袁术灰头土脸地从灊山又回到了寿春，整个人变得面黄肌瘦、形销骨立。
这次经历给袁术的打击很大，雷薄和陈兰本来是他手下的将军，看袁术实在烂泥扶不上墙，便带着一队人马去另立门户，到灊山当起了山贼。
袁术本以为自己去了属于屈尊降贵，雷薄和陈兰应该把他奉若神明，让他当山大王。
可没想到去了之后，人家根本就不把他放在眼里，完全是一副居高临下的姿态。
袁术一看，第一把交椅是坐不成了，于是又决定退而求其次，说让雷薄坐第一把交椅，他坐第二把交椅，陈兰坐第三把交椅。
结果不但遭到了陈兰的严词拒绝，就连雷薄也不同意。
于是袁术又厚着脸皮要坐第三把交椅，要给雷薄和陈兰当小弟。
结果人家却说强将手下无弱兵、悍匪山上无败类，意思显而易见，第三把交椅也不让袁术坐。
袁术一咬牙、一跺脚，跟雷薄和陈兰说，自己第三把交椅也不坐了，只要能让他留在山上就行。
结果人家却说小庙容不下大佛，最后硬是把袁术轰下了山。
经历了这次打击，袁术不禁感到万念俱灰。
现实真是太残酷了，皇帝不好当，那就不当了。
但万万没想到的是，自己连个山贼都当不上。
无奈之下，袁术又返回了寿春。
一回到皇宫，他就提心吊胆、不寒而栗，总觉得曹操、袁绍，还有刘表、孙策等人，随时都可能兵临城下。
为了解除心中的恐惧，这一日，袁术又找来了阎象和杨弘商议对策。
“哎？小秦呢？把他也招呼过来，大家集思广益一下！”袁术张罗道。
杨弘叹了口气道：“陛下，秦宜禄失踪了！”
袁术一听这话，变得更加惶恐不安了。
本来自己身边就没几个人，好不容易从吕布那挖了个秦宜禄过来，成天好吃好喝地供着，结果他竟然失踪了！
袁术眉头紧锁，问道：“什么时候的事？”
“就是您去灊山的时候。您前脚一走，秦宜禄后脚也离开了寿春！”杨弘回答道。
“难道这小子也去当山贼了？看着细皮嫩肉、白白净净的，不应该呀！我当山贼都不合格呢，就更别说他了！”
袁术一副难以置信的样子。
阎象与杨弘互视一眼，都有些忍俊不禁。
难道离开寿春就非得跟你一样去当山贼吗？
放着正道不走，去落草为寇，这种主意也只有你能想得出来。
天下那么多诸侯，秦宜禄可以去的地方不有的是吗？
真是以小人之心度君子之腹！
“罢了罢了，随他去吧！”袁术一副满不在乎的样子道。
“陛下，有人看到秦宜禄朝着徐州方向去了！”杨弘又说道。
袁术看了看杨弘，捋髯狐疑起来。
随后，他又自言自语地道：“他这是回去找老婆儿子去了，真是没出息啊！”
说完之后，袁术似乎又想起了什么，又道：“不对呀！徐州是吕布的地盘，吕布被曹操灭了，现在那里就成了曹操的地盘了！难道，秦宜禄这小子是投靠曹操去了？”
杨弘微微点了点头。
“这个吃里扒外的东西，老子又是给他封官儿，又是给他赐婚的，他竟然忘恩负义、恩将仇报！这秦宜禄在寿春呆了这么长时间，可知道咱们不少秘密啊！他这一投奔曹操的话，后果简直不堪设想！两位爱卿可有何应对之策呀？”袁术诚惶诚恐地问道。
这时一直没开口的阎象说话了，说道：“陛下，昔年姬昌拥有天下三分之二的土地，却还要低三下四地对商纣王俯首称臣。而我们只是各路诸侯当中普通的一份子，却偏偏要篡汉自立、僭越称帝，这岂不是自掘坟墓、自寻死路？”
袁术瞪了阎象一眼，指着他对杨弘歇斯底里地道：“看着没，又来了！老阎呐，你这话都说了多少遍了？我听得耳朵都起茧子了，你就不能有点儿新词儿吗？俗话说，早知今日，何必当初？关键是谁能早知今日啊？老子又不是神仙，哪知道吕布这么容易就被干掉了？事已至此，你再埋怨我又有何用？老子现在是让你给老子想辙，不是让你给老子添堵，更不是让你对老子抱怨！”
阎象面色铁青，又说道：“陛下，老臣正是在为您出谋划策！如今曹操灭了吕布、袁绍平了公孙瓒，论实力来说，袁绍是天下最强劲的诸侯，所以依老臣之见……”
袁术正等着听阎象的计策，他却说了一半，就不往下说了。
袁术不禁气急败坏，他重重地拍了一下案台，训斥道：“你能不能把话说完啊，都什么时候了，还他妈在那卖关子！”
“依老臣之见，您还是把皇帝让出来，给袁绍当吧！你们毕竟是兄弟，料想他也不会太过计较你们以往的恩怨。你把皇帝让给袁绍，他肯定会与你冰释前嫌的！”
阎象鼓起勇气，一口气说完了自己的计策。
袁术不禁雷霆震怒，腾地一下站了起来。
他用手指着阎象，刚想破口大骂，却看到杨弘正在朝他摇头。
袁术迟疑了一下，又背负双手，在大厅里来回踱起步来。
半晌过后，袁术又道：“老阎啊，你出的这是什么馊主意啊？朕手持传国玉玺，受命于天，既寿永昌！汉武帝也曾经说过，代汉者当涂高也！什么叫涂高，就是叫公路的一位高人，也就是朕！朕这个天子是上天赐予的，也是汉武帝看好的，怎么能拱手让人呢？不行！绝对不行！”
袁术说着，又把目光望向了杨弘，希望他能帮自己说说话。
杨弘沉吟了一下，说道：“陛下，微臣也赞成阎大人的意思！您现在这个皇帝，实在是个烫手的山芋，寿春也因此成了众矢之的。毕竟现在汉室还没有倒，人心还是向汉的！之前公孙瓒是咱们的盟友，吕布也表面上跟咱们结盟了。如今这两大盟友全被干掉了，我们变得势单力薄、孤立无援。而我们淮南只不过弹丸之地，实在没有实力与天下所有诸侯为敌。不如把这个有名无实、让您终日惶恐的帝号送给袁绍，一来可以解除我们眼下的危机，二来也可以与袁绍结盟！”
袁术听得瞠目结舌，他怎么也没想到一向顺着自己说话的杨弘，此时也一反常态。
看来是得好好考虑考虑了，到底还要不要当这个皇帝。
许久之后，袁术终于下了决心，痛心疾首地道：“也罢！大丈夫能屈能伸、能进能退，可大可小、可上可下！朕就暂时委屈一下，把皇帝让那个庶出的杂种当几天吧！等日后朕恢复元气了，再夺回皇位也不迟！”
杨弘和阎象互视了一眼，都感到如释重负。
袁术似乎想起了什么，又把孙策的玉玺翻了出来，爱不释手地问道：“那朕还用把这个也交给袁绍吗？”
阎象和杨弘有些哭笑不得，不知该说什么是好。
“要不这个就别给他了吧，朕好不容易得来的！谁有这个传国玉玺，谁才是真龙天子呢！”袁术一边把玩着玉玺，一边一厢情愿地说道。
“陛下，这只是一块破石头，你若是喜欢的话，以后我们找工匠多打造几块不就是了！只有把玉玺交出来，才能显出我们的诚意啊！”阎象在一旁劝道。
袁术看了看阎象，十分不舍地道：“唉，那好吧。不过这几天你们还得管我叫陛下，什么时候袁绍正式登基称帝了，你们再改口！”