复杂的食材,往往需要很多道工艺去处理。虽然屠户已经把变异野猪的肉都切下来了,但这种生肉并不是用火随便烤烤就能吃下去的——至少这些村民消化不了。所以,就需要缇娜和埃利斯对这些肉进行“消化”,让其变成相对普通一些的猪肉。
这件事似乎只有他们能做,因此卡鲁在推辞两句后就接受了他们的帮忙。这位憨厚老实的农夫并不只会种地,他熟练地把处理好的猪肉分成几部分,放入洒满了香料的大盆中。
“晚上等着吃烤肉吧,这些香料都是我种的。不光如此,盘子里的梨你们也尝尝,吃过的人都说好!”
“埃利斯”没有矜持,随手拿起一个梨,一口咬下,清香而微微有些酸涩,但酸涩过后是沁人心扉的甘甜。她有些惊讶,不论是作为公主还是作为勇者,她吃过的水果并不少,有好看不好吃的,也有既好看又好吃的。但这座平平无奇村子里的青梨,却比她尝过的大部分水果味道要好。
缇娜看着很快吃完一个梨去拿第二个的“埃利斯”,感到奇怪的同时也尝了一个,接着有些幸福地眯起眼睛。
看着眼前明显折服在青梨滋味下的两个年轻人,卡鲁大叔摸了摸下巴,笑着说:
“平时能吃到的不算美味,熬过冬天的才最好。这些青梨就是如此,怎么样,我没骗你们吧?”
缇娜看着这位和善笑着的中年农民,她觉得对方的话并不只能用来形容青梨,但她没有说出自己的见解,只是深以为然地点了点头。
他们一边聊天,一边有条不紊的进行着自己的工作,时间在不知不觉到了晚上,房屋内已经到了需要点灯的程度。
散发着光和热的曜日缓缓落下,白色的天穹此刻分成了不同的层次:从最靠近曜日的一片绯红,到红蓝交融的紫色,再到星光点缀的深蓝色。天上的光芒减弱了,地上的篝火照亮了村子的广场。
陆陆续续来到广场的村民们,举起粗糙的木制酒杯,发出沉闷的碰撞声。身形窈窕的姑娘大大方方地展现自己的舞姿,她的脸上有些红晕,显然今年刚刚成年的她喝了点酒。一群小伙子们唱着村子流传下来的歌谣,声音一个比一个嘹亮。就连三两岁的娃娃也被这气氛感染,咿咿呀呀地用小木锤敲着自己的瓷碗,为他们伴奏。
缇娜此刻被一群小孩子围住了,他们稚嫩的脸上,一双双灵动的眼睛盯着空中翻飞的纸蝴蝶,发出惊喜的声音。纸是他们找来的,蝴蝶也是他们叠好的。但这位大姐姐却让它飞了起来,连他们中懂得最多的孩子也支支吾吾说不出话来。
“再来一个!”
缇娜没有任何不耐烦,她将几张纸朝着那只蝴蝶扔去,那些粗糙泛黄的纸片在空中就变成了一只鸟儿的雏形,在与纸蝴蝶相撞后拥有了翅膀,飞的更高了。
“埃利斯”看着沉浸在欢乐中的村民,以及与小孩子玩的开心的缇娜,嘴角上扬,露出了明显的笑容。她并不讨厌这股氛围,或者说这是她之前的身份所没有经历过的。过去的她在一个个灾难之间奔波,从来没在任何一个地方停留。
因为教会说不需要。她便毫不犹豫离开本来想感谢她的人们,投入到下一个任务中。久而久之,她习惯于拒绝任何宴会的请求,只因为她不需要。
可现在,她感受着周围人实实在在的欢乐,放任自己沉浸在这种氛围中,一种不同于圣女所带给她的温暖,从心底涌现出来。但他只是默默地坐在一边,并没有人过来提出邀请。
“这样……就够了。”
克里斯朵默默望着那摇曳的火焰,可突然一道身影挡住了她,并朝她伸出手。
“一起来玩啊,坐在那里有什么意思?”缇娜周围依旧是那群孩子,此刻她朝着自己伸出手,脸上的笑容毫无掩饰虚伪之意。
当缇娜硬拉着“埃利斯”变了三个“戏法”后,一些孩子走向摆放烤肉的摊位——说是摊位却并不会收钱,只是给想要不同口味的村民提供服务罢了。
“哥哥姐姐,我要给家里人送些烤肉过去,先离开一阵子啦。”一些孩子拿完烤肉,却并没有立刻品尝,而是抱着桶朝村中走去。
缇娜有些疑惑,问道:
“我记得村长说过可以停下手头的工作过来参加,他们有什么事来不了吗?”
孩子脸上的表情有些失落:
“我也想妈妈一起过来,可是她今天有点不舒服,只能在家里养病。”他话音未落,一些孩子点点头,显然他们也是要给家里带烤肉的。
“这样啊,那希望你们的家人早日痊愈哦。”
“嗯,谢谢哥哥姐姐,哥哥姐姐再见!”
来参与的人并非只有村民,在广场外围,一群女孩子坐在一起,她们的碗里也有烤肉。虽然这时候出来有被教会人员发现的风险,可闭门不出太过刻意,容易引起村民的疑惑。
自然,“被教会迫害”的那对主仆也在其中,相比于女巫们的小心翼翼,她们显得很镇定,似乎笃定“教会人员”不会发现她们。
“克里斯朵”正对着盘子里的烤肉大快朵颐,勇者高效的能量转化让其在进食时并不会引起发胖,这是让身为圣女,时刻需要保持形象的海伦很是羡慕。不过此刻她正为一些女巫疗伤,她们在逃亡过程中受了不少苦,这些苦反映到身体上就是一些盘根错节的暗伤。
不过令她感到疑惑的是,这些女巫明明已经被拔除了制约她们力量的“圣标记”,可还是显得有些虚弱。另外,她能够拔除其他女巫束手无策的“圣标记”这件事,也直接告诉了女巫们的代表——暗影巫师。并“坦白”了真相:
即自己曾学习过教会的神术,但知晓了教会的某些黑幕而被追杀,现如今已脱离教会。
尽管这个说辞有些漏洞,但暗影巫师还是让她们留下来并与女巫待在一起。这让“克里斯朵”有些摸不清对方在想些什么,不过一时半会儿她也不想离开这个由可怜善良女孩儿组成的小团体。
正当海伦思考着自己已经被暗影巫师识破的可能性,以及之后的逃跑路线时,一个村民倒在她面前,打断了她的思绪。
突兀的变化明显引发了骚动,女巫们如同惊弓之鸟一样想要拿起兵器,寻找掩体开始战斗,但海伦一个瞬发的安宁咒平息了她们的躁动。她走上前查看倒在地上的村民,这是个年轻人,他脸色发白,双手哆哆嗦嗦地想要撑着地站起来。
睁开的双眼缓缓转动,打量着四周。海伦判断这个人并没有昏迷,只是暂时脱力。她想也没想一个低级的治疗术刷过去,帮助这个年轻人恢复正常。
但,年轻人依然颤抖着,没办法爬起来,只能转动着眼珠,求助的看向海伦。
周围人的议论声传入她耳中:
“唉,这是第几个了……”
“也不知道怎么回事,最近得怪病的人越来越多了……”
海伦招呼着周围的村民把倒地不起的年轻人先抬回家,自己则是皱起了眉头。她记得刚刚那个年轻人手臂,脖子上有叶片形状的红痕,尽管很浅,但确实存在。
想到这里她检查了几个虚弱最严重的女巫,果不其然,她们的身体上或多或少也都有相似形状的红痕。
“是瘟疫……我需要通知教会。”她喃喃自语,脸色有些难看。一旁的“克里斯朵”吃起了水果,警报解除的女巫们稍微放下心,僵硬的脸色缓和了不少。
可没人察觉到,瘟疫悄然无声的蔓延。