谢天恩是喜欢高雪兰的，甚至比喜欢还要深一点，他实在是舍不得与高雪兰擦肩而过，那会是他终身的遗憾：“茫茫人海，两个真心互相喜欢的人相遇，不比登天容易。”。雪兰啊，我要怎样说你才能明白，我对你是真心的。高雪兰叹息道：“那又能怎么样呢？现在得为了女儿、为了妈，做出让步和牺牲，咱俩就往后排一排吧。其实呢，你的亲戚朋友会不会这么想：你在bj工作，找个当地人更合适一些。我是拿真心喜欢你的，没替你考虑这些，可这也是你的亲人会为你考虑的，不是吗？他们会觉得我喜欢你的目的不纯，别有用心。”。谢天恩大吃一惊，高雪兰的聪明已经超出了他的想象，她竟然一眼看到底，把谢天恩之所以选择租房的原因说了出来。门当户对，到什么时候这都是择偶的一条铁律，没谁可以逃得过，可这会儿谢天恩热血上头，就是觉得高雪兰独一无二，他不计较谁说什么：“没人跟我说这些，都了解我，我的事只能我自己说了算。”。
谢天恩似乎对自己的选择很有把握，在他大半生的人生当中，也的确是他自己做主，无论是胡秀丽或者小梅，都没能让他妥协。高雪兰不以为然：“那是你还没把我露出去，我自己在宋庄过日子和我在这里过日子，有什么区别？还不是出去、进来就自己一个人。”是啊，我要的爱情是以婚姻为前提的，公开的，能拿到台面上的，你这样把我隐藏起来，等于把我的身份定位为小三或者情妇，我心里能舒服吗？谢天恩说道：“我也会在呀！”，你在，你能在几天啊？高雪兰问道：“你不得在通州和女儿一家过嘛，我的存在挺尴尬的。”。说实在的，如果晚年相伴就是这样的一桩婚姻，或者说连婚姻都谈不上，仅仅是地下恋情，那还真不如自己一个人在家伺候父母了。高雪兰越想越觉得这件事不可靠，不禁意兴阑珊起来。谢天恩委婉的劝道：“不定是宋庄，这个是我们可以一起决定的地方，等见面我们再讨论一下。”。如果是你觉得宋庄冷清了一些，咱们也可以租别的地方，只要你高兴，只要你肯来陪着我。
高雪兰垂头丧气的问道：“你，还来吗？”，谢天恩不明白：“你是想让我去，还是不让我去啊？”，她又怎么了，怎么反复无常的，她在想什么？高雪兰叹道：“你不能把女儿一家赶出去，我们只能在外面过。bj各大区房价都不一样，太贵了也不行啊，过日子压力大。我很纠结，很难过，六神无主……”。哦，你是因为这个啊，谢天恩解释道：“她们申请了共产房，离这边不远。她们住这儿，主要是为方便孩子上幼儿园。”。谢天恩的意思是谢新月一家不会在这里住长久，那是有原因的，这个问题是会得到解决的。高雪兰的委屈是暂时的，她们在两三年之间就会搬走，一切都在谢天恩掌握之中。这样的话，好像也还可行，高雪兰沉思道：“通州和宋庄，好像坐地铁不近，开车我不知道。”。那，我离你多远啊？你能经常过来看我吗？谢天恩道：“开车的话十几分钟，”，看你不在话下，路程不远，这回你能放心了吗？
高雪兰道：“从百度地图上看，一个南，一个东南吧？哦，十几分钟那比地铁快多了。宋庄一个月要比通州便宜一千多块钱呢，朝阳七、八千一个月，还是宋庄吧！”。谢天恩道：“在哪儿住惯了都一样的，”，反正出门都得坐车，很多时候开车真不如地铁快，公交专线还比堵车时候的私家车快呢，真是住哪儿都差不多。但就是这一句宋庄比通州便宜一千多块钱，高雪兰说差了，造成了以后巨大的麻烦。但人没有前后眼，早知道就直接租在通州，跟谢天恩做邻居多好。高雪兰想着，如果住的地方离谢天恩家太远，那么他来回太折腾。过来过去的折腾不说，感觉见他一面也很费劲：“心理距离远啊。你为什么喜欢我，喜欢我什么？”，时间短可以，时间长了他不会嫌麻烦吗？他得有多深的情感，能愿意这样一根蜡烛两头烧呢？
谢天恩也说不清楚为什么喜欢高雪兰，好像原因很多，又好像所有的理由都不够解释他的情感。但如果能说得清楚，那还能是真正的感情了吗：“喜欢一个人，没有为什么。”。高雪兰冷静的分析着：“没误解吗？会不会只是情绪上需要个依赖。捋一捋心里的想法儿，我为什么会觉得，你跟我有距离感呢？好像有太多不确定性在里面，我还没考虑清楚，那是什么，只觉得心里没底。”。女人的心是敏感的，男人如果没有孤注一掷的冲动，为了爱奋不顾身的排他，似乎并不能说明他的爱是真实的。谢天恩有太多的顾虑，为了自身的某些利益考虑的太多，而为了高雪兰考虑的太少了。这种斤斤计较的理性的喜欢，不能证明谢天恩对高雪兰是真心的。
面对高雪兰的质疑，谢天恩不管多么不情愿，他也得解释他的心理状态：“情感依赖有一些，但首先有好感，谈得来，不拘束，令人放松。说着聊着，不知不觉就入了心了。”这个说法儿是可信的，谢天恩没撒谎，中年男人的忧伤需要人懂，但他更看中的是灵魂上的共鸣。好歹也是知识分子，不管在社会上熏染了多少年，精神上的需求即便不能大过物质上的追求，也要琴瑟和谐，有共同语言，这对谢天恩来说还是挺重要的。高雪兰首肯：“嗯。也许是咱们没在一起相处过吧！你说，若是咱们在一起相处一段时间，会不会好一些，会不会加深彼此的感情？”。难道这种隐隐不安，是来自于陌生感吗？习惯是慢慢养成的，安全感和信赖也是，那么在这段感情里，时间会是一剂良药吗？
高雪兰很感慨：“只有肉体关系的是偷情，只有精神可连接的，也有很多空中楼阁的感觉，不接地气。”，或许这就是高雪兰不那么信任谢天恩的原因。谢天恩肯定地回道：“当然！接触少，距离感自然就会产生。接触多了，有了更加深的信任与依赖，慢慢就会情人变成亲人了。”。高雪兰推演道：“或许，在一起柴米油盐的共过患难，才能培养出坚定不移的情感来，你觉得是这样吗？”，谢天恩很确定：“是的，你我皆凡人。”。雪兰啊，不能怪我顾虑的多，你害怕，我也害怕，只有在一起试试，才知道我们俩到底合不合适，行不行。