“......微臣已过不惑，勿需几年就知天命，每忆起幼时与兄长妹妹在院中追逐打闹，不觉间潸然泪下，泣下沾襟......”
郑按察使刚刚回京，连郑家都没来得及回，立刻就去拜访殷朔。
舟车劳顿，仆仆风尘，见到殷朔第一眼就扑上去抱住他跪地痛哭。
仆从们上前扶郑按察使起身，他却哭得没了力气，依旧跪地拉着殷朔的手，一边号啕流泪一边诉衷情。
“臣悔啊！悔不该眼睁睁看着小妹进宫，悔不该蹉跎半生也难以回京，若我在，也不能看着殿下这么多年受此苦楚——”
一番真情流露，他带来的奴仆也湿了眼眶。
仆从上前一步，搀扶着郑按察使的手臂：“老爷，您也尽力了，天恩难测，岂是您能够左右的？实在是阴差阳错，命运如此，殿下会理解您的苦心......”
郑按察使却不住摇头，泣不成声，只手掌紧紧握着殷朔的手，泪眼婆娑地望着他。
堂中一时无人说话，只有郑按察使的哭声。
许久后，殷朔终于开口，淡声道。
“舅父，快起身吧。”
他的声音不冷不热，郑按察使却心中一定，知晓目的已达成一半。
这一声“舅父”，就把这断了许久的血脉亲缘重新连上了。
郑按察使喜极而泣，跪在地上又流泪诉说半晌，终于顺着殷朔的力道慢慢站起身。
内监上茶，两人入座，场面也没有冷下来。
殷朔话不多，郑按察使却滔滔不绝。
从他和郑妃兄妹的童年记事，到他这么多年外放做官的经历，再到如今的朝堂格局......
什么话题都有，既是为诉说关心，也是为了解这个自己从未见过的外甥。
一直到傍晚，天色渐暗，郑府来人催促，郑按察使才停下话头。
临走前，他又是泪湿眼眶，依依不舍。
殷朔将他亲自送到府外，他才愿意上马车离开。
马车走远，长随放下车帘，递上热手帕。
郑按察使拿起敷到眼睛上，酸胀的双眸感受到热意，长舒一口气。
“这眼泪流得老爷我眼睛都疼了。”
说罢，嘴角露出一缕笑意，感叹道，“好在没白流。”
“到底是毛头小子，看上去再冷冰冰，也少了点历练。”
郑按察使扔掉手帕，端起茶水喝了一口，“心里头早被打动，只是面上还要端着。端就端吧，谁让他是皇子，不是一般的小辈。”
长随附和笑道：“就算是皇子，不也要靠您这个舅父吗？”
郑按察使哼笑一声，没有反驳。
他闭上眼，身体随着马车摇晃，自在地哼起曲儿，心中慢悠悠思索。
那小子对大哥应该还有不少芥蒂。
不过这对他来说倒正好。
大哥冷血不念亲情，不更衬出他这个舅父的好吗？
与其让那位皇子殿下记恨整个郑家，不如记恨大哥一个人。
给他一个台阶下，后续他们才好继续共事。
......
目送马车离开，殷朔也没有立即转身。
黑眸看着远方，他脸上无波无澜，双眼如同无底深渊，让人看不透心中所想。
内监静静站在身后，陪立许久，才听到他淡淡的声音。
“回吧。”
＊
二月初，冯琸娶亲归来。
他神色懒散地骑在马上，没有和新娘子一起坐马车，脸上也不见多少新郎官的意气风发。
京城热闹依旧，可他提不起兴趣。
娶这个妻子实非他心中所愿。
岳父只是个普通参军，若非他与父亲英国公有旧交情，根本无法拜见公府门庭，更别说成为亲家了。
新娘子也让他喜欢不起来。
相貌平平他早有预料，性子也无趣得很，既不是温柔似水，也不是娇蛮佳人，说起话来木讷无知，根本不能和她深谈，只能和她聊吃穿用行的事。
可他娶妻难道是为了让她管他的吃穿用行吗？家里仆从成群，管家女使是做什么的？用不着主子费心，吩咐下去就够了。
所以说，等他回了英国公府，连吃穿用行也不用跟她聊了。
冯琸叹气。
罢了，幸好她识字，不然更闹出笑话。
府里琐事娘亲大嫂在管，用不上她，届时让娘亲给她派几个得用的女使到身边，免得她被下人糊弄，反而丢了他的脸。
想到这里，冯琸又有些不满。
家里那么多人，为什么不让别人娶父亲的旧部之女，偏要他去娶？
就算老大年纪大了些，不太合适，也还有其他庶兄，他们怎么不去娶？
父亲就是偏心！
若不是父亲非让他迎娶，他兴许早就娶到了京城世家贵女，没准当上皇后的侄女婿，何至于每次和辛渺见面都偷偷摸摸，被她问起将来都心虚得很。
......辛渺？对了，辛渺！
“遭了！”
冯琸心里一咯噔。
他这次娶妻回京根本藏不住，辛渺必定会知晓。
他原本的打算是和辛渺相处腻了，自然分开，日后他再成亲她也管不着他。
谁知意外来得这么突然。
离京前他们情意正浓，什么山盟海誓的话他都说过，现在他却带着新婚妻子回京，辛渺不得气疯了？
她那个脾气若是把事捅到皇后面前，再告诉陛下，他彻底完了！他爹非得把他腿打断。
冯琸到底怕他爹怕的要命，只想到英国公怎么家法处置他，没想到帝后盛怒下他会有什么下场。
家里孩子做错事，那肯定是外人引诱的！更别说冯琸本来就有沾花惹草的名声，说他引诱也不冤枉。
原本剧情中，“辛渺”坑到殷朔身上，又被倪夏在宴会当众揭穿，炮灰撞上主角光环，皇帝都没法遮掩她做下的蠢事。
若非如此，她也不至于灰溜溜退场，远嫁他方，还影响了国舅府和皇后的声名。
＊
“皇姑父，您近来还咳嗽吗？我给您倒梨膏水，上次我风寒咳嗽，喝这个可管用了。”
少女小跑着过去倒水，又小心端回来，送到帝后之间的案桌上。
皇帝接过水尝了一口，笑着对皇后道，“看看这孩子，长大了，会关心人了。”
辛素华扫了一眼少女，取笑道，“她在陛下面前装乖呢。小五出宫，四公主也出阁，她在宫里没了玩伴，就想着出宫去，臣妾不准，她就过来求您。”
“她想出宫就放她出去，别太拘着她。”
皇帝开了金口，少女立刻雀跃起来，连声感谢皇帝姑父。
皇帝笑了笑，又想起皇后方才的话，沉吟道：“渺儿不比四公主小多少，四公主已经出嫁了，渺儿的亲事还连个章程都没有。华儿心中可有想法？”