫人回过头，笑语盈盈的看着阿青。
她背着双手，如长辈一样，对阿青说：
“连一息的时间都没花费，我便劝说了自己，十多年的等待，那些心中的愁苦，在感知到哥哥隐藏的爱意后，就如阳光下的积雪一样，飞快的融化。
我不恨他了。
我从来都没有恨过他。
如你所说，这样很不值得，但...这不就是爱吗？
你追逐这份爱意的时候，还会考虑值不值得吗？它本就不是一份能用值得，或者不值得去形容的事物。
亦是这世间能给与你我这等女子，最好的礼物。”
夫人伸出手，放在阿青脸颊上。
她语气温和的说：
“别抗拒他了，别抗拒那个男人想要进入你的人生，去观察他，去了解他，去尝试着适应他的存在，如果他值得依靠，那就顺其自然。
若是不可靠，杀了他，别让他去祸害其他姐妹。”
“那若是，张莫邪还不接受呢？”
阿青反问到：
“他若是还不想让你涉足危险，以保护为名，将你推开呢？”
“不会的。”
巫女脸上的笑容更甜美了一些，也更危险了一些。
她说：
“当年我打不过哥哥，只能任他离开，现在不会了，他不能推开我了，我不允许！这十多年里，我可也没闲着。”
眼前这张笑脸如花，在这白日郎朗之下，却看得阿青心头生寒。
她突然觉得，自己之前答应沈秋护送张岚来苗疆，有些太大意了，眼前这位巫女不显山不漏水的，但若真的打起来，她可能，没有必胜的把握。
“在蛊母神庙里多待一晚吧。”
巫女放下手指，对阿青说：
“张楚离开苗疆之前，小妹妹你就陪着姐姐多说几句话吧。他叫我姨娘，毕竟叫了十多年呢，总要护一护他的。”
“其实没必要。”
阿青耸了耸肩，说：
“沈秋只是请我有机会的话，教训一下张楚，没有说要取他性命，还有，蓬莱的邀请，夫人也收到了吧？”
“嗯。”
夫人点了点头。
“但我有更重要的事情要做，所以，可能就不去凑热闹了。当然，如果哥哥想让我去的话，那我会过去的。”
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“这就要走了？”
当天下午，近傍晚时分，凤凰城外，山路边缘。
张岚坐在一处树桩上，怀里抱着猫，看着从后方掠过来，略显失意的张楚，他把玩着手中黑扇，对自家哥哥打了个招呼。
张楚落在另一侧的树梢上，落时轻盈，让树梢微动。
他背负着双手，看着下方张岚，那异色瞳孔中，有光芒在跳，他说：
“怎么？这是要给我炫耀一番？还是说，我家弟弟出息了，要在这荒山野岭，了结掉哥哥性命?
你这地方倒是选的好，如此偏僻，杀了人随手一埋，干脆利落，沈秋这些年，都教了你些什么东西？”
“我不是你的对手。”
张岚坦然的说：
“那缕圣火焚尽你的命脉，让你强行推进了我还无法涉足的境界，这会要打起来，怕是被你摁在地上捶。
我没心情自己找打。
不过，玄鱼和我七日之后，要成婚，你作为大哥，难道不留下参加吗？”
“军务繁忙，没时间。”
张楚语气冷漠的说了句，让张岚脸上也闪过一丝火气。
他站起身，大喊到：
“你就是个混蛋，你知道吗？你明明不用走到这一步的，现在非要把自己弄成这个人不人，鬼不鬼的样子！
玄鱼对我说了，夫人留下了一味奇蛊，能把你全身功力重新炼做精气，固本培元，把你消耗掉的生命都补回来。
现在就随我过去，让玄鱼为你施蛊。”
听到这话，张楚并立刻有表示，他慢悠悠的摸了摸复原的嘴唇，意味深长的说：
“代价呢？弟弟。”
“功力尽失，化作凡俗，以后就留在苗疆，不涉天下纷争，江湖恩怨。”
张岚说：
“若你不想留在这里，我送你回大雪山，或者去西域，只要有我在一天，你就不会有性命之忧，找个女子，成婚生子，延续张家血脉。”
“你想让我一无所有？”
张楚反问到：
“你把你哥哥当傻子？”
“你拥有一切，是你自己丢掉了！”
张岚语气更厉三分，说：
“你从小就有大志向，想让父亲认可你，想让父亲以你为荣，但你从来都没想过，你做的这一切，真的是父亲希望看到的吗？
他可曾亲口对你说过，他希望你我做出一番大事？
娘亲死时，你已懂事，娘亲可曾对你说成就一番伟业？
没有！
父母都没有这么说过，是你自己这么想的，你在追求的，根本就不是为了父亲，你纯粹是为了你自己。
张楚，你就是个自私鬼。
你挥霍自己生命的时候，你可曾真心为我们想过？北寒叔都那样了，甘愿舍身为奴，只求青青放过你，无命断了条手，差点死在临安！
只是因为你逼他做个选择，就算这样，那孩子也从没怪过你。
张楚！
别错下去了，我们这些关心你的人，被你一个个的推开，再这么下去，你会把自己玩死的！”
“已到此时，再让我放弃，不可能！”
张楚冷漠的说：
“再说了，我也没求你们救我。”
“你就是不懂人心。”
张岚极其失望，他叹了口气，说：
“你知道你为什么摸不透姨娘心中所想吗？为什么我能察觉到的，你却察觉不到？张楚，你根本没有关心过其他人的想法。
如果你知道人心冷暖，你就不会让无命去杀青青。
如果你经历过人间情爱，你就不会毁掉北国定鼎天下最后的机会。
张楚，不是我们打败了你，是你自己打败了你自己，那些被你不看在眼里，不屑一顾的，从未去体验过，根本没有想过去体验的人间事。
那是你最大的弱点。
我不知道你是发了什么疯。
但你却以孤独为荣。
你心里除了你自己，根本没有其他人的位置。”
“唰”
一样东西被抛向张楚，后者接在手中，发现是一卷书册，他看了一眼，异色瞳孔在这一瞬瞪大开来。
“我从沈秋那求来的。”
张岚抱着猫，转身走向凤凰城，他头也不回的说：
“你不想放弃你的‘宏图霸业’，那就练吧，以五行相生，练了就能保住命了。放心吧，功法没问题。”
“啪”
忘川宗的绝世功法，在下一瞬被丢回来，正砸在张岚身后的地面上，张楚的身影向另一方飞掠，此地只残留他最后的声音。
“我不需要，不想让沈秋看我笑话，更不需要他的怜悯。我不会回头，亦不想回头，张家传承，有你就够了。”
“再去告诉沈秋，我还没输呢！别以为，他吃定我了。”