一连几日过去,云居县衙内存粮不多,吃一顿少一顿。这一日,鲁大人将胡捕头、刘快嘴和张文进叫进屋中商议如何弄些钱度过难关。
“大人,胡捕头,我有个想法不知道当说不当说。”刘快嘴站起身来,对胡捕头和鲁大人说道。
“老刘,都到这个时候了,还有什么当不当说的,大家都快吃不上饭了。你说吧。”胡捕头不耐烦道。
鲁大人也看向刘快嘴。
“我有个表亲在隔壁文举县,前两日他让我找几个汉子帮他们门派去冲人数占场子,我想是不是……”刘快嘴说道。
不待刘快嘴说完,鲁大人打断道:“这不合适吧,我们堂堂县衙衙役去帮门派凑人数,参加江湖斗殴,这要是传出去,岂不被人耻笑!”
“大人,您看我就这么一说,现在咱们县衙都快吃不上饭了,总得想个法子解决温饱吧。”刘快嘴无奈道。
胡捕头长吁短叹,在场众人沉默不语,张文进心里已经开始计划散伙后自己该去何处。
此时门外响起脚步声,一阵风李成推门走了进来,向鲁大人和胡捕头施礼后径直来到桌旁,端起刘快嘴面前的杯子,一口气将杯中水喝光。
“李成,怎么样?”鲁大人关心的问道。
“大人,别提了。粮店掌柜说了以后凡是咱们县衙的人去买粮,一律不赊账,我跟掌柜的磨了半天的嘴皮子,人家连正脸都没给我。”李成有气无力的说道。
屋中众人再次陷入沉默。
“就这样吧。刘快嘴,你去联系下你的表亲,谈谈价格。”鲁大人沉吟片刻,无奈道。
“好,我这就去。”刘快嘴说着起身就要离去。
“慢!你跟你的表亲说,我们去可以,但不能让人知道我们是县衙的人,我们要以当地门派的名义出面。”胡捕头说道。
刘快嘴转头看向胡捕头道:“捕头放心,我会跟他们谈。”说完,刘快嘴大步流星的出了县衙。
第二日中午,刘快嘴兴奋的跑回县衙。
“捕头和大人呢?”刘快嘴进院见到张文进问道。
“大人和捕头在后院呢。李成去山上砍柴了。”张文进说道。
见刘快嘴急匆匆的赶向后院,张文进心中好奇也跟了过去。
“大人、捕头,我回来了!”刘快嘴见到胡捕头和鲁大人正在院中谈话,说道。
“怎么样?”鲁大人急忙问道。
“好事。”刘快嘴来到鲁大人近前道:“大人,我跟表哥商量好了,咱们就以他们门派的名义出去占场子,无非是冲个人数。”
“这次他们要与那个门派摆阵势谈判?”胡捕头知道,当地的一些小门派就喜欢扯大旗,与别的门派谈判时喜欢拉人去占场子,造声势。
“这次不一样,江湖上的一些大门派,比如金刚寺、剑山派、昆仑派,还有一些武林世家如夏家、路家、石家都参与进来了,说是要搞个什么武林大会。”刘快嘴眉飞色舞的说道。
“这个……,这次会不会太危险?毕竟不是谈判,武林大会真要是上了场,真刀真枪的与人动手,恐怕……”鲁大人问道。
鲁大人还没到爱民如子的程度,他是真的怕胡捕头等人一去不归,自己成光杆司令,到时候自己孤身一人,叫天天不应,叫地地不灵,他就真的在云居县待不下去了。
“大人放心,这次参会的武林中人说是有近千人,咱们跟在后面划水,安全的很。况且这次对方给的费用高,每人五两纹银,咱们四人,一共是二十两,他们先付了五两,要是有人受伤他们包治。”刘快嘴说着将五两纹银拿了出来,放在桌子上。
鲁大人一见银子,露出了笑脸。
“刘快嘴,老实说你这次是不是有外快赚?老实交代。”胡捕头一见刘快嘴如此兴奋就知道他有便宜占。
“嘿嘿,胡捕头真是火眼金睛,我又联系了附近几个村里没事的闲人,一共十人,给他们三十两纹银,我留下二十两,全部贡献给咱们县衙。这是十两定金。”刘快嘴说着又掏出十两纹银。
“行了,这二十两纹银,我做主了,刘快嘴有功留下五两,其余的归入县衙。下不为例。”鲁大人说着将白花花的银子都收了起来,说道:“文进,你拿钱去村里买些酒肉来,咱们晚上聚餐,明日你们外出,这顿饭权当我给你们送行了。”
张文进答应一声拿着鲁大人递过来的银子,兴冲冲出门去了。
晚上,李成下厨,为大家做了一桌子的酒菜,众人围坐在桌旁,大吃大喝起来,谁都知道这一次行动不比从前,危险性高,但大家却没人提起,只顾喝酒吃菜,享受着这来之不易的“美味佳肴”。
次日,张文进换下捕快服,跟着胡捕头等人向山外的文举县而去。鲁大人将众人送到县衙大门外,挥手道别。
文举县比云居县富裕的多,文举县城是一处交通要道,往来的商旅多打此地经过。在文举县有不少的江湖门派,刘快嘴的表亲就是当地一个小门派黑虎门的弟子,这次武林大会,当地的各个门派都想借机与来到此地的各大门派拉些关系,为自己找个靠山。但无奈小门派没有拿的出手的功夫,门下弟子又少,实在无法吸引大门派的注意力,于是当地的一些小门派,比如黑虎门、长枪门、大刀门等,商量后便打起拉人头、凑人数、占场子、造声势的主意。
胡捕头带着张文进等人来到文举县,经刘快嘴引荐,很快便住进了黑虎门包下的客栈,一日三餐好不自在。
客栈内住的人太多,有江湖散修,也有村里的闲散人员,只要能站起来拿把刀或剑充数的都可以计入人数。到了开饭时间,只要报下名字就可以进去客栈大堂免费吃喝。
胡捕头一边吃着手中的大饼,一边跟旁边的张文进等人低声感慨:“真不如让鲁大人也来了,有吃有喝还有钱拿多好啊!”
文举县来的江湖人越来越多,城里的客栈都住满了,连附近的民房都被租用了不少。街道上到处都是人,如过节一般热闹。
城外一所不起眼的小院内刚刚进驻了一队从京城赶来的高手。
“大人,这帮所为的正道门派也太张扬了,这么搞天魔宫分舵怕是早已转移了。”一名身穿灰布衣衫的汉子对坐在大厅中品茶的青龙凌云说道。
“怕什么,他们这次来文举县是打着武林大会的名义来的。这帮老奸巨猾的家伙,你不用替他们担心。做好自己的事,管好自己的人,其他的不要多管。记住我们在暗处。”青龙凌云放下茶杯,冷冷的说道。
“是,谨遵大人吩咐。”灰布汉子躬身说道。
青龙凌云此次从京城而来,带来三十名手下。此次行动属于机密,因此除了六扇门内几个高层外,无人知道。他们居住的这处宅子也是六扇门早些年建造的,平时作为六扇门秘密基地使用。
此时文举县城比平日更加热闹,因为金刚寺和昆仑山的人马到了。他们也是这次武林大会的发起人。
文举县的一些小门派在金刀门的带领下出城十里迎接金刚寺和昆仑山的人马,盛况空前。
晚间,出乎众人意料的是金刚寺的两位大和尚慧能大师、慧明大师和昆仑山三剑客之一的无影剑冯用,并未接受众人的欢迎酒宴,而是召集了所有应邀来文举县的江湖门派的掌门或者负责人到金刀门的大宅内开会。
金刀门大门紧闭,三步一岗五步一哨,把守严密,大会开了整整两个多时辰,到了后半夜才散去。