“老头子，真的不用我们陪你进去？”
“老太婆，让我保留最后一丝尊严吧！”
凌晨，在梅紫川与桃花婆婆的搀扶下，黄阳明拄着一根拐杖慢慢悠悠地来到柳寻衣的草屋。
面对桃花婆婆的担忧与梅紫川一千个、一万个不放心，面色惨白的黄阳明满不在乎地推开她们，坚持独自进入房间。
昏暗的草屋内充斥着一股浓郁的药味，桌上半截蜡烛释放出一抹聊胜于无的淡淡幽黄，昏睡的柳寻衣静静地躺在床上，枯瘦的脸颊在微弱的烛火映射下忽明忽暗，形如木蜡。
“真不知道你小子究竟是运气好，还是运气差。”伴随着一阵自言自语，黄阳明缓缓走到床边，“说你运气好，你却命途多舛，屡屡受难。说你运气差，你却总能在生死攸关的时候逃出生天。细细回忆，我们好像只在贤王府有过一面之缘。萍水相逢，彼此也没有什么交情。洛天瑾死后，你在中原打打闹闹，我在长白山颐养天年，根本是井水不犯河水，一辈子也不可能扯上关系。无奈老天爷偏偏喜欢捉弄人，因为一个花楹……让半死不活的你遇到命悬一线的我，生生将我们两个八字不合的人撮合成一对。小子，你说咱们爷俩……算不算‘有缘千里来相会’？”
言罢，黄阳明自嘲一笑，端起放在床边的茶壶，嘴对嘴“咕咚咕咚”地猛灌几口，恍惚的精神在凉水的刺激下渐渐清醒几分。
这壶水是潘雨音为柳寻衣准备的，以防他半夜醒来口渴难耐，却不料被郁结难舒的黄阳明“以水代酒”，喝的一干二净。
“花楹对你……不！应该是对潘雨音真是仁至义尽，为了不让她日后跟着你受委屈，竟肯舍下一张几乎从来不求人的老脸求我收你为徒，让我将自己的毕生功力传授于你。殊知，她上一次向人开口求助，还是……二十多年前的事。”黄阳明一边回忆着过往，一边有一句、没一句地感慨倾诉，“你为虎穴龙潭引来祸患，打扰我们一家清静逍遥，可老夫非但不杀你，反而要传功救你……试问天下可有像我这般宅心仁厚，以德报怨的大善人？呵呵……其实我并非善人，救你既不是出于好心，也不是出于花楹的恳求，而是出于我自己。我和老太婆年事已高，纵使没有今天的事恐怕也来日无多……收你为徒，是希望我们百年之后，宝儿在世上能有一位‘亲人’照应，不至于孤苦伶仃，无依无靠。”
言至于此，黄阳明忽觉时光荏苒，岁月无情，难免心生黯然，神态愈发消沉，语气愈发悲凉。
“常言道‘人老不以筋骨为能’，花楹也说‘水满则溢，月盈则亏’，有时候……真是不服老都不行。”黄阳明言辞悲切，但语气却分外诙谐，“年轻人，你正值大好年华，无论遇到什么困境皆有重新开始的机会。老夫年近耄耋，早已没有退路可言……唉！听说你的天赋与资质不错，老太婆和花楹对你的品行也颇为肯定，因此由你做老夫的关门弟子……也算勉强够格。宝儿天命不佳，无法继承我的衣钵，而今机缘巧合……或者说‘形势所迫’，也只能便宜你了。老夫不奢望你能惩恶扬善，匡国济时，只希望你的日后不要仗着我赐予你本事为非作歹，祸害苍生。”
一番肺腑之言，看似对柳寻衣的忠告，实则是对自己迟暮的悲哀。字里行间无不包含着太多、太多的辛酸与无奈，甚至……暗含着一丝对青春不在的懊恼及对大好年华的艳羡。
黄阳明将压抑在内心深处的苦闷娓娓道出，两行老泪抑制不住地顺着脸颊缓缓淌落。与此同时，躺在床上的柳寻衣，眼角亦情不自禁地垂落一滴泪珠。
“罢了！”黄阳明大手一挥，破涕为笑，“老夫的一身功力……现已留之无用，弃之可惜。难得你我有缘，从今天开始……咱们爷俩就是一条命。”
言罢，黄阳明眼中的哀愁与苦涩渐渐消失殆尽，取而代之的则是一抹难以名状的凝重与深沉。
“咣啷！”
突然，黄阳明将手中的拐杖扔在一旁，双手探入柳寻衣身下，眼神一凝，双臂力道骤增，猛然向上一举，柳寻衣的身体瞬时冲天而起，腾空约一丈之高，险些撞到屋顶。
趁此机会，黄阳明闷哼一声，飞跃上床，盘膝而坐。在柳寻衣坠落前，双手高举过头，掌心奋力合击，一团浑厚而苍劲的白色气旋缓缓凝聚而出。
此刻，黄阳明全身的肌肉以肉眼可见的速度慢慢胀大，脸色忽白忽红，细密的汗珠层层溢出，五官扭曲狰狞，似乎正在忍受莫大的痛苦。
“呼！”
当柳寻衣的身体开始急速下坠，黄阳明双目圆瞪，口中发出一声暴喝，同时双掌朝天，一团拳头大小的白色气旋倏忽而起，迅速冲破柳寻衣的后心，眨眼消失的无影无踪。
“额……”
柳寻衣于半昏半醒间感到体内灼热无比，全身的血仿佛在翻滚沸腾，经脉骨骼、五脏六腑几乎被一团迅速扩大的炽热火焰燃烧殆尽，将他从睡梦中生生惊醒，同时口中发出一道低沉哀嚎。
“翻！”
伴随着黄阳明一声暴喝，柳寻衣的身体开始不受控制的凌空翻转。转眼间，他已呈头下脚上的诡异姿态。
“黄……黄前辈……”渐渐辨清局势的柳寻衣大惊失色，“这是……”
“小子，打开任督二脉，释放全部穴道，不要阻挡真气灌入。如若不然，你的身体一定承受不住两股内力的对抗，轻则经脉寸断，重则一命呜呼，到时可别怪我没有提醒你。”
说话的功夫，柳寻衣的头顶已与黄阳明的头顶紧紧贴在一起，一道延绵不绝，若隐若现的白色气劲自二人的天灵百会纵横交织，疯狂涌动。
由于内力浩瀚，劲气外溢，以至黄阳明与柳寻衣的衣袍、头发，乃至床上的被褥、四周的桌凳皆伴随着真气流转的方向腾空而起，诡异地悬浮在半空中，场面十分混乱。
“前辈，你这是……向我传功？”柳寻衣感觉无穷无尽的精纯内力滔滔不绝地涌入自己的身体，迅若闪电般穿过奇经八脉，江河入海般涌入气海丹田，一头雾水的他渐渐后知后觉，登时惶恐万分，“万万使不得！前辈，万万使不得……”
“别乱动！”
见柳寻衣欲挣扎反抗，黄阳明挥舞双手，以双风灌耳之势牢牢按住他的脑袋。与此同时，掌心生热，凝元聚气，将源源不绝的内力灌入柳寻衣的太阳穴。
一时间，三道大穴同时受力，柳寻衣感觉自己的经脉酸涩胀热，由于承受不住如此疯狂的传功，眼下已濒临崩溃的边缘。
现在已经不是柳寻衣肯不肯承受，而是他能不能承受。在波涛汹涌，浊浪排空的强横内力面前，早已由不得重伤未愈的他自由选择，只能咬紧牙关默默忍受。
“黄前辈，我……”
“小子，现在不仅仅在救你的命，也在救我们一家的命！”黄阳明沉声道，“你现在不能胡思乱想，必须集中精神将我传给你的真气在体内运行三个周天，有条不紊地引入自己的丹田。此间万万不可分心，更不可出现丝毫差池，否则后果不堪设想。”
“晚辈何德何能？岂敢受此大恩……”
“你欠我的恩情日后再说，现在不要再问东问西。”见柳寻衣犹豫不决，心急如焚的黄阳明勃然大怒，厉声斥责，“如果你不希望咱们爷俩一起走火入魔，暴毙而亡，现在就专心致志地记住我接下来说的每一句话、每一个字。”
“这……是。”深知在传功的紧要关头断不能分神，故而柳寻衣不敢再争辩，答应一声，迅速收敛思绪，强忍着忽冷忽热的奇怪感觉，一点一滴地将黄阳明传给自己的内力吸纳于丹田之内。
“如是我闻，乾坤居中。开明见暗，乃在虚空。由心生故，五蕴皆明。九阴九阳，无有迷穷。神聚其首，气汇其足。东西由象，南北成观。内无所惊，外无所惧。身心相知，复体不迷……”
黄阳明字字珠玑，柳寻衣却字字惊心，身为一流高手的他不用问也能猜到黄阳明说的是什么？再回忆自己的复杂处境，心中难免惊骇更甚、惶恐更甚、心酸更甚、感动更甚……
“小子，帮人帮到底，送佛送到西。既然老夫决定收你为徒，传你内力，索性将毕生绝学一并传授于你。”正在柳寻衣悉心背诵，五味杂陈之际，黄阳明苍老的声音悄然响起，“老夫刚刚所述乃‘乾坤九极功’心法口诀，你要牢记于心，认真参悟。无此口诀，你十年之内恐难驾驭老夫传授你的浑厚内力。有此口诀，定能一日千里，水到渠成，身体痊愈之时即神功大成之日。到时，你必将超然于各派高手，无敌于江湖群雄。”
……