“小郑，我那边跟大娘的家属已经约好了。”孟佳找到郑平。
“约好了，这个时候调解？”郑平有些不理解，现在正是抗灾的特殊时期。为什么不能等到灾情过后，再来办这件事情。
“我听院长说，大娘的家属准备给大娘转院。如果我们动作不快一些的话，人被转走了，事情就不好办了。”
“好吧。我们在调解之前还是要先找当事方谈谈的。有些事情不能只听别人介绍，当事人的真实想法，我们还是亲自去掌握的。”郑平说道。
很快，郑平和孟佳来到二龙街东城街道弘康小区。进入社区调解室，东城司法所的所长宋欣正在等着他们。屋子里还有三个人，一女两男。郑平知道，这些人应当是许艳的子女。刚刚在路上，孟佳介绍了大娘的情况。这位大娘叫许艳，今年七十五了。许艳退休前在通达市钢铁集团财务处工作，应当说职业生涯还是很风光的。
许艳的丈夫患病长年需要别人照顾，抚养三个子女加护理病人，也是非常不容易。就在子女全部参加工作，自己也退休的时候，本以为可以清闲一下，好好享受一下人生，却患上了严重的疾病。这个时候，许艳的丈夫先离开人世。许艳本人因为有很好的医疗保障待遇，病情很快被控制住了。但长年的治疗，把家里的积蓄基本掏空了。子女们的经济条件普遍不是很好，工作又都很忙，对许艳的康复就有些力不从心。
如果说子女没有什么意见，但女婿、儿媳妇却是不一样的。他们在赡养照顾许艳的事情上争议还是很大的。财产谁分得多了，是谁付出多了，这些问题就出来了。子女越多，争议越大。许艳自问对三个子女不分男女，不分长幼，都是一视同仁。很明显这只是她自己的想法，其他人并不是这么看的。
子女们为自己的事情，发生争吵，甚至影响到了兄妹之间的相处，这让许艳非常难受。她不想因为自己，让兄妹反目。于是主动提出来，要到养老院。一开始，兄妹三人是反对许艳去养老院的。
三人虽然对赡养义务的分担，有着一些争议。可是对赡养本身，并没有什么意见。让许艳到养老院，兄妹三人也确实放不下心来。然而，随着许艳的病情不见明显好转，兄妹三人也逐渐改变了看法。毕竟这个年代，正是经济转型期。每一个家庭都在经历着经济转型的压力。有的时候，一些义务不是不想承担，而是无力承担。
兄妹三人经过商量，决定同意许艳去养老院养老。三人还确定了养老费的分担比例。许艳的养老待遇在乡养老院是最高的。这也是三兄妹因为内心的愧疚的结果，三人给养老院的养老费，除了必然的生活费以外，还有一些特殊待遇所产生的费用。
许艳想得很好，离开子女，就不给他们添麻烦了。可是真的进入了养老院以后，她发现事情并非想象得那样。养老院的老人互相都不认识。许艳这个人一直以来接触的都是知识分子居多，乡养老院的老人多数都是农民或者是普通劳动者。许艳跟这些人缺乏共同语言。
许艳的特殊待遇，也是她无法融入养老院老人团体的主要原因。毕竟你什么待遇跟别人都不一样，在养老院的老人们看来，许艳是一个与他们不一样的异类。逐渐大家都在远离她，甚至有些排斥她。
日子一长，许艳变得不愿意说话，每天都在自己的房间里不出来，唯一的娱乐就是看看电视。平时就是看着房间的四面墙发呆。
就在许艳陷入孤独的时候，田大伟走进了她的生活。田大伟一生坎坷，很小的时候就被父母抛弃，成为孤儿，在福利院长大。成年后，进入社会，田大伟没有亲人照顾，也没有什么文化，只能凭借体力谋生。要知道，在中国最不缺少的就是劳动力，所以田大伟赚的钱也就勉强养活自己。这种情况下，还有哪家的姑娘愿意嫁给他呢。
田大伟没有成家，虽然是一个遗憾。可是也有一个好处，那就是无牵无挂，一个人吃饱全家不饿。到了六十岁的时候，田大伟的身体情况已经不能再承担体力劳动了。因为他一生没有结婚，没有子女，符合国家养老的政策条件，于是被民政部门安排到乡养老院养老。
田大伟这个人虽然文化层次不高，但为人比较随和。因为常年都是孤独一人，他学会了如何与人相处。不论面对什么样的人，田大伟都会去适应，找到沟通的方式。在田大伟看来，他没有亲人，再没有朋友，那就是根本就没法活下去的。所以，亲人可能这辈子就这样了。但朋友却是自己可以决定的事情。
在养老院，所有老人对田大伟的印象都是不错的。田大伟不但勤快，还手脚利索，愿意助人，待人和蔼，这样的人不喜欢也是很难的。田大伟很在意别人对他的看法。在他看来，他希望所有人对他都能有一个好的印象。
这个目标其实已经很接近了。唯一的一个例外，就是新来的许艳。尽管田大伟多次向许艳表示出了友好，许艳却都没有回应。她对所有人都很冷漠。
田大伟没有放弃，他能够感觉到许艳的冷漠只是外表。而她的内心与其他人一样都是温暖的。于是田大伟在日常接触时，更加留意许艳的喜好和需要，尽可能地给予她帮助和支持。
对于许艳的情况，养老院也是掌握的。许艳这样的存在，也是养老院的一块心病。要知道，养老机构对入住的每一位老人都是要负责的。许艳在养老院里不受欢迎，院长也是知道的。可是如何改变这个现状，院长一时也没有办法。毕竟人的喜恶，那是每个人自己决定的。院长也不可能干涉。
就在这个时候，田大伟对许艳的帮助，院长看到了眼里。院长觉得，田大伟的这个行为对于许艳和院方来说都是有好处的。于是院方也全力支持田大伟对许艳的帮助，为他们两人创造条件。