草药疗效非常之好,半月之后,爷爷就能下床慢慢走动,秦凤鸣家人见此,都大为放心下来,日子又慢慢归于了平静。
秦凤鸣有时和村中伙伴一起上山玩耍,间或打些干柴,采集野果。
在无人之时,也会拿出小葫芦,偷偷把玩。那葫芦除表面光彩耀眼,十分引人,倒未发现其他异样,时间一长,秦凤鸣也就释然了。
这日午后,正和伙伴在村外山坡上玩耍的秦凤鸣,突然见进村小路之上走来十几人,每人骑一匹高头大马,个个精神抖擞,器宇轩昂,最后一匹马上驮着一些货物。
难得见如此多人来到山村。众伙伴停止了嬉闹,站在山坡之上,困惑地注视着来人。
片刻功夫,那队人马就来到了众人近前。当先一人跳下马,仔细打量众孩童,突然,一眼看到秦凤鸣,登时面露惊喜之色:
“小三子,不认得我了,我是大哥秦祥。”
“大哥秦祥?”
秦凤鸣听到此言,登时大愣。大哥走时,他才七八岁间,印象之中,大哥瘦瘦的,皮肤有些黑,个头和父亲略矮一些。
但面前之人,人高大威猛,气宇轩昂,面色红润,秦凤鸣当然认不得。
仔细打量来人,许久之后,秦凤鸣才依稀分辨出一些原来大哥的样子。立马跳下山坡,紧跑几步,一把将大哥手捉住,用力摇着,面上露出惊喜之色。
大哥抚摸秦凤鸣的头,洋溢着兴奋之色道:“小三子,咱爹娘,爷爷、奶奶现在可都安好?”
“他们都很好,咱们快回家,奶奶和娘经常念叨你呢。”
拉着大哥,就向自己家方向走去。这时早有机灵的小伙伴跑去通知他家里人了。
秦洪正在家中整理打猎用具,突然听说大儿子归来,顿时大喜,众人赶紧来到院门外。
远远瞧见父母等人,秦祥忙扔掉缰绳,快步跑上前,跪在地上给父母,爷爷奶奶见礼。
秦洪父子满含热泪,将秦祥扶起。拉着秦祥进入院中。秦祥吩咐将马上物品卸下。这时众人才知,马上驮的是一些布匹、粮食、酒肉。
正在这时,族长听到消息,带着一些族人来探望。秦洪赶紧把族长等人让进屋中,让秦祥陪族长说话。同时叫来邻居帮忙,摆酒招待众人。
酒席间,秦祥叙述这两年参军经历,让众人惊喜不已。
原来,秦祥参军后,分在一名叫李炳堂的军官手下当差,李炳堂时任祁嘉城一名千夫长。
经两个月训练,李炳堂见秦祥十分机灵、聪明、肯吃苦,就提拔他当了自己亲卫兵。并亲自指点秦祥练武。
就在半年之前,李炳堂受命剿灭盘踞在祁嘉城东南狼跳涧的马匪,战斗之中,秦祥表现英勇,不但从马匪头子刀下救下李炳堂,还亲手将其斩杀。
此次成功剿灭马匪,受到上面嘉奖,李炳堂升任祁嘉城指挥使,他一力举荐秦祥任百夫长,在其手下当差。
此次李炳堂到郢州城叙职,便带秦祥同行。行到滕龙镇之时,李炳堂知道秦祥是本地人,特许他一天假,回家省亲。
族长众人听着秦祥介绍从军经历,均都露出羡慕之色。小小秦家庄,竟然出了一百夫长,让众人都感到十分高兴。
到得晚上,秦洪送走族长等人,安排好和秦祥同来的手下,秦凤鸣和大哥一同来到秦洪房间。聊起了这两年家中所发生之事。
当听说三弟不慎跌下悬崖无恙归来时,秦祥唏嘘不已。又听说爷爷腿受伤,又感觉非常心痛。
但是,在此期间,秦凤鸣和父亲谁也未提及滕龙镇买草药时发生之事。
正在聊天之时,秦祥突然想到了一事,面色郑重说道:“父亲、三弟,听指挥使大人言说,半年之后就是落霞谷选拨弟子大会,年龄为八岁到十二岁,小弟年纪正好,不知可想前去一试?”
祁嘉城受郢州郡管辖,落霞谷是距离郢州郡较近的两大江湖门派之一。另一门派是卧虎山。这两大门派在普通人眼中,只是一江湖门派而已。
其实不然,这两个门派其实都是修仙门宗门的附庸,只是修仙门派不能在世俗界露面,故一般会选一个武林门派作为自己代言,处理一些世俗事务。
落霞谷之名,秦洪到是有所耳闻,滕龙镇就有一间落霞谷开的酒楼,很是红火。不过,他从未想过让自己儿子加入江湖门派。一时拿不定注意,只好请教父亲。
来到爷爷房间,秦祥将落霞谷选拨弟子之事叙说一遍,爷爷沉吟片刻道:
“落霞谷,是郢州郡附近的大门派,听说距离我们这三十里的岳家庄就有一个孩子加入了落霞谷,没有几年时间,岳家庄成为了滕龙镇最有名的村子,此都是那落霞谷小弟子所赐。”
“父亲,那可以让小三子去试试吗?”
“试试当然可以,得看小三子愿不愿去。”爷爷想了想,慈爱的看着秦凤鸣。
其实秦凤鸣早就羡慕二哥,现又知大哥当了将军,就更向往大山外面的世界了。只是自己小,心中主意难定。
众人见秦凤鸣没有拒绝,于是便研究起如何去参加选拨之事。均不知落霞谷是如何选拨,中间需要什么关节。
“指挥使曾说,落霞谷选拨弟子,各城都可以推荐人选,有些大户捐献些财物,也能推荐人选,但普通人家就不能了,除非有特殊情况。指挥使手中正好有几个名额,我去向指挥使要一个,应不是难事。”
秦洪听说有名额可以去一试,也高兴非常。便将此事告诉了秦凤鸣的母亲和奶奶,母亲和奶奶听后,均都很是担心,但经大家规劝,也就放下心来。
秦祥有军务在身,第二天一早,就离开了山村。
临走之时,留下五十两银两。叮嘱母亲,此银两为秦凤鸣补身子之用,并言说,选拨很是艰苦,要秦凤鸣勤加锻炼,四月后来家中将其接走。