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举报信的内容虽然没有新意，仍纠缠着服装厂的改制和生活作风问题不放，不至于重新引起市纪委的调查，但对叶之然来说，身边有人不依不饶地举报，就像是附骨之疽，让他充满愤慨但又无能为力。
最要命的是，这个举报者应该就潜伏在他的身边。
回到水门，叶之然坐在办公室考虑了半天，决定对常嘉调到水门县的干部逐个进行恳谈。如果真的是他工作中的失误造成了其他同志的积怨，想办法从正面化解，这才是正道。
毕竟他的工作比较忙，如果无意中造成了对其他同志的伤害，找到原因后既可以避免将来再发生类似的错误，又可以解除双方的心结。
这天，叶之然把沈荣叫进办公室。
沈荣是县委办主任，在水门县委县政府的干部眼中，他是叶之然的第一号心腹人物。
叶之然先找他谈当然不是不相信他，而是要在所有人面前摆出一副一视同仁的姿态。
“沈主任，坐吧。”叶之然等沈荣毕恭毕敬地走了进来，站起身来到沙发前就坐。
“书~记，有何指示？”
沈荣身材中等，一米七出头，近年来有长胖的趋势。
“坐，坐。”叶之然请他在沙发上坐定，说道：“这样的，我们到水门工作三年了，因为忙，一直没有时间征求你对我的意见，这次找你来，是为了开诚布公地交换思想。”
沈荣有些丈二和尚摸不着头脑，说道：“书~记，征求什么意见？”
叶之然道：“最近我发现，随着我们这些人政治地位的提高，都忽视了身边同志的意见，未免在工作和生活中忽视了某些问题，做得不够到位。所以，今天来补补课，找你来是希望我们两人采取批评和自我批评方式，找到对方身上存在的缺点，在今后的工作中予以改正。”
沈荣紧张地说道：“书~记，我是不是惹了什么麻烦？还是做错了什么事？请您批评，我一定改正。”
叶之然摆摆手，说道：“不要激动，今天谈话的主要内容，是我向你征求意见，听听你对我的看法。你就当做是开党员民主生活会，有啥说啥，不要有顾虑。”
沈荣眨巴眨巴眼睛，憋了半天才说道：“书~记，你在我心里就是完人，我哪有意见？”
叶之然道：“换种方式思考，你觉得哪些方面我还可以做得更好？”
沈荣想了片刻，道：“书~记，我使劲想了，还是想不出来。我觉得您就是一座需要仰望的高山，这些年来，我只从您身上学到一点点皮毛，远远不够啊。”
脸上露出遗憾之意。
叶之然板着脸说道：“你不提意见，我怎么知道还有哪些地方需要改进？”
沈荣犹豫片刻，说道：“书~记，那我提条意见？”
叶之然感兴趣地说道：“好！好！”
沈荣说道：“书~记，我的意见很简单，就是不管您以后调到什么地方，都要带上我。我感觉只有在您身边才有用武之地。”
叶之然骂道：“姓曹的！我是向你征求意见，不是听你拍马屁来的。”
沈荣坐直身体说道：“书~记，我说得都是心里话，可不是拍马。”
叶之然知道沈荣就这屌性了，想了想说道：“这样，我想逐个找同志们征求一下意见，从常嘉过来的同志开始，你觉得应该先找谁？”
沈荣道：“林县长是书~记的党校同学，应该可以像我一样畅所欲言。”
“滚！别往自己脸上贴金，你这样子也叫畅所欲言？”
次日，水门县委常委、副县长林华来到叶之然办公室，道：“书~记，我来报到了。”
“林县，坐！坐！”
两人坐定之后，叶之然说道：“林县，我准备花两周时间逐个听取班子成员的个人意见。昨天和沈荣交流，他对我提了不少建设性建议，可以帮助我改进工作作风，提高班子战斗力。今天找你来也是这个目的，过一过两个人的党内民主生活。”
林华惊异地说道：“书~记，你这是推行党内民主评议的新政？”
听到林华有这样高的悟性，叶之然深深点头，满意地说：“就是这个意思。”
林华道：“那请书~记先对我进行评议。”
叶之然道：“也好，我先抛砖引玉。你在水门县的工作，成绩是有目共睹的，执行县委县政府的决策坚决有力，分管的各项工作都卓有成效。要说不够的地方嘛，就是在经济改革方面魄力还不够大，要放开手脚，敢于尝试，才能够取得更大成绩。”
林华连连点头，道：“叶书~记分析得很对，这正是我的短板，今后我还要通过不断的学习，打开思路，勇于创新。”
叶之然点头道：“你给我提些建议吧。”
林华心道：“你是我的领导，可以随意批评，我要是真的随意说话，就是政治上的不成熟。”
嘴里说道：“叶书~记，可能是我的能力差，政治觉悟低，我发现不了您身上哪些地方还可以改进。在我看来，你作的每项决策都非常正确。而且，在常委会内，您团结所有同志，虚心听取大家意见，起到了模范作用。可以说，水门县委是嘉南市最讲究民主作风的县委，要不是这样，水门县也无法实现经济上的腾飞。”
叶之然道：“民主生活会，目的是听取意见而不是听取成绩，你呀！还是有顾虑，这很不好。我们是老同学，应该想到什么就说什么，才可以真正地起到帮助我的作用。”
林华做过叶之然的同学，相对沈荣而言，心理上具有一定的优势，思忖片刻说道：“叶书~记，要是搁在以前，你可能还比较容易冲动，但这几年来已经成熟了许多，所以，已经不存在这方面问题。另外一点，你是年轻新锐，气质、外貌都好，容易引起某些思想庸俗者天马行空的臆测，但现在你爱人调到了水门，也有力地阻绝了人们的联想，我想不出还有什么需要改进的地方。”
叶之然听他说到最后一条正是最希望听到的内容，忙说：“林县，是不是有人对我的生活作风发表议论？你可得坦率地告诉我，这是对我真正的关心和帮助。”
林华摇摇头道：“叶书~记，大家都知道我是你的人，即使背后有人发表议论，又怎么会让我听到？再说，你爱人调到水门县工作之后，凡是见过她的人无不惊呆于美貌，从根本上破除了谣言滋生的土壤，不会再有这方面的联想了。”
叶之然见林华态度真诚，说话也比较实在，心里也赞同他的分析。
和林华谈过话后，叶之然基本上将林华排除在外。
随后，他又找吴茵、胡亚平谈话，都没有捕捉到什么有价值的消息，心道：“难道我判断错了？写检举信者不是从常嘉过来的同僚？”
但除了这些人，既熟悉常嘉县情况又熟知他现在状况的，只有他的司机和秘书，但张大彬、潘庆、王海平都没有这方面的动机。
有些头疼啊！
……
叶之慧尝到购买股票认购证的甜头后，对上市企业有了一定的认识，了解上市企业的优势和发展潜力所在。
所以，在服装厂上市前，她从服装厂内部职工手中受让了部分股权，加上改制时借用其他人认购的股份，她的持股比例稳稳地超过了孙文元，成为服装厂第二大股东。
而在服装厂内部的分工中，马艳丽负总责并分管销售，叶之慧分管日常管理和生产调度，林军分管技术，三驾马车搭档得非常完美。
此时，叶之慧已经举家搬迁到了常嘉。
刚过而立之年的叶之慧借服装厂腾飞之际，经济实力有了跨越式增长。
人就是这样，有了钱，有了一定的社会地位，自信心就会大增。而自信心增强之后，又会增加不少的精气神，举手投足都显得气派不凡。
……叶之慧和马艳丽一样，逐渐成为常嘉县引人注目的明星企业家。
在马艳丽的游说下，叶之慧和马艳丽各买了一套住房，比邻而居。叶父、叶母为了照顾外孙，也只得跟了过来，住进了叶之然在常嘉结婚时购买的房子。
这天，叶母去女儿家时又到隔壁看望马艳丽的儿子叶嘉。
六个月大的叶嘉虎头虎脑，正是叶之然小时候的翻版。叶母刚开始时还不往这方面想，但是，随着接触的增多，她越来越怀疑。
在马家，马艳丽请了一个保姆，平时由保姆和母亲帮她带孩子。
叶母笑呵呵地走进马艳丽家，和马母打了个招呼：“马艳丽她妈，忙不忙啊？”
“不忙不忙，叶家嫂子，坐一会吧。”
马母知道她是叶之慧的母亲，而叶之慧是女儿的同事兼闺蜜。
叶母一进马家，眼睛就被叶嘉牢牢地粘住了，笑道：“马艳丽这儿子长得好看，我抱一会。”
抱在怀里，叶母有一种不可言喻的亲切感，恍然回到年轻时带叶之然兄弟的情景。她想了想，决心从马母嘴里套套话，探一探叶嘉的真实身份。